裴老爷和裴夫人看着桌上的大漆螺钿马鞍，听完李婆子的描述，浑身僵硬，半晌说不出话。
“岂有此理……”裴夫人气得几乎发笑：“谢家怎敢如此猖狂？！”
裴老爷仔细端详马鞍，不由琢磨：“这等精妙繁复的工艺，至少需要半年才能打造完成，那谢氏姊妹究竟什么来头？”
裴夫人道：“不就经营一间客栈么。”
裴老爷拧眉思忖：“客栈能有多少流水，又是西域金马，又是大漆螺钿，贵倒在其次，那西域金马纵然有钱也买不到，谢掌柜才多大年纪，竟有如此门路？”
裴夫人闻言也静下来：“对呀，他们非本地人，也不知籍贯何处，兄妹四个仿佛无父无母，太奇怪了。”
裴老爷冷哼：“背景成谜，却说自己是普通老百姓，几句话便煽动民心，这个谢掌柜不简单呐。”
裴夫人盯着马鞍：“这是送来显摆还是故意恶心我们？”
“警告吧。我看你以后还是少招惹谢家。”
“怎么是我招惹他们？”裴夫人冤得很：“分明是你那个攀上枝头的妹妹指使我干脏活儿……呵，栽了这么大的跟头，想必她这会儿正在府里发脾气呢。”
“她要有脑子就不该把事情闹大，人家都抓着孝期做文章了。”裴老爷起身拍拍衣裳：“阿度呢，叫他随我去甄府走一趟。”
“做什么？”裴夫人跟着起身。
“左右不过是姝华那点儿皮肉伤，让阿度把她哄好，大事化小，赶紧翻篇吧。”
裴夫人亦步亦趋送到廊下：“老爷还得嘱咐阿度，谢家丫头来路不明，趁早断干净，省得日后出事连累我们。”
“知道了。”
……
宝诺这回闯祸没有挨骂，倒是超出预料。
她闷头想了一夜，脑中不断浮现谢随野说的那些话，在维护谢家和多宝客栈这方面，兄妹四个从来一致，矛头只会冲着外人。
若非如此，他决计不会说出“我妹妹”、“我们老四”、“我家小妹”这种亲切的话。
大多时候他喊她全名，疏离的语调就像喊一张桌子凳子。
有几次他吃醉酒，心情愉悦，便会叫她“宝儿”，那副和颜悦色的模样，宝诺觉得非常恐怖，宁可他正常一点，做回凶恶冷峻的本色。
就这么胡思乱想一宿，次日宝诺去看踏雪，小心翼翼给它擦药。
“还疼不疼？你忍着点儿，别害怕，我手很轻的。”
“等天气暖和了，带你去河边玩水。”
“我保证不会再让人欺负你，昨儿是个意外。”
……
谢随野走到马厩，看见宝诺在棚下叽里咕噜和踏雪说话，嘴巴喋喋不休，好像它真能听懂似的。
“你瞧着比踏雪更需要吃药。”
谢随野牵出一匹高大健硕的黑马，轻巧地翻身骑了上去。
宝诺没做声。
“过来。”他忽然发出命令。
什么意思？宝诺心中纳罕，放下膏药走到黑马左侧。
“坐上来。”谢随野说。
宝诺仰头便看见他棱角分明的轮廓，下颌线条清晰，瘦削得没有一寸多余的肉，仿佛最尖锐的刀刃雕刻而成。他鼻梁很高，眉目深邃，眼尾长而上翘，看人的时候相当嚣张。
比如此刻。
“没听见我说话么？”
谢随野还有一张生动的嘴唇，只需从嘴角上扬或下撇就能判断他的心情。
整个五官，整个人都像随时会发动攻击的野兽，危险气息如同与生俱来。
宝诺仰头询问：“干什么？”
“出城，教你骑马。”他浓黑的睫毛在瞳孔投下阴影，表情露出几分讥诮：“该不会上不来吧？”
宝诺犹豫要不要拒绝。
谢随野拍拍马鞍，示意她的位子在前面。
太高了，比踏雪还要高。
宝诺扭头打算去搬一张脚凳。
刚转过身，还没走出两步，衣裳突然勒着脖子，她感觉双脚离地，身体悠悠荡荡升腾，眨眼间便歪坐到了马背上。
发生了什么……
谢随野把她拎上来了？
“真替踏雪担心。”他悠然揶揄的声音在头顶响起：“能扛住你的马也不多了。”
这是嘲讽她重？
宝诺胳膊抵着他硬邦邦的胸膛，一时没缓过神，还在庆幸冬天穿得厚，否则被他揪住领子拎起来，衣裳岂不是会撕裂？
“想什么呢？”谢随野用皮鞭敲敲她的腿，不太客气：“你这坐姿是要荡秋千吗？”
马背上的空间过于局促，宝诺笨拙地抬起右脚绕过马头，跨坐稳当，扶好马鞍。
“给你三天时间掌握基础，学不会趁早放弃。”他这么说。
宝诺：“那也得看教的人水平如何。”
谢随野垂眸瞥她乌黑的头发，午后阳光肆意洒落，耳朵边上的小绒毛若隐若现。
他踢踢马肚子，一路出了城，来到河边宽敞的空地。
宝诺脸色不太好，用手顺着胸口，屏住呼吸。
谢随野跳下马，打量周围：“就在这儿吧。”
“等等……”宝诺轻声说：“先让我下去。”
“为什么？”他的语气不似询问，而像拒绝。
宝诺没有多费口舌，自个儿抱住马脖子慢慢往下挪。
谢随野见她一意孤行，费劲巴拉地，右脚够不着地，也不知怎么个意思，于是随手托了把：“还没开始就打退堂鼓，你就这点儿能耐？”
宝诺终于踩着地面，耳朵嗡鸣，顾不上和他说话，胃部翻涌，晕眩异常，她额头顶住他胸膛，“哇”一声，猛地呕吐不止。
谢随野石化僵硬。
宝诺吐得鼻涕眼泪直流，感觉胃里的东西全部清空以后才缓过劲，稍微舒服了点儿。
谢随野今天穿的新袍子。
“我……”宝诺后退两步，没敢细看他的脸：“中午吃多了，还没消食，方才坐在马上一直颠，全给颠出来……”
谢随野深呼吸，攥拳的手有些抖。
宝诺垂头嘀咕：“我去洗把脸。”
说完也没管他，自顾走到河边掬水漱口，又搓帕子把脸擦干净。冬天水冷，好在她月信已过，大太阳挂在天上，晒得浑身暖和，清水洗完，头脑也精神不少。
宝诺回身，看见谢随野扯掉腰间玉带丢到地上，外面的袍子脱了，有多远扔多远。
他脸色阴沉，压制着怒火与烦躁，大步走来，一把扣住宝诺的胳膊，将她拽到黑马跟前。
“上去。”
命令般的两个字，不容置喙。
宝诺深知他的脾气，这种时候再说什么都是枉然，她闷不吭声爬上马背。
谢随野认真做起事来要求非常高，倘若他给人当师傅，定是最严厉、最不讲情面的那个。
宝诺对着他的臭脸一刻也不敢松懈，足足在马背上待了两三个时辰，夕阳快落尽才结束今日的教学，精疲力尽回家。
她以为谢随野心血来潮玩一把，被吐个满身，必定心情糟透，不会再管她。谁知翌日竟又抓她去郊外继续锤炼。
没记错的话，他分明宣称只给三天时间，可似乎转头就忘了，第四天、第五天照常拎她出门。
密集的训练下，宝诺酸痛的肌肉和饱经摧残的骨头架子逐渐适应，谢随野对她的监督也逐渐松懈，要么去远处凉亭睡大觉，要么带了零嘴吃独食，不分给她。
这天傍晚，倦鸟归林，宝诺后背出了一层绵密的汗，内衫贴着皮肤，鬓角头发丝里也往外冒着热气。眺望西边蔓延的晚霞，这个时辰差不多该回了。
宝诺勒缰绳调转马头，沿着白绒绒摇曳的大片芦苇朝冬青树走。
谢随野靠在树下打盹儿，酒囊搁在一旁，闭着眼，面色微醺。
宝诺踢踢马肚子上前，喊他一声。
起风了，枝叶沙沙作响。
谢随野转醒，直起背，低头揉了揉眼睛。
宝诺说：“走吧，天很快要黑了。”
他抬头望去，表情还有些茫然。
冬青树上长满一簇簇小红果，被风骚扰，不时地往下掉，正好砸中谢随野脑袋，他冷不丁一惊，微微瑟缩了一下，双眼眯起。
这人真是俊美得有些离谱。
宝诺挪开视线。
马儿原地踱了两步。
谢随野站起身拍拍衣衫：“明天不能陪你了，费我这些时日，正经活儿一件没干。”
年下有什么正经活？宝诺心想，还不是和狐朋狗友吃喝玩乐。
“让个地儿。”
他跃上来，那么大个人，像堵墙似的抵住她的后背，些微酒气散漫，强势而不经意地从她手中拿走缰绳。方才还自由自在的宝诺一下被困于方寸之间，失去掌控黑马的权力，只好扶着马鞍。
“咕咕。”
肚子忽然叫起来，宝诺赶忙捂住。距离午饭已经过去两三个时辰，饿是很合理的。
但她就是不想让后面的人听见，否则又得挨一顿讥讽。
回城内，经过人烟稠密的北市集，马儿停在街边小摊前，小贩夫妇才刚出摊，炉子刚烧热，冒出腾腾白气。
谢随野：“老板，来两个藕夹子。”
“好嘞好嘞，马上。”
宝诺正纳罕，又听见他说：“两个都给你，够吃吧？”
他什么时候变这么好心？
“可是家里晚饭应该也做好了。”
谢随野“哦”了声：“说的也对，那就不买了吧。”
老板正往油锅里下藕夹，听见这话一怔，茫然又尴尬地僵在原地，不知所措。
宝诺倒吸凉气，手肘猛地往后杵了他一下，赶忙解释：“他说笑的，我们要二十个藕夹！”
“嘶。”肋骨吃痛，谢随野有点难以置信地扬起眉梢，停顿片刻：“你打我？”
作者有话说
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第5章 第 5 章
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