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这日，白晔伺-候完陛下用膳，看着赵寰略显疲惫地倚回软榻小憩，这才悄无声息地退出西暖阁。
他缓步走下台阶，正准备赶往内官监库房，去盯着一批新入库宫内用物的清点记账。
当他转过一道熟悉的宫墙时，不经意地瞥向不远处那个不起眼的角落……正是十月初一的朔日夜里，他与将军短暂温存的地方。
虽然四下无人，白晔耳根仍不由自主地微微发热，仿佛那夜的皂角清气与温热体温依旧残留在这片狭间里。
白晔迅速收敛心神，正要加快脚步离开，却忽然听到身后传来一阵略显急促却步伐特殊的脚步声，那是老人靴底轻擦地面的特有步调。
白晔立刻辨认出来人，连忙转身，恭敬地躬身行礼：
“老祖宗安好。”
来的正是司礼监掌印太监冯敬。
他年事已高，鬓发皆白，面容却保养得宜，暗含历经风浪后的慈和威严。
冯敬见到白晔，脸上便露出真切笑容。
他一生居于深宫，无儿无女，到了这个年纪，见到白晔这般聪慧懂事、办事稳妥又知礼数的后生，心里便不由得生出几分难得的疼爱暖意，真真是当自家晚辈子侄般看待。
“好好好，”
冯敬笑着虚扶了一下，
“正好寻你呢，倒是省了咱家跑一趟内官监了。”
冯敬神色稍正，说道：
“陛下刚吩咐了，说你如今在宫里办差也有五六个年头了，一向勤谨妥当，这次秋狩更是办得极好。陛下念你辛苦，特赏皇恩，准你在宫外觅一处清净的居所，不必再与旁人挤那多人混居的值房了。以后出入办差也便宜些。”
白晔闻言，心中猛地一热！
宫中太监除非地位极高或有特殊恩赏，否则大多终生居住在宫内的集体值房中，拥挤且毫无**。
能获准在宫外拥有自己的宅院，是极难得的恩典！
这意味着他真正有了一个属于自己的可以彻底放松休憩的“家”，而不仅仅是宫里的一个值房床位。
他当即撩袍跪下，朝着暖阁的方向叩首，声音激动微颤：
“奴才谢陛下隆恩！皇恩浩荡，奴才必当竭尽全力，以报陛下天恩！”
冯敬笑眯眯地看着他，能体会到这孩子的喜悦。
他伸手将白晔扶起来，更加和蔼道：
“起来吧，好孩子，这是你应得的。”
接着，冯敬像是想起什么似的，从自己宽大袖袍里摸索了一会儿，竟掏出了三把略显古旧、却擦拭得干干净净的铜钥匙，摊在掌心递给白晔。
“这人老了呀，才知道，什么功名利禄都是虚的，”
冯敬不由得感慨，
“宅院宅院，这世间能有一方完全属于自己的小院子，遮风挡雨，安心立命，便是最大的福气喽。”
他看向白晔，眼神慈爱：
“咱家年轻的时候不懂事，也瞎置办过几处产业。如今留着也是空置生灰。咱家看你这孩子投缘，这三处院子，地段都还算清净，你挑一处合眼缘的拿去住吧。就当是……老祖宗给你的一点添妆，贺你乔迁之喜了。”
白晔看着那三把铜钥匙，鼻尖猛地一酸。
他深知自己一路走来，固然有“银面具”大人的暗中调-教传授技艺，但若非有老祖宗冯敬多次提携维护、传授他许多在宫中立足乃至做人的道理，他绝不可能有今日。
银面具大人教他的是“术”，而老祖宗教他的，是如何作为他们这种“人”，在这深宫里活下去、甚至活得好一点的“道”。
这份情谊，早已超越了简单的上下级，他是真心将这位老人当作家里的一位长辈来看待。
“老祖宗……”
白晔有些哽咽，他再次深深行礼，
“您对奴才的恩情，奴才……奴才真不知该如何报答……”
“傻孩子，”
冯敬拍拍他的肩膀，将钥匙塞进他手里，
“好好当差，好好过日子，便是对咱家最好的报答了。去吧，去看看院子，挑个喜欢的。”
白晔紧紧握着冯敬老祖宗给的三把钥匙，心中暖流涌动。
他寻了个空隙，悄悄去看了那三处宅院的大致位置模样。
第一处位于城西，靠近繁华市集，交通便利，但未免过于喧嚣，且人来人往，恐难有清静。
第二处在城南，环境清幽雅致，但离某些达官显贵的别院较近，白晔下意识地觉得不太自在。
最后，他的脚步停在了城北一条僻静小巷深处的一处小院前。
院门并不起眼，灰墙黛瓦，门楣上挂着一块小小木匾，上面用清隽字体刻着三个字。
未烬轩。
“未烬……”
白晔低声念出这个名字，心头猛地一动。
未烬，未曾熄灭。
这个名字瞬间击中了白晔，它让他想起了自己心中那团从未熄灭的火。
关于师门，关于冶炼锻造，关于那份沉冤待雪的公道。
师父虽然不在了，但他们师兄妹四人，就像是师父留下的四簇未曾熄灭的小小火苗，散落在不同角落，却依旧在顽强地燃烧着，等待着或许能再次汇聚成烈焰的那一天。
如今他虽然身陷宫闱，无暇再拿起铁锤触碰烧红烙铁，用精密银勺配置师弟妹喜欢的花火，但那团火从未熄灭，始终在他心底灼灼燃烧，提醒着他来自何处，又将行向何方。
再看这最后一处院落，地段最为偏僻。
这意味着他每日往返宫廷需要花费更多时间，多走许多路。
但白晔并不在意，他甚至觉得这正好可以强身健体。
他骨子里喜静，这僻静环境正合他意，能让他远离宫墙内的纷扰窥-探，拥有一个真正属于自己的小院儿。
想必，这里的眼线也会比别处少上许多。
院墙不高，可以看到里面院落并不阔绰，但进深很深，屋舍掩在几重树木之后。
这种结构让白晔莫名安心，能藏得住秘密。
无论是他未来可能进行的某些隐秘之事，还是仅仅是他不愿为人所知的疲惫脆弱，都能在这里得到妥善安置。
门楣和整体的装饰风格简朴典雅，没有过多花哨的雕饰，自有一番沉稳气度。
这让他恍惚间想起年少时，跟着师父和师弟妹们一起住的那个虽然简朴却充满温暖的小院子，最有“家”的感觉。
最后，也是他潜意识里或许最为看重的一点，这处宅院靠近城北。
而他知道，南宫将军的将军府邸，同样也在城北。虽然“未烬轩”与将军府之间还有着不短距离，但相比于另外两处位于城西和城南的宅子，这里无疑是离将军更近一些的。
没有任何犹豫，白晔心中已然有了决定。
就是这里了。
未烬轩。
他将另外两把钥匙小心收好，准备日后寻机会恭敬地归还给老祖宗。
手中只紧紧攥住了属于“未烬轩”的那把铜钥匙，仿佛握住了一小簇未曾熄灭的温暖火种。
我们小晔也有家产小院子了，新的地图解锁！
（新的贴贴地点也解锁嘿~）
作者有话说
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第44章 十月朔
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