没有人敢停下。能源调节中心那震耳欲聋的爆炸余波仿佛还在耳畔回响,空气中弥漫的焦糊味与研究所本身的腐臭混合,提醒着他们危机的迫近。更重要的是,每个人都清楚,那巨大的动静无异于在死寂的猎场里鸣响了号角,“清道夫”随时可能循声而来。
队伍互相搀扶着,沿着螺旋楼梯向下,空气中的温度开始明显下降。从B3到B4,他们只是快速通过,直奔更下方的B5。楼梯扶手上开始凝结出白色的冰霜,呵出的气息在昏暗的光线下变成一团团白雾。
B5层的环境与上层截然不同。刺骨的寒冷取代了之前的闷热和污浊。走廊墙壁覆盖着一层厚厚的、不均匀的白霜,头顶的灯光带着一种冰冷的青白色,非但不能带来暖意,反而更添寒意。
空气异常干燥,寂静无声,只有他们的脚步声和略显急促的呼吸声在空旷的走廊里回荡,显得格外清晰。这里仿佛是一个被时间冻结的坟墓,连空气都似乎凝固了。
“好冷……”许明熙抱着胳膊,牙齿忍不住打颤。宋知予立刻将她拉近一些,试图分享一点微不足道的体温,同时警惕地观察着四周。这种极寒环境对体能的消耗是巨大的。
根据之前获取的信息和走廊里残存的指示牌,他们很快找到了那扇通往低温样本库的巨大厚重门扉。门由特殊的合金制成,边缘结着厚厚的、如同獠牙般的冰棱。门侧的控制面板指示灯果然由红转绿,显示着【主供电已恢复 - 门锁解除】。能源调节中心的摧毁,确实解除了这里的封锁。
“打开了。”林巧雅尝试推动控制面板上的开关。
厚重的库门发出沉重的气压声,缓缓向两侧滑开,一股更加凛冽的、仿佛能冻结灵魂的寒气扑面而来,其中还夹杂着一种极其微弱的、某种化学试剂的冰冷气味。
门后的景象让所有人倒吸一口冷气——虽然吸入的冷空气让肺部一阵刺痛。
库内空间极大,一眼望不到头。一排排高大的金属货架整齐排列,如同冰冷的墓碑林,上面密密麻麻地摆放着无数透明的低温储藏罐。大部分储藏罐已经破损,空空如也,或者里面冻结着无法辨认的、扭曲的有机物残骸,像是某种噩梦般的琥珀。地面上覆盖着一层坚冰,可以看到一些挣扎和拖拽的痕迹被永恒地冻结在那里,保持着死亡瞬间的惨状。
整个库房寂静得可怕,是一种连声音都被冻结的死寂。连之前隐约能听到的设备嗡鸣在这里都仿佛被彻底吞噬了。
“第二块电池在哪里?”许明熙声音发抖地问,不仅仅是害怕,更是因为寒冷。
“知识星核。”灵笙再次取出晶体。星核表面的微光在这里似乎都变得迟滞了一些,仿佛也被低温影响。他集中精神,星核指向了库房深处,那望不到尽头的货架迷宫。“在……最里面。”
队伍小心翼翼地踏入这片冰封地狱。脚下的冰层很滑,他们不得不放慢速度,互相扶持着前行。货架的阴影在青白色的灯光下投下光怪陆离的影子,仿佛隐藏着无数冻结的噩梦。每一次呼吸都带着白雾,睫毛和发梢很快结上了细小的冰晶。
走了大约几十米,前方出现了一个较为开阔的区域,像是一个工作岛。岛中央有一个操作台,上面固定着一个特殊的储藏罐,比其他罐子更大,闪烁着独立的蓝色电源灯。罐体内,一块与之前那块相似但略小的高能量电池正静静躺着,散发着诱人的湛蓝色光芒。
目标近在眼前!
然而,就在他们靠近工作岛时——
“咔嚓……”
一声极其轻微、却在这死寂环境中无比清晰的冰裂声,从旁边一堆被冻结的破碎罐子和杂物后面传来!
所有人瞬间僵住,武器齐刷刷指向那个方向!
阴影中,一个东西缓缓地、僵硬地……站了起来。
那东西几乎完全由冰霜覆盖,勉强能看出个人形,但它的肢体极其不自然地扭曲着,像是被冻僵后又强行活动。它的皮肤呈现出一种死灰般的青蓝色,眼睛是两颗没有任何生气的白色冰晶。它移动时,身体不断发出“咔嚓咔嚓”的冰碎裂声,动作缓慢却带着一种诡异的执拗。
它似乎是被他们的体温或者活人的气息所激活!
“是冻尸!低温环境下产生的变异体!”宋知予的声音带着震惊,“小心!它们的身体像冰一样硬,而且……”
她话还没说完,那“冰尸”猛地张开口,没有发出声音,却喷出一股极寒的白色冻气,如同高压□□般直射向最前面的林巧雅!
林巧雅反应极快,侧身翻滚避开。冻气喷在她刚才位置的货架上,瞬间将那一片金属货架和上面残破的罐子冻结成了一个巨大的、冒着森森寒气的冰坨!
这威力远超之前的感染体!
“开枪!”林巧雅大喊,同时扣动扳机。
子弹打在冰尸身上,竟然溅起一片冰屑,只是打出了几个浅坑,无法造成致命伤!反而让它更加狂躁,迈着僵硬的步伐冲来,不断喷吐着致命的冻气。
更糟的是,这边的动静仿佛是一个信号。
“咔嚓……咔嚓……咔嚓……”
四面八方,货架的阴影深处,接连响起了令人头皮发麻的冰裂声!
一个又一个被冻结的“尸体”或是实验体开始活动,挣脱冰层的束缚,它们眼中闪烁着同样的白色冰晶,缓缓地、无声地从各个方向围拢过来!数量越来越多!
他们被包围了!在这个极度寒冷、行动受限的环境里!
“必须拿到电池!快!”灵笙顶着寒意,冲向工作岛的操作台。操作台有简单的密码锁。
“郑教授!”
郑怀瑾立刻上前,手指虽然冻得有些僵硬,但思维依旧敏捷,快速尝试破解。
穆承铮和林巧雅则奋力抵挡着围上来的冰尸。子弹效果甚微,穆承铮的短刀劈砍上去也只能留下较深的斩痕,发出令人牙酸的摩擦声。林巧雅发现攻击关节部位效果稍好,能略微阻碍它们的行动。宋知予和许明熙则利用环境,推倒货架制造障碍,暂时阻挡一部分冰尸。
“快了!”郑怀瑾额头见汗,在低温中显得格外异常,密码复杂。
一只冰尸突破了穆承铮的防线,僵硬的爪子直抓向背对着它的、正在操作台前的灵笙!
“小心!”许明熙尖叫一声,几乎是下意识地,将她一直紧紧攥在手里、之前捡到的一个小号灭火器猛地砸了过去!
“砰!”灭火器砸在冰尸头上,虽然没造成多大伤害,却让它顿了顿。
就这一顿的功夫,灵笙猛地回头,眼神冰冷,顺手抄起操作台旁一根断裂的金属管,用尽全身力气狠狠劈在了那冰尸的脖颈上!
“咔嚓!”冰屑四溅!冰尸的脑袋歪向一边,动作变得更加混乱。
“密码破了!”郑怀瑾终于成功!
储藏罐的盖子“嗤”一声打开,冰冷的白雾涌出。
灵笙一把抓起第二块电池!触手冰冷刺骨,仿佛连血液都要被冻结!
“电池到手!撤!”
如何冲出这越来越多的冰尸包围圈,成了新的难题。低温正在迅速带走他们的体温和体力,动作变得越来越迟缓。
就在这危急关头,穆承铮突然喊道:“用那个!”他指着被冻气喷中的货架那个大冰坨,“把它推倒!制造混乱!”
林巧雅立刻明白,和穆承铮一起用肩膀猛撞向那个被冻结的货架基座!
“轰隆!”
巨大的冰坨连同货架猛地向前倾倒,砸翻了前面好几只冰尸,碎裂的冰块和冻住的残骸如同炮弹般四处飞溅,暂时清出了一小片区域,也阻碍了后方冰尸的道路!
“走!”
队伍沿着这临时开辟的通道,踩着滑溜的冰面,拼命向外冲去!不断有冰尸从侧面扑来,都被他们用尽全力击退或避开。
终于,他们冲出了低温样本库的大门!林巧雅猛地拍下关门按钮!
厚重的库门缓缓关闭,将那些仍在不断涌来的、发出咔嚓声的冰尸重新锁回了那片极寒地狱之中。
所有人瘫倒在B5层冰冷的走廊里,几乎冻僵,体力透支,狼狈不堪。许明熙和宋知予抱在一起取暖,郑怀瑾靠着墙壁大口喘息,胡茬上都结了冰。
第二块电池,到手。过程比第一块更加凶险,不仅是对战斗力的考验,更是对意志和耐力的极限压榨。
灵笙感觉自己的手指都快没有知觉了,他将电池递给林巧雅,后者沉默地接过,放入背包。她的嘴唇冻得发紫,但眼神依旧坚定。
然而,没等他们缓过气,远处楼梯间的方向,再次传来了那熟悉的、令人绝望的——
金属拖拽声……和破风箱般的喘息声。
“清道夫”……它果然一直在等着他们。它似乎知道,他们会从这里出来。
疲惫、寒冷、伤痛……面对这个仿佛永不疲倦的恐怖猎杀者,绝望的情绪开始悄然蔓延。
林巧雅挣扎着站起来,眼神中没有任何退缩,只有一种被逼到绝境的、冰冷的疯狂。她拉动了枪栓,尽管知道子弹对那怪物效果甚微。
“看来……没时间休息了。”
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