桓从容也正好在瞧他。
眼神交汇了一刹那。
一闪念间，桓从容只觉火光明烛照破天，风雷摇乱入胸怀，这是他从没见过的眼神？
从那双仿佛被滴血的荆棘缠绕的、深井般的黑瞳仁里，他看到了坚韧的疲惫、满足的厌倦，还有些许淡淡的绝望。
可是，绝望不应该是痛苦的吗？桓从容想，怎么那双眼睛里散发出的绝望，却是温暖的？
那种感觉，就像是站在一座春暖花开，绿树如荫的万丈断崖之上，等待着某天纵身跃下，之后便无风无雨，万事皆足。
这怎么可能?
人活成什么样，才会有这样的眼神？
桓从容的心弦莫名猛颤。
与此同时，那个外乡人伸过去揽筹码的手，不由得停了一瞬，左边的断眉也不自知地挑动了一下。
他对面的桌边，站着的那个俊逸青年的一双秋水汪汪、淡淡照人的眼瞳中，视线消失的最深处——有一个早已被他忽视的、小小的他自己。他的唇角下意识的，若有似无的向上掀动了半分。
不多不少，只有半分，旁人根本不能察觉，可桓从容眼力过人，在他看来，那‘半分’顺势扩大成了一分，二分，三分……直至化作一个微笑。左边的那道断眉，竟使得虚幻中的微笑，在桓从容的想像中更加生动起来。
猛然间，桓从容被自己吓了一跳，在心里骂了句：胡思乱想什么？！盯住此人，抓住他出千的把柄是正事，于是目光继续盯过去，想看得更深入，可对方的双眸中没有哪怕一丝一毫担心出千被抓到的惊怕。
究竟是不做亏心事，不怕鬼敲门，还是艺高人胆大，有恃则无恐？桓从容一边揣测，一边友好地拍了拍身前座上那位赌客的肩膀，道：“赵老四，敢赌得这么大，忘了上次被追得满城跑的教训啦？还是说，你打算以后都不回家了？”
一众人等全跟着哄笑起来。
这个赵老四是个当了上门女婿的木匠，人老实，活计好，唯一的缺点就是好赌，前次直输得家里揭不开锅，他那个泼辣的婆娘，操起锅铲把他打出家门还不解气，干脆提了根长竹竿在后面边追打，边叫骂，一时成为全城笑柄。
赵老四缩着脖子，憋得满脸通红，嘴硬道：“有道是揭人不揭短。现在，我都是提前把家用支给她，只赌自己存下的私房钱。而且……而且……我家婆娘只说赌输了就别回家，其他可是没意见的。”言下之意，只要赌赢了，还是可以回家的。
有人起哄道：“赢了钱还回家做什么？难道揣婆娘的裤衩里交差吗？哈哈……”
有人跟风笑道：“说不定是压被窝里头。”
还有人哈哈笑道：“那是你家女人见识短，难道不知道只有赌输的人才会回家吗？赌赢的，不是继续赌，就是在外面花天酒地，是绝不可能回家的。”
“赵老四，私房钱真不少嘛，小心我告诉你家婆娘。”
……
众人又笑成一片。
这一次，连那个外乡人也笑了。不过，他笑得很浅，只是微笑，桓从容的眼睛，不受控制地移到了他的笑容上。
目力过人之人，观察力自也细致得异于常人。
桓从容发现，那个外乡人笑的时候是眼睛微微地弯下，鼻子轻轻地皱着，嘴角缓缓地翘起，双唇大大地咧开，那道断眉下压，比另一边的眉毛稍低一点儿，使笑容发酵成稍显忧郁的、若有所思的温柔。
桓从容不禁一愣，用力眨了眨眼，甩了下头，赶紧把注意力转移到赵老四面前的筹码上，不许自己再多遐想。
他发现赵老四今天的手气不算太差，虽然刚才输了一把，但面前的筹码看起来还有七百两以上。
他‘嗯’了声道：“我说呢，原来是手气不错，赢钱了。”
赵老四憨笑道：“今天是不错，不过要和前几天算一块儿，还没回本呢。”
桓从容催促他道：“别贪心了，这个位子，该换我玩两把了，否则等你手气不行时，后悔可来不及。”
赵老四干笑几声，没说什么，迅速起身，把位子让给了桓从容。
他如此爽快，并非不想赌了，而是对于桓从容来此的目的再清楚不过。人家是帮王三宝出头来的，他能不让吗？除了他，在场的其他赌客也都心知肚明。
桓从容刚落坐，正对面那个脸上的肉，快堆到脖子上的胖子便清嗓子般地咳嗽了一声，道：“桓公子才加入，可能还不知晓我们这桌的玩法，我来解释一下吧。”
桓从容奇道：“不是牌九吗，又不是没玩过，马掌柜开的什么玩笑。”
这胖子正是碎锦街上‘南山生药铺’的马掌柜。
马掌柜强笑几声，嘴巴往外乡人那边一呶，道：“那位方兄弟提议，我们这桌的庄家轮流坐，洗牌轮流洗，掷骰子也轮流掷，并且坐庄、洗牌和掷骰子，至少由两个人负责，这样谁也没法子做鬼，才最公平。大家都觉得是个好主意，所以一致通过了。”
他口中的‘方兄弟’，就是那个外乡人——方天顾。
桓从容‘哦’了声，眼睛亮了起来，大大方方地又看了看方天顾。这一次，他的目光极具攻击性，带着十足的挑衅意味。方天顾面带微笑地迎上他的目光，仿佛能将所有的攻击、挑衅欣然接纳。
桓从容一边盯着方天顾，一边满腹疑团。一个大概率出千的家伙，却主动提出更公平的赌法，实在叫人难以捉摸。他言不由衷道：“果然是个好主意，这么赌，大家确实放心。”
见他没有异议，四人便继续开赌。
这一轮，是马掌柜坐庄，桓从容是天门，方天顾是下门。
桓从容押了天门十两银子。
方天顾忽然道：“新来的人手气肯定旺，我也压天门。”说着，果断把五十两的筹码，押在了桓从容的‘天门’上，而不是他自己的‘下门’。
牌掀开来，庄家是一个八点，桓从容摸了一对板凳，庄家赔天门、上门，吃下门，桓从容赢了十两。方天顾因为跟着下的注多，一下子赢了五十两。
说来邪门得很，桓从容上桌后手气好得离奇，几乎每圈都是大牌，赢得不亦乐乎。方天顾像早是看准了他这一点，只要一有机会，就跟他押在一个门里，并且所下的赌注，总要比桓从容多上几倍，面前的筹码也越堆越高。
期间，每一次从洗牌，到掷骰子，再到掀底牌的整个过程，桓从容都把眼睛擦得雪亮、瞪得溜圆，使得方天顾的任何一个动作，哪怕再细微，都绝无可能从他的眼底逃过去，但还是瞧不出丝毫可疑之处。
至于那副骨牌，虽然陈旧了些，却也没有任何可供识别的标记。实际上，由于下注是在掷骰子前，即使能够靠标记识别骨牌，也没法未卜先知能拿到哪两张牌，自然无济于事。
直到这时，桓从容才深深地感受到‘百利赌坊’，乃至王三宝的痛苦。
要说那个‘方兄弟’赌得手脚干净，可天下间哪有这般赌钱的人？可要说他使诈出老千吧，却是半点儿证据也没有。说实话，此时此刻，整个桌赌上，瞧上去最像出老千的，反而是桓从容。
这可真够让他光火的了！
就这样，一桌四人你来我往，轮流坐庄，十几圈赌下来，桓从容的手气居然一直很旺，已经吃进了一百多两。相应的，方天顾赢得更多，至少有五百两之巨。
不过，有赢家就有输家，同桌的另外二人的脸色越来越难看。马掌柜还算有输有赢，基本持平。剩下的那个瘦得好似大病初愈的刘秀才，已赌得满头大汗了。
不是热的，是急的。
从他面前桌上残存的筹码数量估计，他马上就要无以为继了。
果然，接下来这把，刘秀才又成了输家。
无奈地盯着面前原本属于自己的筹码，被别人瓜分了个干净，他懊丧地起身推开椅子，到了还不忘酸上两句：“兽在薮，鱼在湖，一入池槛归期无……今日真晦气，押什么不中什么，不玩了，不玩了。”
二楼贵宾区的赌客，大小是有些身份的，即使输光了，也极少完全舍得下颜面，像一楼大厅里的那些位一样哭天喊地着非要借钱翻本，死赖着不走。
见刘秀才起身撤了，马掌柜像霜打的茄子似的，摇着头点算起面前的筹码，并放入自己的竹漆盒里，同时特意噌叹道：“今天真是瘸子的屁股——邪门了。前面最多的时候，赢了能有二百多两，可后来几乎赔了回去，不过前前后后下来好歹赢了有十几两。我不贪，见好就收，不行就撤，罢罢罢，再赌下去怕要蚀掉老本喽。”
点算完，他拿竹漆盒，离了座，挤成一条缝的眼光在桓从容和方天顾间来回巡了几次，别有用意地呵呵笑道：“接下来就看桓公子的了。”
其他围观众人没有猜不到桓从容来意的，即使有心参赌，也不会加入这一桌。
方天顾两只手不紧不慢地扒拉了几下，将面前的筹码拢在一起，也不点算，转头征求桓从容的意见道：“就剩你和我了，还赌吗？”
桓从容挑眉笑道：“赌，当然赌。”
“好，那我奉陪。”方天顾也笑道：“可惜只有你我轮流坐庄，就没法子继续借你的手气大杀四方了。”
桓从容笑得颇为玩味，道：“有道是福气不可享尽，便宜不可占尽。这牌九嘛，如果两个人玩，轮流坐庄，不过比个大小，未免失了许多趣味。”
方天顾嘴角一撇，道：“桓公子有什么想法吗？”
桓从容用食指搔了搔下巴，道：“按一般规矩玩，庄家通杀的机会毕竟不大，押得准，就能赢钱。可如果只有两个人玩，庄家要么通杀，要么通赔，太单调了。”
“你想怎么玩？”
“不如我们每把一共摸四张牌。先摸完两张后，掀开其中的一张比大小，大的坐庄，小的押注。押完注以后，再摸两张，而后自己选择将四张牌分成两对来比大小。必须两对全赢才算是赢，倘是一胜一负即为平手。怎么样？”
方天顾的眼光中神采流动，思忖良久后，点头道：“听起来很有趣的样子。好，就和你这么玩！不过，规矩要改一改，第一次掀开一张比大小时，要改成小的坐庄，大的坐闲，而且洗牌和掷骰子还是由不同的人去做，比如让上一把的赢家洗牌，输家掷骰子，你看如何？”
一般人的想法是，坐庄的总会有点儿优势，所以比大小时，大的坐庄才更合常人的心意。不过，在方天顾看来，庄家好比赌场，闲家好比赌客，方天顾喜欢赌，却并不喜欢开赌场，是以才说要小的坐庄，大的坐闲。
桓从容对此倒是无所谓，摇头洒脱一笑，道：“没问题。”
二人谈妥规则，立刻新开赌局
“哗哗哗……”
方天顾开始洗牌了。
他的手指很长，很干燥，并不算细，每一根手指的指甲都剪得干干净净。
看他洗牌，简直是一种享受，十指翻飞间，一张张骨牌变得整齐，接着又被打散，再接着又变为整齐，犹如士兵在变换队列。当然，他的手法虽纯熟，却没纯熟到使人一看就担心到会出千的程度。
这时的方天顾，和刚才同一桌四人赌钱时比起来，明显不一样了。之前的他，谈不上躁释矜平，但绝不带一点儿锐利之气，此刻却像是一把刚出鞘的剑，锋芒毕露，气势压人。
桓从容恍然意识到，也许对于面前这人，真正的赌局才刚刚开始。
骨牌整整齐齐地堆在面前，桓从容抓起骰子，抬手举过头顶，张开手掌，任由骰子自然地跌落至下面的玉碗中。这是看起来最干净，最不可能做手脚的掷骰子的方式了。
骰子在玉碗中灵活地滚动着，发出清脆悦耳的声响。
桓从容、方天顾，两个大活人，四只金刚眼，眨都不带眨一下的紧盯着那两粒滚动不止的骰子。
围在桌边观赌的其余人等，鹅一般伸长脖子，鸮一样瞪圆眼睛，紧张得汗都不敢出。不谙赌道的人见了，难免要笑话他们怎么能如此全情投入，毕竟桌上的两位赌的是自家的银钱，他们看得悬着心吊着气，不是鸡孵鸭蛋——白操心吗？
其实，他们全情投入，是为了体验这种从今往后是腰缠万贯，还是一贫如洗，恰恰只被这只玉碗里的、小小的两粒骰子停下时的数字所决定的感觉。据说，这种能在一刹那间让心跳都停止的感觉，比世上最名贵的珍馐海错还鲜美，比天下间最美丽的女人更具诱惑，只要尝过它的滋味，就永远忘不了、也戒不掉。
无论滚上多久，骰子终究是要停下来的。也许，很多年后，有人会提起‘百利赌坊’的那场两个人的豪赌，是从一个很吉利的数字开始的。
九点。
方天顾摸过第一张牌，看也不看，甩手‘啪’的一声翻过来，直接拍在了桌面上。
那是一个虎头。
桓从容面色淡定，轻轻地抬头扫了眼方天顾，不曾剑拔弩张，没有咬牙切齿，但在方天顾那突然迸发而出的，压倒性的气势面前，依然不存在一星半点的示弱之感。
他的脸上保持着极具风度的微笑，问道：“这么快就掀牌了，不等第二张来了，再挑一挑？”
说话间，桓从容摸了一张骨牌，拢在手心里看了一眼，又反手压在了赌桌上。
方天顾大笑一声，豪情四射，道：“没法判断好坏，挑之何益？”
桓从容面不改色道：“是吗？”
方天顾点头道：“胜负天注定，这是宇宙中最神秘的天道，你我不过是见证者而已。”
桓从容没回他的话。二人又各摸了一张牌。由于方天顾已经揭开了第一张牌，也就没必要看第二张了。
桓从容看了一眼手里的第二张牌，眉头微微皱起。瞧他的反应，显然是手上的两张牌中，有一张比虎头大，另一张则比虎头小，而他尚未决定要做庄家还是闲家，正在犹豫不决中。
如果做庄家，点数相同的话，是庄家吃闲家，庄家赢。这是庄家的优势。可如果做闲家，则可以决定押大注还是小注，也就意味着在赌局的过程中，占据攻击的地位，掌握主动权。两种选择各有利弊。
半晌，桓从容剑眉耸动，终于道：“路，在自己脚下。命运，在自己手中。我命由我不由天！”说罢，‘啪’得翻开了第二张牌。
天牌。
天牌大过虎头。
桓从容要做闲家，主攻！
当即，他爽快地推出去一百两的筹码。
方天顾略显轻蔑地‘哼’了声，也不知是不是嫌对手押的注太小了。
实际上，一把一百两，已经是相当大的注了。
二人又各摸了两张牌。
方天顾根本没看底牌是什么，只在手中绕了一圈，随机推出一张，和先前翻开的那个虎头凑成了一对，又将剩下的另外两张凑成另一对。完事后，他把布满血丝的眼睛瞪得大大的，盯着桓从容，等对方出牌。
桓从容把四张牌来来回回地翻看了好几遍，权衡了片刻，也凑成了两对。
到了掀牌一看时，方天顾的第一对，居然凑成了一对虎头，那根本连一眼也没瞧过的牌，也和另一张凑出了一个七点，两对都压过了桓从容，赢了个开门红。
顿时，瞧着面前那张因为完全听天由命，而显得更加得心应手，且带上了点儿意气风发的脸庞，桓从容的胸中‘腾’的、不由自主地窜起一股怒火。
其实，输掉第一把，实在是赌场里最平常不过的事，对训练有素的桓从容而言，委实算不得什么，本不该有任何反应。可是，方天顾这种异于旁人的、对待赌局的态度彻底激怒了他。
这种态度的潜台词分明是，要么是方天顾的千术太过神奇，根本不用看牌就知道是什么牌，所以凑成的两对都大过他；要么是方天顾的运气太好，好到完全不用看牌也足以吃掉他。无论是哪一种，在桓从容看来，都是莫大的侮辱！
再度摸牌，桓从容掀开第二张底牌时，心头猛烈地跳动了一下。
他的第一张牌是一个大猴，第二张牌摸到了一个小猴。
猴王对，至尊宝！
牌九中最有趣的规则之一，就是最小的两张牌，丁三（小猴）配上二四（大猴），反而成了最大的一对牌，叫做至尊宝。
丁三配二四，绝配！
有了这一对牌，桓从容至少可以确保不败。但问题是，无论亮出哪张单牌，桓从容都是最小的。
方天顾还是照例把摸到的第一张牌直接掀了开来，是一个斜八。
桓从容随手翻出二四，静候方天顾押注。
方天顾点了点头，道：“我大，押五百两！”说罢，信手一推，将一堆五百两的筹码推了出去。
桓从容傲然一笑，道：“阁下真是好魄力，一张杂八就敢压五百两！”
二人又各摸了两张牌。
这两张牌到手后，桓从容的面上不动声色，心里却叫苦不迭。原来，他陆续摸上来的两张牌，一张是高脚七，一张是杂九，凑起来只有一个六点。他手上有一对至尊宝，确保不会输，但因为剩下的六点并不大，所以一定要小心出牌的顺序，才能赢下这一局。
这就如同田忌赛马一样。
这一把，方天顾押了五百两的重注，但表面上看起来似乎根本没把这当作一回事，只是一挥手间，已将手头的牌分作了两对，依次排在二人面前的桌上。
桓从容犹豫了颇久，心道：看他的行事作派，应该是快速决断之人，是以一定会把大牌放在前面出，对应的，我就该把六点的小牌放在后面出，才是上策。
不幸的是，开牌一看，桓从容的第一对是至尊宝，第二对是六点，而方天顾的第一对居然是个憋十，第二对却是个九点。
二人一胜一负，谁也没赢到！
由于自己的判断失误，导致摸到了一对至尊宝，却空手而回，桓从容直恨得心疼牙痒，面上也装不住淡定了，显出一副气急败坏、愤愤不平的表情来。方天顾瞧见颇感有趣，不由笑道：“小兄弟，你过于看中结果，得失心太重了，这样不好。”
桓从容瞬间愕然。
这样的话，只有他爹曾不只一次说起过。
桓翀曾说，得失心太重是他最大的毛病，做事应该得之不喜，失之不忧，尽量去享受做事的过程才好。
可桓翀是他爹，自然了解他，眼前这个外乡人，这个第一次见面的陌生人，却居然一下把他看穿了？
方天顾又道：“小兄弟，听我一句劝。我是过来人，以前也和你一样过，但这样下去，只会越来越不快活。”说这话时，他坦荡得如同晴空万里。
知道自己一时失态，桓从容暗暗深吸了一口气，静下心来，回道：“得失心重并非坏事，倘若没有得失心，才真要坏事。”
“哦，怎么个坏事法？”
桓从容直视他的眼睛，道：“没有得失心，一辈子只能做三件事：自欺，欺人和被欺。你说是不是要坏事？”
方天顾轻轻地歪了一下头，眨了眨眼，笑道：“真如你所说，就没有‘吃亏是福’、‘难得糊涂’这样的说法啦。”
桓从容不想就此话题再讨论下去，只道：“总之，谢谢你。”
方天顾不解道：“你明明不接受我的话，因何谢我？”
“因为你没有恶意。”桓从容侃侃道：“一句话伤不伤人，在于它有没有恶意。一句话值不值得接受，在于它有没有道理。有些话虽有恶意，但却未必没有道理，那便值得接受，但绝不必感谢。有些话虽然没有道理，却是出于好意，则不必接受，但应当感谢。”
想了好一会儿，方天顾的脑子才绕过这个弯儿，愣愣道：“小兄弟，你这是换着法子说我的话没有道理吗？”
这下论到桓从容笑了，道：“总之，我已经说了‘谢谢你’。不过，你一口一个小兄弟的，也没比我大多少吧。”
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