“你从来没想过别的选择吗？为何当初要去牵狼卫？”
“那你又为何放着东宫执戟不做，想去擎苍卫？”祁煊反问。
闻潮落想说，经过这段日子对牵狼卫的观察，他已经不太想去擎苍卫了。他现在哪儿都不想去，恨不得待在国公府当一辈子的闲散小公子。
“我当初是因为不想接受我爹和太子殿下的安排。”闻潮落说。
“我当初若是不去牵狼卫，就只能去巡防营。”祁煊道。
巡防营？
闻潮落想起来了，那是祁煊的叔父当差的地方。
祁煊自幼丧父，没几年母亲也过世了。他不到十岁，就跟着叔父一家生活。闻潮落并不知道祁煊和叔父关系如何，只知道对方去牵狼卫当差后不久，就置办了平安巷的那处小宅子，平日除了在宫中当值，就住在那里。
闻潮落记得少年时在武训营中，临近年节人人都回家过年，唯独祁煊不愿走，说要留在营中过年。好端端的，但凡有个亲朋依靠，谁会选择一个人过年？
如今想来，祁煊在叔父家中，应该过得很艰难。
这也解释了，为何祁煊宁愿去牵狼卫，也不愿投入叔父麾下。
不等两人多说，牵狼卫带着村子里管事的人来了。
这管事的是旧村的村长，约莫五十来岁，看上去脾气不错，大半夜被从被窝里拎出来也不恼。
“官爷可是有什么要问草民？”村长恭恭敬敬朝祁煊行了个礼。
“这户人家可有得病的？”祁煊问。
“有的，杨大前两年摔断了腿，没治利索，这两年一直断断续续喝药。他这病倒是没有大碍，就是行动不太方便，所以他平日里出门不多。”村长道。
“他家那俩孩子呢？”祁煊又问。
“这俩孩子年前一直在村塾里读书，年后好些时间没露面，村塾的先生上门去问，扬大说是托付给远房亲戚照看了。不过这事儿村里人也多有议论，从前没听说他家还有能依靠的亲戚，否则扬大那条腿也不至于因为缺银子没钱治，拖得落下了病根。”
村长的早就憋了一肚子话，可等了两日这帮官爷也不找他，他之前还想去主动汇报，人家也不听。今日总算有人来问，他自然是知无不言。
祁煊和闻潮落对视了一眼。
“被咬死的那个人，与扬大一家有关系吗？”祁煊问。
“被咬死的人叫胡赖子，就是个泼皮，在村子里不受人待见。扬大生了病行动不便，他没少找借口骚扰扬大媳妇。他死了也算遭报应，就是可惜了扬大两口子……”村长说罢指了指隔壁的房子，“这胡赖子就住隔壁，他是在自家院子里被咬死的。”
两人去隔壁院中看了看，除了满地血污和干涸的碎肉，并未发现别的奇怪之处。
“谁发现的尸体？”闻潮落忍不住问道。
“村里一个干农活的吴老汉，他路过门口听到惨叫，想进去看看却发现门被栓上了，就去找了人来帮忙。后来大伙儿搭了梯子爬进去，就看到胡赖子倒在地上，肚子已经被掏空了，脑花都被叨出来了。”村长说到这里，忍不住有些反胃，估计那日他也在现场。
“你们搭了梯子进去时，院内可有旁人？”祁煊问。
“有啊，扬大两口子就倒在旁边，俩人都昏迷不醒，手臂上也被咬伤了。”
胡赖子被咬的时候，发出了惨叫，那就说明那鸟妖伤人并非一击便可令人昏迷。既然如此，只受了轻伤的扬大夫妻，明明有大把的时间可以逃跑和求救。
可他们没有。
看来闻潮落先前的怀疑不无道理，如今看来，事发时夫妻俩不仅有可能清醒着，说不定连门都是他们栓上的。
而他们此举，亦有合理的解释。要么为了报复胡赖子，要么为了保护那只行凶的鸟妖。这恰好印证了闻潮落和祁煊的猜测。
念及此，闻潮落快速回了隔壁。
他擎着手里的火把凑近看了看院中那只小木马，就见其上布满了抓痕。不仅是这只小木马，就连一旁的木牌车上，也布满了同样的抓痕。
毫无疑问，这些痕迹是鸟妖留下的。
那只鸟妖，是杨大夫妻豢养的。
只是不知何故，它在咬死胡赖子时，误伤了夫妻俩。
“祁副统领，那两具尸体……复生了。”牵狼卫匆匆来报。
祁煊叹了口气，开口道：“点火吧，现在就烧。”
祁煊带着闻潮落快步回到柴堆旁，近旁围满了手持兵刃的牵狼卫。死而复生的夫妻俩被牢牢捆着，此刻正在嘶叫，看上去毫无理智可言，周身散发着浓浓的戾气。
“你觉得它会来吗？”祁煊看向闻潮落。
“听说，鸟是很恋家的。”闻潮落道。
祁煊走到一旁，从一名牵狼卫手里拿过了一张弓，又抽了一支箭。
“村长说他家的孩子年后就被送走了，但桌上那些练字的纸，分明是新的。”杨大家整理得井井有条，绝不是懒散之家，没道理将孩子练字的纸随手摆在桌上几个月都不拿走。
唯一的解释就是，那些字是新写的。
若是这样，那只鸟妖很可能就是……
“利用父母来诱捕涉世未深的孩子，牵狼卫的恶行，又要记上一笔了。”祁煊一手拈着箭，搭在了弓上。
闻潮落看向站在身前的祁煊，心绪纷杂。
这世间总有许多事是无法单纯用是非对错来衡量的，就如眼前，若以一时的恻隐之心放过这只妖异，便会置更多无辜的人于死地而不顾。
祁煊为此，倒是担了不少凶名。
牵狼卫点燃火油，大火顷刻间燃起，火光将小半个村子都照亮了。
“二郎，说点什么吧。”祁煊搭弓，视线锁定被燃烧的柴堆。
“祁副统领！”闻潮落实在不知该说什么，抬手顺势在祁煊屁.股上拍了一下，“你可要射准一点喔。”
祁煊：……
不久后的闻潮落：完蛋，一语成谶了[愤怒][害怕][裂开]
祁煊：[坏笑][害羞]
作者有话说
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第21章 晋.江独家发表
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