裴国公府。
清晨天色将亮未亮之时，裴樾一身黑衣，不声不响地回了落雁居。
游默见自家世子这般装束回府，又带了一身的伤，心疼得不行，他搀扶着裴樾进屋躺在床榻上，又立马遣人去唤了府内的郎中来为他医治。
落雁居内好一通手忙脚乱，将近晌午时分才慢慢平息下来。郎中为裴樾重新处理了伤口，对游默仔细叮嘱一番后才离开。
游默垂头丧气地将郎中送出了落雁居，又赶忙回房内照看裴樾，回去的路上他还是百思不得其解，自家主子为什么放着好好的富贵世子不当，偏要去做什么吃力不讨好的提刑官。多少次查案后弄得一身伤回来，长公主和国公爷都劝了无数回了，但世子还是一意孤行。
每次世子不让他跟着独自出门办案时，他就得提心吊胆，寝食难安。
游默内心颇有怨念，回到世子床边，接过了下人递来的瓷碗，小心翼翼地伺候裴樾服用汤药。
黑乎乎的药汁似是过于苦涩，裴樾喝了几口就忍不住皱眉，转过身去表示不愿再喝。
见状，游默真是气不打一处来，实在没办法他又吩咐下人送来一碟蜜饯。
裴樾用看傻子的眼神看着游默，他倒是毫不在意，好说歹说高低要说服世子把药喝了。裴樾嘴里实在是苦涩难耐，十分不自然地吃了几颗蜜饯才消解了几分苦味。
嘴里越来越甜，裴樾的动作忽然顿住，此刻的感受忽然与记忆中的某个场景重合，口中的蜜饯似乎……与昨夜那位姑娘塞在自己嘴里的东西一般味道。
他独自沉默了一会，原来那时吃的不是什么灵丹妙药，就是普通的蜜饯而已，可为何自己会觉得吃下去就不觉得痛了。
在裴樾陷入沉思的工夫，游默趁机把满满一碗的药汁都喂完了，等某人后知后觉满嘴苦味时，又抢着去拿游默手里的蜜饯，游默看着心情都愉悦了不少。
“你替我留意一下，近日是否有拿着一张我亲笔字条登门的姑娘，若有，第一时间告知我。”裴樾波澜不惊地吩咐道。
“是。”游默一开始还没反应过来，“姑娘……等等，姑娘！”
世子啥时候背着自己跟“姑娘”这个词沾上关系了？游默十分震惊，内心也在为世子越来越多的事情不告诉自己而抹泪。
裴樾一脸嫌弃地看着身旁大惊小怪的人，根本懒得理会他：“下月初八就是楹儿的生辰了，生辰礼备了吗？”
“小郡主此次生辰宴意义非凡，小的不敢自作主张，还等世子拿主意。”
裴樾想了一会，似是一下子想不到什么合适的，索性放弃了：“容我想想……你到我库房中清点一下，有什么珍奇之物先记录成册，之后交予我过目。”
“小的遵命。”见世子受着伤还操心不断，游默又忍不住劝道：“离小郡主生辰还有月余，世子不必着急，养伤要紧。”
说着，游默屏退了左右的仆从，房间内瞬间清静了许多，裴樾也闭上眼睛很快就睡着了。
他这一养病就是在房内好几日闭门不出，自他当上提刑官就一直公务繁忙，几乎是整日里忙得脚不沾地，如今正好趁着养病的机会好好休息一番。
这几日过得十分清闲，没事的时候裴樾就在房内看书下棋，乐得自在。
梅雨时节，外头的雨总是来得匆忙且缠绵，裴樾正懒懒地倚靠在贵妃椅上看书，见院中雨景朦胧颇有诗意，便唤下人将窗子支起，他随意将手中的书搁置，独自一人静静地赏雨。
这般雨势，似乎与那一晚别无二致，他浑身湿透，伤口处鲜血直流，体内的力气也在慢慢流失，雨幕中隐约看见前方有家医馆，逐渐脱力的他只能紧急躲进医馆当中，他翻墙而入，正巧有间房窗子没关，便毫不犹豫地跳窗进屋。
回想起那夜的种种情景，他才意识到这都过了好几日，但那姑娘还没有找上门来，裴樾唤来游默询问：“游默。”
守在门口的游默连忙屁颠屁颠地跑过来：“世子有何吩咐？”
“我那日让你留意的姑娘，还没有消息吗？”裴樾语气不咸不淡，状似随意。
游默狗腿一笑：“这几日小的时刻留意着，并未见有府门前有拿着字条的姑娘。”
“哦。”裴樾反应平淡，看似并没有将此事放在心上，他装模作样地拿起书翻看，过了会又一脸认真地问道：“国公府……是不是位置太偏僻了，不好找？”
“世子说笑了，咱们国公府位置优越，四通八达，不论往哪儿去都便利得很。”游默笑得意味不明。
“这样啊。”裴樾恍然大悟一般，没再多说什么就让游默退下了。
这都过去了好几天，给她留了字条按理说也应该上门了，可是为何还没有动静，通晓岐黄之术的姑娘应当不会不识字吧。
裴樾在心中想了无数种她没有找上门的原因，或许只能再等等了，若是久等不来，只能想办法去寻，毕竟救命之恩，必得相报。
——
蜜煎局内。
今穗在蜜煎局当差不知不觉已有半月，她每日都早出晚归，一心扑在蜜饯上，过得异常充实。
近日没有宴席要办，云从以及蜜煎局里的其他人都很乐意去指点她，因此仅仅进入蜜煎局半月时光，今穗在做蜜饯这件事上已有了突飞猛进的成长。
姜佩兰听闻了也十分欣慰，这日到蜜煎局还特地先夸赞了她一番。
“今穗，做得不错，来之前我还担心你适应不了这里，看来这次的生辰宴可以带你一起去历练历练了。”
听姜佩兰提到生辰宴，众人都被吸引了注意力，特别是今穗，听到自己也可以参与更是两眼放光。
见大家都往这边看，姜佩兰索性提高声音把事情都说了：“下月初八是裴国公府长宁郡主的八岁生辰宴，国公府雇了四司六局承办宴席，我们蜜煎局也应提早做好准备。”
说完，大家都在底下窃窃私语。
长宁郡主是当朝裴国公与昭华长公主千娇万宠唯一的女儿，为这般地位显赫之人服务，蜜煎局内的众人似乎都是第一次，不免议论纷纷。
“好了，大家按照惯例准备就好。另外，长宁郡主是出了名的嗜甜，对蜜饯之类的或许会格外挑剔，大家打起精神小心做事莫要犯错，若是有人做的蜜饯能得了郡主的青眼，好处自然是少不了的。”
大家似乎都被她的一番话激励到了，纷纷摩拳擦掌，投入到蜜饯的研究当中。
同样，今穗也跃跃欲试，倒是云从没什么反应。
“师父，你说像长宁郡主这般尊贵之人会喜欢什么样的蜜饯呢？”今穗双手托腮，歪着头思考。
“投其所好这件事呢……很简单，也很难。”云从仔细思索了一番，“你想，人人都想投其所好，只需知道她的喜好就完事了，但若是打听不到，便是想破脑袋也没用。”
今穗觉得很有道理，郡主的喜好又岂是他们这些平民百姓随意可以打听到的。
不如脚踏实地一些，安安分分地将自己的差事做好。
今穗没多想就继续自己手头上的活儿。
自从这些天学会了越来越多种蜜饯的制作方法后，今穗便开始练习蜜煎雕花了。
蜜煎雕花是在果子用蜜渍之前，先用刀加以雕刻，然后制成蜜饯，以达到色香味形俱佳的效果，不仅能食用，还可以供人们赏玩。①
不同瓜果的果肉软硬程度不一，因此能够在上面雕刻出栩栩如生的图案须下一番工夫苦练。
蜜煎雕花就连云从都不甚熟练，因为他实在是没那个耐心沉住气在一个小果子上一笔一划地雕刻，索性放弃不再练习。
但是今穗却耐性十足，她按照册子上给的雕花梅球儿的制作方法，先将青梅洗净擦干，去果核并在其上雕刻一圈圈花纹，这一步是最难的，好在青梅的外表还算坚硬，下手重了也不容易损坏，且青梅个头儿小，可雕刻的花纹也较为简单。今穗只需仔细耐心一些，一次便可雕得有模有样，然后再用蜜糖腌渍一段时间即可。②
雕花梅球儿应当是最简单的一种雕花蜜饯了，更复杂的还需下苦功夫，况且蜜煎局内几乎无人擅长雕花，仅靠今穗一个人琢磨更是难上加难。
她眉头微蹙盯着小册子上记录着“靖州雕花蜜饯”的一页看了许久，几次想尝试却还是无从下手。
云从看着今穗一脸倔强，不肯服输的模样，内心颇为动容，想劝她的话到了嘴边又被咽下。
旁人都在一个劲儿地琢磨如何在即将到来的生辰宴上讨好长宁郡主，想多讨点赏赐，偏偏她自那会儿聊了几句后就好像再没放在心上，不汲汲于富贵之人云从不论在孟府还是在这四司六局，都太少见了。
云从内心还在感叹着自家小徒弟如此玉洁冰清，就冷不丁听见今穗来了句：“师父，你说长宁郡主会对雕花蜜饯有兴趣吗？”
今穗抬头看了眼旁边一脸真心错付般表情的云从，又疑惑起来，但是想到他的日常作风，又觉得一切都可以理解，瞬间释然了。
对于这次生辰宴，今穗其实非常在意。一来千载难逢的能够接触到世家权贵的机会，她不想放过，或许能打探到一些蛛丝马迹。
二来这般大型的宴席是她崭露头角的机会，她可以借机调到母亲曾经所在的茶酒司。
①②来源于小红书七星草笔记
作者有话说
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第4章 长宁郡主
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