朝会上，司农和司户两位掌事争吵不休，司农提出来的“还耕田于民”得到司户的反对，说他们是想捡懒、丢担子。
近些天，君屿的眉宇就没舒展过，褚洄陪他散步在云水王宫的西花园，这处花园与如妃的春和宫都是四季如春，似锦的繁花，岁岁常开，处处是景致，被宫人细心地呵护着。
褚洄道：“今儿早朝，两位大人又相争激烈，太子殿下一直作壁上观，是在避嫌吗？”
君屿笑了笑：“知我者，阿褚也。”
“殿下向来站理不站亲，想来这次是站在司农大人这边了。”
“司农大人是我舅舅，我若当面支持，难免落人口实，也会影响大臣们公正的判断。”君屿转向她道：“阿褚，你是怎么看的？”
褚洄思考片晌：“这事得因地制宜。”
“怎么说？”
“有些地方的官员清廉，自然不必横插一脚。”褚洄边走边道：“远征平叛，赈灾拨银，使得国库空虚，‘还耕田于民’确实可以使南穹的赋税和百姓的利益最大化，快速恢复经济，但管理起来并非易事，需要派人下去一一督办，人头费自然要出在管银子的司户，司户的人怕是这几年都不得快活，他们当然不愿意了。”
君屿说：“万事开头难，任何新政的推行都不容易，路踩平了就好走了，君子素其位而行，有助于民生社稷，再苦再难也该当义不容辞。”
“话虽如此，司户的反对也是人之常情，所以在位者应晓之以理，让他们明白钱财乃强国根基，要想国泰民安，就必须保证天下富足。待此措开花结果，到时论功行赏，能者多得，切莫空口白话，失信于臣民。”
褚洄自从成为水月使，肩负起玄武营的重担，练兵打仗便是她的日常，性子也变得冷淡，只做朝堂的壁上观者，君屿的眼神有惊讶、有欣赏：“你怎会思虑这么多？”
褚洄淡淡笑道：“食君禄忠君事，殿下最近太累了，我想你睡个好觉。”
君屿停下脚步，望着纤细的背影出神，褚洄回头，神情灵动：“怎么了，殿下？”
树梢上的黄鹂啼叫两声，微风里，衣袂拂动，君屿嘴角勾勒出绝美的弧度：“阿褚，谢谢你！”
这时十字拐角出现了一行人，褚洄的目光稍斜，宫人们簇拥着一个尊贵的女人，衣饰华美，云鬓高绾，待她及近，褚洄看清了容貌，浑身冷冷僵住。
一张跟钟离荷同样的脸，明艳婀娜，小小的差别是她眉间没有那颗朱砂痣，多了一丝温柔，没有钟离荷那股带刺的攻击性，她是暝王的宠妃，离光氏的大小姐，离光如烟。
穹暝三年，君沅王姬及笄，闻王后在王宫大设宫宴，离光如烟随其兄离光族长进宫赴宴，暝王一见钟情，封为如妃，离光如烟能歌善舞，至今荣宠不衰。
君屿向她行礼：“见过如妃娘娘。”褚洄回魂后连忙作揖。
离光如烟俯首回应：“太子殿下。”她随即看向褚洄，绽开笑颜：“水月使，好久不见！”
褚洄礼貌地点了下头，她觉得眼前之人的声音和举止都不似印象中的钟离荷。
离光如烟又道：“最近朝上的事情繁多，本宫回来看到大家都消瘦了，还是应当多注意身体。”
两人齐声：“谢娘娘关心。”
“本宫带回来些鹤台山特色的点心，一会儿差人给你们送过去。”离光如烟顿了下：“想必殿下和水月使还有正事，本宫就不打扰了。”等她走远，君屿问道：“有哪里不对吗？”因为他看出褚洄的神色异样，透着警惕。
褚洄将语气放轻松：“没什么，我见如妃娘娘一副忧思的愁容，想必是担心王上的身体。”她转了话题：“对了，好久没见到戎辛了，青鸟司那边还是没查到什么吗？”
君屿摇头：“毫无头绪。”褚洄紧接着问：“幽川可查过了？”
幽川，曾经的两境之地，钟离氏族的故土，钟离絮成魔后，用魔力将这里换了新天，化开千里绵延的冰雪，日月重临于此，万物复生。他们先是在这里落脚，招兵买马，后来投奔的人多了，他们便直接环山建都城、造宫殿、种良田，就变成了褚洄初次见到的景象。
钟离絮将幽川改名为凤鸣山，取意凤凰涅槃，长鸣九天。
“幽川？那里是冰封苦寒之地，早无人烟，再者当年大军压境，血流漂杵，怨煞之气久萦难散，已经被划为禁地。”君屿深思了番：“你是说越不可能的地方越……”
褚洄用过晚膳后，到典藏馆翻阅离光氏的卷宗，世上竟有长得如此相像的两个人，离光氏和钟离氏会不会有一丝关联呢？
褚洄一一回忆着，凤鸣山的势力建立，拥护钟离絮为尊，后来离光氏临阵倒戈，如妃惨遭牵连，被秘密处死，但宫中秘传是如妃失了心疯，行刺暝王，暝王才痛下杀令，离光族长为保全自身，才投诚的钟离氏。
宫廷楼宇鳞次栉节，朱雀楼巍然屹立，云水王宫中第二高的建筑，仅此于星云阁，但比星云阁的位置好、视野佳，站在顶处，当万家灯火亮起，一眼可以望到整个王城的繁盛夜景。
褚洄感受着惬意的晚风，眼里的颜色璀璨崇明，脑海里却浮现出大战过后一片废墟的残败，纵目飞沙之下累累白骨，心中不禁唏嘘，如果她成功了，南穹的结局得以改变，可谓是功德无量。
君屿从褚洄的身后走了过来，给她披上一件狐狸白的细绒大氅，“夜里风寒，你还站在风口，别着凉了。”
褚洄嫣然一笑，君屿站在她的身边，说道：“我派人去了幽川，并未查出什么异常，确保万无一失，我又让他们到另外两个禁地查看一番。”
褚洄垂目：“许是我多虑了。”
两人肩挨着肩并立，君屿见她心事重重，“想什么呢？”
“我在想天灾真是因钟离族而起的吗？只因为他们背负着邪魔的血脉？”
“魔具有毁灭天地的恐怖力量，注定会给世间带来无尽的灾厄，血脉之恶便是其罪。”君屿无奈叹声：“近来坏消息不断，南穹又接连发生天祸，足以证明若魔不灭绝于世，灾难便会无穷无止。”
“那他从未做过恶呢？”褚洄发出质疑：“因为一个缥缈的预言，就灭了一族，这样做真的对吗？”
君屿的心情复杂，以他的身份必须站在为君者的角度，语气有些沉重：“阿褚，预言一旦成真，所要付出的代价太大了，谁也赌不起，为了天下苍生，我们宁愿失去仁慈。”
忽然几个带刀的侍卫脚步飞快，前来禀告星云使遇刺了。
褚洄跟着君屿来到星云阁，所幸刺客没有得逞，刺中时殷心口的刀锋偏了几分，军官已经拔出利器，止住了血，正小心翼翼地给他包扎伤口。
时殷气息微弱，人还算清醒，声音低缓：“是钟离氏余孽，他们现身了！”
作者有话说
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第13章 古唱
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