狱卒带走了崔昱，又把崔湜带进审讯室。面对崔昱画押的供状，崔湜已经无力抵抗，似乎就要在证据面前低头认罪。然而，就在他将要画押认罪之际，命运的转盘即将再次扭转。
“大人！不好了！” 突然，狱卒的惊叫声打破了审讯室的死寂。众人的心瞬间提到了嗓子眼，冲向隔壁牢房，只见崔昱靠在墙角，嘴角溢血，手中紧攥着半片槐叶。这一幕，让所有人的心都沉到了谷底。
裴行俭冲上前，发现崔昱领口的崔氏家徽反着戴——这是门阀子弟自杀前的隐晦抗议，表示“有愧于祖宗”。他的袖中掉出半块火漆，正是突厥的狼首徽记。这一发现，让裴行俭的脸色瞬间变得铁青，他意识到，崔氏的势力已经深入到令人难以想象的地步。
“封锁现场！” 裴行俭的吼声在牢中回荡，众人迅速行动起来，试图保护现场的完整性。苏味道蹲下身，指尖抚过崔昱指甲缝的槐叶，那熟悉的香气让他想起了三天前在考场，那些突然晕倒的考生身上，也有同样的香气。他的后背泛起冷汗——原来，崔氏与突厥的勾结，早已渗透进科举的每一个环节，而崔昱的死，不过是棋盘上的一枚弃子。
崔湜的笑声在审讯室里回荡，像一把钝刀在众人神经上拉锯。“裴侍郎，” 他忽然开口，指尖敲了敲《唐律疏议》，“律云‘无尸不得定谳’，我堂弟既然死了，之前的供词自然当不得真。”
崔湜迅速翻供，“我没有参加舞弊案，刚才所说的话都是被‘屈打成招’！” 说完脸上露出得意的奸笑。他望向卢承庆，“再说，范阳卢氏与我博陵崔氏联姻百年，难道卢大人就相信，我会为了几个功名，毁了两族的情谊？”
卢承庆的玉佩在案几上投下冷光，他想起昨夜崔涣通过姻亲送来的密信，封口处正是范阳卢氏的鹤纹火漆。“崔公子，” 他斟酌道，“考场搜出的突厥木牌如何解释？” 其语气已经平淡了许多。
“笑话！” 崔湜猛地起身，铁链在脚踝上撞出巨响，“长安城的胡商谁不卖突厥小物件？我买个木牌把玩，也要被说成细作？” 他忽然望向苏味道，眼中闪过一丝阴毒，“倒是苏公子，父亲死于突厥细作之手，却对突厥文化如此熟悉，莫不是……”
“够了！” 裴行俭拍案而起，佩刀在地面投下森冷的影子，“你以为你们崔氏牺牲了崔昱，就能抹去证据？” 他展开一卷文书，“这是鸿胪寺的记录，你去年冬至与突厥使团共进晚餐，席间交换的正是狼头木牌。”
崔湜的脸色瞬间发白，却仍强作镇定：“裴侍郎这是滥用职权！我要向陛下……”
苏味道盯着崔湜重新翘起的嘴角，忽然明白：崔氏从来不是靠证据脱罪，而是靠门阀的根系在律法刀俎上跳舞。这场斗争，远未结束。
崔昱在狱中“自杀”身亡。这一变故如晴天霹雳，让审讯和调查瞬间陷入僵局。裴行俭与卢承庆望着崔昱冰冷的尸体，心中的愤懑与无奈无以言表。他们明白，这背后定有势力在暗中操纵，但高宗要求尽快结案的旨意，却如达摩克利斯之剑高悬头顶。在多方压力的交织下，案件的走向被迫偏离了正义的轨道。
尽管证据确凿，但崔湜凭借家族权势与朝堂中的利益权衡，竟被无罪释放。这一结果让参与调查的众人无不感到愤懑与挫败。裴行俭与卢承庆虽心有不甘，但在皇命与现实的双重约束下，只能暂时按下心中的怒火。
宰相张文瓘派人给苏味道送来了诏书。张文瓘建议高宗皇帝召见苏味道、崔湜、杜审言三人，显示科举的重视，化解苏味道和崔湜双方冲突，也安抚一下其他参加科考的学子。
苏味道跟着裴行俭走出审讯室，走出了刑部大院。崔湜重新挂起的傲慢笑容在他的脑海中挥之不去。随着崔湜的脱身，科举舞弊案的调查被迫草草收场。那些涉及舞弊的考生虽被重罚，而真正的幕后黑手崔涣却是逍遥法外。苏味道目睹这一切，心中既有对真相被掩盖的不甘，也有对正义未能伸张的痛心。作为一个满腔热血和胸怀报国之志的青年，他第一次认识到了家族权势的滔天力量，发现了朝堂中的利益权衡，感受到了个人力量的弱小和无奈。他终于明白，为国为民效力，不是仅凭一腔正义和一身才学所能做到的。他将面临更加凶险的挑战，而大唐的朝堂，也在这场风波中继续动荡。望着暮色中的长安城，站在朱雀门前，望着街灯下往来的人流，他终于知道自己和所有人一样，都是棋盘上的棋子，只是都不知道谁才是下棋的人。
裴行俭转身，似乎看出了苏味道眼中的迷茫。“记住，”他忽然说，“真正的棋盘，从来不在朝堂之上。”他指向远处的大雁塔，“真正的金榜题名不是在塔上，而是刻在百姓的心中！”
苏味道望向大雁塔上斑驳的题名，如有所悟的点了点头。他心中明白，裴行俭的话蕴含着深刻的道理。虽然朝堂上的斗争让他们暂时受挫，但只要心中有正义，百姓心中有真相，他们终将战胜一切困难。
长安城的夜，又一次降临。但在刑部的卷宗里，在寒门士子的诗稿中，在裴行俭未写完的军粮簿上，真相的种子正在悄悄发芽。总有一天，它们会冲破门阀的阴影，在大唐的土地上，长成支撑社稷的参天巨树。
苏味道回到客栈，心中满是纷乱。他坐在桌前，手中把玩着那半枚狼头残币，思绪却飘向了远方。父亲的死亡，科举的不公，朝堂的权谋，这一切如同乱麻般纠缠在一起。他深吸一口气，努力让自己平静下来。他知道，自己不能放弃，为了父亲，为了那些寒门学子，为了心中那永不熄灭的正义之火，他必须继续前行。
裴行俭在刑部大堂内独自踱步，他的心中满是不甘。科举舞弊案的调查虽因诸多压力被迫中止，但他深知其中隐藏的罪恶尚未完全揭露。他走到案几前，再次审视那些证据。突厥木牌、作弊纸条、考场记录…… 每一样都在诉说着真相的存在。裴行俭深知，只要有一线希望，他就不能放弃。
“崔湜绝不能就这样逃脱法网。”裴行俭低声说道，他的声音中透露出坚定不移的信念，“我必须找到新的证据，让真相大白于天下。”
他站起身，将狼头残币小心收好，走出大堂。长安城的街道上，人群熙熙攘攘，裴行俭在这人海中显得格外渺小。但他心中却燃烧着一股火焰，那是对正义的执着和对真相的渴望。
与此同时，宰相张文瓘在政事堂内独自沉思。他的目光落在案几上的一封封奏折上，心中满是忧虑。科举舞弊案看似即将落幕，但其中隐藏的复杂势力和利益纠葛，让他深知这绝非简单的科场风波。
“科举舞弊案虽已有了眉目，但军粮虚报一事绝不能就此罢休。”张文瓘轻声自语，他的眼神中透露出坚定的决心，“崔涣与突厥的勾结，关系到国家的边疆安全，此事必须查明真相。”
他站起身，走到窗前，望着外面渐渐升起的朝阳。阳光洒在他的脸上，却无法驱散他心中的阴霾。张文瓘知道，这场斗争远未结束，他必须在朝堂之上继续为正义发声，为大唐的长治久安而努力。
而苏味道，在客栈的灯光下，再次展开了那半枚狼头残币。他轻轻摩挲着边角，心中默默发誓，无论未来的路有多么艰难，他都将继续追寻真相，为了自己，也为了那些在黑暗中挣扎的寒门士子。
长安朝堂暗流涌动，科举舞弊案牵扯门阀与突厥勾结。裴行俭等人在权力博弈中艰难查案，崔氏弃子自尽致真相蒙尘。寒门士子苏味道在权谋漩涡中觉醒，明白民心方为真正金榜。
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第6章 棋局纵横
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