柳莺儿跑到门外，大声地哭喊：“我娘亲死了，我娘亲死了……”
“有没有人来帮帮我……”
可是清水巷内家家门户紧闭，无人理睬。深寂的巷子只有柳莺儿凄厉的哭声回响。只有门外的那颗歪脖子柿子树此时落满白雪，像白发苍苍的老人慈祥地看着她。
没有人愿意帮她。
起初秀娘和莺儿刚搬进这巷子之后，左邻右舍还来串门，他们看秀娘干净利索，总是将屋子和院子收拾得干净整洁。所以也爱来拉些家常，说些闲话。人们都说一个女人带着一个一个孩子太辛苦。
可是后来，有人认出了秀娘，说这不是的万香楼的“小秀香嘛”，母女二人好不容易带上的的面具好像被人扯下，好不容易摆脱的枷锁又被人戴上。人们越传越远，越传越假，后来人们渐渐远离母女二人，唾弃她们，贬低她们，辱骂她们，从门口经过都要离得远远的，贴着墙根走。
没有人再来串门，没有人再和她们说话，加上后来周坤经常来看望母女二人，被邻居们看在眼里，他们早已经把这座小院当成暗窑，她们被骂作半掩门儿的。
此时，人们听到但也无动于衷，他们避之不及，生怕秀娘死于什么花柳病，传染给他们。
莺儿在寒风中嚎啕大哭，悲伤无助。
远处，巷角微微露出一顶圆顶棉帽，他盯着柳莺儿看了一会儿，便急忙转身跑走了，这男孩一步一步地踩在深雪上，发出噗噗的声音。
他跑得飞快，腰间的晴水玉佩像拨浪鼓一样拍着他的大腿。
他在一家店铺门前停下，牌匾上写着杏林堂，他抬头看了看，猛地冲了进去，一股刺鼻的药材味儿直冲天灵盖。
“丘爷爷，丘爷爷，救命，救命。”
从药柜后走出来一位长眉长髯的老人，他看见小男孩神色慌乱地跑进来，忙问道：“你小子怎么来了？怎么了？”
那小男孩一手拉着大夫的胳膊便要往外走，说：“事不宜迟，我没时间解释了。”
那丘老先生忙扯住这小男孩说：“到底什么事儿啊？”
“先生，人命关天啊！”
那大夫看他的样子不像胡闹，便将胳膊从他的怀里挣脱出来，急忙取出药箱子，跟着小男孩开始发足狂奔，一路来到了清水巷。
柳莺儿此时已经不再叫嚷，她坐在雪地上，呼呼地抽噎着，是痛哭之后的平息。
小男孩在巷口停下脚步，偷偷趴在墙角跟，用手指向柳莺儿，示意大夫。
丘先生看见柳莺儿，便问：“你带我来这里，是这小姑娘家中出了什么事吗？”
小男孩点点头：“丘先生，您去看看吧。”
丘先生看见柳莺儿大冷天坐在地上哭，可想真是有什么事情发生，医者仁心，丘先生二话不说便朝柳莺儿走去。小男孩却还是藏在墙后，偷偷地看着。
只见丘老先生把自己的药箱从肩膀上放下，将柳莺儿抱起来，似乎向她说明来意。柳莺儿便猛地拉住丘老先生的胳膊往屋里拽。
柳莺儿一进到屋子，眼泪又流了下来，秀娘的身体已经僵硬。丘老先生看看这家徒四壁，冷得像冰窟窿。他也没有坐下，只是将手指放在秀娘的鼻前探了探呼吸，又用手把了把脉，便知道自己已经无力回天了。
柳莺儿却还是充满期待地看着丘先生，丘先生却不忍心看这小姑娘的眼睛。
“小姑娘，家中可还有其他人？”
柳莺儿哭着摇摇头说：“没有了。”
丘先生无奈地摇摇头，却也不知道该如何是好。他朝外喊了喊，好像是在喊那门外的小男孩，但却没有人理他。
“小姑娘，若是如此，明日我便喊来抬尸人，先将你母亲下葬如何？”丘老先生抚摸着柳莺儿的头，像个亲爷爷一般安慰她。
“谢谢老先生。”柳莺儿哭着说。
“那今日你先跟我走，明日我同你一起来葬你母亲如何？”
柳莺儿看着床上的秀娘，不知为何竟然怕了起来，就像自己的母亲已经走了，床上的躺着的一具陌生的躯体。那丘先生说今晚让柳莺儿随他走，就是怕柳莺儿一人害怕。
柳莺儿牵着丘老先生的手，此时月上树梢，奇怪的是，今晚没有星星，月亮也显得如此暗淡。柳莺儿回头看了看那柿子树下的小屋，心中一阵的难过与害怕。
且说第二日一大早，丘老先生便联系了街上专门抬尸下葬的马老五，丘老先生行医一辈子，接触过不少的死人，于是便结识了这抬尸的马老五，一人送往生，一人送往阴界。
柳莺儿同丘老先生坐着马老五的拉尸车回来，马老五将车停在门口。柳莺儿从车上下来却踌躇不决，不敢自己进去。丘老先生拉着她的小手说：“孩子别怕，我带你进去。”
秀娘安详地躺在床上，她的睫毛和额前的头发微微结了一层冰霜。
马老五轻叹一声，把秀娘的尸体同被子一同裹着，抱起来往外面走。他看起来是那么无所畏惧，就像是在抱着一位沉睡的美人。柳莺儿静静跟在后面。
车轮转动，马老五在前牵着毛驴，柳莺儿和丘老先生跟在后面，丘老先生从怀中掏出一把纸钱抛向空中，柳莺儿此时突然放声大哭，哭声震耳，悲怆感人。几户人家偷偷掩着房门，躲在门后，从门缝中偷偷看着他们。
他们一路来到城南的乱葬岗，这里都是些无名无姓的人葬在此处。此时天寒地冻，土地坚固异常，马老五点火将一处宽阔平坦的小方地解冻，将地上的杂草除尽，便开始背起铁锹挖了起来。
此时天色渐阴，看来又要飘雪。
“小姑娘，日后你有何打算？”
柳莺儿盯着马老五挥锄的身影发呆，没有答话。
“若是不嫌弃，跟我走，来我杏林堂，有我老朽在，定不会缺一口饭吃。”
柳莺儿还是没有说话。眼看地上的坑慢慢变大，可以容纳下一个人，马老五从坑底爬上来。说：“好了，下吧。”
三人将秀娘的尸体安放在坑底，开始一铲一铲往里面填土。柳莺儿看见那土砸在秀娘的脸上，不禁又开始痛哭起来。而后凹坑慢慢变成小山丘。
丘老先生搬了几块石头垒在坟包前，柳莺儿摸了摸那几块石头，转身对着丘先生说：“谢谢丘爷爷的好意，母亲临走前嘱咐过我，让我去找周干爹。丘爷爷可否告知周宅府邸在何处？”
“周府，你说的可是散骑常侍周坤周大人？”丘老先生摸了摸自己的白须，突然轻笑了一声，低语说：“怪不得。怪不得是这小子找我。”
“好，将你母亲安葬之后老夫便带你去。”
安葬完秀娘之后，柳莺儿环顾四周，看了又看，将这坟头位置记在心里，想着以后再来祭奠。此事按下不提。
且说周府之中，文雁娆因为忧思过度，整日郁郁寡欢，而周坤也是束手无策，只是整日以案牍之由外出，早出晚归，不过与几好友吃酒厮混。周柏渊见母亲愁眉不展，便邀周文氏在园中散步赏梅。
红梅映雪，灼灼其华。母子二人在梅林中漫步，文雁娆却还是神情恹恹。
“儿子看母亲近段时日低落惆怅，为何终日愁眉不展？可遇到什么难事，儿子能否为母亲分忧？”
文雁娆无奈地摇摇头，说：“还不是你妹妹。”
“哦？妹妹自从被杨姑奶奶带去宫中已有半月有余，瑾儿现在也已经作公主陪读，岂不是好事？母亲为何忧虑？”
文雁娆还是摇摇头，说：“有些事你不知道，你不懂。”
周柏渊听到后一头雾水，又说：“我看杨姑奶奶心慈面善，对瑾儿也是十分喜爱，想必在宫中瑾儿定不会受委屈。”
“呸，都是一群假情假意的小人。”文雁娆恨恨地说，“瑾儿也不知受了什么蛊，竟然如此执拗。”
“瑾儿为何对杨姑妈如此亲近，真是不可理喻。”文雁娆又说。
“你杨姑奶奶来那天，你和那周栀怎么在瑾儿房间里？”
周柏渊听见母亲对自己发问，心中不免紧张起来，“呃，儿子……”
文雁娆不过随口一问，但看见周柏渊神色如此慌张，便觉事情不对，停下脚步，凌厉的看着周柏渊。
周柏渊不敢抬头，纠结之后，才支支吾吾地说：“儿子一直……一直有件事瞒着母亲。”
“你说！”
周柏渊看文雁娆正言厉色，便害怕起来，便将那日的情景一五一十全说了出来。
文雁娆听完之后，当即气血上流，久久没有说话，周柏渊更是低头认错，不敢再多说一句。文雁娆没有理会周柏渊，只是甩开袖子，转身走了。
厚雪如絮，杜小娘带着自己的两个孩子在院中玩雪，看周栀与周楠渊在院中追逐嬉闹，笑骂二人要和和气气。正说着，但见文雁娆怒气冲冲地走进来，来者不善，心中突然一紧，不知这大娘子为何光临。
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