谢长晞未料到谢翩竟然会拒绝，先觉愕然，随即心头的烦闷转为一股子无名火，娇美的脸庞倏然沉下来，“这也不要，那也不要。谢翩，那你觉得该如何？难道非要我下令，将江清水拉出去打一顿板子，才合你心意？”
谢翩被这话堵得心口一滞，怔怔抬头，撞进公主含怒的明眸，余光扫过身旁跪地瑟缩的江清水，紧抿的唇微微松动。
他与江清水先前争执无果，不愿继续纠缠，对方却拦在他面前，他脚步一急，江清水便摔跤磕到了脸，还要找殿下求公道。
但耳饰事关身世与失忆，他本就不欲张扬。
总之……还是先结束此事罢。
如此想着，他将所有情绪敛于浓密眼睫之下，“是我误会了江公子，自愿领罚。”
突如其来的认罪反倒让谢长晞措手不及，心里的火气像被掐了苗，怔忪地看着谢翩径自转身，挺直脊背跪在堂外檐下。
谢长晞：“……”
认罪便认罪罢，她何时说要罚他跪在外边了？
她再皱着鼻尖看着男人在烈日之下的背影片刻，禁不住咕咚咕咚灌了几口凉茶，嘟囔道：“长得这么好看，原来是个呆子。”
也不知道怎么娶到媳妇的。
从方才殿下动气开始，满堂的人便纷纷缩了脑袋降低存在感，却也没料到事情会发展成这样，饶是江清水神色都有几分古怪。
最终是春熙观察着公主的表情，轻声说：“殿下息怒，为此气坏了身子不值当。”
“嗯。”谢长晞闷闷地说，“不看了，没意思。”
无人多言，悄无声息地散去，最后只剩下谢翩一人。
三竿已过，日头渐渐毒辣，青石板都冒着热气，他跪姿未偏移半分，反而愈发冷淡沉静。
不知过了多久，他身前投下一道阴影。
来者是同样住在梅园的门客。
……
今日府中的晚膳设在石上流泉。菜肴盛于木船或荷叶之上，以水为媒，顺势旋转。夏傍晚凉风拂过，香味飘飘，水声潺潺。
下座是五位门客，二男是林与房和江清水，三女是秦芩，苏百味和韩流照。除了谢翩，都来了。
谢长晞未多留意，精神力全放在了此时的流泉桌，不禁感慨：“这间石上流泉在开府的时候就修建了，今日还是第一次用。”
秦芩与她坐的近，说：“敢问殿下，这流泉桌颇具巧思，想来修建不易，殿下何出此言？”
谢长晞一面为自己倒上清酒，一面说，“我有了自己的府邸后就没有在宫里那么热闹，流石桌坐不满人，也就没那么好玩了。”
她说话直白，似乎透出几分冷清之意，江清水便顺势说：“殿下，您看这流水去而复来，周而复始，正如人与人间的缘分。我等聚集于此，希望也能成为公主府中生生不息的热闹。”
话落便听到一声嗤笑，韩流照说：“是挺热闹的。”她的目光毫无掩饰地落在江清水脸上的伤。
江清水：“……”
见此，谢长晞弯了弯唇，既无回应也不怪罪，只说：“好了，不说这个啦，都吃饭罢。”顿了顿，她随口补充道，“我就是怀念和八姐姐玩乐的日子了。”
江清水神色仍是温和，心中却大惊：吃饭便吃饭，为何多此一举单单指出八公主？
难道是他昨夜探访同僚底细，露了马脚？但观九公主处理今日之事的态度，又不像心有怀疑的样子。
他做贼心虚，之后便安静了许多。
十六盏明月灯，十二道清泉盘，鲜鱼砌芙蓉，豆瓜冻碧玉，素面随流水，凡之种种，皆有苏百味掌勺。
谢长晞一一入口，眼睛也亮晶晶的。她尝过的玉食珍馐不计其数，也有自己的口味偏好，却不禁为眼下的一盘清炒菜而折服，“苏百味，你的手艺师承何处？怎么素菜也做得这么好吃，尝起来比宫里的还要更鲜嫩些。”
苏百味回道：“殿下谬赞，我师出无名，从小跟着我娘学厨，能得殿下青睐已是万分荣幸。因为家境贫苦，只有最平常的食材，日子久了，我娘希望这些野菜野果也能变得可口些，便多花了心思在口味烹饪上。”
谢长晞从未听过这种事，她单手托腮，认真地问：“这么说的话，我对你娘还挺好奇的，你娘又是个什么样的人？”
苏百味没想到公主竟然真的对她的家事感兴趣，微微一怔，略有思索后说：“我与我娘长得最不像了，性格也是，她温柔细腻，又不缺坚韧。早年干旱闹饥荒，她尝遍了山上所有的野菜，只为了能让家里的兄弟姊妹吃饱。”
谢长晞仍旧不懂，分明是苦的回忆，妇人的声音与眉间却流露出怀念之意。
她对饥荒没甚么印象，只记得几年前父皇因水患一事亲使外地，似是灾害严重，父皇回京后尤为震怒，惩罚了许多在朝官员。
至于小时候的事……“我不怎么记得了，倒是有一次，我偷吃了皇兄的糕点，被母妃训斥了一顿。”
她无意之言，却让苏百味脸色瞬间煞白，立刻离席，躬身行礼，诚惶诚恐地说：“殿下言重了！草民微贱，家中粗鄙，怎敢……怎敢和皇后娘娘凤仪相比？！是草民失言了！”
谢长晞回过神来，见她如此紧张，“噗嗤”一笑，挥了挥手，也就不聊这事儿了。
整顿晚膳还算愉快，谢长晞吃饱喝足，慢悠悠地回到寝房，却听见云鬟前来通报：“殿下，谢公子求见。”
房内四角点暖香与暗灯，软银罗纱垂落，两层洞门悬两重珠帘，一重碧绿，一重朱红，隐隐绰绰现出公主的身影。
谢翩得了传唤，刚踏入门槛，却扑鼻而来少许氤氲的水汽，混着鹅梨帐中香。
他稍有迟疑，辨出这是沐浴过后残留的香汤。
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第4章 首审公道
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