沉重的宫门在身后无声合拢，隔绝了外面世界的风雨。门轴转动的细微声响，在空旷得令人窒息的殿宇前回荡了一下，旋即被更深的寂静吞噬。
紫宸殿，帝王居所。九根蟠龙金柱撑起高阔的穹顶，金龙在幽暗的光线下盘旋，鳞爪狰狞，俯视着下方渺小的身影。空气里弥漫着冰冷的龙涎香，混合着一种难以言喻的、陈旧的威压，沉甸甸地压在人的心口，连呼吸都变得小心翼翼。
玉阶冰冷，寒意透过坚硬的甲胄，丝丝缕缕地渗入骨髓。谢执单膝跪在御座之下，玄甲覆身，背脊挺直如标枪，覆面遮挡了他所有的表情，唯有一双眼睛低垂，望着身前光可鉴人的金砖地面，倒映着他自己模糊而冷硬的轮廓。
九龙金座上，身着玄色常服的帝王萧衍玄，身形隐在殿内幽深的光影里，看不真切面容，只有一只苍白、指节异常突出的手，随意地搭在扶手上，指尖有一下没一下地敲击着冰冷的金玉，发出极轻的、规律的“嗒、嗒”声。每一声，都像是敲在紧绷的神经上。
一个面白无须的老太监，捧着明黄的卷轴，用尖细而平板的声音宣读着，每一个字都像是淬了冰的钉子，狠狠砸在空旷的大殿里：
“…无影楼妖言惑众，勾结外邦，图谋不轨…罪不容诛！着皇城司指挥使谢执，统摄全权…剿灭逆党，凡楼中骨干，尽数诛绝！逆首萧彻…生擒归案，处以…极刑，千刀万剐，以儆效尤！”
“极刑”二字，被刻意拖长了尾音，带着一种残忍的、观赏猎物垂死挣扎般的恶意。
诏书宣读完毕，老太监将其卷起，走下玉阶，递到谢执面前。
“谢指挥使，接旨吧。”声音依旧平板，却透着一丝居高临下的审视。
谢执抬起双手。玄铁护指在幽暗光线下泛着冷硬的金属光泽。他稳稳地接过那道沉甸甸的、带着帝王意志的诏书。入手冰凉，如同捧着一块寒冰。他清晰无比地感受到袖中那半枚玉佩的棱角，隔着衣料，正死死硌着他的小臂内侧，那点微弱的、属于旧日记忆的温润，在诏书的冰冷和御座的威压下，显得如此微不足道，却又如此灼烫。
“臣，”他的声音从覆面下传出，低沉、平稳，没有一丝波澜，如同古井深潭，“谢执，领旨。”
他保持着单膝跪地的姿势，将诏书高举过头顶，动作一丝不苟，是臣子最恭谨的姿态。
玉阶之上，那只敲击扶手的手停了下来。阴影中，萧衍玄的目光似乎穿透了距离，沉沉地落在谢执身上，带着审视，带着探究，更带着一丝猫捉老鼠般的玩味。
“谢卿，”萧衍玄的声音响起，不高，却带着一种粘稠的、仿佛能渗透骨髓的阴冷，“朕记得，你与那萧彻…前前后后，交手也有七次了吧？”
谢执依旧低着头：“回陛下，是七次。”
“哦？七次。”萧衍玄的声音里听不出喜怒，“朕听闻此人狡诈如狐，滑不溜手，更兼无影楼势力盘根错节于江湖草莽之间。谢卿此番…可有把握？需朕调拨京畿卫戍，或是虎贲精锐，助你一臂之力么？”
话语看似体恤，实则句句都是试探。是在试探他谢执的能力？还是在试探他与萧彻之间，是否真如表面那般你死我活？帝王多疑，无影楼势力太大，他既要借谢执这把刀斩草除根，又要防着这把刀是否足够锋利，是否…足够听话。
谢执覆面下的眼神没有丝毫变化。他缓缓放下高举诏书的手臂，将诏书置于身侧，再次叩首，额头轻轻触在冰冷的金砖上。姿态恭顺，声音却斩钉截铁，带着一种不容置疑的自信与…孤绝：
“陛下信重，臣惶恐。剿灭宵小，乃皇城司分内之责。萧彻其人，臣知之甚深。此獠虽狡，然臣自有应对之法。增兵…大可不必。臣一人，一司之力，足矣。三日内，必取其首级，覆灭无影楼，献于御前！”
“一人…足矣？”萧衍玄重复了一遍，阴影中的嘴角似乎勾起一丝极淡、极冷的弧度，“好，朕就等着谢卿的好消息。莫要让朕…失望。”最后两个字，带着沉甸甸的威胁。
“臣，万死不辞！”谢执的声音铿锵有力。
“退下吧。”
“臣告退。”
谢执起身，动作利落，不卑不亢。他拿起诏书，转身，玄甲在幽暗的殿内划过一道冷硬的弧光，一步步走向那扇巨大的、隔绝内外世界的宫门。背后，那道来自御座阴影的目光，如芒在背，冰冷粘稠，一直追随着他的背影，直到沉重的宫门再次开启，外面略显刺眼的天光涌了进来。
走出紫宸殿，穿过长长的、空旷寂寥的宫道，威压感稍减，但心头那份沉重却丝毫未减。袖中的玉佩硌着皮肉，诏书冰冷的触感仿佛还留在指尖。三日…萧彻…
宫门在望。就在他即将步出这囚笼般的宫禁时，一个懒洋洋的、带着几分戏谑笑意的声音，突兀地打破了宫道上的肃静：
“哟，这不是咱们的谢阎罗，谢指挥使大人吗？”
谢执脚步微顿，目光如电，瞬间锁定声音来源。
不远处的汉白玉雕栏旁，斜倚着一个身影。那人一身雨过天青色的云锦长衫，玉带束腰，身姿颀长挺拔，墨发用一根简单的玉簪半束，几缕碎发垂落额角，衬得那张脸越发俊美风流。他嘴角噙着一抹似笑非笑的弧度，桃花眼微微上挑，眼波流转间，带着一种漫不经心的、仿佛看透一切的慵懒与玩味。正是无影楼少主，萧彻。
他手里把玩着一柄精巧的玉骨折扇，扇骨开合间，发出细微的"啪嗒"声。两侧值守的禁卫军目光锐利如鹰，右手瞬间按上刀柄，身体紧绷如临大敌，目光在萧彻与宫门方向隐晦地交流了一瞬，终究无人上前。这份源自最高处的、心照不宣的默许，与萧彻闲适得如同在自家后花园赏景的姿态，构成了一幅唯有在这深宫之中才能见到的、悖谬而又危险的画卷。 本章未完，请点击下一页继续阅读！ 第1页/共2页
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