先后挑的几件小袖衫高腰裙或者圆领衫宽袖襦裙，皆不满意，弑月只说拖泥带水的甚是不便，虽然被裁缝铺掌柜一力奉承风姿秀丽，仍懒怠再试穿。
虚破带她来西市，本想着她自记事起就生长于隐世山野中，对这烟柳繁华地的热闹也可以见识见识。却见兴致缺缺，故而反省是不是自己拘束了她。
“这话沉瑟也说过，所以她一直着寻常褶袴，不如也给你裁一件如何？”
弑月点点头，神情寂寥。
独孤河跟在一旁，转悠半晌，忽然挑中一只虎纹锦缎绣鞋，笑问弑月可喜欢。
弑月见上面虎纹有些乐趣，点点头，独孤河便买下赠她。
虚破见此，笑道：“怎好让独孤郎君破费。”
“救命之恩一双鞋算什么。”独孤河把鞋硬塞进她怀里，“你好歹收下。”
弑月对这些客套虚礼向来一窍不通，便自然接下鞋，立马穿上，对独孤河莞尔道谢。
等走出裁缝铺，弑月便身着月白圆领缺胯衫，腰束躞蹀带，脚穿虎纹鞋，额勒翠色簇花头巾，大步流星负手前行。
长安白日照春空，绿杨结烟垂袅风。①
初日和煦，满眼尽是闾阎扑地，车马骈阗。一个个货摊上千奇百怪的货物鳞次栉比叫人眼花缭乱，合着小贩此起彼伏的叫卖声，摊位前人潮涌动。
“看一看，这可是贵霜无名王用过的茶具和夜壶。”
“我这里有渤海国特产的貂鼠皮，公子买一条吧。”
“我这里有见血封喉的毒蛇毒牙，行走江湖哪能不备一件呢？”
“别听他胡吹，我这里就有毒牙的解药......”
有商贩向弑月兜售弯月割肉小刀，虽不算精致，也些微有别致处，从钱袋中信手摸出一把，准备递过去，却被独孤河一把拦下。
“你这一把，买他这个摊子都多余。”
弑月微微讪笑，咧咧嘴，索性将钱袋递过去：“你帮我管着，好么。”
独孤河展颜一笑，随手接过，从里面精准地掏出几个铜币，和商贩讨价还价起来。
把小刀递来时，又问：“你在家时连钱都没见过么？”
弑月坦然自若地点点头，一心只在小刀上，随口道：“城里不需要用钱。”
马上虚破笑道：“逛得口渴了么？正好前面有家茶肆，进去歇一歇。”
言毕，对上独孤河的眼神，两人都心照不宣地打量着对方，暗中各自盘算，最终都选择先按兵不动。
小二端来三杯阳羡茶，两碗樱桃酥酪。弑月照例端起茶一饮而尽，又尝了尝酥酪。虚破以为她爱吃，笑问味道如何。
弑月坦言：“母亲在时，训导不可贪口舌之欲，所以食物的味道于我而言无足轻重。”
“哎呀，你家好大的家规，这样有什么意思呢？”独孤河笑道，“下次你来我家，我请你去边塞看长河落日。”
虚破随意问：“独孤郎君怕是出自陇右道大族吧。”
“我倒也想，不过做做关内外的小买卖而已。”
虚破端茶轻嘬一口，漫不经心地瞟向正在和弑月玩笑的独孤河，并不能彻底看透这个碧眼少年，只是不敢稍微放松戒心。
母亲在时，于功课上极其严厉，生活上清心寡欲，弑月城虽大，但人迹罕至，只有极为年长侍女陪伴，闲时只能侍弄花草虫兽，过着清净苦修一般的日子，所以听到独孤河描绘的各项精彩有趣的娱乐，弑月毕竟年轻，心头萌动，眼露期待。
但听到需要去敦煌月牙泉才能玩滑沙，她又为难：“我要护卫虚破，不能离开他。”
虚破虽清楚弑月只是沉瑟不在这段时间的代为护卫，但见独孤河一脸失落，不免微笑着一言不发。
独孤河无奈，转而问：“鞋可合脚？”
弑月点头，转睛道：“只是这鞋甚软，怕只够一天的磨损。”
虚破轻瞥独孤河一眼，笑道：“沉瑟一贯是黑长靿靴，不如也制备一双？”
弑月却转向虚破，对视道：“渺哥哥三句不离沉瑟姑娘，不知你和她何时结识的？”
虚破阖眼浅笑，并不答话。
***
此后弑月便在炼影堂住下，虽人生初两年是在此，但并未留下太深的印象，只能依稀记得几个来来往往的影子。
虚破在前厅与人议事，依稀听得是凉州事变不费一兵一卒被镇压，河西节度使莫名暴毙。
她对此也无太多兴致。
听虚破的叮嘱，去园中漫步游玩，独孤河自然紧随其后，有一搭没一搭的开些玩笑。
自幼长于人迹罕至的秘境之中，她并没有同龄的玩伴，母亲除教导功课外也拒人于千里之外。
童年，清苦孤独。
自出城来，独孤河这样欢脱热情的性格的确让她耳目一新，不免偶尔在他面前显露些许稚气。
朋友，朋友果然不是一件坏事情。
她一边抬眼端详雕梁画栋，一边听着独孤河随口说起的西域商人间流传的奇闻异事。
“说是在羯霜那国，气候怪异又多瘟疫，于是人们在十二月十六日陷入睡眠，一梦知道次年三月十五日才苏醒。”
“人又不是熊，怎么能冬眠？”
“道听途说的事，听个热闹，你深究干嘛。”独孤河嬉笑道，“还有，说是在吐火罗国，一日国王外出征伐，往南行至三千里，见一部落，劝降，不从，便屠缪殆尽；又往西三千里，又见一部落，与前一个服饰样貌分毫不差，甚至每张人脸都一模一样，王惧，继续屠缪殆尽，接着往北三千里，又是之前的景象，如此反复多次，终于兵马疲惫，刀被鲜血腐蚀......”
“后来呢？”
“后来？就回王城了呗，还能怎样。”
弑月白他一眼，指尖却突然触到抄手游廊的檐柱上一抹不易觉察的刀劈痕迹，虽被新漆覆盖，但难免有凹陷。
她眉头渐渐紧蹙，绕着柱子细细观察，竟发现整个院子里不少柱上、墙上、窗棂上皆有新漆覆盖的刀痕，甚至拨开石阶上的碧草，也是累累伤痕。
独孤河止住话头，一同细看。
弑月心头跳动，难道炼影堂曾有一场刀光剑影？
虽然炼影堂的确是刀尖上舔血的江湖门派，但本部造人攻陷，还是如此严重的损毁，绝不是寻常冲突。
此时独孤河的声音从太湖石旁传来，她忙上前，却见太湖石背后是一处未被清理的血迹。
心中翻涌无尽的疑惑。难道姑母的离去另有蹊跷？炼影堂曾遭劫难？和沉瑟有关么？甚至……
甚至，虚破到底还是不是齐渺？
她抬脚直奔前厅，猛冲进去，却见空空如也，只有一名双鬓侍女在清理打扫。
“你们主人呢？”
“姑娘，公子行踪向来不告知下人，我们也不知道。”
找遍整个炼影堂一无所获，弑月逐渐感到胸口收紧，心中愈加焦虑。
一直陪在一旁的独孤河宽慰道：“虚破公子已执掌炼影堂多年，难道还能在自己家出事么？定然是因事外出，你也不必过于担心。”
弑月沉声道：“可他如今全无武功，之前要靠沉瑟贴身护卫，沉瑟在时一切安好，我一接任便消失不见，我怎么安心。”
说着便大步迈出门槛，准备外出寻找。
谁知没几步，竟看见沉瑟骑马缓缓行来，满面仆仆风尘，周身累累血痕，触目惊心。
弑月微微震惊，愣神片刻，眼睁睁看着沉瑟骑马从面前经过。
在跨过大门的瞬间，沉瑟翻身下马，脚步微微踉跄，但身形巍澜屹立，面容阴森刚毅，显然经历过一场大战，浑身腾腾杀气还未彻底消散。
侍女忙上前牵马，沉瑟眉间隐忍，一言不发，径直走向前厅。
弑月紧随其后，抿抿嘴，到底还是坦诚：“虚破不见了。”
沉瑟在靠背椅坐下，侍女上前想为她清理伤口，但沉瑟只微微摇头。
弑月注视着沉瑟，许久没有听到她的回应。
是嘲讽还是斥责，她都接受，但不能接受漠视。
“我的来历，虚破一定已经告诉过你，我不知道我母亲是否与你有结怨，但此刻虚破失踪，无论如何还是以虚破的安危为重。”
每一个字掷地有声，犹如结满冰霜，从出城的那一刻，她就做好了离开安稳面对艰险的准备。
半晌之后，沉瑟抬手，把剑卸下放在桌上，仍垂目注视着地上石砖，徐徐开口，沙哑滞涩。
“不必担心虚破。”
“那么，你能不能告诉我，为什么园中有那么多刀痕和血迹？”
沉瑟眼中微微悚动，暗暗咬紧嘴唇，缓缓道：“这不是你该管的事。”
“好，所以虚破的身体为什么会这样？”弑月已有三分怒意。
“你应该去问他。”沉瑟依旧语气冷淡。
此刻独孤河在前院已觉出二人之间似有刀光剑影，忙进来站在中间，笑道：“有话好好说，冷姑娘也是好意，说到底是虚破公子的妹妹。”又对弑月柔声道：“你看沉瑟姑娘已受伤，此刻怎好动武？”
弑月自然清楚沉瑟受伤，并不会真的冲动到动手，但心中仍不服气，深吸几口气才平复胸口的滞涩。
沉瑟却缓缓起身，像是眼前已没有这两个人，径自转身前往后院。
此刻弑月终于无法忍受，她自幼虽因修行而物质生活清苦，但在母亲身边时也是众星拱月地长大，且向来亢心憍气，如今却在这个沉瑟面前，屡屡受挫，如何甘心。
但也不愿乘人之危，便自己一咬牙一跺脚，闷头冲出大门，跑向出城的大道上。
果然独孤河也追出来，在身后好言劝说：“你这就走么？万一虚破回来怎么办？”
“我现在就去找他。”弑月语气沉闷，只顾低头疾走。
“沉瑟不是说了不用担心他么？”
“别跟着我！”弑月突然停步，横眉瞪眼，艴然不悦。
独孤河似乎有些诧异，无奈低声道：“你去哪，我也去哪。”
弑月心中余怒未消，想到之前虚破告知的要对独孤河存几分戒心，又见他赖上自己，一时烦闷冲动，直接一掌劈过去。
独孤河大惊失色，连忙闪避，委屈道：“你知道我打不过你，拿我撒气么？”
“别跟着我。”弑月丢下一句，头也不回转身疾走。
其实她自己也不知道去哪找虚破，只是懵懵懂懂进入江湖，却发现天下之大，所能信任者，竟然只有一个虚破，如今连他也身份不明，不免愈加跼蹐不安。
能让沉瑟如此冷静，虚破去向应该安全。
然而……
究竟为何改名虚破，炼影堂到底发生何事，虚破还有多少事瞒着自己。
她实在难以安心。
只知道虚破似乎和齐潇有些关系，此时此刻，炼影堂是不想回去的，索性直接去臧剑山庄再看看，毕竟自己如今也只有这一个稍许熟稔的地方。
①出自唐代李白《阳春歌》
作者有话说
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第7章 谜团
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