笑敏带了些糕点来芍药居看望梅姨。
梅姨眉欢眼笑地看茶请座，“你常来看我，不知道的还以为你是我外甥女。”
笑敏道：“姨母见外了，初次见你，我便称呼你为姨母，不是你外甥女，能这么喊你？”
“是是是，这府里数你最好，时时不忘陪我聊天解闷。”
“冯乙兄时时念你的好，他如今大了，不好常来，做妹妹的还能不体察上意么？”笑敏此言一出，两人俱都垂下了眼眸。“事情已经过去了，姨母也勿作忧念。我听姑母说，郎中要为姑父翻案，到时姑父回来，姨母必能一举得男。”
梅姨道：“身子不行了，怕是没指望了。”
“你别这么想，再不济还有葇兮。我们家里这些女孩子，哪一个比得上葇兮？明笄没教养，红豆是块木头，清漪更不消说，我又不识字，也就葇兮，样样比我们强。”
“她？”梅姨指指自己的耳朵，“我没听错吧？”
“姨母，你这是灯下黑，看不到亲外甥女的好。你就说那周长客，起初是明笄看上的，但是周长客是个读书人，又怎么会喜欢那种没教养的丫头。他喜欢你家葇兮。”
“你别说了，你越说我越头疼。”梅姨揉了揉眉心，一想到葇兮错过这样的好事，就恨铁不成钢[1]。”
“姨母，这你就不懂了，葇兮心气高，看不上一个解元，这是好事，人往高处走，水往低处流，这说明她觉得自己能找到更好的。”
梅姨听罢，更郁闷，冷声道：“但愿吧。”
笑敏又道：“今年家里生意好，挣了不少钱，到时姨母拿了赏钱，可要请我吃香饮。”
梅姨心想，笑敏时时拿些吃的用的过来，一杯香饮如何偿得了情。“就是拿不到赏钱，也请你吃，等会我就让巧苹去买，你屋子里的人，人手一杯。”
笑敏笑靥如花，“那就多谢姨母了！要依我看，冯府家大业大，这么多田庄铺子，合该分姨母一杯羹。”
“小孩子瞎说什么，冯府的钱再多，也是冯府的，跟我有何干系？”
笑敏像个孩子一样撅高了嘴，“不公平，姨母若不是为了救姑父的独苗，过两年都当祖母了，反正我觉得，冯府欠姨母的。”
梅姨嗔道：“别瞎说。”
“我这就去跟姑母说。”
梅姨反应过来时，笑敏早一溜烟跑了。她不禁叹了口气，生怕笑敏好心办坏事，到时惹谭氏不快。
葇兮忙里偷闲时，常去佩兰苑向清漪抱怨冯府人的不是之处，诸如冯老太太、笑敏、明笄多有为难，就连红豆也不是善类。
鸟憩竹林谧，蝉躁栀子香，冯府的人进进出出，奔走相告。有仆妇来佩兰苑报信时，谭氏的眼里亮晶晶的。
清漪听见动静，来向谭氏问安，“娘子，何事？”
“冯乙父亲要回来了，”谭氏的眼泪扑簌而下，“谢谢你，清漪。”
清漪道：“我在云家待了三年，因缘际会，又承蒙府上收留。举手之劳，何足言谢？”
“你是不是早就怀疑这件案子了？”无论府中人如何诽谤清漪，谭氏对她始终有自己的看法。清漪入府不过月余，何以这么快就察觉案件另有隐情，思来想去，她一定早就发现了什么。
清漪点点头。她曾向沾衣打听案件的始末，无奈沾衣性情太过激动，不肯详细述说。后来，她恰好遇见少扬，本想先交个朋友，借以打探案情。却没想到，沾衣竟然不告而别。
清漪心想，葇兮在府中举步维艰，原是毫无根基，却坐享其成之故，兼其言行颇有瑕疵，倘若将功劳与葇兮同享，或可稍缓她的为难。但转念一想，不知谭氏待葇兮如何，不如暂观其变，日后再打算。
谭氏道：“孩子，我有一事相求。”
清漪见她面色凝重，“娘子但说无妨，我心中有轻重。”
“他父亲回来后，你就说，是你和葇兮一起去向郎中陈情，你意如何？”
“就依娘子所言。”清漪眉眼微舒，又道，“娘子，我也有一事相求。”
“你说。”
“郎中乃利民司长官，他门下的弟子，可到各州府的方剂局担任药师，我想拜他为师。”
谭氏有些踌躇，“这一拜师，少则三年，多则五载，待你冯翁回来，少扬的婚事便要提上日程。”
“我自幼长在深宅，大门不出，二门不迈，冯乙是我人生中第一个朋友。至于成亲一事，我年纪尚小，且涉世未深，不想稀里糊涂就做决定。”
“你喜欢冯乙吗？”
“坦白说，我没有接触过多少人和事，我才刚学会怎么跟人交流。冯乙兄是个好人，待人接物有很多可取之处，跟他相处是一件很轻松的事。”
“那你想好怎么跟他说了吗？”
“娘子请放心，他待我很好，无论如何，我不会伤了他的心。”
两位中年男子下了马车，为首之人一脸倦容，正是冯叔沅。他身后的男子引得众丫鬟目光灼灼。葇兮见她们如此失态，心中有些难受。她想起记忆中那个丰神俊朗的男子，在乡隅之间，隐有“掷果盈车”的美谈，听不少人说，曾有一群人想给她当小娘。郎中纵然生得不俗，比起她爹爹，定然要认输的。
冯叔沅跨过火盆后，将郎中引至五福斋。
“蚕豆病？”谭氏甚是疑惑，“倒是从未听闻。”
何郎中道：“古籍载有数起病例，病患都曾服食蚕豆，症状与云州尉一家吻合。云二娘或许吃得少，侥幸逃过。蚕豆病乃是罕见病患，难以引起重视，加上有家族共患倾向，民众或讹传为神灵降罪，或归咎于天煞孤星之稽谈。”
是日，冯府设宴答谢何郎中。郎中带了两名学生随侍，一个十四五岁，生得十分机灵，唤做谭常山；另一个唤作漆常胜的生得有些古怪，浑身光溜溜无一根毛，瞪着一双铜铃似的大眼，好在瞪着的大眼突出了眉骨，众人才知他也有眉毛，只是短而稀疏，脆弱得仿佛随时要掉下来。上嘴唇几乎没有，唯有唇峰处一小撮肉贴在薄薄的下嘴唇上。手掌异常粗大，左手末两指仅有半截。观其全身，髋骨十分靠下，离膝盖仅有一尺多。冯府众人匆匆瞥过一眼，不敢再看。葇兮心想，上天真是好不公平，好端端教人长出这样一副面孔来，不知平白遭了多少罪。再见他一双眼睛来回四望，浑身每一根骨头仿佛都挺起来，不似其他人坐得十分放松随意，这种紧张与不安，唯有命运相似之人，方能感同身受。 本章未完，请点击下一页继续阅读！ 第1页/共3页
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