三名死者尸体被安置在司天监特制的净室里。
室内四周墙壁均以朱砂画满符箓，尸体上以金针封穴，避免尸变。但面上依旧黑气隐隐，疑有尸变之兆。
薛无咎甫一入净室，便几不可见地蹙起眉头，眸色微沉。
司天监监令林思庄与两名掌令使早已在旁躬身行礼，薛无咎略抬抬手，不遑多言，快步走到死者身旁。
尸体黑气沉沉，鬼气森森，粗看之下确乃“妖”“魔”“鬼”“精”“怪”五目中的“鬼”所为。
可鬼这东西，有形无体，至多成煞。通常伎俩不过为扰人心智、吓人魂魄，有能者也莫若夺舍上身，再世为人，即便是恶鬼也没有如此尖利的手指将人剖腹开膛的。
薛无咎目光似刃，将三人形容、面态、尸身寸寸切割，在看到高某血凝成块下一片半梅金箔后，眼神蓦地一沉。
“监正，不可用手触碰尸体！”见上峰作势便要以指探尸，林思庄脸色微变，忙出声制止。他声似冷泉，素持雅正，难得见这般惊然模样。
薛无咎闻言微顿，侧眼给了他一个“放心”的眼神。
从小他的体质便异于常人。六界之中，除人外，凡妖魔鬼怪精皆难以伤他。而今这小小尸煞之气，他自然更不会放在眼里。
可林思庄不知其秘。见薛无咎不听言，这才将带着貂绒手套的右手伸了出来，淡声道：“监正请看，昨日属下右手不小心碰到了死者外露的皮肤，手就成了这样。”
众人循声看去，皆一惊。只见脱掉手套后的一只手血肉尽枯，嶙峋指骨间仅剩一层薄薄人皮附着其间，状如鸡爪，形如枯枝。
“怪不得这两日你都避着我！”站在他身旁的司相掌令使百里淳先急了，浓眉紧蹙，说着便要去拉林思庄的手细细查看，被林思庄不动声色躲开。
“慎言。监正在上，莫要胡闹。”林思庄眉心虽蹙，语气却是低柔，由着百里淳拉着他手臂满眼痛心，转首朝上首的薛无咎行礼告罪。
薛无咎瞥着百里淳自脖根兀自升起耳后的淡淡薄红，暗道某人又装大尾巴狼，这欲擒故纵，示弱扮怜一套套的，怪不得傻小子不过半年就被收入怀中了。
“我看看。”
不同于对百里淳的躲避遮掩，听薛无咎言后，林思庄便将手大大方方伸到到他面前，任他查看。
同时，薛无咎老神在在的样子也让他心底升起一丝隐秘的期盼来。
说不在意这只枯手是假的。作为司天监乃至整个大唐最顶尖的符术士之一，虽说不影响他斩妖伏魔、除邪降祟，但他向来极重规行，又重度强迫，这鸡爪似的右手与状若玉管、丰莹修润左手一对比，如白宣染墨，终究难堪；何况那心尖在床笫间——
“监正，子鱼这手有办法复原么？”见薛无咎瞧了半响无言语，百里淳眼中焦色愈浓。
血肉已尽、指骨毕现。这“起死人、肉白骨”之术凡人如何能做到。
罢了，日后多练练左手罢。
见薛无咎沉默，林思庄便已了然。在众人沉默的目光里，他不急不缓再次带上手套，一边安慰泪意泫然的百里淳，一边对薛无咎道：“还请监正莫为此烦忧。”
“和他们相比，这不算什么。当务之急，是揪出这祸鬼，避免无辜百姓再次丧命。”他目光投向陈尸台上的三人，语声平淡。
是了，世间之事唯生死耳，其余诸事不过云烟。他思庄兄道法修得好，不像他，拿不起、放不下的。
薛无咎眼神微暗，但只一瞬，便又澹然如常。
事分轻缓，国公爷自然也不是什么婆妈扭捏之辈。若说刚才他还在疑虑为何一个鬼物有如此大的本事，那么再看完林思庄的枯荣手，薛无咎心中便有了大致盘桓。
他目光逐一掠过高、秦二人肚腹、胸口处，看着上面新旧交替、斑驳淋漓的伤痕，缓缓道：“不是鬼。”
“应是鬼母面。”
鬼母面，又称美人面，或鬼面魅，隶属五目之一“精”下。
晋太初年间，南陈县县尉苏味之路将军山，逢大雨，夜宿深山一逆旅。
夜半，忽有美人面于木柱之中显出，味之恐，惊惧涕流，遂拜之。及日，以为梦，亦不敢对于人语。
又三年，味之迁南阳郡守。同僚相贺，觥筹交错，味之飘飘然。未几，有女上迎，忽听女声斥言：“贱婢，胆敢媚吾夫！”
语从味之腹出。众人皆惊，面面相觑。二日，味之死于榻，肝肠一地。
论术法道修，半路出家的薛无咎自然远不如被各大宗门从小悉心培养的入室弟子。可能让道门主宗青台山掌教打破循例，在封堂三十年后亲收其作为最后一个嫡传弟子，这位来自长安的高门公爷当然有其傲然之处：过目不忘、博闻强识。
坊中传言，青台山魁星阁中的万卷藏书皆被他一字不落地记于脑中，通玄真人以为奇，遂收以为徒。
在场诸人都是灵台郎以上官身，听闻鬼母面的来历，皆一默。林思庄脸上表情更是凝沉。
唯独少监裴照不解，诧道：“监正，听起来这鬼母面与普通妖邪并无分别，怎么大家都不说话了？”
薛无咎瞥了眼两须渐抖，一脸恨铁不成钢的吴用，淡笑着不接话。
倒是后者已忍不住，一个暴栗扣他这扶不上墙的徒儿头上，骂道：“五书都读到狗肚子里面去了！你没听监正说，鬼母面又叫‘鬼面魅’吗？魅者，精也，擅伪、多智，以人貌混迹于市井，肉眼难辨！”
“何况此魅非寻常魅精，只一面。若依附于寻常人身体，衣冠遮掩之下，如何识得！”
怪不得幼时他师曾算得自己知天命后有一大劫。当初还道那劫是遇着了行事邪肆狂吝的卫国公，现在看来，分明就是这裴氏子！
他宗徒子皆天资英达、天赋异禀，怎么到他六壬宗便宗门凋敝、人才凋零。如今唯一一个可继承衣钵的徒弟还是个榆木脑袋的大傻子。
吴用想到此便几欲呕血。反观他那徒儿，见他气得胡子翘了又翘，竟还捂着额头往监正身后躲，小声委屈道：“师父，打重了。”
吴用：······如此大劫，他当难以活到他师算得的耄耋之龄。
裴照这一闹，沉肃的气氛顿时轻松了些，连同林思庄眼底也有了些笑意。但很快林思庄便恢复清肃，朝薛无咎说出了自己的疑惑：“我有一事不解，还请监正解惑。”
“监正是如何断定此乃鬼母面的？”
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