(2)真如观：智者大师要我们进一步修习真如观。真如观是观察生命无量流转中的前后变化，都是因缘所生法，一定要有业力的造作，果报才会出现。譬如自己现在是个人，你有人的相貌及思想感受，这都是因缘所生，都与自己前生所造的业力有直接关系。
既然是因缘所生法，从本性上来观察，因缘所生法的本性是毕竟空。透过因缘所生法，我说即是空的观察，就把个体生命如梦如幻的五蕴诸法剥开来，使我们见到不生不灭的现前一念心性，这就是所谓的把心带回家，我们就从个体生命流转的五蕴果报，回归到不生不灭的本性，亦即回归到整体生命。
前面的个体生命，有其存在的时间与空间的因素，而所谓的整体生命的真如观，它是超越时空的，不论你造作什么业力，它的相貌皆是如。这种真如观把我们从生灭变化的因缘中，回归到不生不灭的本性，也就是回归到每一个人最初流转之前的家。
所谓的父母未生之前，什么是我们的本来面目？简单的说，果报是由业力所创造，若穷本归源，假设我们还未起心动念造作业力之前，什么是我们的本来面目呢？透过我空、法空智慧的观察，就能超越时空，把生命回归到最初的原点，就是清净本然，周遍法界的本性。在本性中安住，无有少法可得。
以上是整体生命的观察。
当我们对生命具足因缘观，见到个体生命的流转，开始注意自己的业力；也能透过我空、法空的理观，超越现实的因缘，回归到本性。能如是观察，即已具足自觉，自己能正确而不颠倒的见到生命的真相。这自觉是不同于凡夫的无明妄想。
(二)觉他：觉他不同于二乘，这是菩萨所特有。前面的自觉是离开一切的语言文字，这个觉他是菩萨的大悲心，菩萨观察众生苦或圣教衰，而生起不忍众生苦，不愿圣教衰的大悲心。他看到众生因为没有见到生命的真相，只是随着自己的感觉走，随顺当时的情绪，造种种的业力，故菩萨假借各种语言文字，以种种的善巧方便，开导颠倒的众生，使他们也能觉悟，这称为觉他，觉他是偏重大悲心。
(三)觉行圆满：觉行圆满不同于菩萨，菩萨虽有智慧的自觉，有智慧的观照，也有大悲心的利他，但内心仍是有所得，仍有微细的法执，故觉行不圆满。只有佛陀能自觉、觉他圆满，称为觉行圆满，整个觉悟的功行圆满无缺。
以上对佛陀的解释是通于三世诸佛，但这里的佛陀，特别是指我们的娑婆教主——本师释迦牟尼佛。
说：悦所怀也。佛以度生为怀。机缘未至，默然待时；机缘既熟，应病与药也。
经题的说字，蕅益大师解释这个说是欢喜，佛陀为什么欢喜呢？因为悦所怀也，佛陀这时满足心中的希望，所以他感到欢喜。佛陀有什么希望呢？佛以度生为怀。
以前我们学过菩萨戒，知道菩萨心中有两个希望：一是上求佛道，使自己的生命增上；一是下化众生，教化摄受一切众生。菩萨的生命有以上这两种希望，但佛陀在上求佛道上已修习圆满，所以佛陀的生命只有度化众生的目的。
佛陀度化众生的方法有两个：
(一)机缘未至，默然待时：假如众生善根尚未成熟，若为他说法，他根本得不到利益，这时佛陀默然，等待未来的因缘。
(二)机缘既熟，应病与药：如果众生善根已成熟，佛陀就为众生开演种种的法门，以对治众生的诸病。以上说明佛陀说法能契理契机。
这段的佛以度生为怀，值得我们注意：佛陀不论以什么方便来度众生，他的内心只有一个目的，完全是为利益众生，弘法的目的就是只为众生能得到利益。《金刚经》说，事实上佛陀并没有说法，若说佛陀有说法则是谤佛。如果佛陀没有说法，世间怎会有佛法的流通呢？智者大师解释说，因有四悉檀因缘而安立佛法。这是说，佛法的建立是基于使众生欢喜、生善、破恶、入理四悉檀，如果没有四悉檀因缘，佛陀不说法。
到了末法时代，尤其唐朝以后宗派的争执，如中观学者毁谤唯识学者，他们认为建立阿赖耶识是着相；唯识学者也批判中观学者，认为为他们安住在偏空。如是宗派间的批评纷争，使佛法的修学落入意识形态的争执，这是由于不明白佛法安立的因缘，良由众生根机不一，致使如来巧说不同。就是说这个人心中的障碍，必须借由这个法门才能解脱，另一个人的障碍，又必须要借另一个法门才能解脱，所以药是用来治病的，病治好时，病不可得，药也不可得。
所以佛法是应病与药，可能你不需要这个药，但别人需要，所以选择自己所需服用的药物，但对别人所需服用的药物，保持尊重与赞叹，这才是佛教兴盛的相貌。因此我们不应该落于有所得的法执，如是才不会失去佛陀说法的本怀。
由于众生在修行的过程中有诸多障碍，所以佛陀开出以下四十二篇章的主题来加以对治。这解释经题的四十二章。
四十二章约数标名。盖从一代时教之中，摘其最切要、最简明者，集为一册，以逗此土机宜。所以文略义广，该通四教，未可辄判作小乘也。
四十二章的名称是依数目而安立的，四十二个篇章的主题分散于诸经之中，印度的祖师大德把它会集成四十二章。在佛陀的一代时教之中，佛陀十九岁出家，三十岁成道，八十岁入灭，说法五十年，讲经三百余会，在这佛陀的一代时教之中，摘录最重要，简单明了，而有助于修学佛法的一些法要，抄录成一册，以契合中国人的根机。
本经是东汉时传到中国最早的一本佛经，中国文化的思想主流是儒家思想，儒家思想的论语或孟子，体裁都是篇章的形式，如为政篇或德行篇等。佛教传到中国，为使士大夫能接受佛法，所以佛经的体裁也就编成类似论语的篇章形式，以契合中国人。
所以文略义广，该通四教，未可辄判作小乘也。本经的文字虽简略，但所包含的义理广泛，含尽了天台四教。天台宗的智者大师把佛法的内容分成藏、通、别、圆四教：
(一)藏教：这是小乘教。小乘教为何说是藏教？《法华经》说小乘教是三藏教，经、律、论三藏的法义区分明显，不像大乘佛法的戒律中有教理，教理中也有戒律，所以三藏教是根据《法华经》而安立，它属于小乘声闻法。通、别、圆都属于大乘。
(二)通教：通教的义理类属于中观的学者。中观为何说是通呢？智者大师说，通是指通前通后，通前藏教，通后别圆。佛法不论修大乘或小乘，内心皆以空为基础，三乘共坐解脱床，所以空义的教理是大、小乘皆要学习的，故称为通。
(三)别教：别教是类似唯识学者，以阿赖耶识的受熏，建立整个染净因果。阿赖耶识的缘起思想，为什么称为别呢？别是指别前别后，别前藏教通教，别后圆教，它是发明诸法的差别，故称为别。
(四)圆教：智者大师认为《法华经》、《涅槃经》及天台宗的思想，皆属于圆教，因为它可以把前面藏、通、别的种种差别相，会归到现前一念心性，融通了理性的空义与种种事相的修持，故称为圆，圆是指圆融无碍。
以上的通教、别教、圆教是大乘的三系，藏教是小乘的教法。
蕅益大师说本经：文略义广，赅通四教。本经的修学方法，当体是声闻法，因它所对治的是三界的烦恼，特别是对治三界的贪欲，强调对治三界的烦恼，以引导我们出离三界。本经对发大悲心，以善巧方便，广度众生，所谈的并不多，所以本经当体是偏重断恶修善的声闻法；但是从义理上来说，本经是旁通大乘，它含摄大乘的义理，所以说赅通四教。
经：一切大小乘修多罗藏。
经题的经字，是指一切大小乘修多罗藏。修多罗是契经，上契诸佛实相之理，下契众生差别的根机，满足这两种条件就有资格称为经。
本经是传到中国最早的一部经。东汉明帝永平三年，汉明帝夜梦金人，梦到有一全身放光的金人在殿堂中，汉明帝见这金人，生大欢喜心，梦醒后他向大臣宣说此事，有一掌管历史的太史傅毅说：臣尝闻，西方有神名之为佛，陛下所梦，其必是乎！
太史说，从过去历史的记载，周召王时西方有神出世，称为佛，陛下所梦的金人应该是西方的圣人——佛陀。汉明帝觉得他与佛陀非常有缘，因为他见到佛陀时感到特别的欢喜。他于永平三年做此梦，永平七年下定决心派郎中蔡愔及其它十八位文武官员，西寻佛法。
他们到了中印度，遇到了迦叶摩腾及竺法兰两位大阿罗汉，于是启请两位尊者，在东汉明帝永平十年回到中国的洛阳，汉明帝很欢喜，在洛阳盖白马寺，请尊者翻译经典，其中最有代表性的经典就是本经——《佛说四十二章经》。
有一道士名褚善信，他具足种种的神通，能飞至天上云霄，也能钻入海里，他起慢心，上书皇帝说，我们中国本土的宗教是道教，道教能使我们长生不老及有种种殊胜的功德，佛教是外来的宗教，皇上不应该厚此薄彼，放弃本土宗教而信仰外来的宗教。这道士乞求皇上，在洛阳白马寺盖两个坛场，东坛放道教的经典，西坛放佛教的经典，以坛香的火来火化，结果道教经典敌不过业力之火而烧毁，皇上令人抢救得一部《道德经》。佛教的经典在火烧时，因为它的义理合乎真实道理，所以放出金黄色的光明，佛教的经典完全没有受毁损。于是汉明帝对佛法更加有信心，普遍要求百官及士大夫学习佛法。以上是本经传至中国的因缘。
我们先休息十分钟。
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