梅姨道：“就是就是，有的午州人还不服，说我们看不起他们。全天下这么多人，我们独独看不起午州人，可见有因必有果。”
葇兮自打来了冯家，对谭氏只有敬仰和感激。然而到了今天，她才发现，原来谭氏也不是世俗意义上的好人，竟然因为一个出生地就全盘否定那位师兄。上天本就对他不公平，无论他做事如何周全，也一定有人排斥他，不如一开始就装出个凶狠的样子，不至担了虚名。
笑敏带着葇兮来找漆谭二人，他二人自然不愿前往。谭常山便罢，只觉得男女初次相识，便混作一处，难免惹人非议；漆常胜却觉得，此女一看便不是良家女，巴不得离她远点。
漆常胜问郎中道：“谭娘子当我们利民司是什么地方，以为学医跟绣花一样简单，这些女的看起来连字都不认识，到时候她们真要去贡院，郎中打算如何？”
郎中道：“以前我跟你们一样天真，以为做学问只需要闷头去做即可，后来才发现，这天下所有事，没有一件离得开‘钱’字。冯家毕竟是商人出身，倘若他们愿意让女眷去参加考试，哪怕是上山去玩，也得卖他们一个面子。”
漆常胜豁然释疑，“郎中说得在理，我跟在郎中身旁不过半月，学到的知识和道理是从前一辈子都学不来的。”
午后，漆常胜在花园中再见到笑敏，便夸冯府的风水极好，一花一木无不讲究。笑敏道：“我们这些小户人家，哪里比得上你们利民司？”
漆常胜道：“昨日娘子邀请我与常山作客，当时我们以为，明日便要回祁州，因此却了盛情，方才得知郎中还要在雁州小住几日，倘若娘子不嫌弃，我与常山当请客赔罪。”
笑敏道：“哪里话？这里是雁州，自然是我来做东，以后去了祁州，再叨扰两位师兄不迟。”
漆常胜便回厢房叫上谭常山，以“互通有无”相劝。谭常山这才前往。
笑敏将三人带至回雁楼。漆常胜惊了一呆，“这回雁楼乃是雁州第一楼，谭小娘子折煞我们了。”
笑敏却道：“我这个人最缺的就是文化，我既想向你们讨教学识，自然得拿出些诚意来。”
漆常胜问道：“听谭娘子的意思，是想让你拜我们郎中为师？”
“我呀，一看书就眼睛疼，我才不去呢！不过是她老人家一厢情愿而已。再说，我一个女孩子，何苦去吃这苦头？”笑敏心想，他们读书人最喜欢拿腔捏调的女生，方才不曾注意他们对阳红豆的态度，于是眼珠子一转，“我们几个人当中，只有红豆懂得一些岐黄之术，就是那个穿鹅黄的女孩。”
谭常山一听鹅黄，眼里瞬间多了一些神采，这一点细微的变化，被笑敏尽收眼底。
“红豆的祖父也是一名医生，自己学的。红豆一直想接他的班子，不过，小小杂学怎敢在你们皇家医药局面前班门弄虎，不是我看不起她，就算她祖父本人去参加笔试，也未必能通过。”
“话不能这么讲，老人家虽然没有正经拜师，但一辈子行医，懂的东西肯定不少。”
“话说，你们都考些什么呀？”
谭常山道：“《素问》与《灵枢经》，都是入门的书。”
笑敏问：“不知二位师兄身边可有现成的书籍？”
这种入门的书，寻常医师自然不会放在身边。谭常山道：“我们不曾带在身边，娘子若有需要，我去方剂局找人借。”
谭笑敏道：“那便有劳师兄了。”
结账时，谭笑敏向掌柜道：“认识我不？”
掌柜连忙点头，“我当然认识谭小娘子，你经常与我家公子一起。”
“那，这笔账记他头上，如何？”
掌柜鸡啄米似地点头，“当然可以，谭小娘子，你常来啊！”
出了回雁楼，四人相揖而别。漆常胜责怪师弟，“你被那女的骗了，她说自己看书就头疼，让你放松警惕，其实她就是来套题的，就算她自己不考，也会把试题透露给那些考生。”
谭常山毕竟年轻些，“师兄，你想多了吧？她一个小姑娘，哪里就认识考生了？”
“你把她想得太简单了，她今天能用一顿酒菜认识你我，言语极其自然，非一日之功可成也，保不齐也用别的手段结交其他男人，不然，这顿酒菜为什么能免费呢？”漆常胜附耳谭常山，“她一定是卖那个的，我第一眼看她就觉得妖里妖气。”
谭常山觉得师兄的前半段话有些道理，“试题没什么难度，就算有人近水楼台，也影响不了什么。”
“她又骗你两本书，我们过两天便走，她必定来不及还。”
谭常山心想，这女孩果然有两下子，只是师兄太拘谨了，明明就是你情我愿的事，非要替他不值，便道：“师兄教训的是，下次我小心些。”
“幸亏你遇见的是我，如果是别人，去郎中面前告你一状，你吃不了兜着走。”
谭常山忙不迭道谢，“多谢师兄大义，我会记住你的恩情。”
香叶堂中，唐氏见女儿要出门去买医书，便劝她，“学医是一件苦差事，你何必去吃那苦头？”
明化道：“我不去，但我必需要考上，证明我比她们都聪明。”
唐氏便多给了两个银锞子，“好女儿，出去也买点吃的穿的。”
“阿娘，不必给我这么多钱。”
“你看，家里就你穿得最差，你何必让她们比下去？”
“我满腹经纶，博古通今，无需与她们比相貌。”
唐氏便道：“出门叫个轿子。”
“我走路就行，刚好消消食。”除了消食之外，明化还想省点钱。两年前，一家十几口人挤在一个破旧的大院里，每天晚上，谭娘子织布的机子一直响到子时，而每天不到卯时，谭娘子就开始推开房门，偶尔少扬半夜起来在院子里撒尿。她的睡眠极轻，阿娘一个抬手就能将她惊醒。当年的日子简直就像噩梦一样，因此，即便如今衣食无忧，她仍有忧患意识，当省则省。
“那怎么行？你是小姐，走路把脚走粗了不好看。”
明化出了门，见到葇兮，便邀请她，“去菱角街玩吧？我们叫车去，你不用走路。”
葇兮刚与笑敏从凌角街回来，便道：“今日身上有点懒，不想去。”
“去吧，带你去见识一下世面。”
“不去。”
“去一趟我能吃了你不成？”
“抱歉，今日小腿有点酸，改天我再蹭你的车去。”葇兮极为谦卑。
“不去就算了。”明化气呼呼道。她就没见过这么不识抬举的人，有免费的车不坐。
冯明化奔波了半日，终于买到《素问》与《灵枢经》，她来到葇兮的屋子，晃着两本书道：“葇兮，你看这是什么？”
葇兮双目莹莹，“《素问》《灵枢经》！可以借我看看么？”
“等我参加完笔试，就借你看。”
葇兮道：“我也想去参加笔试，我能跟你一起看书么？我们两个人，一人看一本，你想看哪本就看哪本，我看另一本。”
“那可不行，这样会耽误我。”
明化的拒绝倒是意料之中，葇兮心想，眼下只有去找笑敏。
笑敏十分爽快地将书递到葇兮手中。当时她找谭常山借书，就是算准了有些人家买不起书，这人情送给谁都一样。这些年来，她帮了许多人，多得连自己都数不过来，除了易千欢稍微讲点礼尚往来，其他人一个比一个无耻，以后不能再做这些亏本生意，因此，她寻思着从葇兮身上捞点什么，这么大个忙，五十钱应该不多？
“谢谢你笑敏，昨日听两位师兄说，利民司的医师每月有两千钱，倘若我有幸考上，且手中略有盈余时，必以五百钱作为酬谢。”
笑敏见她主动提及，“区区小事，哪里就值五百钱，你好好准备，不要操心报酬的事，我从来就没想过。”
辞别葇兮，笑敏又连忙去找周长客，说自己认识利民司的人，问他可有相熟的乡医想考入利民司。周长客先行谢过，表示会留意，接着又问葇兮如何。
笑敏道：“怎么着，人家不要你，你还想着人家呢？”
长客道：“这死丫头，二话不说将我拒于门外，我还瞧不上她呢，什么东西！”
笑敏道：“你这么说就不对了，葇兮正准备考入利民司，待她学成归来，你还高攀不上呢。”
“想考利民司是吧，”长客阴笑道，“可以，可以，我让她考！”
笑敏忙道：“你小子，该不会搞小动作吧？”
冯叔沅回屋与谭氏叙话，问少扬如何，家里生意如何，梅姨如何。
谭氏一一答过，“浮玉堂和衔霜阁给了小倩。”
“葇兮怎么在我家？”
“小倩的外甥女，是个懂事的孩子，每次给她月钱，她也不要，只说要自食其力，每日门也不出，只在嗣音馆做针线。”
冯叔沅略一沉吟，“看着不像个本分人。”
谭氏道：“毕竟……是乡下的。”
“你看看，什么时候方便，教人送她回去吧。她爹毕竟犯过事，住在我们这样的人家，别人少不了要闲话。”
“其实我早就想让她回去，只是碍于小倩的面子，不好直说。再加上儿子好像也很爱护她，当妹妹一般，因此，我也不敢当这个恶人。”
冯叔沅道：“笑话，你也是半个家主，闹出这样的笑话来。竟让家里进了贼。”
谭氏满脸堆笑，“好在也没什么损失，以后但凡不是知根底的人，我们都不用。”
“这次只是进贼，万一以后闹出什么好赖，要怎么收场？”
谭氏道：“是是是，是我大意了，以后绝不会有这样的事。”
冯叔沅便去找少扬。少扬道：“葇兮是亲戚，我们为富一方，理应要加以照拂。”
冯叔沅反问道：“凭什么呢？凭她爹爹犯过事？还是凭她天天一副吊丧样？还是凭她亲戚偷鸡摸狗？”
冯乙道：“一个太平的国度，不应该让穷人受尽苦楚；同样，一个富足的大家，不应该对穷亲戚不闻不问。我们不过花几两银子，便可以拯救一个可怜人，何乐而不为呢？”
冯叔沅道：“有些人之所以犯事，是因为他们有劣根，我们没有办法去取悦一个有前车之鉴的穷人。你不知道他们将来会因为什么事和我们反目，到时悔之莫及。不如拿几十两银子打发她回家，既全了我们的帮衬之心，不让别人说我们冷血，也让大家过得自在，不必去费思量如何与一个异类相处。你也不必说我冷血，你看笑敏、红豆住在这里，我也没多说什么。”
冯乙道：“葇兮不过是个小女孩，她循规蹈矩，缜默寡言，怎会跟我们反目？”
“叫你平日多读些书，你不听。圣人云，君子不立危墙之下。你管她是什么样人，总之，她的亲戚没一个好的。总之，我既回来，这个家便是我做主，由不得你胡来。你早些通知她家里，把人接回去。”
冯乙央求道：“父亲，葇兮毕竟帮你向郎中说情，我们不能忘恩负义。”
“此一事，彼一事，既然她帮了我，那便多给几百两当嫁妆。”
“父亲，她若回到乡下，只能嫁给农夫，不如我们好人做到底，索性帮她选觅一个夫婿，最多一月，如若不成，再教她回家不迟。”
冯叔沅气愤儿子太过倔强，气得拂袖而去，“若是等我来送客，便不好看。”刚出了门，见红豆在廊下。
红豆温默可亲，欠身道：“三叔，姑母让我来找冯乙兄商量点事。”
冯叔沅亦平复好心中的怒气，“进去吧，他就在里面。”
因冯叔沅归来，清漪亦搬去嗣音馆居住，每日清晨与笑敏葇兮一同前往佩兰苑问安。
冯翁见了准儿媳，喜得眉开眼笑，竟觉得清漪比儿子口中说的还要好，见人就夸清漪生得大方标致，兼之聪慧无双，又说笑敏伶牙俐齿，定要为她寻一门好亲事。目光转向葇兮时，眼里的光芒却瞬间消逝。
葇兮垂下眸子，回房默默垂泪。
谭氏小心翼翼道：“葇兮这孩子，家里吃不上饭，她娘送了过来，我想着不过是添一双筷子的事，就也没有拒绝。好在这孩子懂事，总也不用我们一文钱，都是自己一针一线攒钱家用。”
“哪来的叫她回哪儿去。”
“是是是，”谭氏温情蜜意，小心侍奉着丈夫，“自然是要叫她回去的，只是总也找不到时机。”
“她都多大了，还能留在我们家出嫁不成？”
“那是自然，等我跟小语商量下，就叫她外甥女家去。只是，该怎么跟小语开这个口呢？”
“我去。”
多年前，江奉宣在雁州求学时，一次因腹肠绞痛晕倒在路边。醒来时，他正躺在一处农家小院里。老妇人给他请了郎中，临走时又赠他一双棉鞋。待得江奉宣中了贡举，官授雁州学正，他回到故地，辗转打听当年的老妇人。后来，他拿着旧棉鞋找到了老妇人的孙女，也就是谭氏。
彼时，冯府的十几口人还挤在一个三合院里，引车贩浆，在江奉宣的帮助下，冯府结交了官府，逐渐将生意做大，江奉宣也成为了冯府的上宾。待得梅倩语委身冯叔沅，江奉宣星夜奔赴雁州，大骂冯叔沅恩将仇报。
冯叔沅备好一份厚礼前去受骂，他一口一个舅兄，一句一个“高攀”，三句不离“厚待”“报恩”，岂料江奉宣不仅将礼物丢在一旁，还命脚夫把梅倩影收受的礼金原路退还。并隔空喊话，“妹子你自甘堕落，从此我们路归路，桥归桥。”
江奉宣入狱之后，谭氏一边背着丈夫打发人去牢狱里打点，一边偷偷贴补梅大娘，冯叔沅纵然知道，也不发难。但江奉宣一去世，事情就不一样了，冯府再不可能受江奉宣任何人情。他偶尔忆起二十岁那年第一次拿到官府的文书时，曾满清热忱地向江奉宣表忠心，“江大人是我再生父母，我必衔草结环以报。”他想，原来大人们说的都是真的。
冯叔沅来到芍药居，院子的主人依旧青春貌美。住在冯府芍药居的小妾，自然不曾受到岁月的亏待。独门独院，有专门的仆妇、丫鬟和商铺，这样破格的贵妾，放眼整个城市也没几个。
“三郎，我家葇兮给你添麻烦了。”
“小孩子而已，能添什么麻烦？”
“我跟她说了有七八回，叫她早回家去，说得多了，她绕过我去找大娘子和幼兴哥。”
“没事，你别跟个孩子计较。”冯叔沅搂着梅倩语，想起十年前带着礼物前去祁州酬谢江奉宣的那天。甫一跨进小院，漫天的斜晖洒在一个小姑娘的脸上，他不禁看呆了。想到家中的妻子，他心中有些失落，便决定离这个小姑娘远一点。可后来，小姑娘竟然跟着江奉宣一起来雁州了，还主动向他送秋波。幸好彼时他已经发迹，在偌大个雁州有了一席之地，才有了后来的齐人之福。
冯叔沅想过要跟江奉宣解释，此事是郎情妾意，并非他横刀夺爱。可是，一句隔空喊话的“自甘堕落”，让他明白，原来江奉宣永远高高在上，视他为莽夫，这让他如何不恨。
冯府留郎中在雅园小住。当年武穆王途径雁州，便是住在此园。连日来，清漪和葇兮数次相伴前往雅园，向郎中问学。
这日，两人来到雅园，恰逢郎中外出，葇兮便在阶前抱膝而坐。待郎中归来时，葇兮起身见礼，登时只觉两眼发黑，天旋地转，“郎中，我失礼了。”
何樰道：“你面色苍白，唇无血色，乃血亏之症。”
葇兮道：“确如郎中所言，也曾食阿胶滋补，并无助益。”
“贫血虽是小病，却并无根除之方。阿胶无用，不如多食猪血，将形补形。只是，血亏之人底子虚，即便常食猪血，也未必见效，不如勤行多动，强身健体。”
葇兮道：“郎中所说，葇兮不敢不信，只是不解阿胶补血之说从何而来？”
“阿胶使久饿之人恢复气力，与其它充饥之物并无不同。”
葇兮道过谢，清漪却仍在发愣。
郎中问道：“清娘博览群书，似乎别有见地？”
葇兮见郎中待清漪果真与众各别，更是好奇。
清漪道：“云二娘为了查明家人死因，遍览医书之余，每日所吃食物，俱是那日宴会的菜式。郎中既说蚕豆病代代相传，为何云二娘多年来毫发未损？”
郎中道：“世间诸多疾病血脉相承，却也并非殃及所有子孙。消渴症若见于富贵人家，多因滥饮暴食所致。若见于穷苦人家，则其子孙也多患此症。”
清漪道：“多谢郎中解惑！”
回到嗣音馆，葇兮想起主人的态度，心下十分难过，似乎连谭氏都有些疏离了。
红豆回房时，在廊下撞见悲春伤秋的葇兮，见她神情，也不好装作不知，便问道：“葇兮，怎么了？”
葇兮道：“冯三翁好像不喜欢我。”
“怎么会呢？三翁人很好，只是严肃些，平常他对我们也这样。”
“可我总觉得，自他回来，府里上上下下的人看我就不大顺眼了。”
“你呀，总是敏感多思，不要想那些有的没的，大家都说你又懂事又聪明，都很喜欢你。”
葇兮百思不得其解的一点就是，她明明比红豆聪慧，比笑敏善良，比明笄温顺，为什么到头来，大家都讨厌她？如果只是因为出身贫寒，为什么红豆和笑敏比她受人喜爱？
“红豆，我是不是哪里做得不够好？”
“没有啊，你怎么会这么问呢？你心地善良，待人温和，这是多么难能可贵的品质。”
葇兮心想，红豆天生呆钝，毫无眼力见，问她也白问。以前无论罗老娘子如何针对她，总之一个月也见不到几次，可冯三翁不一样，他是这个宅子的主人，所有人都仰他鼻息，此间哪还有立锥之地。不如早些离去，免受其辱。
正伤神之际，忽听得屋外一阵喧闹，出门一看，原来众人正在谈论潭州之行。
广顺元年，南唐灭楚，南楚王室覆灭。南唐军尚未扎根之际，被南楚旧党率兵击退。此后，南楚旧部依附于周。如今，楚将周行逢被大周拜为武清军节度使，执掌潭州。周节度广邀楚地名流入潭州赴宴。
潭州，是江奉宣扬名显姓之地，葇兮心驰神往。她来到佩兰苑向谭氏请辞，“郎公，娘子，承蒙府上关照多时，我此番前来请辞，待到六月初十，我去东家结了针线钱，便回祁州去。”
“何妨多留些……”话音未落，谭氏便见左侧一道寒光射来，慌得语调都变了，“时日……”
明化言笑晏晏，“我们全家六月初十刚好要去潭州，葇娘不如换个日子起程？”
葇兮佯作吃惊，“那……那不如我顺便乘潭州的船回家？”
明化道：“潭州在北边，祁州在南边，一步路也不顺。”
葇兮见冯翁、谭氏、姨母和少扬均未作声，顿觉如坐针毡，呼吸凝滞，“那我去催一催东家，让他初五之前给我工钱，初六便起程。”
冯翁道：“冯乙，找人送送江小娘子，她一个小女孩，一个人上路不安全，她来我家时，头身齐备，我们就有责任将她平平安安送到家。”
踏出佩兰苑的门槛后，葇兮的眼泪无声滑落。潭州分明近在眉睫，顷刻间便犹如天堑。此一去，不知何年何月能踏上那片土地。
笑敏连忙叫住葇兮，“我且问你，你当真想去潭州？”
葇兮略一迟疑，而后轻轻点头。
“去了有什么用呢？”
“我想看看那里的人是什么样的。”
笑敏道：“我可以试试找个人带你去潭州，但我也拿不准。”
葇兮转忧为喜，“真的吗？”
笑敏见她眸光瞬间一亮，脸上犹如展开一朵花来，就连嘴角都亮晶晶的，“至于这么激动么？你口水都流出来了。”
两人说定后，笑敏想到最近结交的黄家公子来，便命人去黄府将黄今是叫到回雁楼来。
黄今是听完笑敏的提议，连连摇头，“这个忙帮不了。”
###待改###
[1] 出自清朝曹雪芹《红楼梦》第九十六回
[2] 近在咫尺，出自宋朝苏轼《杭州谢上表》
作者有话说
显示所有文的作话
第12章 博学士昭雪陈旧案，聪慧女察误问缘由（内容提要作废）
梦远书城已将原网页转码以便移动设备浏览
本站仅提供资源搜索服务，不存放任何实质内容。如有侵权内容请联系搜狗，源资源删除后本站的链接将自动失效。
推荐阅读