初冬，郢都，驿楼前人影绰绰。
昨夜又下起了小雪，天明时将将转晴。
“镣铐换副新的。”令尹大人将一众手下指挥得团团转，“人也洗刷干净，换上新袍子，别污了长公主的宫殿。”
囚车里锁着一个少年，一头乌发上沾染了细雪。
他一动不动地靠坐在囚笼里，身上搭了条薄毯，毯下隐隐渗着血。
“等等……还有，将牢笼换成纯金打造的黄金笼。”
“啊？这……”
被吩咐的左庶长不满地嘟哝：“这难不成是长公主的嗜好？”
“慎言！”赵侍中在他额上敲了一个爆栗，低声道：“你可知道囚车里这位是何人？”
“不是昭国战败后，送给长公主的面首吗？”
“错！”赵侍中又一个爆栗敲在他脑门上，“你不认得他，但一定听说过他。他是昭国焰甲军少将军。”
“啊……是他！？”
那样惊才绝艳的人，他不可能不知道。
大昭焰甲军，起初不过两千人，在少将军戚时明手中曾“快如风，烈如火”，以一敌十，让六国胆寒。
当年五国伐昭，年仅十七岁的戚时明随军出战，顺着污秽暗渠潜伏进春城，烧掉了盟军的粮草。
之后作为主将，率领焰甲军越过雪岭，只打闪电战和游击战，十日里转战五国，打得五国将帅摸不着头脑。
这一战歼灭盟军精锐万余人，致使盟军内讧，五国伐昭因此无疾而终。
“那、那他为何成了现在这样？”
赵侍中掀了掀眼皮，“……你不如问问他本人？”
左庶长埋下头，哪敢再看囚车里的少年将军，忙办差去了。
那少年则被杂役带去清洗，他行动不便，由人一阵摆布，关进一个金灿灿的囚笼里。
*
南杞王宫。
“长公主，这张雪樵琴，据说是吴国巧匠花十年心血所制。”
“长公主，据说这块卞氏玉可是大有来头……”
“长公主，这锭松烟墨，触之婉腻，墨迹泛紫含光……”
长公主卫云笙端坐在一张矮桌后，香炉散出的袅袅轻烟，模糊了她秀丽的面容。宫女们围着她，向她介绍六国使者送来的珍品。
杞国原本只是个南方小国，弹丸之地。
三年前国君刚殁，新继位的君主只有九岁。
周遭大国派军队不时试探骚扰，欲趁杞国青黄不接时来欺负一下。
谁料杞国公主卫云笙，竟以收容的战争孤儿为师，抵挡住了大国强兵骚扰边境。趁着中州五国攻打大昭，一点一点蚕食周边强国的国土。
去年冬天，杞国竟一举击退了南下掠夺的大昭悍士，还一路追着他们打，越过雪岭，逼近昭都云中。
天下哗然。
要知道当年五国伐昭，雪岭嵯峨，翻越过去难于登天。本就易守难攻，何况大昭将士个个悍不畏死，五国士兵从没有踏足过雪岭那一头的北域。
中州五国的国君纷纷坐不住了，派使者来到郢都打探虚实。
可惜卫云笙对六国送来的珍玩兴致缺缺，宫女们围着她叽叽喳喳，她却心不在焉。
“昭国来议和的使臣，到驿馆了吗。”卫云笙拨弄着雪樵琴，状似漫不经心地问。
“回殿下，应该是到了，今儿个一早，奴婢看到令尹大人往驿馆去了。”
“那殿下的面首今日就该来了？”
“殿下问昭国要了个面首，不知驸马会不会生气？”
“你傻呀，殿下何时将驸马放在眼里了？何况驸马早已琵琶别抱。”
她们正说着，有人来报，令尹和昭国使臣来了。
随着二人到来，殿外几个甲士抬进来一座黄金笼。笼中少年脖颈里扣着个金项圈，项圈上缀着锁链，一路叮叮铛铛。
听着那动静，卫云笙岿然不动地坐着，黑眸盯着琴弦，一时间愣是没敢看那笼中少年。
戚时明。
焰甲军少将军，威烈侯之子，昭国的烈风骁将。
很少有人知道，在他被威烈侯认回、成为少将军之前，只是个可怜兮兮、卑贱得猪狗不如的奴生子。
卫云笙初见他时，是在他最狼狈的时候。
正因如此，少年才在后来成为将军的时日里执着于将她灭口。
卫云笙向来奉行“你砍我一刀我必卸你胳膊”，从来不是什么好性儿的人。
她要戚时明做她的面首，羞辱他、让他当牛做马。
何况当年她可是救了那小可怜的命，让他知恩图报，不是应该的吗？
可谁料不仅宫中侍女以为她对戚时明有情，朝野上下都误会了。
上次令尹见到她时一脸恍惚，“看不出来，殿下喜欢的是戚少将军……”
卫云笙一口气差点上不来，像有一团棉花梗在喉咙口。
“别，我不喜欢他。”
她对令尹说：“我只是为了恶心他、恶心昭国而已。最好不费一兵一卒，让焰甲军士气大跌、溃不成军，从此不足为惧。”
但解释似乎没什么用。
今日一大早，令尹梅大人揣测着长公主对敌国将军那些不可言说的心思，将那昭国俘虏一顿洗刷，末了还叫人给他戴了个金项圈才了事。
卫云笙余光扫到了那截白净颈子上扣着的金项圈。
项圈正中镂着一个精致的半圆，一粒凸起如小山耸立的喉结盛在半圆中，显得那段脖颈很是诱人，不知道梅令尹是从哪里寻来的物件。
卫云笙看似面色无波，实则尴尬得绣鞋中的脚趾都蜷缩了起来。
她咽了口唾沫。
只要她不心虚，羞愤欲死的只有少将军。
昭国使臣解下腰间佩剑，剑鞘一头从牢笼栏杆间伸进，抬起少年下颌。
少年被迫仰头，卫云笙冷不丁地和他视线相接，琴上乱拨的手一顿。
她本以为会看到他气疯了、狂怒之下雪亮锐利的眼神。
可是没有。
那双眼平静到有些呆滞，找不到一丝屈辱和痛楚。
像死了一样，没有任何情绪，没有半点曾经的熠熠星华。
可他生了那样一双漂亮的桃花眼，呆愣涣散时亦如同迷离的桃花水，剔透的瞳珠像含了两块琥珀，从下往上看时，竟有种不谙世事的可怜。
他不对劲。
卫云笙细细打量着他。
那囚笼太过局促，少年跪坐在里面，曲着脊梁。
他用一双桃花眼看了她一会儿。那柄抵着他下颌的剑鞘似乎让他感到了不适，他没有忍住，低低咳了起来。
乌发垂下来，遮住了他苍白的侧脸。
卫云笙垂眸，看到少年的双腕双踝上裹了棉纱，现已全都被血染透了。
她瞳孔骤然收缩。
“长公主向我昭国讨要他，想必是看上了他这副皮相。是以君上将他送来之前，命人断了他的手筋脚筋。”
那使臣说：“如今他除了这张脸还像个样子，提不了刀、伤不了人，已被教得很乖巧听话了。”
“铮”的一声，雪樵琴断了一根弦。卫云笙站起，绕过矮桌，命令几个甲士打开金囚笼。
“出来。”她对那少年说。
少年咬着唇，缓慢用手肘撑起身子。
他几乎难以动弹，只能勉强膝行，像龟爬一样。
卫云笙伸出手，抓着他的胳膊，使了十成力，将他拉出金笼。
少年一下子砸进卫云笙怀里。
不慎将人抱了个满怀，少年不正常的体温，让她胸前像是被一块火烧过的炭烫到了。卫云笙愣怔了一下，没有发现怀中少年一闪而过的错愕。
她向那几个甲士招了招手，甲士中的一人接过少年的身躯，负着他退出殿外。
“你们国君，为了不让少将军为我所用，倒是心狠。”
卫云笙立在殿中央，扫了眼看似恭敬的昭国使臣。
使臣躬了躬身，说：“他如今只是面首，断了手脚，不影响殿下使用他。”
“……是吗。”
要不是有宿日冤仇，她都要可怜戚时明了。
他多像一个笑话。万马千军里趟过，最后的下场，是被黄金台上提携玉龙誓死效忠的君王弄残了，为议和献到敌国公主榻上。
卫云笙很想当着他的面，用帕子掩口嘻嘻哈哈的，好生阴阳怪气上一阵。
然而此时在金殿上，她叹了口气说：“两年前，五国伐昭，戚时明领焰甲军轻骑悄悄绕过雪岭，行踪诡谲，在中州腹地来回突刺。那时，中州大小诸侯国的国君，夜不能寐。”
她说这些有何用？使臣不明所以。
曾经的少将军再辉煌，再战功赫赫，再被国君赏识，又如何呢？
“在推演的沙盘上，我们杞国从来不是他的对手。”
卫云笙的手拂过金栏杆，“……可是雪岭一战，我们却始终没有正面对上焰甲军。”
使臣一愣，抬头对上长公主看似温和清雅的眼神，似乎想通了什么，额上泛起冷汗。
“为何你们君上宁可舍弃两年前打下的雪岭以南的国土，也要将这位‘烈风骁将’雪藏，我是不理解。只能说他……人还怪好的？”
使臣铁青着脸，“长公主何出此言？我们君上诚心议和，你——”
卫云笙打断了他，快速地说：“我原本还以为，戚时明没出现在正面战场，是像两年前一样，蛰伏着、暗中盯着两军军情。但如今……”
她勾起唇角，转过头道：“梅大人，将拟定的议和条约烧掉，通知司空、司寇预备粮饷。杞国今年丰收，我刚好有两万精兵停于雪岭之下，不妨接着打。”
“你、你根本没想议和！你使诈……”
卫云笙不欲听他再说，对甲士们道：“将此人押送回国。”
听到长公主的命令，几个黑衣甲士大声应喏，将使臣按在地上。
卫云笙复又看着那使臣，眼神冷了下来。
一双眼眸不含春也不含水，黑沉沉的，像雪岭之巅的寒冰。
“奉劝你们君上早早自戕，不然，他终要成为我的阶下囚。”
使臣愤怒地盯着卫云笙，甲士们捂住了他的口，将他拖出殿外。
渐听不到使臣的呜呜声，大殿安静了下来。
令尹梅大人将这一切看在眼里，心中一叹：为了得到少将军，殿下煞费苦心。
少将军被挑断了手筋脚筋，这样的伤如果是在别处，恐怕真的要废了。但他们的这位长公主，可不是一般人啊……
卫云笙和令尹商讨了些钱粮琐事，不觉已过午时。
她这才感觉仿佛少了点什么。
卫云笙想了想，问侍立在侧的黑衣甲士：“方才让你们安置的人呢？”
那甲士一愣，“殿下是说那个昭国俘虏么……关进暗牢里了。”
受限于生产和冶炼技术，令尹所说纯金打造的金笼（？）实际上是用黄铜造的，新的时候乍一看和黄金没啥两样。
作者有话说
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第1章 议和礼
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