“你……”彭城公主不禁语塞。
她当然不能说自己不尊敬嫡母，虽则她确实没怎么将郭太后放在眼里，觉得郭家已经日薄西山，这位老太后也该趁早西去，可她也只敢在心里想想，不敢流露出来——本朝以孝治天下，她作为先帝血脉，若不身先士卒，必将引来言官弹劾。
该死的郭暖，读书不肯用功，脑瓜子倒转得快。彭城公主被她反将一军，不由得面露踌躇。
郑流云就更不好插嘴了，多说多错，焉知这狐狸精不是故意挖坑给她跳？
福泉望着两边对峙，只觉一个头变成两个大，恍惚里觉得他家陛下像块唐僧肉，四方八路的妖怪都想啃上一口。
这叫他怎么拿主意？
好在皇帝及时返回，瞥见建章宫前满满当当的，下意识蹙起眉头。
忙里偷闲望向郭暖的方向，见她精神尚可，心里倒踏实了些——看来那些话没给她造成很严重的后果。
亦且有些失落，想来因她不怎么在意自己这个人，所以才没当回事吧？
福泉已抽空把两边的意思都转达了，趁机把锅甩得一干二净，“公主同郭姑娘都是一片好心，奴才也不便推脱，就不知陛下您意下如何。”
彭城公主趁机又把郑流云往前推了推，“陛下您瞧，云妹妹为了服侍您，终日沐浴熏香，斋戒祷告，您怎么也得体谅她的诚心。”
皇帝讶道：“不是求菩萨保佑郑太后凤体安泰？”
怎么变成为他了？
彭城公主脸上一红，讪讪道：“顺便嘛。”
心想弟弟真是个呆脑筋，场面话都听不出来。
郭暖扑哧一笑，“最好公主说的是实话，否则菩萨听见这番违心之言，非但不能赐福，只怕还会降祸呢。”
“你敢诅咒本宫？”彭城公主到底还是有些迷信的，不肯正面回答。
她当然也爱护弟弟，不过这跟郑家的荣辱又不冲突——为什么不能兼得呢？
郭暖是看不上这样又当又立的，扭头向皇帝道：“陛下，我来服侍您吧，我又会煎茶又会炒菜，闲暇时还能给您说几个笑话解闷儿，可比光会掉书袋的强多了。”
她爱扮俏，梳的还是双髻，说话的时候腮帮子一鼓一鼓的，甚是招人喜欢。
连福泉都忍不住笑起来，心想这姑娘真会自夸，不过换作是他，也乐意跟这样的人作伴。
郑姑娘好虽好，就是太沉闷了，相处起来叫人觉得太过漫长。
皇帝本来还想吊吊她胃口，眼见这副情状，声调不自觉地低柔了些，“行，那就你罢。”
彭城公主那模模糊糊的预感又料中了，陛下果真对这郭氏女格外宽纵，为什么？
忍不住怨声载道，“陛下素来不喜欢宫女伺候笔墨，怎的今日却变了？”
皇帝讶道：“不是皇姐劝朕改改规矩，朕听你的还不好？”
彭城公主哑口无言，本来想让流云跟陛下朝夕相处，日久生情，哪知半路偏杀出个程咬金来，白白让对面拣了便宜。
但事情还没完，郭暖冷不防道：“陛下，臣女来建章宫，恐姑母身边无人照料，公主陛下素来细心，又最为体恤亲长，臣女想请公主帮忙分担一二。”
皇帝颔首，“这是应该的。”
本来他对皇姐成日待在寿康宫就颇有微词，最近恰逢多事之秋，她还过来添乱。
好容易话赶话赶上了，正好让她去慈宁宫磨磨性子，知道什么话该说、什么事当做。
眼看计划不但没达成，倒把自己给赔进去了，彭城公主气得七窍生烟，连对郑流云都没好气——瞧瞧那位多么机灵，在皇帝跟前拼命献勤讨好，这位倒像个锯了嘴的葫芦，戳一戳才动一下，书都读到狗肚子里去了！
待那二人悻悻离去，皇帝才面向眼前的小姑娘，“先说好，这事未经过内务府，朕可是不给薪饷的。”
郭暖并未听出他话中的玩笑，只暗暗嘀咕，皇帝真是小气，好在她也不稀罕那点俸禄，遂轻轻点了点头。
福泉在一旁眼睛都看傻了，还以为皇帝会两边各打一板子，哪知公主殿下吃了个哑巴亏，郭姑娘反而得偿所愿，这到底是护谁的短？
*
郭暖回慈宁宫便开始收拾东西，虽说只是日间服侍，换洗的衣裳仍须备几件，万一墨汁或茶水溅到上头了呢？
当然还有另一层暗搓搓的想法，不能对姑母言说，倘若她真个诱得皇帝动情，生米煮成稀饭，那更省事多了。
郭太后虽心疼自幼娇宠大的侄女去给人为奴为婢，不过眼下却是唯一的机会，难得皇帝开恩，不趁热打铁拿下，难道等郑家的回过神来再伺机反扑么？
所幸也只是意思意思，既不经过内务府，也传不到外头去。
郭太后便叮嘱道：“伴君如伴虎，你可得仔细些，少说话，勤做事，尤其不许干涉朝政，万一陛下言语试探，直说你不懂就是了。”
郭暖满口答应着，“放心，我自然晓得。”
又说了彭城公主会来接她的班。
郭太后哂道：“她倒会扮孝子贤孙，罢了，横竖哀家乃她母后，她还敢不恭敬？你且安心去罢。”
郭暖笑眯眯地道：“您不是总埋怨她不听管教么？如今机会来了，正好帮您出口气。”
郭太后这一辈子都没学过怎么磋磨人，虽然占据着正室名分，那些个庶子庶女从没将她瞧在眼里，更不遵循五日一请安的规制。这彭城公主因是先帝长女，圣宠优渥，还屡次帮生母郑太后来下郭太后的面子，好容易嫁了人以为松快了，如今回宫依旧调三斡四，两边拱火，郭太后也着实有些不悦。
便淡淡道：“哀家横竖卧床不起，她既耐得辛苦，让她来就是了。”
郭暖听这意思，知道姑母安心装病到底，这才称愿。
入宫数月，总算见到点成功的苗头，郭暖心头的阴霾一扫而空，连对商陆的那点小情绪也减轻了。
到底他也只是个正常男人，她也只是个未出阁的姑娘，发乎情止乎礼，没什么大不了的。
如今既已知晓她的目标，想来便会歇了这念头，日后两人或许仍能做朋友。
她很缺朋友。
郭暖本打算去上林苑告知这喜讯，间接也好让他死了这条心，哪知御湖边却不见那人身影，只有两只孔雀慵懒地在岸上觅食。
难道他因为她而心灰意懒，也跟着生起病来？又或者干脆起了拙志，打算投湖自尽？
郭暖不免有些忧心忡忡，想找护林人问个清楚，但一来那老头有些耳聋，交流不便；二来，她几次跟商陆见面都是在私底下，本来无人知晓，这一问反倒穿帮了。
郭暖只能先按捺下心绪，怏怏地回去。
次日一早便来建章宫应卯，因之前给皇帝伺候过笔墨，倒也不觉得多么紧张。这回郭暖留个心眼，特意选了窄袖的衣裳，方便活动，研墨时也不至于操作过度。
陆鸣镝见她脸上有种心不在焉的神情，温声道：“想是昨夜不曾睡好？”
郭暖吃了一惊，还以为自己跟那人的幽会被察觉了——其实不能算幽会——忙道：“没有，臣女睡得很好。”
小心翼翼地露出一个唇包齿的微笑，淑女是不能太恣意的。
眼看皇帝主动跟自己搭话，郭暖趁机又道：“陛下不是想听女四书么？臣女这段时日温故而知新，觉得颇有进益。”
上回出丑之后她痛定思痛，赶紧亡羊补牢，整理了几篇出来，背得滚瓜烂熟，相信能应付检查。
皇帝闲闲翻着书册，“罢了，不过是些陈腐文字，朕近来看贤媛集颇有意趣，不知卿可愿探讨一二？”
郭暖：……超纲了啊，不带这样出考题的。
正抓耳挠腮时，可巧福泉进来打岔，“陛下，您要的画像送来了。”
怀中抱着一大摞装帧精美的图画。
这个郭暖倒是听说过，仿佛是郑太后的主意，将宫中出色的宫娥召集起来，请画师妙笔描摹，以备皇帝拣选出合意的。
其实充实后宫本不急在一时，等后位拟定，大可以选秀为名广选才人嫔御，可比这里的出身好多了。
郑太后此举，纯粹只为对付郭家——不是都说郭家女儿的容色冠绝京城么？她倒要让皇帝瞧瞧，世上不乏容貌美丽之人，徒有皮相而无内涵，这样的人是断断坐不稳后位的。
人比人得死，货比货得扔。那图上所绘的画像果真燕瘦环肥，应有尽有，一肌一容，尽态极妍，连郭暖这个真人都略微逊色半分。
看来郑太后这回真是下了血本，不知请的那位高手，妙笔遮掩，东施都能化成西施。
郭暖故作镇定，“福公公，都在这里了么？”
福泉是猫着腰进来的，知道这位姑娘脾气不好惹，然而寿康宫那头的吩咐他也不敢不遵，只能冒着触霉头的危险。
当即陪笑道：“都在了。”
不晓得郑太后准备了多久，兴许先帝驾崩那时便开始筹备了吧——郭姑娘这样年纪轻轻，哪里斗得过浸淫多年的深宫妇人。
郭暖倒是不慌不忙，“您还忘了我呢，我如今也是宫婢，怎么不请画师为我作像？”
“这……”福泉面露难色。
皇帝也不做声，只饶有兴致地看着眼前场面。
郭暖便道：“不知是哪位名家，陛下让他为臣女也做一副吧。”
如果画中人美貌更胜一筹，足以说明这人是收了钱来糊弄皇帝的；如果逊色，郭暖更有理由将其治罪，居然敢丑化她的相貌，不想活了是不是？
福泉看看她张牙舞爪的架势，再看看皇帝不动如山的身姿，下意识打了个哆嗦，两边都这么难伺候，他容易嘛他！
作者有话说
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第14章 画像
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