“毋庸置疑，轰动全城的大新闻。”查尔斯说，“所以，你认为我们向大众宣告他们死亡，然后展开我们不可能找到结果的调查，对我们俩是件好事吗？”
“也许……我们能够找出真凶呢？”罗格说，“我不明白，探长，你是不是发现了什么，而这个发现会带来极其严重的后果，就像格蕾丝案一样？”
查尔斯的脸色登时变了。他双目直瞪着罗格，发出愤怒的哼声。
“我倒宁愿……”他轻声说，“这件事也和白狮有关系。”
罗格从查尔斯的办公室离开后，没有像往常一样去巡街，而是去了苜蓿公寓。
他走上公寓五楼，敲了敲502室的门，没有回应。他继续敲门，敲到第三次的时候，身后响起了开门声。
罗格转过头去，只见501室的门后站着一只老山羊。
老山羊用不怀好意的神情看着他：“502室的住户犯了什么事？”
“没什么。”罗格感到一头雾水，“先生，你知道弗洛伦斯女士今天多久出门吗？”
“今天？”老山羊露出阴险的笑容，“她昨天一整晚都没回家，而原本住在里面的那只猫更是经常夜不归宿。有这样两位古怪的动物做邻居，我长期生活在不安和恐惧之下。如果她们犯了什么罪，你无需替她们遮掩，因为我早就知道会有这么一天。”
“你恐怕误会了，先生。”罗格保持礼貌，“我找弗洛伦斯女士是为一些私事，她并没有违反任何法律。”
老山羊十分怀疑地瞅着他，他的嘴里咀嚼着一些不存在的食物，没有吭声。
“喂，你小子找谁？”
一个尖锐的女声从楼梯传来，罗格应声回头，在看见那位自己崇拜的作家的瞬间，却猛然被吓了一大跳。
艾米莉有气无力地靠在墙壁上，她面色憔悴，疲惫的眼睛内布满血丝，连胡须也耷拉着。罗格难以置信自己过去在照片上看见的那只诙谐狡黠、充满魅力的三花猫和眼前这一具由某种强烈、执拗的信念支撑的死尸是同一只猫。
“你还好吗，艾米莉女士？”他走过去，小心翼翼伸出手想要帮助她。
艾米莉使出了不像是她这具身躯现在能发出的力气，打掉了他的手。
“离我远点，条子。”她呲牙咧嘴地说，“我可没触犯任何法律。”
“她很擅长撒谎，警官。”老山羊插嘴。
“霍伯特，闭上你的嘴，滚回家去！”艾米莉朝他吼道。老山羊的嘴里喷出一滩口水，他扭头愤愤回屋里去了，门板在他身后发出吃痛的嚎叫。
另一边，罗格听到这样恶毒的话语从三花猫嘴里说出来，他的心中有一座崇敬高塔开始崩塌。
艾米莉继续上楼，来到了自己家门口。她无视罗格，开门走了进去。
罗格趁着关门的间隙钻进室内，站在门口，心脏紧张得快要挣脱胸膛的禁锢，但艾米莉似乎完全没在意他的存在。
“请给我一个机会，艾米莉女士。”他急切地说，“我需要立即见到弗洛伦斯。”
艾米莉充耳不闻，径直走向沙发，轻轻一跃躺了上去。她蜷缩在沙发上，闭上眼，发出满足的呼噜声。
罗格朝她靠近了些，重复了一遍刚才的话。
“弗洛伦斯！”艾米莉突然高喊，接着又用沙哑的声音嘟囔道，“你看，她不在这儿。”
“我想知道在哪里可以找到她？”罗格追问。
沉默了几秒钟，艾米莉开口：“弗洛拉犯法了吗？”
“没有，当然没有。”罗格赶忙解释说，“艾米莉女士，我叫罗格，是一名实习警员，我想弗洛伦斯女士应该向你提起过我。”
“我没听说过你。”艾米莉的声音闷闷的。
“我知道大亨科林死了，大明星莉莉与他的死牵连颇深，而弗洛伦斯正在寻找杀害他的真凶。”罗格说，还不忘补充说，“我在她的调查过程中提供了一些助力。总之，我相信莉莉的无辜，我愿意帮助你们。”
艾米莉沉默了更长的时间。
“我什么都不知道。”她说，“我根本不认识科林，从不关心他的动向，也不清楚他是不是还活着。我收留弗洛拉居住，因为她是我的童年好友。至于她所做的一切事，她没有告诉我，我也对它们一无所知。现在，实习警员，离开我的家！”她尖利的声音使窗户上的玻璃震动。
罗格沮丧地走出艾米莉的家。然而他的麻烦接踵而至，他下到一楼的时候，苜蓿公寓的大门被推开，一个他再熟悉不过的红色身影出现在眼前。
“卑劣的叛徒！”还不等他反应，查尔斯就挥舞起了手杖，同时大喊，“我早就知道，早就知道我的助手背着我和弗洛伦斯这个嫌疑犯勾结在一起！”
罗格被吓了一大跳，但仍努力尝试着解释：“探长，事情不是你想的那样，弗洛伦斯根本不在家……况且，她从来也不是什么嫌疑犯，黑加仑屯斑鬣狗案的前因后果不是早已经弄清楚了吗？”
查尔斯根本不在意他说了些什么，他厉声说道：“明天，还有以后的每一天，你都不用再去警局了，我已经决定给你的考核打不及格。很遗憾，罗格，你的警察之路就此结束了。”他转过身，哐当一声推开苜蓿公寓的大门，头也不回地走了出去。
罗格坐在楼梯上，将脑袋埋入膝盖中，泪水逐渐将裤子沾湿了。
深夜的翡翠城像被冰冷而无垠的黑暗笼罩着，房屋内的住户早已入眠，或在微弱的鲸油灯下继续工作，街上，煤气路灯所能提供的光亮就像星星与地面一样遥远。罗格缓慢走在这样的街道上，阵阵冷风吹过他身旁。此刻他的脑子比双脚更加沉重，连接的脖颈似乎要不堪重负，让脑袋滚落下来，沿着长街，一直坠入漆黑的金砂河水中。 本章未完，请点击下一页继续阅读！ 第2页/共3页
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