第26章 吃席(五)

周进坐在上首,将乔元的变化尽收眼底,他脸颊上有些松弛的肉随着嘴角的上扬而高高挂起,笑容又黏腻又恶心,他道:“令弟小小年纪,人在乡野,总归是埋没了。县衙后头便是学塾,乔姑娘不若将你的弟弟送过来,束脩的费用便由县衙承担,也不枉费你这段时间的辛苦。”

这算什么,将永言放在周进眼皮子底下当人质?

她家不过一介贫农,何至于此。

乔元收回方才有些锐利的目光,低垂头颅没有接话。

见乔元不吭声,站在周进身后的吴才道:“乔姑娘,知县也是感念你这段时日的辛苦,这才愿意破格将令弟送往学塾,你合该道谢才是。”

二人的目光直直的盯着乔元,等待着她的回答。

是祸躲不过。

乔元掩在衣袖下的手掐了大腿一把,转而眸光中便起了一层水雾,她抬头装作感激道:“知县大人当真贤德,乔元不过为县中事务略尽绵力,便能得到大人如此优待,此生能有幸在大人手下做事,真是天大的福气。”

周进听她一阵阿谀,心情舒缓不少,他道:“那这事儿便这样定下,你明日就将你弟弟送来罢。”

“知县大人这番厚待,我自当承情才是。只是……”乔元话锋一转,“我家幼弟是个不争气的,我娘生他的时候没吃过多少好饭食,这孩子生下来胆子便比旁人小上几分,一受惊就会昏厥,若让他到学塾上学,他晕倒事小,只怕传出去会对知县的名声有碍。”

“为何?”周进的眉眼带了探究。

“幼弟若在学塾经常晕厥,知道的会说知县体恤,有功当赏;可有些不长眼的,万一趁着巡查将来的关键时候,往知县头上泼脏水。说知县明知小儿有疾,还将他扣在学塾。如此一来,知县的苦心非但无人知晓,反倒害了知县的名声。”

乔元边说边看周进的脸色,他的唇角显而易见的低垂了下来。

“我看谁敢!”周进拍了一下案桌。

乔元又道:“知县大人在此地矜矜业业多年,如今除蚜害一旦成功,这功绩会引得多少人眼热,小人并非舍不得将幼弟送来,只怕这事儿到最后,反倒害了大人。”

周进听得吴才的话,他想往上爬,乔元是个必不可少的助力。可她一介女儿身,到底有些不得力,不若将她家人绑在身边,才能让她乖乖听话。

吴才的话很是有一番道理,让乔元将幼弟送来学塾,周进自认为没有丝毫亏待,可如今听乔元一说,他又觉得这法子算不上万全之策。

周进面色几经变换道:“罢了,你先将这蚜害除完,这事儿以后再议罢。”

他可不愿为了这几个贫农,在这样的节骨眼上出乱子。

吴才脸色有些阴沉,这样的当口都能劝得知县放过她家人,这姑娘未免也太伶俐了些。

周进放过乔永言,乔元面上没有丝毫放松,她接着道:“知县大人如此为小人着想,乔元自是感激涕零。只不过如今,还有一事想麻烦大人。”

周进兴致缺缺,“说罢。”

乔元道:“巡检司在日前拘了小人的姨父去,这几日我家中亲眷投告无门,还请知县垂怜,舍我姨父一条生路。”

周进道:“巡检司?”

乔元道:“正是。”

周进道:“所为何事?”

乔元道:“我姨父在嫁女那日多喝了些酒,不料在村头同人起了口角,惹到了巡检司巡查的差役们,推搡中碰了差役几下,便被拘了去。”

是件小事。

不过一想到能给江稷添堵,周进点了点吴才,道:“这事儿便交由你去办,你这就带着乔姑娘去巡检司提人。”

吴才有些不情愿,却也不能表现出来,他对着周进躬身行礼,“是,属下这就去办。”

从后院出来,乔元这才惊觉自己的后背有些濡湿,被风一吹,她整个人都瑟缩了一下。

周进还有用的上乔元的地方,吴才也不能对她太过不客气,只得道:“乔姑娘稍后,我这便派人驱车同你一齐去巡检司。”

乔元回礼,“多谢先生。”

不多时,马车便停在了侧门,吴才坐在车轼上,乔元坐在车内,二人一齐前往巡检司。

乔元从未来过巡检司,只知道它坐落在金台县中的要道上,门前道路四通八达,去往何处都很是便捷。

待到了地方仰头一看,便见高耸的檐角和直立的围墙,青砖所筑的深灰色的围墙高达数丈,墙面平整且稳固,将整个巡检司包围的如铁桶一般,显得厚重而坚实。朱红的大门敞开着,门口的牌匾上高书“巡检司”三个大字,配着檐下执刃而立的差役,尽显肃杀之气。

乔元跟着吴才走在后头,门口立着的差役见到吴才,抱拳行礼道:“吴典使。”

吴才略微点头,带着乔元往里头走去。

和想象中的阴暗可怖不同,乔元一路走来,院内青翠,路途整洁,堂上的桌椅板凳也摆放齐整,倒是同县衙无甚区别。

“吴典使今日来所为何事?”见吴才来了还带个姑娘,早有眼尖的人去禀报了今日当值的楚津。

吴才见到来人,道:“我奉知县之命前来提人。”

楚津说话公事公办,他伸出双手,“烦请吴典使出示公文,我这便去狱中提人。”

吴才道:“不过是前几日同你巡检司人起了口角的百姓而已,用不上公文。”

楚津收回双手,生硬道:“既没有公文,那便恕我不能从命了。”

“与你个木头说不通,你们巡检使呢?”吴才斜睨了他一眼,一副不愿多言的样子。

“巡检使外出公干了,一时半会儿怕是回不来。”楚津答道。 本章未完,请点击下一页继续阅读! 第1页/共2页

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连载中墨初言 /