三皇子府。
三皇子脸上堆满了近乎谄媚的笑容，小心翼翼地看着主座上那位身着寻常布衣、容貌却带着几分妖异少年气的男子——是诛应。
他亲自执起案几上那套价值连城的紫砂茶具，斟了一杯热气袅袅、清香四溢的雨花茶，恭敬地双手奉到诛应面前，“天师，这是今年新贡的上好雨花，特地为您留的。”
诛应轻轻点了点头，三皇子这才注意到，诛应自然垂放在膝上的手背上，那只平日里仿佛拥有生命、时常微微蠕动的蜘蛛纹身，此刻竟异常安静地蛰伏着，纹丝不动，如同一个最普通不过的死物纹身。
三皇子一愣，带着几分关切试探着问道，“天师，你受伤了？”
诛应另一只手无声地覆盖在那蜘蛛纹身之上，微微颔首，语气平淡无波，却带着一丝不易察觉的阴冷，“没事，只是被人坑了一把——原先你说，武将大部分都听你姐的，你缺乏武将支持，让我给你拉拢庞将军，已经搞定了。”
三皇子大喜过望，“真的？！”
“那还有假？” 诛应唇角勾起一抹意味深长的、近乎蛊惑的笑容，“殿下，您自己，不是早已亲身领略过妖物们的玄妙威力了吗？”
“谁能抗拒一支妖物大军呢？”
说实话，在最初接触这些超乎常理的存在时，三皇子内心深处是抵触甚至恐惧的。
直到这位诛应天师，神不知鬼不觉地利用那些诡异莫测的妖怪，替他清除了好几个碍眼的政敌，且未曾留下任何蛛丝马迹，他才真正体会到这些力量的“美妙”与“便捷”。
假如……假如真的能拥有这样一支完全听命于自己的、由妖物组成的大军，这普天之下，还有什么凡人的军队能够阻拦他登上那至高无上的宝座？
大姐姐再强，能抵抗妖怪吗？
仅仅是在脑海中勾勒出那样的画面，三皇子的呼吸就不由自主地变得急促起来，眼中闪烁着贪婪与狂热的光芒。
“天师……这次，还是像之前一样，需要一百个‘祭品’吗？” 他压低了声音，带着一丝迫不及待。
诛应微笑着看着眼前这位利令智昏的皇子，在他烟中，三皇子周身那原本还算浓郁的皇家紫气，如今已衰弱黯淡到了极致，如同风中残烛，再过不久，便再无任何利用价值了。
对这样没有利用价值的废物，当然不能把珍贵的妖怪资源给他用，尤其是在创造妖怪的“污染”已经日益枯竭的情况下。
想到这里，诛应眼里划过一道暗芒，苦心策划，甚至折损了不少人手才拿到前朝那位特殊存在——谢怀仁的遗体，本想借此获取更强大的力量，却没料到竟被那已死之人摆了一道，导致“蛛网”元气大伤，连他自身也受了不小的反噬。
于是他开口，“不，这次我要五百人。”
……
可能是因为出门了一趟，桃初回家后胃口似乎比前段时间要好上一些，用餐时多动了些筷子。
这细微的变化让一直暗中观察她状态的谢倾，略微放下心来。
随着日子一天天过去，桃初似乎又渐渐恢复了之前那种食欲不振、偶尔会对着某处出神、眉宇间笼着淡淡轻愁的状态。
谢倾设法找了许多新奇有趣的活动，希望能让桃初开心起来，重新焕发活力。
比如，他请了神都最有名的戏班子入府，在庭院中搭起华丽的戏台。
台上伶人粉墨登场，水袖翩跹，唱念做打，演绎着才子佳人、忠肝义胆的故事。桃初倒也坐在台下看得津津有味，唇角时常带着浅笑。
只是在谢倾因事暂时离开，未能与她交流剧情的间隙里，她望着喧闹的戏台，眼神却会不由自主地飘远，流露出一种与周围喜庆氛围格格不入的、难以言喻的落寞神情。
谢倾敏锐地察觉到了，在一次幕间休息时，他轻声问她，“你不喜欢这出戏？”
桃初立刻回过神来，脸上绽开一个安抚性的笑容，摇头道，“没有啊，我很喜欢。”
他也曾请过杂耍马戏团上门表演，看着那些伶人在高高的绳索上翻腾，或是驯服野兽做出各种滑稽动作，桃初也会拍手叫好。
他还以她的名义，邀请了几位昔日国子监还算相熟的同窗过府小聚，试图让她重温旧日时光……然而，结果都大同小异。
唯一一次例外，是前些时日带她去京郊庄子上散心，纵马田野，亲近自然。
看来……只有带她离开这四方宅院，去更广阔的外部世界，才能真正让她舒展心怀。
谢倾从身后轻轻抱住正在窗边眺望晚霞的桃初，将下巴搁在她柔弱的肩头，声音温柔。
“之前蛛网的案子虽然三皇子妃把责任揽过去了，但我还是派了人偷偷监视三皇子的动向，也许过几天就是收网的时候了，你想去看热闹吗？”
闻言，桃初眼前一亮，“好呀！”
……
三皇子府上的心腹管事谢全，已经奉命出城半个多月了。
以往，“蛛网”每次交易，只需要一百个活人。他会骑着快马，跑遍京城周边好几个偏僻的村落，借着官府征发“劳役”的名义，让每个村子交出十几名青壮年。
最后，他当然不会真的把这些人送去服劳役，至于“蛛网”索要这些活人究竟意欲何为，他从来不去深想，也不敢去想。
由于每次索要的人数不算太多，分散在不同的村子，加之有三皇子府的权势压着，几乎没有人敢深入追究为什么这些被征走的人从此音讯全无。
即便偶有亲属闹事，也轻易就被三皇子的人用“许是怕劳役辛苦，半路偷跑了”之类的借口搪塞、甚至强行压制下去。 本章未完，请点击下一页继续阅读！ 第1页/共3页
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