刘不识听闻这话，心里一突，嘴上脱口而出道：“我好心施救，你就算不会算命，也不该胡言乱语吧？”
道士听了也不恼，只敛目盘算着，忽的抬头问道：“我问你，你一年前是否有过大劫？”
“莫非这老道士真有些本事？”她心里暗忖道。一年以前，新帝登基前夜，她在宫变当晚受过极重的伤，昏睡了数月才把小命捡了回来，却因此记忆全失，且尤其畏寒，寻医问药至今，不仅没有丝毫好转，反而愈演愈烈。
思及此，刘不识收起了随意的神色，如实作答。
老道士听罢，脸上露出恍然之色，自言自语：“原来如此，难怪... ... ”他一手持在背后，另一手拈着白须，重新上下打量了她一番，又绕着她踱了一圈步，才开口问道：“你可知道，此处是什么地方？”
刘不识被问得莫名其妙，却也答道：“此镇唤作石头镇，属于远郊，是通往西京的必经之路。”
“是也，非也。女娃娃，你进入此镇这么久，难道未觉异常么？既是去往京都的必经之路，为何这里不见人迹，毫无生气？”
闻言，她愣了一下。她回首望向街道另一侧，路边有一棵数丈高的槐树，枝繁叶茂，盛夏之夜，既无蝉声鸣叫，也无晚风轻佛，槐树寂静伫立，从树梢的叶子到树干都纹丝不动，好似一个庞大的死物。
她一个激灵，正欲再问，远处的几个商铺，又悄然依秩地自行亮起了几盏灯，烛火忽明忽灭，昏黄朦胧。
“唔，你感觉如何？”
“干粮都被你吃完了，腹中略感饥饿。”刘不识一面审慎地环视四周，一面随口答道。
老道士原本正抚着肚皮消食的手顿了顿，有些炸毛，“谁问你这个了？！贫道是问你有无不适！”见她无恙，他不自然地清了清嗓子，似有所悟地点了点头，“我们身处在一个阵里，此阵名唤千灯阵，由我们道家的一个先人所创。
两百年前有个将军，很喜欢杀人，每次打了胜仗就要屠城，数以万计冤魂的怨气难以疏散，方圆百里之地数十年都为其所累，不得安宁。为了让无辜惨死的冤魂投入轮回转世，先人创造了此阵法，以寻常人家灯火为阵，可勾起冤魂心中最后一丝良识，经灯辉洗涤而去除其戾气，以便超度。
这个阵是亡灵之阵，故而一般阵中见不到活物。”
几句话间，她注意到临近几间屋子的蜡烛又施施然亮起，昏黄诡谲的烛光即将延伸到街尾他们所站之处，“既如此，为何我和道长会在此阵中？”
老道士仍是一片淡定，不见被困的仓皇：“因为有宵小偷习先人之术，妄想借此害人。此人善于偷换乾坤，略动手脚，将烛火的作用从净化怨灵变成了剥夺生魂，常人入阵后，很快就会被夺去魂魄中的精气，而后枯竭而亡。”他似是意有所指地看了眼刘不识。
刘不识听得他话中的含义，若有所思，她进入石头镇已经好一阵子，人却毫发无损... ...
思绪间，两人驻足的食肆里，烛光倏而亮了起来！忽来的光亮透过窗柩，照在二人身上，地上出现了两个无比细长又扭曲的影子。
这间食肆已是街上最后的一间铺子。刹那间，乌云密布，狂风四作，原本投映在地上的黑影好似自己有了生命，歪歪扭扭地挪动到了一起，好似一只巨兽朝他们张开血嘴。
老道士轻蔑一笑：“哼，画虎类犬！破！”随着话音落下，自他掌中飞出一面黄符，直飞向街边槐树的正中央。黄符接触到树皮，唰的一下，刹那间整棵树燃起了熊熊烈火，一时之间火光冲天，热气铺天盖地而来，映得两人面上一阵闷烫。
“嗞嗞！”地上那团影子好似被火光灼伤，发出了凄厉尖锐的声音，眨眼睛便消失不见了。
火势持续了并没多久，半柱香后，平地乍然刮起一阵阴风，无形的对流层层包裹住火焰，转瞬间热度骤降，此消彼长，才盛起的火舌好似被一把无形的刀刃凭空削去，生生缩小了一大圈。
她下意识侧首看了眼老道士。他面上不显，身体却微弓，额头及鬓角沁出了层层密集细小的汗珠，看起来颇吃力。
“你偷看贫道作甚？贫道这是岁数大了，若是年轻几岁，再打十个都不成问题！”他一面咬牙讲着，一面手上继续发力，手背上的青筋根根分明。
刘不识默了默，一时之间竟不知该回点什么。
说话间，原本被削弱的火势又重新压过一筹，呈现复原之势。说时迟，那时快，槐树正中央乍然浮现一个黑色物什，只听得嗖的一声，眨眼就已突破层层火焰，飞至近身处！
刘不识抬眼望去，发现它正直直向老道士疾攻而去！后者专心斗法，显然无多余心力去避闪。她眼疾手快，几乎不假思索，挑起地上的拐杖一把掷去！这一下几乎调动了全身之力，两物在空中相碰，砰的一声，双双落地。
老道士余光瞥及，暗自点头。
那一侧开始不断传来木材燃烧时爆破的声音，噼啪噼啪，不绝于耳。透过渐收的火势，依稀能看到黑色的被烧焦的树皮，空气中焦糊的烟熏味弥漫开来。
应是它方才那一击没中，大势已去。
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清晨的风温度适宜，尚未带着酷暑的燥热，微风拂过，树叶沙沙作响。
树下的男子却尤为暴躁，他长得三大五粗，身着一件深色短褐，手持铁锹，一脚搭在铁锹上，嘴里骂骂咧咧：“格老子的，说是要抓人，这都埋了第几个，老子这两天手都挖痛了。画像上的人到底经不经过这里，你们有没有个准话？！”
屋内步出一个中年男人，白面，留着小须长相斯文，表情却严厉，呵斥道：“叫你做事就照做，哪来这么多废话？你若是还想回地牢，我这便去换个人来，你不愿意，多的是抢着要来的人！”
那罪犯眼中闪过不甘、愤怒，脸色几经变换，最终忍了下去埋首挖坑。
管事男子不再理会他，转过身自言自语道：“七月初一了，居然还没来，实在不应该... ... ”
忽而，面前窗门一阵轻颤，他抬眼，猩红的血迹做喷射状散布在洁白的窗布上，点点晕染开来，令人触目惊心。新的血珠不断覆上，引得窗柩嗡嗡作响。他面色大异，暗道不好，忙大步向室内走去。
屋内墙上、地上，所见之处贴满了各色各样的道符，符文繁杂扭曲，形态迥异，整个房间弥漫着阴暗诡谲的气息。正中央坐着人已经奄奄一息，他口中鲜血不止，手指着正前方，眼中满是震惊。
管事快步过去，一把抓住他的手臂，“你看到了什么？”
“她、她竟是刘不识... ... ”
“刘不识来了？！”管事紧紧扣住他的双肩，急切地问道：“人在哪？不是说阵里只有个女子吗？”
反噬之力让他喷涌出更多鲜血：“凌、凌云子... ... ”话未尽，人就直直倒了下去，再没了生息，双眼至死都未合上。
“凌云子？凌云峰上那位？他怎么会在这儿？也对，只有他有能耐破此阵。不好！待他追查过来，主人的大计定会被察觉！”管事不过在心中权衡了片刻，便匆匆步了出去，再没去看地上的尸首一眼。
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槐树已被烧得所剩无几，火势减微，不动声色环顾了下四周后，她走上前去，俯身查看被击落的东西。
是一个木质的圆球，上面布着精巧的纹路，仅一指甲盖大小。
“唔，看起来是这棵槐树的木心。”老道士不知何时已经结束了战斗，在她身侧观察道。
她抬头望去，前面哪儿还有什么槐树，只有一团白色浓雾聚集在原先槐树的位置，慢慢向外扩散。
“道长，这阵算是破了吗？”
“临危不乱，胆大而谨慎，倒是块好料子，可惜了……”老道士内心暗暗惋惜，面上如常道：“算是。你待在原地不要动，待到雾气散去便算是出阵了。”
“道长你呢？”
“唔，贫道这里还有余事未了，女娃娃，我们就此别过吧。”老道士抖了抖衣袍，又恢复成了她第一眼看到时的飘逸脱俗。
刘不识见他言毕就要抬腿走人，一把薅住他的袖子，“道长帮我算卦时，说我本该是已死之人，又说寻常人入阵后活不久，可我在这阵中许久却安然无恙，其中详细原委，还望道长与我说个明白。”
老道士沉吟了片刻，道：“贫道初时按照八字推算，你的寿数本已尽，应是有人强行替你续命。一介生魂游行于世，千灯阵当然对你造不成任何影响。只是今日布阵之人恐已害了不少性命，我欲急去拿人。
女娃娃，你身上这续命阵精妙诡异，一两句话说不清楚，贫道看你也甚是顺眼，待到此间事完结，你便来凌云观寻我吧！”
刘不识还欲再问，手中的衣袍早已消失不见，人也踪影难寻，远处遥遥传来他的话声，“槐树虽未通阴之物，树心于你却大有裨益，此物便留予你了！”
她将此物纳入怀里，待起身时，耳边忽的传来轻微簌簌声，似风声，又似流水潺潺之响，声音交融，终于仿佛冲破了某层膜，清晰入耳。此时雾气已全部散去，头顶无际的黑沉悄然褪去，天边显露出了一丝鱼肚白——原来已经是第二天清晨了。
她发现自己正站在一条小道上，还不等看清周遭情形，眼前阵阵发黑——她又落入了短暂的黑暗里，原本四周的嘈杂似乎被一下子噤了声。
刘不识扶着胀痛的脑袋，缓缓蹲了下来，恍惚间，似乎有一个男童和女童在她耳边对话，声音忽远忽近，并不真切。
“都怨你，要不是你非要带她去掏鸟窝，她哪里会从那么高的地方摔下来？”女孩语气不满。
“你这么凶做什么，不过才后脑勺碰了一下... ... ”
“这哪是碰了一下？指节那么大的一道口子！”
“好了好了，实在不行我让我娘去请个医官来瞧瞧... ... ”
刘不识极力辨认声音来源，人却仿佛陷入了一片混沌之中，好似识海里飘荡的一叶孤舟。她再次凝神去聆听，对话声已然消失了，眼前仍是一片漆黑，只有清晨露珠特有的清香夹杂着青草味飘散在鼻尖。
缓神片刻，她睁开眼，周围哪儿有什么男童女童，眼前还是那条出阵后的羊肠小道，荒无人烟。两侧杂草丛生，与膝同高。
晨风拂过，舒爽怡人，她竟像是冷得打了个哆嗦。
她攥了攥领口，摸索着正欲起身，一双绣着金线云纹的黑靴不期然映入眼帘。抬眼望去，待看清来人时，她顿时觉得眼前一黑——比千灯阵里的黑夜还要黑。
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