次日，姐妹二人一道出城，孟令允果真在辛村村口下了牛车，由婢女陪着她，笼着香，四处走走看个稀罕。
累了就在树荫底下乘凉，倒也惬意。
张乙带着朱青他们在田里插秧，孟令姜先去吴氏家坐了坐。
听说孟令允来了，吴氏热情地道：“四娘怎么不来咱们这儿坐坐呢？”
“我娘家妹子前儿给我送了新磨的糯米粉，我打算做些吃的，赶巧四娘来了，能尝一尝。”
她已经出了月子，面色红润起来，和孟令姜拉家常说她娘家家中还有个未出阁的妹子，常常来照看她。
孟令姜安静地听她一边说话一边做吃食。
吴氏往细糯米粉中加入蜂蜜水，调和均匀之后，再灌到竹杓里，这个竹杓上面扎有孔，糯米粉浆进去之后，经竹杓孔一过，便垂成细丝，长长儿地落到油锅里。挨着它炸熟，捞起来放在盘子里。
“等放凉了才好吃。”
孟令姜不认得：“吴姐姐，这叫什么？”
“我们这里叫‘乱积’。”吴氏说道。
“乱积”是音译，具体是哪两个字，孟令姜不晓得。
等稍稍放凉了些，她尝了一根：“是怪爽口的。”
脆而不腻，吃出了柠檬饼干或是薯片的口感。就是上辈子她也没见过这种吃法。
她叫云华给村口的孟令允送了一盘。她回来时说孟令允尝了之后说新鲜，想不到稻米还能吃出这种滋味，当下叫婢女包好带回去吃。
孟令允又请云华带话给孟令姜，说她一会儿回城去了，叫孟令姜忙着不用记挂她。
孟令姜笑了一笑，到田间去看插秧。
张乙赤着臂膊，高挽裤脚，弯腰在水田中插秧，朱青和几个半大的小子跟他一模一样的，一看便知是在辛勤劳作。
孟令姜沿着她的水田走了一圈，其中二十多亩的水田已经插完秧苗，成活率……虽然不高，但也没有很惨，目测有四五成吧，和她先前预估的不差上下。
引来经过的农人驻足：“还真种活了……”有人自己田里的秧苗稠密，又拔了一堆送给她：“女郎的田里秧苗稀疏何不补补。”
这些水稻秧苗比先前的大了一截，虽然很细弱，但看着能活。
孟令姜道谢，心中叹道：朴实的农人。
她叫了两个小子来，跟着她又补种了一遍秧苗。要是这些秧苗能活个七八成，这季的收成会很不错。
至旁晚，孟令姜直起身来捶了捶腰，回城。
孟令允吃了庄上的“乱积”，回来后琢磨着跟孟令姜说道：“你要是手头缺钱，我这里还有一些银子。”
她回娘家的时候不仅带回了嫁妆，先夫贺兰家还另赠了她不少的银子。
家中的姊妹里，她是最阔绰的。
孟令姜说道：“这两日我看着愈发多的流民从北地而来，正是占人的好时机，只是我没有银子打底，不敢收留那么多人。”
听说北地的高平郗氏要南迁，郗家原是和她兄长孟令望有婚约的，郗家一来，说不定要娶嫂子进门，他的俸禄再不能动了。
孟令允说道：“辛村离城很近，要是多买一些田地，是不是能养活更多人？”
“有人总是能成事的，”孟令姜说道：“只是前期有些艰难罢了。”
“七娘，”孟令允挽住她的手臂，带她进自己房里，屏退婢女从床底下拉出个檀木的箱子来：“打开看看？”
金子，银子。
财富之光，世上最讨喜的东西，应该没有人离得开吧。
孟令允说道：“我从十七岁嫁人到二十岁孀居，没别的爱好，就喜欢攒钱，如今看来到用处了。”
孟令姜：“四姐……”
孟令允拉着她的手：“钱财总要用了才算有钱，七娘，你买人吧，买种田的青壮年，买年纪小的婢女……买更多的田地，宅子，铺面……”
“四姐，”孟令姜把匣子关上：“等我用银子的时候，一笔一笔跟四姐借吧，我想我以后肯定能还给四姐的。”
孟令允：“嗯，我信你。”
孟七娘的眼光不是一般女郎可比的。
孟令姜搓了搓手。
有了银子兜底，做起事来很放得开手脚。
四日后，四十来亩地的水稻田插完、补种了秧苗，恰逢天公作美，连日细雨绵绵，省去浇水灌溉，教他们好生闲了一阵。
翌日天放晴，街肆上浓绿阴阴。
孟令姜一早出城，想在城门口的流民之中挑选几名青壮年劳力买下——她要垦田，为秋冬季种植小麦做准备。
想到这里她在心中失笑：不知道垦了田，在建康城这个地方，到了秋冬播种季节能不能买到小麦种子呢。
还得想法子从北地买一些运过来。
到了城门口，只见泥泞的地上，流民又多了几圈，乌泱泱的一片。想是北地南渡过江的流民又多了。
今日当值的城门小吏大老远望见她，扯开嗓门就喊：“孟女郎，听说你要买种地的劳力——”
孟令姜：“……”
这官爷好像有点瓜。
小吏的声音甫落，一群壮年人“嗖”地朝她涌来，把她的骡车围住了：“女郎，俺行，俺打小就会种田……”
“俺力气大能当牛用……”
很多人哀求着“女郎买下俺吧。”，让孟令姜听得动容，但她理了理衣裳，对他们说道：“今日不成，改日吧。”
说着，她让赶车的老伯快些走。
“女郎，”牛车驶离城门，云华不解地问：“昨个儿咱不是还说打算买几个劳力的吗？”
怎么今日又没了买人的意思。
孟令姜听着吱呀吱呀行在路上的牛车声，说道：“买几个人不济事。”她想要的是几百上千甚至更多的奴婢。靠买，要花的银子太多了，她不敢想。
听了她的话，云华更迷茫了。
芳芽说道：“你个笨脑袋，没看见今儿城门口的流民多了吗？明日后日又会更多，人多了买起来便宜。”
她想起自己幼年时，家乡遭遇旱灾，乡亲们外出逃难，父亲卖儿卖女，她的两个姐姐每人卖了二十文钱，拖了些许日子轮到她的时候，卖身为奴的实在太多了，人家只用了两个馒头就把她换走了。
眼下和当年的情形一模一样，再等几日，说不好壮年劳力和朱青一样不要卖身银子直接给女郎当奴婢呢。
“再说了，眼下又不是农忙的时节，买他们回来吃白食吗。”她又道。
云华是孟家的家生奴婢，好半天才算过账来：“女郎真有头脑。”
作者有话说
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第19章 第 19 章
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