读过之后，梅思很妥帖地把信收了起来，便问吴美霞：“美霞姐，这一向过得如何？”
吴美霞叹道：“看到**就要来了，政府便遣散了职员，我先生便回来家中，这一阵都还没有事情做，只靠我这一份学校里的薪水，实在难养家。”
旁边哲清脆生生说道：“妈妈，不怕的，等我长大，便能赚钱了，到那时我们便要买这个，买那个，还要给表姨买衣料！”
吴美霞不由得便想要笑，然而看了看女儿那稚嫩的脸，又摇了摇头：“你不要想这些了，年纪小小的，把你的功课念好要紧。”
到今年九月才升入初中，等她赚钱还早哩。
梅思也笑，摸着哲清的头说：“清清真是有志气，要好好读书啊。”
仿佛看到了当年的自己，在母亲面前信誓旦旦，将来一定赚许多钱，让她享福，如今则是哲清这年轻的一代，立定这样的志向。
又过了两天，梅思乘上火车，离开了桂林，列车逐渐驶出站台，望着窗外不断远去的风景，梅思心头一阵发酸，自己这一去，不知何时才能再回来，也许要过许多年吧。
火车断断续续，终于到了监利，梅思在这里下了车，到江边找船，找到一个小舢板，约定了船资，是一袋马铃薯，船钱先付，那来商谈价钱的中年妇人十分欢喜，马上便要舢板上的几个孩子下来，站到江边，给客人让出地方，然后指着船上的男人，对梅思说：“让我男人撑船你过去，我家在江上讨了十几年生活，再稳当不过，多谢小姐这样大方，孩子们都饿了，我先煮洋芋给她们垫垫肚子。”
这一袋洋芋有十几颗，够一家人三两天的伙食。
梅思点了点头，便登上舢板，那面黄肌瘦的男人勉力撑起船，载她过江去。
半个多小时之后，梅思过了江，向那男子道谢，回想起方才看到的四五个孩子，便从背包里摸出三个鸡蛋，递给他道：“辛苦你，给孩子们吃吧。”
那船夫一看到鸡蛋，两眼放光，连连称谢：“多谢小姐，你人真好，将来定找个好丈夫，大富大贵的。”
梅思笑了笑，转身离去了。
这个时候已经是黄昏，不好再赶路，然而要投宿也为难，这一带没有什么旅馆，梅思只得彷徨地走在岸上，想着能不能万一找到一个借住的地方，这时候只见遥遥地驶来一支船队，是小火轮拖着木驳船，甲板上密密麻麻的人，梅思感觉好奇，便和其她人一起，到岸边去瞧热闹。
“是解放军的船！”
“啊，解放军来了！看，他们上岸了，他们煮饭了，他们有饭吃啊，我们快去！”
于是许多人便都涌了过去，梅思想要看得仔细一些，便随着一起过去了。
到了船队停靠的地方，船上船下走来走去的一些人，果然是穿着解放军的黄军装，我的天，还是棉袄呢，四月里虽然不是很炎热，不过棉袄还是穿不住的了，他们怎么还没有换装？
另外再一看甲板上坐着的许多人，竟然是**的服色，一个个垂头丧气，很是沉闷的样子。
这时候岸上的人已经嚷叫起来：“解放军同志，给我们一点饭吧！”
船上的人看到这种情形，便又搬了米下来，在陆地上煮饭给大家吃，许多人围着那煮饭的锣锅，你一句我一句地说：
“去年好大的水啊！”
“房子给冲垮了，只能住在船上啊。”
“就等着开仓放粮啊！”
那两个煮饭的战士满怀同情地应答：
“大概过不久就有救济了，解放战争刚结束，现在政府也困难，不过肯定会有粮食发过来的。”
“老乡们受苦了，不用担心，有解放军在，一定会有办法的。”
过不多时，饭煮好了，灾民们排着队，拿着盆碗装饭，一个接着一个，十几分钟之后，梅思来到了锣锅前。
一个解放军战士站在锅前，手里拿着大饭勺，舀了满满一勺，头也不抬地举在那里，正等着往伸到面前的盆里装饭，却不见碗盆出现，只听到一个年轻女子的声音问：“同志，这船上的都是什么人？”
那个战士这才抬起头来，发现面前站了一个穿旗袍的女子，一看就是“资产阶级”的风貌，不是劳动阶级，他是贫农出身，本能地有点反感，不过在部队里受的教育，城市小资产阶级也是需要团结的对象，这个阶级本身并不是邪恶的，于是便耐着性子解释道：“都是国民党军的俘虏，遣送回原籍去的。”
梅思于是明白了，她点了点头，继续问道：“你们是从哪里来？”
“重庆。唉我说，你究竟要不要吃饭？如果吃呢，就把碗给我，如果不吃呢，就让后面的人上来打饭。”
怎么称呼这个女人，是个问题，叫“老乡”是肯定不合适的了，看她的样子，也不适合叫“同志”的，最合适的是称作“小姐”，不过这种叫法有点太“剥削阶级”了，现在已经是新中国，不时兴这个了。
梅思说了一声“抱歉”，便退到了一边，让后边的人来装饭，自己则是站在岸边，望向船上，那甲板上的**战俘也已经开始吃饭了，一个个闷声不吭，只看到筷子碰着碗的动作。
这个时候，似乎是发现了岸上的异样，一个干部模样的人从船头走了下来，笑着问梅思：“同志，你是要去哪里？”
“江陵。”
“哦，那么不很远了。是住在那边吗？”
“我在那里当教yuan。”
旁边听到的人，面色都显出敬重。
“原来是这样。这一次是从故乡来吗？”
“是的，母亲病故，我刚刚料理了那边的事情回来。”
对方脸上瞬间露出同情的神色：“生老病死是自然规律，活着的人还要保重自己啊。”
然后两个人便谈起了船上的战俘：“成都歼灭战之后，几十万呢，可得谨慎对待，团以上的军官都送进教导团了，思想改造，下面的愿意留在解放军，就补充进队伍，不愿意的，比如这些人，就送回老家生产劳动。这几年的大仗打下来，人民当然是胜利了，可是人力物力也消耗巨大，比如现在，这里发洪水，硬是抽调不出物资来救济，所以让这批人回乡务农，也是缓解一个大问题，大家不能光是打仗啊，也需要有人搞生产，不然吃什么呢？另外将来啊，这里的水利肯定也是要搞的，不能年年这样发洪水啊。”
梅思轻轻点头，当年在延安，同学们畅谈未来的新中国，就曾经说过：“要兴修水利，到处都是鱼米之乡，再没有洪水了，也没有旱灾，这里缺了水，就从那里调。”
当时只觉得仿佛有一张巨大的画布铺展开在眼前，大家手握着画笔，在上面纵情绘画，勾勒出一个美好的图景。
又说到这一路的辛苦：“船员是湖南人，菜烧得这个辣啊，实在受不了，只好吃自己带的榨菜。”
梅思笑了一笑：“你们南征北战，居然不能吃辣。”
自己吃辣倒是还行，广西本来就能吃辣的，到了湖北，也是吃辣，自己虽然不能吃得特别辣，但一般都能应付。
那个人似乎也觉得有点不好意思：“呵呵呵，以后会练出来的，‘不吃辣子不革命’嘛。”
他这一句话，让梅思瞬间想到了主席，主席酷嗜辣椒，在延安是出了名的了。
出神片刻之后，梅思又问：“在四川的国民党军里面，有没有广西人呢？”
那位干部一愣，这个自己还真的没有留意过，在四川与解放军作战的，除了当地军阀，其他多数是胡宗南的队伍，以河南、陕西人居多，至于是否有桂系的部队，自己之前没有注意。
“想来是有的吧。”
他只能这样说。
梅思的视线掠过驳船，投向开阔的水面，目光幽幽的，也不知在思量着什么。
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