自从处理了那四大金店掌柜后，就接连有左家商铺掌柜前来请辞，一个个的态度十分坚决，甚至还带着店里的老伙计一起，这摆明了就是左宗宣故意安排的，一方面要给老太太施压，另一方面也是给他们一个警示。
这招的确是给老太太带来了很大的麻烦，那四大金店掌柜被辞退后，至今还没有招到新的掌柜，致使金店生意无法正常运行。如今又有人要走，老太太急得一下子病倒，卧床不起。
左宗宝看祖母可怜，想替她分忧，便私下里去西院找左宗宣，想做个和事老。
“大哥，最近怎么那么多人请辞不干了呢？他们不知道我们眼下急用人吗？前头那四家金店的掌柜到现都还没着落呢，这不成心添乱吗？”
看他这般急躁，左宗宣反显得轻闲自得，他撩袍往座位上一坐，“那日我早就提醒过你了，重罚四大掌柜势必会寒了其他掌柜的心。”
“可那四个人监守自盗，罪有应得啊，我没有报官让他们坐牢已是仁慈了。”
“要不说，你还年轻，许多人情世故你还不懂。你当我没有劝过他们吗？我是又请客又送礼，磨破了嘴皮子都不管用啊。宗宝，你要知道，这人啊，一旦寒了心，说什么也没用了。所以，我那日才百般劝你，不要那么狠，凡事要给自己留条后路。”
左宗宝到这时候仍看不出这个所谓的兄长是存心为难，还诚心的以为他说的有道理。
“我也不想，只是……”
见他欲言又止，一副有难言之隐的样子，左宗宣心里又一次起疑。
“宗宝，以我对你的了解，你可不是个决绝的人，可那日为何要那般处置四个掌柜呢？莫非是受了外人的唆使？”
左宗宝从来不是个有心机的，当时脸上就挂了心事。
“宗宝，大哥要劝你一句，交友不慎可是件很危险的事。他这次能害你失了人心，他日就会害你万劫不复。你呀，还是小心为上吧。”
左宗宝眼珠乱转，心里琢磨，我自己的娘子能害我吗？
“大哥，就算是我之前一时糊涂，不过，祖母年事已高，若因这件事卧床不起，我实在不忍心。你有没有什么好法子，把这事摆平了，别让那几家掌柜走了。”
左宗宣掸了掸袖子，“法子呢，倒也不是没有，只看宗宝你能不能放下这身段了。”
“嗨，只要能让祖母病好，我还要什么身段呢？大哥快说。”
“这事儿简单。其实，众掌柜们之所以寒心，皆是因为你处置四大掌柜太过了，只要你亲自去向四大掌柜赔个不是，再将先前的处罚给免了，其他掌柜们见你有如此心胸，自然也就不再想走了。”
左宗宝眨眨眼，“就这么简单？”
左宗宣差点儿没忍住笑，一脸认真的点头，“嗯，就是如此简单。”
左宗宝回头就把这事儿跟老太太说了，还说这是大哥给他出的好主意。本来就病倒的老太太一听这话，气得差点儿没死过去。
旁边江梦珠道：“宗宝，你怎的这般糊涂。那四大掌柜皆是咎由自取，你纵是不罚他们也就罢了，还要与他们赔礼？他们是东家，还是你是东家？你若真如此做了，那日后，就再难立威了。”
左宗宝一脸茫然。
老太太这时好不容易捯饬过来气，颤巍巍的道：“宗宝，那日处置四大掌柜时，你那般英明决断，怎的今日又糊涂若此？”
左宗宝讪讪的，“祖母，我这不是担心你吗？”
“你就是病急乱投医，也不该投到西院儿去。这些掌柜聚众来闹事，根本就是西院儿给撺掇的。”
于嬷嬷也道：“是啊二爷，您要想老太太好，最近就远离西院吧。”
左宗宝挠头，“可若不按着大哥的办法，这事儿该如何处理呢？”
江梦珠道：“今日，我已与姑婆商议过，既然招不下新的掌柜，那便将前些年请辞，或无故被左宗宣辞退的掌柜们再请回来。”
在左宗宣越来越多的接管了左家生意后，他便以各种手段收买人心，安插培养自己人，而以前忠于老太太和左宗宝的人则一个接一个地被排挤，最后离开了左家。以前老太太还没有觉察，以为那些人是真的犯了错，或是年纪大了想退休了，如今当看清左宗宣的野心时，她才幡然醒悟。于是在江梦珠的提醒下，已派了小厮前去请人了。
左宗宝觉得她们的办法过于麻烦，但见祖母似乎为此很有信心，也就不再多说什么。
回到自己院子里，左宗宝心事重重。
邬玺玥这两日就在院子里养伤，没有外出，对于左家最近的窘境多少有所了解。她隔着窗子见左宗宝坐在院子里发呆，倒觉得挺新鲜。
这么个话痨竟也有安静的时候。
她开门出来，到他旁边坐下，“出什么事了？”
听见她的声音，左宗宝眼皮都没动，仍旧空视着地面，语意幽怨道：“娘子，为什么所有人都觉得大哥不是好人呢？今天连祖母也让我离西院远一点。”
这还是邬玺玥头回看到他脸上竟有悲伤的神情，以前即便是挨了揍他也没有这样过，看来是打心底里把左宗宣当亲人看待的。
她暗暗惋惜，情义是有的，就是没脑子。
“那你又为何觉得他好呢？”
说到这个，左宗宝眼睛亮了，“大哥对我当然好了，娘子你不知道，我小时候，爹娘骂我都是大哥护着我，后来爹娘不在了，祖母又时常因为一点小事罚我抄书，也是大哥给我出主意才能避免。再后来每次我遇到事，都是大哥帮我摆平。也是他带我出去见世面，带我结交朋友。而且，他还是我的知己，每次只要是我想要的东西，他都会想尽办法给我弄来。”
“像什么鹦鹉，蛐蛐儿，字画，色子……，反正很多新鲜玩意儿。尤其那色子，简直绝了，每次摇都能摇出豹子。”
邬玺玥拢了拢眼神，“那色子呢，拿来我看看。”
“行啊。”左宗宝吩咐顺子将东西取来。
很快，一个精致的小盒摆在石桌上。
左宗宝打开盒盖从中取出三颗看似普通的色子递给邬玺玥，“就是这副色子，你别看它们跟普通色子没什么分别，用了才知道，简直神了。有机会我就拿它去赌场大杀四方。”
邬玺玥将色子托在手里掂了掂，嘴角流露一丝不屑，“呵。”
“这东西你真在赌场里用过吗？”
“还没派上用场呢，大哥说，这等好物，要用在大场面上。”
“大场面？哧~”邬玺玥冷笑。
“你笑什么？”
“这就是你说的好兄长，我看他是怕你死得不够惨。”
左宗宝一头雾水。
邬玺玥拿着色子起身，“走吧，今天就带你见识见识这色子的厉害。”
邬玺玥换上男装与左宗宝一道出门，一路上，他就像个痴汉，眼睛就没离开过男装扮相的邬玺玥，有好几次差点儿撞上路边的柱子。
邬玺玥实在被盯得受不了，停下脚步，“你能不能别老看着我。”
“哦。”左宗宝点头，但眼睛仍未离开她分毫。
邬玺玥拿他没办法，只能加快步子往前走。
当二人来到一家赌场时，左宗宝拉住邬玺玥，“这有一家。”
邬玺玥停步，朝那赌场的门脸看去，“不行，太小了。你不是说，那色子要用在场面大的地方吗？”
二人随后继续在城里逛，连遇几家，邬玺玥都觉不够场面，直逛到又一家赌场门前。
“这家够大，算是梅陵城里数一数二的赌场了。”
邬玺玥看那门脸尚算可以，问道：“这家店你常来吗？”
“以前常来，这儿的老板都认识我。不过最近我可没来，娘子你不是让我戒赌嘛。”
邬玺玥听完便又继续往前走，左宗宝随后追上，“怎么？这家也不行啊？”
“要找一家没什么人认识你的。”
“那可难了。这梅陵城里有谁不认识我呀？你要这么找，那就得出城了。”
“哟，宝二爷？”二人正说话，从赌场出来个人，看见左宗宝便迎上来打招呼，“可有阵子没见你啦。”
左宗宝并不记得这人是谁，只胡乱回应，“哦，最近一直在忙。”
这人走到跟前，顺便打量旁边的邬玺玥，“这位是谁呀？怎么以前从未见过？”
“这是我们家新来的护卫。”
这人再次打量，不禁赞叹，“啧啧啧，连二爷身边的护卫都如此出类拔萃，这要不说还以为是哪家公子哥儿呢。”
“那当然。我的人能差吗？”左宗宝得意道。
这人笑了笑，让开路，“二爷今天是来玩的吧？那我就不耽误二爷啦。”
左宗宝瞧了瞧邬玺玥，手虽痒但不敢，“我就路过而已。”
“对了，二爷去过新开的那家没有。”
“新开的？”
这人手指前方某处，“是啊，就在前边那条街上，前两天刚开的。那门面可大啦，里边不光玩色子，什么牌九，马吊，蛐蛐都有。玩儿累了还能听曲喝酒呢。”
（未完待续）
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