斡难河的冰层在马蹄下发出沉闷的碎裂声，像巨兽在喉咙里磨牙。顾宁裹紧狐裘，看着眼前白茫茫的雪原，连呼吸都带着冰碴——这里比姑衍山更冷，风里裹挟的雪粒打在脸上，疼得像针扎。
“还有三里就到匈奴王庭了。”霍去病勒住马，玄色披风上积了层薄雪，狼尾剑的红缨却依旧鲜亮，在风雪中微微颤动。他回头看了眼顾宁，见他脸色发白，伸手探了探他的额头，“冷不冷？”
“不冷。”顾宁摇头，指尖却冻得发僵，连缰绳都快攥不住。他从怀里掏出羊皮囊，里面是温热的羊肉汤，“将军喝点汤暖暖身子。”
霍去病接过汤囊，却没喝，而是递回给他：“你喝。我皮糙肉厚，冻不着。”
顾宁知道他的性子，没再推辞，低头喝了两口。滚烫的汤汁滑过喉咙，暖意刚散开，就被迎面而来的寒风卷走了大半。他抬头望向远处，只见雪原尽头隐约有黑色的帐篷轮廓，像一群蛰伏的野兽，正等着他们自投罗网。
“斥候回报，单于把主力藏在河谷两侧的密林中，想等我们过河时伏击。”霍去病的声音压得很低，目光扫过结冰的河面，“这冰层看着厚，其实底下是空的，骑兵一踩就会塌。”
顾宁的心猛地一沉。他拿出随身携带的小铲子，弯腰凿开冰层——下面的河水果然在暗流涌动，冰层最厚的地方也不过半尺，根本承受不住战马的重量。
“那怎么办？”他抬头问，睫毛上已经结了层白霜。
霍去病没说话，只是从箭囊里抽出一支箭，搭在弓上，朝着河谷左侧的密林射去。箭矢带着尖啸穿透风雪，只听“嗷”的一声惨叫，随即传来一阵慌乱的马蹄声。
“果然有埋伏。”霍去病冷笑一声，调转马头，对身后的士兵们高声道，“左翼骑兵随我绕到河谷上游，右翼跟顾参军从下游渡河，正午时分，在王庭帐篷前会合！”
“是！”士兵们的呐喊声震得积雪簌簌滑落。
顾宁看着霍去病的身影消失在风雪中，心里像被什么东西揪着，疼得发紧。他知道这是声东击西的计策，可河谷下游的冰层更薄，匈奴人的防御也更严密，稍有不慎就是万劫不复。
“顾参军，该走了！”亲卫队长催促道。
顾宁深吸一口气，握紧腰间的匕首——那是霍去病在长安给他的，鞘上的绿松石在风雪中闪着幽光。他勒转马头，高声道：“兄弟们，跟我走！让匈奴人看看，我们汉军不仅能在草原上驰骋，还能在冰河里踏浪！”
士兵们的士气被点燃，跟着他冲向河谷下游。马蹄踏在冰面上，发出咯吱咯吱的声响，每一步都像踩在刀尖上。顾宁的白马忽然一个趔趄，前蹄陷进冰层的裂缝里，他猝不及防，差点被甩下马背。
“参军小心！”一个士兵连忙上前，用长矛顶住马腹，才把马蹄拔出来。
顾宁刚坐稳，就听到“咻”的一声，一支冷箭擦着他的耳边飞过，钉在旁边的雪地里，箭羽还在嗡嗡作响。他抬头望去，只见河谷右侧的密林里射出无数支箭，像暴雨般倾泻而下。
“举盾！”顾宁嘶吼着，举起手里的盾牌。
“哐当哐当”的声响不绝于耳，箭矢撞在盾牌上，迸出点点火星。顾宁趁机观察地形，发现右侧的密林边缘有处陡坡，坡上的积雪很深，骑兵根本无法冲锋。
“往陡坡那边冲！”他高声下令，调转马头率先冲了过去。
士兵们紧随其后，马蹄扬起的雪雾遮住了他们的身影。匈奴人没想到他们会往陡坡冲，箭阵出现了片刻的混乱。顾宁抓住这个机会，翻身下马，对亲卫队长道：“你带一半人继续吸引他们的注意力，我带另一半人从陡坡爬上去，绕到他们后面！”
“参军，太危险了！”亲卫队长急道。
“没时间了！”顾宁把缰绳塞给他，“记住，正午在王庭会合！”
他带着五十名士兵，手脚并用地往陡坡上爬。积雪没到膝盖，每走一步都异常艰难，寒风像刀子一样割着他们的脸颊，不少人的手被冻得失去了知觉，只能用牙齿咬着长矛往上爬。
顾宁的右手也冻僵了，抓着一块岩石时，指尖被划破，血滴在雪地上，瞬间凝固成暗红的冰珠。他没在意，只是咬紧牙关，心里只有一个念头——快点，再快点，不能让霍去病等太久。
爬到坡顶时，顾宁的眼前一阵发黑，差点栽下去。他扶着一棵枯树喘了口气，低头望去，只见匈奴人的弓箭手还在对着河谷射箭，根本没发现他们已经绕到了身后。
“兄弟们，准备好了吗？”顾宁抽出匕首，声音因寒冷而发颤，却带着股狠劲。
“准备好了！”士兵们的声音同样颤抖，却透着决绝。
“杀！”
顾宁率先冲了下去，匕首划破风雪，刺进一个匈奴弓箭手的后心。那匈奴人哼都没哼一声就倒了下去，温热的血溅在顾宁的脸上，瞬间冻成了冰。
五十名汉军像一把尖刀，插进了匈奴人的阵营。猝不及防的匈奴人乱作一团，弓箭也顾不得射了，纷纷拔出弯刀抵抗。顾宁的匕首不够长，只能仗着身法灵活，在乱军中东躲西闪，寻找下手的机会。
一个匈奴壮汉挥舞着弯刀朝他劈来，顾宁侧身躲开，匕首顺势划破了他的手腕。壮汉惨叫一声，弯刀掉在地上，顾宁正要补上一刀，却被另一个匈奴人从背后抱住。
“放开我！”顾宁挣扎着，匕首却刺不到身后的人。
就在这时，一支箭呼啸而来，精准地射穿了那匈奴人的喉咙。顾宁回头，只见霍去病的黑马正从河谷上游冲过来，玄色的身影在风雪中像一道闪电，狼尾剑所到之处，血花四溅。
“顾宁！”霍去病的吼声穿透厮杀声，带着焦灼。
“我在这！”顾宁挣脱开尸体，朝着他跑去。
两匹马在乱军之中相遇，霍去病一把抓住顾宁的手腕，力道大得像要捏碎他的骨头。他的玄甲上沾满了血污，左臂的旧伤又裂开了，血顺着袖管往下滴，染红了马鞍。
“你没事吧？”霍去病的声音发颤，琥珀色的眸子里满是后怕。
“我没事。”顾宁笑着摇头，眼泪却忍不住掉了下来，混着脸上的血和雪，冰凉刺骨。
“走！”霍去病勒转马头，狼尾剑指向匈奴王庭的帐篷，“去端了他们的老巢！”
汉军士兵们见主帅来了，士气大振，像潮水般涌向王庭。匈奴单于见势不妙，带着残兵想从后门逃跑，却被疤脸士兵拦住。疤脸的左臂被砍了一刀，鲜血淋漓，却依旧死死地抱着单于的马腿，嘴里吼着：“将军说了，要活捉你！”
霍去病策马追上，狼尾剑架在单于的脖子上：“降不降？”
单于看着满地的尸体，看着那些倒在雪地里的族人，终于低下了头：“降。”
当汉军的旗帜插上匈奴王庭的帐篷顶时，正午的太阳终于穿透了风雪，洒在白茫茫的雪原上，反射出耀眼的光。顾宁站在霍去病身边，看着那些放下武器的匈奴人，看着那些欢呼雀跃的汉军士兵，忽然觉得浑身的力气都被抽干了，瘫坐在雪地上。
霍去病也坐了下来，靠在他身边。两人都没说话，只是大口大口地喘着气，听着彼此粗重的呼吸声，听着风雪穿过帐篷的呼啸声，听着远处伤兵的呻吟声。
“我们赢了。”顾宁轻声说，声音沙哑得像被砂纸磨过。
“嗯，赢了。”霍去病的声音里带着疲惫，却充满了释然。他转头看着顾宁，忽然笑了，“去酒泉看胡杨的春天，还记得吗？”
“记得。”顾宁也笑了，“还要去看翰海的夏天，曲江的秋天。”
“一个都不能少。”霍去病伸出手，紧紧握住他的手。
阳光洒在他们交握的手上，把那些伤痕和血污都镀上了一层金色。顾宁看着霍去病眼里的光，忽然觉得，所有的伤痛和牺牲都是值得的。
这场仗，他们打赢了。
这场跨越两千年的守护，他做到了。
斡难河的风雪还在继续，却仿佛不再那么寒冷。因为他们知道，春天已经不远了，酒泉的胡杨已经在等他们了，那些关于未来的约定，终将一一实现。
这一次，他们将走向一个温暖而明亮的结局。
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