迎面撞见一个家丁，见虚破便道：“虚破公子，我家少庄主让我回话，各帮派排查过，并无生面孔。”
“人都走了吗？”虚破沉声问。
“各帮主吵嚷，少庄主无法，已准备开山门。”
“你即刻回去告诉少庄主，继续封山。”
待家丁跑远，对弑月低声道：“你无请帖上山，无名无派，且已在众人眼前出手，一定会被怀疑，所以我方才已在众人面前宣告你是隐侠新收的小徒。”
“隐侠是谁？”弑月问。
“你不记得她么？”虚破柔声道，“也好，回炼影堂我会告诉你。如今为防有人查问，你记着，隐侠是如今江湖有北斗之尊的大侠，性情洒脱疏荡，大隐隐于市，矮胖粗壮，发花黑面无痣，善剑术。”
齐潇已在前厅被个帮主包围，应接不暇，见虚破如见救星，忙上前道：“封山怕是封不久。”
虚破沉吟道：“山庄只怕已有人易容潜入，即刻挨个检验面部痕迹，再精妙的易容也不是天衣无缝。”
“还有，老庄主在书房时是否收到过一封信？”
齐潇皱眉道：“是有信，从杭州送来的烟罗缕宫进犯衢州的消息。”
“这一路上，谁碰过信？”
“自杭州密封后，一路经手众多，从何查起。”齐潇面露难色。
“密封者是谁？”虚破问。
“是齐家多年的老奴仆，绝无可能背叛齐家。”齐潇斩钉截铁道。
弑月骤然灵光一闪，想起刚才那道咒中还有一点重要信息，欲提点虚破，又想到他的叮嘱，只好暂且缄默。
万幸很快齐潇亲自去问询山庄佣人，弑月趁此耳语虚破：“那道咒并不是一劳永逸，要想置人于死地，必须在读信的三个时辰前下咒，且需保证目标亲自读信。”
很快家丁回禀，金光寨中果真搜出一个易容混入。
而齐潇也找来卯月初一在书房值班的家丁齐重九和送信侍女绛儿。
金光寨寨主亲自押来一个中等身量，尖嘴猴腮的白面男人，对齐潇抱拳道歉：“还望少庄主恕罪，不慎让这个歹人混入其中。”
虚破抬眼，看清此人面目，冷笑道：“原来是千面夜叉玉避役，你不是因为被通缉已逃往关外，怎么会在华山？”
玉避役自知难以逃脱，索性一股脑道：“倒是想走，还没到白骨客栈，听见说贺兰匪帮被人一夜之间灭个干净，担心是朝廷剿匪，我那过所又是造的假的，以为马上要严查，索性避回关内。”
“贺兰......”独孤河瞄向弑月，她却神色如常。
“既如此，就该好好躲着，没有出来招摇的道理。”齐潇怒道。
“我如此费心易容，哪里想招摇了！”玉避役嚷道，“只是听说臧剑山庄有修光剑，我就想......”
“还不老实交代！”金光寨寨主一个耳刮子呼在玉避役脸上，顿时玉面上五个鲜红的指印。
“玉门关守军将领喜好收藏剑器，我就想撞大运偷出来去贿赂贿赂。”玉避役哭喊起来。
“玉避役只是飞贼，即便精通易容，但从未听过会秘术下咒，只怕并不是他。”虚破对齐潇分析。
“兴许只是伪装？”齐潇仍紧盯玉避役。
“什么秘术啊，我听也没听过！”玉避役哭得愈加撕心裂肺。
弑月凑到虚破身后，悄声道：“他不会秘术。”
虚破不动声色：“这里面谁会？”
“无人。”
虚破面色冷若冰霜。
“齐重九，初一日你值班见谁出入过书房？”齐潇只好暂且放下玉避役，转向齐重九。
“那日除了绛儿和老爷，再无人。”
“初一那天并不该你值班书房，为何换班？”
“小的只是后几日有事，换班好腾出闲余。”齐重九跪地道。
“什么事？”
“只是我老母来看我，我想着随她家去一趟，后来大会事宜忙乱，没走脱。”言语恳切，倒是滴水不漏。
“那你呢？”齐潇转向绛儿。
“初一晚饭后我只是照往常一样洒扫院子，却听门外有人扣门，是南方来的信使，让我交给庄主，我一刻不敢怠慢，立刻送去他书房。”绛儿一边淌眼抹泪一边低诉。
“你几时接的信？当时庄主在书房么？”虚破问。
“大概是酉时之后。庄主不在，我放在他桌上。”绛儿顿了顿，又道，“担心事情紧急，放下信我就去找庄主，因见书房大开，担心失窃，还回去锁上门。当时庄主在前厅，接到消息立刻赶去，前后不过一炷香的功夫。”
“齐重九那时在哪里？”
“我放信时，像是往厨房方向去了。”
齐潇一拍桌子，对齐重九喝道：“你又换班，又玩忽职守，到底做什么去了！”
“绛儿胡说，我一直在书房值守，能去哪里？”齐重九抖衣颤道。
绛儿忽然低下头，踟蹰道：“我记得，我记得当日在书房后，见到齐重九和谁交谈......”
“少庄主，一定是绛儿嫁祸，老庄主一定是她害死的！”齐重九忽然挺身扑向绛儿。
沉瑟动作极快，抄起茶杯掷中齐重九左肩，顿时痛得他蜷缩成一团，但显然未出全力，至少齐重九未受重伤。
齐潇查过出入山庄的通行记录，却发现确有齐重九的老母。
“你母亲每月初一便上山看你，为何这次隐瞒？”齐潇对已被制服住的齐重九问。
“我，我真没有下毒，只是，只是想趁在书房值班，偷几件小东西让老母送出去换钱。”齐重九吃痛哭道。
“既如此，你把初一整日行踪细细讲来。”虚破沉吟道。
“我整日都在书房值班，本来以为最近庄主筹备大会，不会进书房，就在晚饭时进去拿了书架上的一只玛瑙杯，远远瞅见绛儿过来，便忙出去给母亲收着，母亲害怕被搜查，没法我又去厨房给她找来一筐烂菜叶让藏在里面。”
“然后呢？”齐潇忙问。
“回去老爷已经进书房锁门，让我退下，我就回房睡觉了，句句属实，不敢隐瞒。”
“齐重九是自幼进臧剑山庄，他母亲也不过是附近寻常老农。”齐潇对虚破道，“以及，书房的钥匙，只有我父亲和当日值班的人有。”
虚破闭目深思片刻，猛然睁开，缓缓道：“齐重九，你母亲呢？”
“母亲早已下山。”
“找她来。”
齐潇即命护卫去齐重九家，不久后回禀，已人去楼空。
“齐重九，你母亲这是畏罪潜逃么？”齐潇怒道。
“我母亲不见了？她去哪了啊！”齐重九忍痛一跃而起，扯住护卫便哭天喊地。
“少庄主，庄农以地为重，况且只是偷窃玛瑙杯，即便败露，不过杖责十余，没有为此背井离乡的道理。”虚破蹙眉道。
“但此刻情景，除了齐重九，还能是谁……”齐潇无奈道，“唉，关押齐重九，待父亲安葬后，家规处置。”
“少庄主不是我啊！冤枉啊！”齐重九刚听到家规二字，顿时吓得屁滚尿流，昏死过去。
“且慢。”却听见人群后一个苍老和蔼的声音传来。
众人目光齐聚，正是五台山无为师太。
“贫尼今早上山时，曾于山腰路边树丛中发现一昏迷老妪，救醒后自称有一男在臧剑山庄当差。因她仍虚弱，便安置在山腰茶肆处。”
齐潇即命护卫前往茶肆，很快便带回一名白发老妪，老眼昏聩，憔悴不堪。
甫一进屋，瞅见齐重九，便搂着他哭嚎起来，还是无为师太上前，几指拨通穴道。齐重九缓缓苏醒，见到老母，喜极而泣。
“初一我的确照旧去看重九，走了一半路，却感觉有人在我脖子这打了一下，眼前一黑，就晕在路边，万幸师太救我一命。”老妪一边擦泪，一边颤巍巍道。
“这几日华山人来人往，猛兽不敢出没，所以老人家才没有葬送狼腹。”虚破幽幽道。
“那那日我见到的是谁？”齐重九惊惧万分。
“有人假冒。”虚破道。
“是谁？”齐潇问。
“无法得知，但……”虚破忽然将目光刺向绛儿，“你说回去锁门时，齐重九已去厨房，此刻应是假冒他母亲之人入书房下咒之时，为何你没有看见？”
绛儿蹇涩道：“想是，我走后他才进去……”
“照你们所说，要么是绛儿并未锁门，要么是假冒之人盗取齐重九的钥匙。”虚破沉思后道。
“或者，绛儿在书房等待那人下咒之后，一同离开再锁门。”突然，身后的弑月率直开口。
虚破点头赞许，道：“问问当日大门上值班的，是否所有信件都是绛儿主动接收？”
“不必问了。”绛儿面色骤变，本来唯唯诺诺，此刻却尽是决绝，“那日所有的信，都是我送的。”
“因为我一直在等那封信。”
齐潇震惊，起身怒道：“你是三年前逃难至此，山庄看你可怜才收留，为何害我父亲？”
绛儿心如死灰，瞥向齐重九老母，冷冷道：“若不是她心慈手软，留下祸患，断不会如此。”
言毕，拔下簪钗，毫不迟疑，捅进咽喉，登时血流如注，命丧黄泉。
沉瑟上前，检验尸首后，道：“门派不详，身份不详。”
“她自称是幽州而来，三年来谨小慎微，并无纰漏，谁知竟是细作。”齐潇叹道。
“人既已死，难以追查。”虚破摇头，又向无为师太欠身道，“多谢师太施以援手，才助我们找到真凶。”
无为师太只微微颔首，便转身离去。
沉瑟上前对虚破耳语几句，虚破点头，望向齐潇却不发一言。
齐潇会意，缓缓道：“多谢虚破公子相助，否则细作若还潜伏在臧剑山庄，后果不堪设想。我会继续追查绛儿的来历，如有所获立即告知。”
又一一谢过，面向弑月时却多加一句：“当年隐侠随家父行至昆仑剿灭魔教，腿上留下旧疾，不知如今好些没，我这里有上好的栀子续断膏，请姑娘带些回去，以表我的一点心意。”
弑月警觉，知晓是他的试探，但此刻也不可能回头询问虚破，眨眨眼道：“师姥腿脚灵便，从未听过有什么腿疾。”
齐潇一愣，复而笑道：“对，对，是我记错了。”
虚破也上前道：“长安尚有累务，还需连夜赶回。”
***
残月如弓，万籁俱寂。
山路上，齐潇派人用轿护送四人下山。
虚破重逢弑月，虽喜不自禁，无奈今日意外频发，只对弑月疲惫笑道：“可惜还要赶回炼影堂，不然怎么也该陪你去春风楼大吃一顿。”
弑月点点头，但心思已不在吃上，而是严肃道：“我想起一件事，那道咒，可使尸体不腐。”
“真吓人，不会腐烂的尸体，那不成怪物了。”独孤河咂舌。
“不腐的尸体.......”虚破沉思，“究竟所图为何......”
微风徐来，树冠摇飒，犹如荡起涟漪，波澜不平。
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