话音刚落,一道半透明、身着普通宫女服饰的魂体从井水中窜出,悬浮在井口上方。
她看着李兰曦,如同抓住了救命稻草:“你……你是来帮我的吗?你能看见我?”
“是,我能看见你。”李兰曦的声音放得极轻,“告诉我,你是谁?为何在此?”
“我……我叫习莲。”宫女魂体抽噎着,“是……是御膳房的粗使宫女……三日前……被淑妃娘娘……扔进这口井里淹死的……”
“何淑妃?”李兰曦蹙眉
那是三皇子朱晟楷的生母。
“是……十月前,陛下……陛下醉酒……临幸了我……”习莲的声音低若蚊吟,带着屈辱,“我……我怀了龙种……一直小心藏着,生怕被人知道……直到前几日分娩在即,实在瞒不住了才叫了稳婆……生……生下一个皇子……”
“陛下……陛下认了,说待我休养好便封我为昭仪,将五皇子养在我身边……暂居翊坤宫配殿……”
“五皇子?”李兰曦心头一震。
景朝宫廷的事她是知道的。
洪正帝膝下仅有四子:早夭的大皇子、皇后所出的太子朱晟柏、何淑妃所出的三皇子朱晟楷、以及病故的苏惠妃所出的四皇子朱晟栩。
其余后宫妃嫔,包括如今盛宠的闵皇贵妃和方贵妃,都只育有公主。
诞下皇子,本是天大的福分和晋升之阶。
“可是……可是……”习莲的魂体剧烈波动起来,泣不成声,“就在追封前日……我连昭仪的宫装都还没换上……何淑妃娘娘……她派人……趁夜把我拖到这翊坤宫的井边……说我……说我失足落井……把我……活活摁进了这冰冷的井水里!”
“我的孩儿……我的晟榕……也被她抱走了!她是三殿下的生母,眼里只有三殿下,怎会真心待我的孩儿?她恨我……恨我生了皇子威胁到三殿下啊!呜呜呜……”
李兰曦听着这字字泣血的控诉,看着眼前这弱小无助的魂灵,只觉无奈又可怜。
这深宫之中,为了权势地位,狠毒地扼杀一条无辜的生命太常见了。
生前,她的母后也是这样,差点被害死。
“你想让我怎么帮你?”李兰曦沉声,“你滞留于此,不愿离去,是为了你的孩子?”
习莲猛地抬头,泪眼中迸发出希冀:“是!我放不下我的孩儿!求求你,帮帮我!我不想让我的孩儿在淑妃手下受苦!她不会善待他的!”
“如果可以……能不能……能不能想办法让我的孩儿交给方贵妃娘娘抚养?方贵妃娘娘心善,一直很喜欢孩子,对宫里的公主们都很好,从来没有苛待过宫人……我的孩儿跟着她,至少……至少能平安长大……”
她说着说着,声音又低了下去,带着绝望:“我知道这很难……几乎不可能……你……你若为难……”
李兰曦看着她眼中熄灭的光,心中五味杂陈。
直接插手皇家子嗣的抚养,还是从一位得宠的妃子手中夺人?
且不说何淑妃母族势力强大,若是这五皇子真的交给方贵妃,这宫里斗得不知道该有多凶!
她沉默了。
习莲见她不语,眼中的光彻底黯淡,认命般低下头,魂体也黯淡了几分:“没……没关系的……我……我……”
“我答应你。”李兰曦的声音打断了她,清晰而坚定,“我会尽力想办法,让五皇子,有机会去到方贵妃身边。”
习莲难以置信地抬头看着她,巨大的惊喜让她一时失语,魂体都明亮了几分:“真……真的?谢谢你!大恩大德……”
“别谢太早,”李兰曦打断她,神情凝重,“此事艰难,需要时机。你要耐心等待,莫要再惊扰活人,以免引来不必要的麻烦。我会帮你留意。”
“你且附在这井上,免得再过四日被阴司带走了。”
习莲千恩万谢,对着李兰曦深深一拜,才缓缓沉入井中,不再哭泣。
琼林宴何时散的,李兰曦并未留意。
当她循着感应,在状元府那间宽敞明亮的书房里显形时,江清晏已经回来了。
门窗紧闭,烛火跳跃。
他背对着门口,听到身后的细微动静,回头,只淡淡唤了一声:“李兰曦。”
李兰曦飘到他身侧:“回来了?琼林宴上的戏,好看么?”
“三皇子、太子,都想把你攥在手里。还有……”她顿了顿,“我在宫里,还遇到了一桩事。”
江清晏眉峰微动,示意她说下去。
李兰曦便将翊坤宫井边习莲的遭遇原原本本地讲了出来。
江清晏静静听着,脸上没有任何表情,直到李兰曦说完,良久,他才开口:“你想帮那个宫女,帮那个五皇子?”
“是。”李兰曦迎着他的目光,“何淑妃阴狠毒辣,五皇子在她手中,恐有性命之忧。方贵妃是良选。”
江清晏沉默了片刻:“多管闲事。后宫秘辛,一介鬼怪之流怎能插手!”
李兰曦下意识想要反驳,然而,江清晏话锋一转,直视着李兰曦的双眼:“李兰曦,我们做个交易。”
“交易?”李兰曦有些意外。
“嗯。”江清晏的声音毫无波澜,“五年。”
“五年之内,你留在我身边,用你的能力,助我在这朝堂之上平步青云,站稳脚跟,扫清前路障碍。作为回报……”
他顿了顿,每一个字都清晰无比地吐出:“五年之后,无论结果如何,无论我身在何方,必亲自送你,回洛阳。”
书房内的烛火猛地跳动了一下。
李兰曦的魂体骤然凝滞。
五年?助他平步青云?换取……归乡?
这个条件,像一块巨石投入她沉寂百年的心湖,激起了滔天巨浪。
洛阳……那是她魂牵梦绕的起点,是她无法释怀的执念。
一百三十七年的漂泊,无数次尝试都无法突破的京城结界,此刻,竟被这个少年以如此方式,画出了一条清晰的归途。
代价,是成为他手中一柄无形的、游走于阴阳两界的利刃,助他在这波谲云诡的朝堂杀出一条血路。
空气仿佛凝固了,只剩下烛芯燃烧的噼啪声。
“五年?”李兰曦的声音急切得有些发颤,“你确定?五年后,无论你做到哪一步,都送我回洛阳?”
“一言既出,驷马难追。”江清晏斩钉截铁,“我需要你的能力,你需要我的承诺。这很公平。”
李兰曦深吸一口气,魂体因激荡的情绪而微微发光。
“好!”她不再犹豫,重重点头。
一百三十七年的孤寂与等待,终于在这一刻看到了尽头。
“江清晏,记住你的承诺!这五年,我李兰曦,奉陪到底!”
交易达成。
这五年之约开启的,将是一条比殿前鸣冤更险峻的荆棘之路。
而路的尽头,一个指向朝堂之巅,一个指向魂归故里。
第二卷开始啦!看看我们阴阳组合会搞出什么名堂来[墨镜][墨镜][墨镜]
作者有话说
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第21章 琼林宴
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