从碧云轩回来，谢明姝的神情不免有些低落。
牵扯上顾行桓，顾谨元也不好多做评价，两人一块儿进了小书房，看书的看书，练字的练字，气氛尚且融洽。
谁知一波未平，一波又起，没过多久，红药从外面匆匆进来，神色有些慌张，“少夫人，出事了。”
闻言，谢明姝无奈放下手中的闲书，连顾谨元也停了笔，一并看向红药，听她道：“白姑娘中毒晕倒了，颐安堂来人，要带红芍过去问话。”
“为何？”
“大夫说白姑娘是中了慢性的毒药，怀疑是红芍每日送去的鸡汤有问题，紫藤苑的丫鬟回了老夫人，老夫人便让赵嬷嬷来传人，这会儿在外面等着呢。”红药三言两语解释了大概。
刚说完，就见红芍掀了门帘进来，神色倒还稳得住，“少夫人。”
谢明姝朝她点了点头，又看向顾谨元，后者听白芊芊出事，原还有几分紧张，见状反倒平静下来，且道：“我和你一块儿去。”
“去哪儿？”谢明姝偏了偏头，明知故问。
顾瑾元笑道：“还能去哪儿？你去哪里，我就跟着去哪里呗，少夫人，请吧。”说罢还欠身做了个“请”的动作。
谢明姝笑了笑，遂先行一步，顾瑾元紧跟其后，一出门，就见颐安堂的赵嬷嬷站在长廊下的菊花丛边，许是等的久了，脸色明显有些不耐，不过这般神色在看到谢明姝和顾瑾元时，瞬间消失无踪。
“世子爷、少夫人安，奴婢奉老太太的吩咐，传红芍过去一趟，不知她可在？”赵嬷嬷笑得一脸灿烂。
话音刚落，就见红芍从屋子里出来，也不往她这边来，只是恭敬地站在两位主子身后，意思已经很明了了。
赵嬷嬷脸上的笑意一僵，随即道：“少夫人，紫藤苑出了点儿事，白姑娘中毒昏迷，奴婢得带红芍回去问话，这可是老夫人的意思，还请您别让奴婢难做呀！”
谢明姝闻言一笑，却道：“嬷嬷说笑了，既然是祖母的意思，我怎么会让你难做呢，不过红芍是我贴身的大丫鬟，她出了事，我自然不能置之不理，只好跟着一块儿去看看，免得等会儿，还得累的你多跑一次，又何必呢！”
赵嬷嬷人精，一下子听出这话外之意，悻悻地住了嘴。
毕竟主子们之间的事，还轮不到一个奴婢多言，她也不想惹这身臊。
紫藤苑离明月居不远，前后不到一盏茶的功夫，一行人就到了。
一进屋，就见婆婆楚氏和老夫人都先到了，四平八稳的坐在堂前，底下紫藤苑的丫鬟婆子倒是跪了一地。
老夫人的意思，伺候不好主子，要来何用？
丫鬟婆子们求饶半天，也只得了一句，“不是你们的错，那是谁的？”
楚氏在下方坐着，听得直皱眉，可还不待细想，儿子和儿媳就到了。
“瑾元你怎么来了！这个时辰，你不去衙门，来这儿做什么？”老夫人的视线打从两人进门的第一眼起，就先落在了顾瑾元身上，神色不免有些微妙。
自古男主外，女主内，这后宅之事，除非切身相关，或是闹到阖府上下人尽皆知的地步，才会有前院的男主子们过问。
如今顾瑾元过来，她一时倒分不清是为白芊芊那丫头而来，还是为了谢明姝。
顾瑾元对老夫人这样的长辈，一向是恭敬孝顺，明面上让人挑不出什么毛病，“回祖母的话，因过些日子孙儿要离京巡视的缘故，这两日衙门免了当差，想在家里多陪陪明姝，正好听说表妹这边出了事，跟明姝身边的丫鬟有关，就陪着她一道过来看看。”
“原来是这样。”老夫人点了点头，指着底下跪着的几个丫鬟便道，“你来的正好，也听听她们是怎么说的？说到底，芊芊一个人在咱们府上住着，孤苦无依，甚是可怜，顾家百年望族，断没有沦落到去害一个孤女的地步。”
“是。”顾瑾元说着拉过谢明姝，走到母亲楚氏身旁，垂手而立。
老夫人随即点了采菊的名，让她把刚才说过的话再重复一遍。
“是，白姑娘她这些日子梦魇，精神一向不好，不怎么出门，除了明月居的红芍姐姐奉命而来外，也没什么外人探访，从昨儿开始，姑娘就觉得腹中不适，起先以为是吃坏了肚子，没怎么在意，谁知今早起来，就腹痛难忍，在床上疼的直打滚，奴婢见状赶紧回老夫人，拿对牌从外面请了大夫进府，谁知大夫来诊完脉，却说是中毒，毒药多半由口入，而这几日除了一日三餐的吃食外，姑娘唯一入口的，只有红芍姐姐送来的鸡汤了。”采菊说完，便匍匐在地，不敢抬头看人。
她知道自己说的这些话，就是在攀扯世子夫人，万一此事只折了一个红芍，世子夫人毫发无损，事后必定记恨，得罪人是肯定的，可事到如今，她又不得不这么说，不然老夫人不顺心，她们这些丫鬟怎么讨得了好。
左右都是得罪，当然得紧赶着‘高枝’攀，毕竟来日世子夫人若要怪罪，老夫人一句话便可保全，而老夫人要是怪罪起来，一个孝字当头，世子夫人磨破嘴皮子都未必管用。
在镇国公府当奴婢这么些年，有些门道她还是门清的。
果然…
“行了，看在你及时护主的份儿上，起来吧。”老夫人随即开口。
“是。”
待采菊从地上踉跄而起后，老夫人这才看向谢明姝道：“瑾儿媳妇，适才丫鬟所言，你都听到了？”
谢明姝闻言，先瞥了采菊一眼，才回了个‘是’字。
“那你有何辩解？”
“孙媳不知，需要辩解什么，还请祖母示下。”谢明姝淡然自若。
“你无缘无故的，让丫鬟送鸡汤给芊芊做什么？”老夫人一脸不悦问道。
“只是听说表妹梦魇，慰问一二罢了，那人参鸡汤都是吩咐大厨房做好，再由红芍送去的，要说鸡汤有什么问题，岂不是整个厨房都得查一查了，只责问红芍一人，未免有些说不过去吧。”
眼看自己儿媳要把整个大厨房拖下水，一旁的楚氏有些坐不住了。
她才是镇国公府后院的当家人，要是这会儿出了投毒的风声，哪怕只是捕风捉影，传出去，都够惹人笑话的了。
可眼下这情形，上不能质疑婆婆，下不能责问儿媳，她只好朝底下的丫鬟发了火，“你们可记清楚，这几日你们姑娘真的没吃别的东西？”
丫鬟纷纷摇头，只道不知。
谢明姝笑道：“母亲别为难她们了，别说她们不是近身伺候的丫鬟，表妹吃了也未必知道，就是知道了，这会儿也未必敢说呀。”
楚氏闻言一哽，又忍不住瞧了她一眼，脸色狐疑。
倒是老夫人皱眉道：“瑾元媳妇你这话是什么意思？”
“没什么，只是觉得这吃没吃东西，吃了什么，得表妹自己来说才有几分可信，而这底下的丫鬟伺候地再勤，也有错眼不见的时候，难不成这丫鬟时时刻刻都跟着表妹，就没离开过一刻？”谢明姝好奇问道。
对此，采菊自然不好回话。
自从雏菊被打了板子，卧养在床，她时不时就要去看望一二，有时连白姑娘这边的差事都不能顾及，只好交给了新来的斐儿，好在白姑娘也不介意。
“奴，奴婢…”
就在她支支吾吾之际，从里屋跑出来一个双环髻穿青衣挽袖的丫鬟，‘扑通’一声跪倒在老夫人面前，哭腔道：“求老夫人替我家姑娘做主，这几日来，采菊姐姐事情繁多，都是奴婢在屋子里伺候姑娘，除了红芍姐姐的鸡汤和一日三餐外，姑娘确实没用过别的吃食，连大夫也说，这毒药性缓，初时不见效，非一次可成，时间一长，渐若风寒卧病之状，便是神仙也难救。”
丫鬟一边说，一边抹眼泪。
“那日红芍姐姐送鸡汤来，姑娘本来不想喝的，她梦魇心烦，大夫只让宽心静养为宜，连药都没开几帖，哪里需要滋补，可红芍姐姐自诩奉世子夫人之命，非要姑娘试试味道，还说姑娘若喜欢，便天天送来。姑娘脸皮薄，又是孤身一人住在府上，难免情怯，一时不好拒绝，便留下鸡汤尝了几口，原以为红芍姐姐只是嘴上说说而已，没曾想自那之后，她真的天天送来，姑娘也时有腹痛，只以为是身子不适，谁想竟然有人狠心下毒，想害人性命，还望老夫人怜惜，还姑娘一个公道呀！”
一番话说完，那丫鬟作势要叩头，被老夫人拦住了。
一时间，在场大多数视线或明或暗，都落在了谢明姝一个人身上。
别的不说，她非要让丫鬟每日送鸡汤来紫藤苑的事，的确可疑了些，但要说下毒，众人又不尽信。
老夫人也不问她了，视线往她身后一扫，便道：“谁是红芍？”
红芍随即从谢明姝身后走出，跪于堂前。
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