丹桂微微俯身，“小姐，这叫敦煌风，也算是……一种传统吧。听闻高祖皇帝在世时，极为喜爱这种充满生命力的舞蹈。”
她进一步解释，“前朝时，宫廷舞伎皆为女子。高祖登基后，大手一挥，便将男子也加入了舞乐之中。并且，因为她格外偏爱这种健朗与柔美并存的风格，后来皇宫盛宴，便常以此类舞蹈开场，以示不忘传统。”
桃初声音放得更低了，几乎如同耳语，“可我觉得，跟他们也不熟，直接给我看胸膛，有一种我是大流氓的感觉。”
丹桂连忙将食指竖在唇边，示意她噤声，“嘘——小姐，上有所好。”
宴会上的菜肴看似精美，实则味道平平。
丹桂适时解释，因是大型宫宴，许多菜肴都是提前制备，届时再统一加热，讲究的是排场与规制，口感自然比不上府中现做的家常菜肴。
因谢倾辈分高、地位尊崇，他的座位被安排在皇子们的上首。
而桃初与谢倾尚未完婚，便被安排在了其他宗室女眷的下首位置，与谢倾隔了一段不近的距离。
三位皇子也来的挺早。
大皇子身材高挑，不笑的时候看起来有些严肃，笑起来倒是非常和善。
她牵着皇子妃，笑着跟其他人打招呼。
皇子妃还牵着一个走路跌跌撞撞的小女孩，他坐下后招呼奶娘，“带她去其他地方玩吧，等宴会正式开始后再回来。”
丹桂趁机在桃初耳边低语，“大皇子怀着皇孙的时候，还领兵上过战场。”
路过桃初席位时，大皇子停下脚步，笑着与她寒暄，“栖云郡主，听说你婚前游历回来了？玩得可还尽兴？”
桃初连忙起身，硬着头皮回答，“挺开心的，谢谢殿下关心。”
二皇子则生得温文尔雅，气质如玉，仿佛是大皇子性转后的温润版本。
即便不笑时，眉宇间也自带三分温和笑意，让人一见便心生好感。
或许是因为见大皇子与桃初说了话，二皇子也在她面前停下脚步，语气诚挚。
“听父皇提及，郡主与皇叔的婚期将近，恭喜。”
桃初脸上挂着已经有些模式化的笑容，应对道，“同喜，那天殿下可要记得来喝酒。”
“一定。”
三皇子则与他的两位皇姐皇兄截然不同。
他面容俊美却带着一股戾气，不笑时眼神阴鸷，笑起来时……那笑容也只让人觉得邪气又不好惹。
此刻，他正冷眼旁观着这边，见二皇子说完，便语带不善地开口，“别高兴得太早了，离婚期还有将近一个月呢，谁知道这期间会发生什么变故？”
桃初了然——这定是因为她收留了左秋文，触了他的霉头，故意找茬呢。
她还未及反唇相讥，二皇子已抢先一步，温和却不容置疑地制止道，“三皇，慎言！怎可对栖云郡主如此无礼？须知今晚父皇便会当众颁发赐婚圣旨了。”
三皇子冷哼一声，目光如刀般刮过桃初的脸，终究没再说什么，拂袖径直走向自己的座位。
二皇子转而向桃初投来歉然的目光，试图缓和气氛。
“他没有恶意……”
桃初却不欲听这苍白解释，直接打断他，语气平静却疏离。
“二皇子殿下，他有没有恶意，我心里清楚，您不用为他找补。”
二皇子闻言，脸上掠过一丝尴尬，也不再言语，点头示意后便离开了。
丹桂告诉她，“小姐，这三位殿下皆是一母所出，乃是陛下与皇后的嫡出子女，因此平日里感情甚笃。”
桃初若有所思地看着三皇子离开的背影，感情好吗……？
除了三位皇子，桃初最关注的就是那个红色骑装的少年。
“那位是大理寺少卿，宫谦宫大人。”丹桂顺着她的目光看去，适时介绍。
“他之前在国子监就读过吗？”
“宫少卿天资聪颖，十四岁便从国子监毕业，因其才华卓著，深受圣上赏识，破格提拔，这才一路高升，年纪轻轻便坐到了大理寺少卿的位置。”
那就奇怪了，他既非自己的同窗，自己又是如何认识他的？
桃初想到一个让人惊恐的可能性……总不能，自己失忆前还犯过什么事，落到过大理寺手里吧？
突然，丹桂戳了戳她。
桃初福至心灵，迅速朝谢倾的方向望去，果然对上他看似平静无波，实则暗流汹涌的目光。她立刻扬起一个无比甜美灿烂的笑容，试图蒙混过关。
谢倾微微挑眉，也回应她一个笑，只是那笑意不达眼底。
恰在此时，内侍一声高亢的唱喏响起：“陛下、皇后娘娘驾到——”
帝后的到来，瞬间打破了席间种种暗潮涌动的气氛。
皇帝面容清癯，带着一股儒雅的书卷气，只是眉宇间笼罩着一层挥之不去的疲惫。
皇后则生着一双好看的柳叶眉，容貌温柔婉约，气质端庄。
两人携手，在宫人的簇拥下缓缓步入大殿，端坐于龙椅之上。
众人依礼参拜。礼毕，席间众人纷纷向帝后说着吉祥话，帝后二人皆含笑听着，显得十分随和。
片刻后，皇后轻轻抬手，示意众人安静。
皇帝说了些祝愿国泰民安、皇后福寿安康的官样套话，声音略显中气不足，说完后便微微阖上眼，靠在龙椅上，流露出显而易见的疲惫之态。
皇后见状，连忙温言接过话头，为皇帝的话做了总结，并笑容可掬地宣布宴会开始，众卿可随意享用佳肴，亦可至殿外廊下观赏即将开始的烟花表演。
言罢，便体贴地示意宫人，小心搀扶着皇帝先行离席，回宫休息去了。
桃初想想也合理——皇帝今天早上主持大朝会，这个千秋宴又这么晚，他身体不好，表现疲惫也很正常。
帝后离席后，宴会的气氛明显活跃轻松了许多，众人开始互相走动敬酒，谈笑风生。
只见谢倾那边，迅速围拢了一群上前寒暄、攀谈的官员宗亲。
桃初瞅准机会，立刻溜到了宫谦所在的席位附近。
“宫大人。”
宫谦闻声转头，见到是她，似乎并不意外，执杯浅笑，“桃小姐。”
离得近了，更能看清他生得极为漂亮，一双桃花眼眼尾微挑，眸光凛冽，整个人如同冰雪雕琢而成的莲花。
“宫大人，”桃初压低声音，开门见山，“能否告知，我们二人究竟是如何相识的？”
宫谦闻言，极轻地笑了一声。
该怎么形容那个笑呢？凉薄、嘲讽、猜疑、意外……
最后，他俯身凑近，温热的气息拂过桃初的耳廓，用只有两人能听到的声音，一字一句地轻声道。
“桃小姐当真是贵人多忘事——你，杀、了、人。”
随后，他笑吟吟地看着她，像猎人看着主动跳进陷阱的傻兔子。
“我的回答，”他慢条斯理地问，“桃小姐可还满意？”
可桃初不是兔子。
她猛地后撤一步，双手下意识地环抱在胸前——这是一个典型的防御姿态。
她强迫自己镇定下来，迎上宫谦戏谑的目光，“我不满意。若我真如你所说，身负人命，此刻却未能囹圄加身——你猜猜，这究竟是哪个衙门的严重失职？”
说完，她不再看他脸上是何表情，转身欲走。
“桃小姐。”宫谦却在身后唤住她。
桃初脚步一顿，并未回头。
“明日申时，望月茶楼，天字号雅间。”
桃初内心五味杂陈地回到自己的席位，却见谢倾不知何时已坐在了她旁边的空位上，一手握拳撑着脸颊，好整以暇地看着她，唇边噙着一抹似笑非笑的弧度。
“你去哪了？妹、妹。”
桃初脑子里还回荡着“杀了人”三个字，心乱如麻，闻言几乎是不过脑子地已读乱回，“去杀人了。”
谢倾：？
但他反应极快，从善如流地接话，语气甚至带着几分纵容。
“那我埋尸。”
桃初被他这话拉回现实，凑近他，压低声音，神情是前所未有的认真，带着探究，“我们以前不会一起杀过人吧……”
所以宫谦说她杀人了。
谢倾顺势离她更近，几乎鼻尖相触，他语气温柔得令人心醉，桃初却从中品出了危险的气息。
“好好回答，别逃避问题。你去哪了？”
情急之下，桃初猛然想起皇后离席前说的烟花表演，急中生智，“我去外面看烟花了，特别好看，进来叫你一起去看。”
谢倾凝视她片刻，眸中神色变幻，最终，他牵起桃初的手，温声道，“好。”
漆黑的夜幕被骤然撕开，伴随着几声清脆的“嗖——砰！”，无数光点挣脱束缚，争先恐后地冲向深邃的苍穹。它们在高不可及的顶点，仿佛用尽了全部的生命力，猛地炸裂开来。
宫苑空旷之处，已聚集了不少仰头观赏烟火的宾客。
谢倾俯身在桃初耳边，声音在烟花的爆鸣声中依然清晰，“等会儿会有一大波烟花，我带你去摘星楼看，那里视野最佳。”
摘星楼距离宴会大殿并不太远，但只有皇室才能上去，两人登上高楼，整个宽敞的观景台上唯有他们二人。
刹那间，夜空不再是单调的墨色，姹紫嫣红、金辉银芒的光焰如同神女抖落的霓裳碎片，璀璨得令人屏息，每一朵烟花都极尽绚烂之能事。
那光芒是如此的饱和、纯粹，仿佛将世间最浓烈的色彩都淬炼了出来，再毫无保留地泼洒在无垠的画布上。
谢倾站得离汉白玉栏杆更近些，在明明灭灭、瑰丽无比的烟花映衬下，他原本清冷锋利的侧脸轮廓被镀上了一层变幻莫测的光晕，竟平添了几分惊心动魄的妖冶与艳丽，不似凡人，倒像是自这漫天华彩中偶然坠入人间的精魅。
桃初不禁感叹，“好美……”
在摘星楼上，烟花仿佛近在咫尺，那份震撼与美丽，被放大到了极致。
谢倾微微低头注视着桃初，其实他将她带到摘星楼本意是想找个没人的地方质问她为什么撒谎，但看着她目不转睛看烟花的脸，他心底那点因占有而生的愠怒与计较，忽然便烟消云散了。
算啦，就让她看完这场烟花吧。
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