“想必诸位爱卿，已听闻些许风声。”林枫开口，声音不高，却清晰地传入每个人耳中，“朕于安边城，遭遇死士刺杀。赵柱将军为护驾，身中剧毒，至今昏迷。”
虽然早有心理准备，但亲耳从王上口中证实，殿内仍响起一片倒吸冷气之声。
“刺客身份，已然查明。”林枫目光扫过众人，最终落在墨渊身上，“乃守墓人内部，自称‘星陨卫’之极端派系所为。”
“星陨卫？”
“守墓人内部？”
殿内顿时一片哗然！尤其是那些知晓守墓人存在，甚至本身与其有千丝万缕联系的老臣，更是脸色剧变。守墓人一直是新朝建立的重要支撑力量之一，国师墨渊更是王上最倚重的臂膀，如今竟传出内部极端派刺杀王上，这简直是石破天惊！
墨渊上前一步，撩袍跪地，声音沉痛：“老臣驭下无方，竟使此等悖逆狂徒滋生，惊扰圣驾，危及社稷，罪该万死！请王上重责！”
林枫看着跪伏在地的老者，沉默了片刻。墨渊的忠诚毋庸置疑，但守墓人体系庞大古老，内部派系错综复杂，即便以墨渊之能，也难免有疏漏之处。
“国师请起。”林枫缓缓道，“星陨卫隐藏极深，其心叵测，非一日之寒，亦非国师一人之过。当务之急，非是追究责任，而是肃清余毒，稳固根基。”
他语气一转，变得斩钉截铁：“星陨卫信奉‘血祭天下’之邪说，视朕与新朝为必须清除之异端。此獠不除，新朝永无宁日！朕意已决，即日起，于龙渊城内，乃至所有新朝疆域，展开彻底清查，铲除星陨卫及其一切党羽！”
“王上英明！”众臣齐声应和，但不少人眼中都闪过一丝不安。如此大规模的内部清洗，势必会掀起腥风血雨，难免牵连无辜，造成人心惶惶。
“墨羽。”
“臣在。”一身黑衣的墨羽如同幽灵般出现在殿中。
“监察司全力运转，龙渊城内，所有与守墓人有关联之场所、人员，逐一筛查。凡有信奉‘星陨预言’，或与安边城刺客有丝毫牵连者，无论身份地位，立即锁拿，严加审讯！”
“臣，遵旨！”墨羽领命，声音冰冷无波。
“国师。”
“老臣在。”
“守墓人内部，由你主导清查。提供所有人员名录、过往言行记录，配合监察司行动。若有包庇隐瞒……”林枫顿了顿，目光如刀，“国法无情！”
墨渊深深一躬：“老臣……明白。定当竭尽全力，清理门户，以正视听！”
随着林枫的命令下达，龙渊城这座刚刚焕发生机的都城，瞬间被卷入了一场无声的风暴之中。
监察司的黑衣探马频繁出动，手持名单，闯入一座座宅邸、商铺乃至看似普通的民房。昔日备受尊崇的一些守墓人长老、执事，被毫不客气地从家中或议事堂带走。哭喊声、争辩声、锁链声不时在街巷中响起。
墨渊的府邸也未能幸免，数名与他关系密切、但曾被记录对“立新”之举颇有微词的弟子或旧部，被监察司请去“问话”。老国师闭门不出，府中气氛凝重，他亲自翻阅着堆积如山的卷宗，每勾掉一个名字，脸色便苍白一分。这不仅是清除叛徒，更是在剜他自己的心头肉。
清洗的范围，甚至开始超出守墓人体系本身。一些原本与旧炎贵族牵连较深，或在新政推行中阳奉阴违的地方豪强，也被趁机清算，罪名往往与“勾结星陨卫，图谋不轨”相关联。
铁腕之下，血雨腥风。短短数日，龙渊大牢人满为患，菜市口接连处决了数批被认定为“星陨卫”核心成员或与之勾结的官员、豪强。猩红的血迹尚未干透，恐惧如同瘟疫般在城中蔓延。
民间议论纷纷。有人拍手称快，认为王上英明果断，铲除了内部的毒瘤；也有人暗自心惊，担忧清洗扩大化，殃及池鱼；更有一些原本就对守墓人神秘力量心存忌惮的士人，此刻更是噤若寒蝉，对新朝的“酷烈”心生疑虑。
这场风暴的中心——林枫，却异常沉默。他大部分时间都待在王宫深处，批阅着墨羽和墨渊送来的密报，关注着赵柱的伤势，偶尔召见核心重臣，下达指令。他的脸上看不出喜怒，只有一种深不见底的冷静。
这一日，墨羽深夜入宫，带来了最新的审讯结果。
“王上，根据抓获的星陨卫骨干交代，他们此次行动，确实得到了内部某些高层人物的默许甚至支持。其目的，正如王上所料，意在制造混乱，他们认为王上若死，新朝必乱，届时他们便可趁势而起，甚至……与外部势力里应外合。”
“高层人物？可查出具体是谁？”林枫问道。
墨羽迟疑了一下：“线索指向几位常年隐居在‘祖地’的长老，但缺乏直接证据。而且……安边城刺杀失败后，这些人似乎察觉到了风声，已然隐匿起来，不知所踪。”
“祖地……”林枫手指轻轻敲击着桌面。那是守墓人传承的核心禁地，位于北方某处隐秘山脉，连他身为“北辰传人”，也未曾亲身踏足。
“继续查，挖地三尺也要把他们找出来。”林枫冷声道，“另外，加强对边境，尤其是与朔方、夏国接壤地区的监控。星陨卫既然敢动手，未必没有与外敌勾结。”
“是！”
墨羽退下后，林枫独自站在殿外，仰望夜空。北辰星在紫微垣中闪耀，清冷而孤高。
内部的毒刺已然显露，但想要连根拔起，却远非易事。这场清洗，固然震慑了宵小，稳固了权力，但也无疑在新朝尚未完全愈合的肌体上，划开了一道新的伤口。
“看来，是时候去一趟‘祖地’了。”林枫低声自语，眼中闪过一丝决然。有些脓疮，必须亲自去挤破。有些传承，必须亲自去厘清。龙渊的暗涌，或许只是开始，真正的风暴，可能还隐藏在那片神秘的“祖地”之中。
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