林清寒换回那身熟悉的男装,仿佛也重新披上了“林公子”冷静自持的外壳,与阿依沙道别后,便径直回了自家的绸缎庄。
刚踏进店铺,早已候在门口的老掌柜便急急迎了上来,将她拉到一旁,压低声音禀报:“东家,陈老板来了,正在里面呢。这次……还带了个女子随行。”老掌柜眉头紧锁,语气里带着几分不认同,又补充了一句,“那女人看着妖妖艳艳的,不似良家。”
林清寒抬眼向店内望去,果然看见陈耀先正与一名身着艳丽衣裙、体态风流的女子在货架前流连。女子身姿摇曳,顾盼间眼波流转,自带一股风流。
陈耀先也看到了林清寒,立刻笑着走了过来,拱手道:“林公子,我可是特意来照看你生意了!”
林清寒面上挂起客套的笑容,还礼道:“陈老板大驾光临,蓬荜生辉。有看得入眼的料子么?”
陈耀先回头看了那女子一眼,女子正对着一匹色泽绚丽、织工繁复的蜀锦流露出浓厚的兴趣,指尖在上面流连。“夫人好眼光!”林清寒适时开口,语气平和自然,“这是新到的上等蜀锦,一寸一金都不为过。”
那女子闻言,眼波娇媚地横了陈耀先一眼。陈耀先哈哈一笑,显得极为受用,大手一挥:“既然喜欢,那就包起来吧!”
林清寒从陈耀先看那女子毫不掩饰的宠溺眼神中——便敏锐地察觉到两人关系非同一般。因此她方才特意用了“夫人”这个既显尊重又不至于太过明确的称呼来试探。而陈耀先的态度,显然是默认了这个猜测。
这女子多半是陈耀先新纳的妾室或是外室。她不动声色地吩咐伙计将那匹昂贵的蜀锦仔细包好,面上依旧维持着恰到好处的微笑。
时近正午,为尽地主之谊,林清寒在绸缎庄附近一家颇有名气的酒楼设宴款待陈耀先。雅间内,珍馐美馔陆续上桌,陈耀先红光满面,带着几分炫耀的意味,向林清寒介绍身旁的女子:“林公子,这位是柳娘,乃是陈某新纳的外室。”言语间颇为自得。
林清寒举杯:“恭喜陈老板。见过夫人!”
宴席进行到一半,陈耀先起身出去方便。雅间内只剩下林清寒与柳娘,。气氛一时间有些微妙。
柳娘见陈耀先离开,端起酒杯,袅袅娜娜地起身,径直坐到了林清寒身边的空位上。淡淡的脂粉香气瞬间萦绕了林清寒的感官。
“林公子……”柳娘的声音又软又媚,目光大胆地在林清寒脸上流连,“年纪轻轻,便执掌这般家业,真是年少有为。”她说着话语,身体若有似无地向林清寒这边倾斜。
林清寒浑身一僵,握着酒杯的指节微微收紧。强压下心头的不适,身体不着痕迹地向后靠了靠,拉开些许距离,脸上勉强维持着疏离的笑容:“夫人过奖了。”
她试图将话题引回生意或者风物上,但那柳娘却仿佛听不懂她的回避,依旧用那种黏腻的目光看着她,言语间愈发大胆,甚至暗示若能得林公子这般人物青睐,便如何如何……
林清寒心中警铃大作,只觉得如坐针毡。她一面用最客套、最官方的言辞勉强周旋,一面急切地盼望着陈耀先能快点回来。这顿饭,吃得前所未有的煎熬。
柳娘借着斟酒的名义,身子几乎要贴到林清寒臂膀上,带着香气的呼吸有意无意地拂过林清寒的耳畔。
“林公子何必如此拘谨?莫非是看不上妾身这等蒲柳之姿?”她一边说着,一只涂着蔻丹的手便要覆上林清寒放手背。
在那只手即将触碰到自己的前一刻,林清寒猛地站起身。
“……有点闷!”她几乎是咬着牙挤出这几个字,也顾不上礼仪,快步走向雅间临街的窗户,一把推开,深深吸了一口窗外涌进来的清冷空气。
就在这时,陈耀先掀帘回到了雅间。他看到的景象便是:林清寒背着门口,站在大开的窗前。而他的爱妾柳娘,则好整以暇地坐在了原本属于林清寒的主位旁边,手里还提着小酒壶,脸上带着一丝慵懒而无辜的笑意。
柳娘见到他,神态自若,开口道:“妾身正要给林公子斟酒,林公子想是觉得这屋里有些气闷,便去开窗透气了。”
林清寒站在窗边,背对着二人。她既不能转身反驳,也不想继续忍受与那柳娘同席,心中一片冰冷与厌烦。
原来这柳娘也是舞者出身。陈耀先前番去扬州经商,偶然看了她一场表演,那婉约柔媚的江南风韵让他念念不忘,之后想尽办法结识,颇费了些周折才将人纳在身侧。此次来长安,除了生意,也是因为之前曾在凌云阁看过阿月与小时的胡舞,与柳娘提起时,柳娘表现出浓厚的兴趣,他便想着带她来亲眼看一看。
柳娘擅长的乃是南方古典舞,一颦一笑、一举手一投足皆有无尽情意,与胡舞的热烈奔放、节奏明快是两种截然不同的风格。
陈耀先几杯酒下肚,谈兴更浓,或许是为了在林清寒面前展示爱妾的才艺,便提议道:“柳娘,既然林公子是做东之主,你不如便舞上一曲,以助酒兴?”
柳娘闻言,脸上娇媚的笑容淡了些许,她微微蹙起描画精致的柳眉,:“老爷,妾身今日未曾准备,既无合适的衣裙,也无丝竹伴乐,仓促起舞,只怕唐突了林公子。”
陈耀先见自己的提议被驳回,脸上有些挂不住,闪过一丝不悦之色。他没找到柳娘会不配合。
林清寒不愿看到陈耀先因此发作,让场面难堪,便顺着柳娘的话,开口道:“陈老板,夫人所言极是。好的舞蹈如同好酒,需天时地利人和,方能品出其真味。仓促之间,确实难以展现夫人的绝艺。不若下次,陈老板和夫人若得暇,我们再寻个合适的场合,请夫人一展风采。”
林清寒这番话说得诚恳,既给了柳娘台阶下,也安抚了陈耀先的面子。陈耀先脸色这才缓和下来,哈哈一笑,将此事揭过。
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