回到府中，沈韵只觉浑身乏力，草草洗漱一番便歇息了。第二日天蒙蒙亮，他照旧收拾完赶着上朝，进了金銮殿，便听礼部尚书周珍火急火燎地上报青黎公主即将抵达京城的消息。为着迎接礼数，礼部已经一连忙活数月，可是再怎么忙活，驸马他们也没办法擅自做决定，只能将事情交由圣上定夺。
显然，皇帝早就将这桩婚事抛诸脑后，这时才悠悠地思索找谁去当这悲催的蛮夷驸马。
“诸位爱卿可有合适的人选？”皇帝难得态度和蔼地发问。
奈何朝廷上下无人回话。
良久，他对林抒道：“朕居宫中，对青黎公主的年纪并不清楚，更别说京中适婚的男子情况了。林爱卿做事，朕一向放心。这次青黎族的婚事，就由你协助周卿去办了。”
听到这旨意，沈韵都忍不住为林抒捏把汗，这份差事无论谁干都讨不着好。
回到户部办公地，官员们也因为公主进京繁忙地计算着拨给礼部的资金。不过相比于礼部，他们闲暇之余还是能见缝插针地讨论公主的未来夫婿状况。
“京城适婚男儿早就在前几个月公主要来京寻夫的恐吓下，流失一大批了。这次就算来，找的也就是别人剩下的歪瓜裂枣。”韩青在一旁剔牙，“恐怕首辅大人呢，只能找宫里的侍卫了，侍卫嘛，胆子也比一般人大，当驸马再合适不过。”
沈韵原本在一旁坐着发呆，这时听他调侃，忍不住接话道：“侍卫武力高强，和亲路上要是偷偷跑了，抓也抓不住。”
“还是沈老弟想得周全。”韩青斜他一眼，“看来林大人只能随便抓一个文弱书生给公主送去了。依我看，像你这样手无缚鸡之力的，就很不错。”被他这么一引，其他人居然开始认真打量起沈韵。
沈韵吓得坐直身子：“你胡说八道什么？”
新来的员外郎老实板正，这时居然也若有所思地说：“沈主事确实挺合适，年纪合适，又仪表堂堂，才华横溢，想必配个塞外公主也是绰绰有余。”
“是吧？”韩青奸笑，“而且沈主事人微言轻，把他嫁出去，首辅大人还不用担心被人记恨的风险。”
“放屁！我会记恨！”沈韵抗议道。
韩青不屑地摇摇食指：“你这点记恨对人家来说纯粹就是挠痒痒。”
沈韵瞪他一眼，阴恻恻地说：“我到时候会把你一起打晕带走。”
如此晦气的话果然让韩青闭上嘴，摇摇脑袋看他的公文去了。
一天匆匆逝去，沈韵合上账本，眺望远处一抹夕阳下山遗留的金光，终于决定收拾东西回家。收拾的当儿，门口忽然进来一个传话官。
“哪位是沈大人？”
霎时，一同收拾东西准备离开的人都困惑地望向沈韵。
“我是。”沈韵不敢怠慢，赶紧过去见人。
传话官却木着一张脸，说：“林大人，让你没事去文渊阁一趟。”
沈韵顿时听懵了，他一个户部小主事跟文渊阁属于是八竿子都打不着的关系，在宫里待几年都未必能跟阁臣说上几句话的情况，这次找他会有什么事？
“沈主事，你愣着干什么？”员外郎提醒道。
听到员外郎的声音，沈韵忽然灵光一闪，联想到早上才说的和亲故事，不禁倒吸一口冷气。
“诶！”沈韵头痛不已，“林大人说了这时候一定要去吗？”
传话官面无表情道：“林大人说，沈主事要是忙，可以闲了再去。”话毕，转身离去。
等人一走，沈韵跌坐在椅子上。韩青雪上加霜：“这时候叫你去，十有**是驸马的事咯，看来林大人也是个聪明人，知道找你这种小羔羊拿捏。”
那一刻，沈韵的脑子立时便浮现出，自己被侍卫压着进入尚未开化完全的西域，从此以后在那片茫茫大山与沙漠中伺候公主一辈子。公主高兴就赏他一块无甚味道的烤羊腿，生气就给他一马鞭......
这样的日子......他绝不能过！
“你还不去？”员外郎和韩青奇怪地看着匆忙收拾的沈韵。
“他不是说闲了再去吗？我家里小厮的牛要生了，我得回去照顾照顾。”沈韵语速极快。
这破官是一天都当不下去了！谁爱当谁当去吧！
回到家中的沈韵，一刻也等不及了，冲到书房就开始起草辞呈。辞呈磨了大半个时辰，总算是有些看头。
刚搁下笔，妙华就笑吟吟地敲门进来：“少爷！有人找！”
见他喜笑颜开，想必是个熟人，沈韵也会心笑道：“哪位啊？如果是子然兄，就直接请进来吧！”
妙华兴冲冲地回答：“不是！”
沈韵奇了：“谁啊？”
“首辅大人！贵客啊！”
“那你笑屁啊！”沈韵瞬间切换脸色，苦巴巴地掠过小厮去迎接那位贵客。
到正厅，果然见林抒等着了。纵是他英俊潇洒，风度翩翩，立在厅中这张花式繁复的昂贵地毯上如何的赏心悦目，此刻落在沈韵眼中，跟夺命的鬼魅别无二致。
“林大人！”沈韵扯出一个笑容，引着他到书房去，计划好好用自己的三寸不烂之舌，为自己的将来争一个出路。
不想刚进书房，林抒便站在门口不动弹了。
“林大人？”沈韵投去探究的目光。
“实不相瞒，本阁闻不了兰花之香。”林抒难得露出无奈的笑，眼神淡淡地落在兰花上。
沈韵顺势扫一眼摆在桌上的几盆兰花，他一向喜欢在桌上摆点花花草草，让屋内染点花草之芬芳。这会儿听林抒说闻不了兰花香，心下也是有些好笑。
“原来如此，那我们去外面谈。”沈韵立刻带他往后厅一处没有兰花的地方。
坐在他对面，沈韵虽然是这里的主人，身体却僵直无比，反观林抒却是潇洒自在，还极有闲情雅致地品一品龙井茶。沈韵见他神色悠闲，动作中有几分成熟温润之气，心思里莫名生出些感慨。
倘若他和林抒并非官场中人，只是沧海俗世中的普通友人，似乎也能如这般偷得片刻闲暇，品茶论诗，谈天说地。即使他与林抒不熟，之前还有些不对付。不过实话实说，林抒为人成熟稳重，做事干练冷硬，更无论出类拔萃的才情与清雅出尘的外表。但凡林抒不是官居高位，他沈韵定然跑去死缠烂打地结交一番。
“昨天，本阁见你去参加夏府晚宴。”林抒缓缓开口，“这才想起你尚孑然一身，家中也没个女主人打理。”
沈韵如临大敌，那也不必把他嫁到西域替人家打理家业吧？
“所以，本阁今日想为你说门亲事。”林抒语言直白，眼神却并不看他。
沈韵深知此时再不拒绝，以后只能在西域啃生羊腿了，登时便站起来拱手说：“多谢林大人的好意，但是，容下官拒绝。”
“为什么？”
不知是不是他的错觉，林抒竟然一副饶有兴趣的样子。
“下官的资质恐怕配不上这门亲事。”沈韵严肃而诚恳，“不如让这位姑娘另寻如意郎君，下官不想耽误她。”
“你怎么就这么肯定你配不上她？”林抒笑问，“或许人家姑娘心悦于你呢？”
心悦于我？我呸！
她见过我吗？她梦里梦到的？我请问呢！
为了扔掉这烫手山芋，你谎话真是张口就来！
沈韵一口气差点没顺上来，今天这门亲事他是说什么都得推了：“......林大人说笑了，下官自小脾气骄纵，不招女人喜欢，恐怕对方姑娘还没有深刻认清下官的为人，不小心看走了眼。”
“哦？”林抒端起茶掩去嘴角的笑意，“沈主事切不可妄自菲薄，过分谦虚。”
沈韵听他言语中有几分戏谑，心中焦急，生怕驸马之位就这么光荣地落在他头上了。
须臾，他灵光一闪，面上装作难堪无奈之色：“林大人啊，其实下官有苦难言。”
此话一出，果然吸引了林抒的注意，他眼神一扫，问：“说说，什么苦？”
沈韵叹气道：“你我二人都是男人，林大人应该能会下官的意吧？”
良久，林抒面露犹豫地看着他，有些恍然大悟，却又反复斟酌着措辞：“......难道你是......”
听林抒会了他的意，却仿佛顾及他的面子似地，迟迟不说答案。沈韵立刻接道：“没错！下官身体不好，恐怕难为姑娘家开枝散叶！”
顿时，林抒呛了一大口茶，随后猛地咳嗽几下，这才平复。
“此时实在难以启齿，还望林大人莫要跟别人提起，不然下官真是没脸见人了。”沈韵一脸可怜状。
“......”
林抒一时无言以对，末了，终于吐出一句话：“......那先不打扰你了，你安心养病吧。”
见他拂袖离去，沈韵欣喜若狂地跑回书房抱起桌上的兰花，几乎喜极而泣：“想骗我去西域当便宜驸马？门都没有！”
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