姜宵揉了揉额角，感受着这几乎可以称之为新鲜的痛感。
还是掉以轻心了。
看来茧中异神比想象中更强大，需要花更多精力来处理。
按照戒律，祂不能直接干涉它的孵化。可如果到了万不得已必须出手的情况……
姜宵蓦地停下思绪。
祂望向四周拥挤而遥远的人群，楚情“看”出祂所寻，体贴地回答道：“先生，他一早就走了哦。”
小家伙缠了祂一整晚，使出浑身解数软硬兼施地磨人，居然甘心就这么走了？
姜宵忽然想起那个梦，在两位尊者到来之前，梦中幼小的祂想从池水中捉回来的“漏网之鱼”。
那天祂的确找回了它。
但在数日之后的神圣仪式开始前，祂再一次主动地，自愿放走了它，如同放走一只注定要高飞的鸟儿。
神明思及此处，抬手摸了摸左耳，摸到耳垂上小而锐利的冰冷的触感。
那颗祂为安抚小羊羔而戴上的金色宝石耳钉。
正欲垂下手，蓦地察觉到指间不同寻常的重量。
祂以为是白玫瑰的花瓣，低头看见一只蝴蝶。
翅背干枯斑驳似朽叶，展翼明艳绚烂如画卷，翕动之间，繁盛与凋零流转。
——一只枯叶蝶。
它不偏不倚停在祂的无名指上，静默如一枚戒指。
而戒指是因爱而生的，世间最小的枷锁。
祂知道的。
所以祂轻轻吹了口气，被惊扰的枯叶蝶振翅，解开镣铐后消散成暗金色光点。
*
一周过去，不见城与邻市间的屏障没有任何改变的迹象。
里面的人确定出不去，外面的人不敢尝试，也不知进不进得来。
再这样下去，这里将从时间静止之地彻底沦为孤岛。
先前聚集在活动中心的人们不得不回了家，他们为家人、朋友、邻里带来这触目惊心的消息，新一轮恐慌正悄无声息传染、围堵不见城。
一旦封禁开启，最先被哄抢的就是食物和基本生存物品，乃至武器。
有人早早开始搜罗超市和药店，有人联系自己的特殊渠道，有人待在家里惶惶不可终日，在真正的末日到来之前宁可自我了结。
不见城的管理局紧急出台应对措施，加强警戒；然而即便是警卫队的成员也无法保证这样下去还能多久——城内物资迟早有耗完的时候，到那一天，谁又会听谁的呢？
当制度和秩序消亡于黑夜，接下来登场的，就是弱肉强食的丛林法则了。
童话牧场正式闭店，成群膘肥体壮的家畜无疑是最显眼、最容易被盯上的目标，比起担心它们活不活得下去，佟老板更怕抢红眼的人们会伤到儿子和自家员工。
好在他未雨绸缪，早早有了准备：
牧场远离城中心，地处偏僻，一旦公共交通停运，没那么容易找过来；
这里的动物幼崽们都被有权有势之人认养，看在他们的名头上，普通人也不敢轻举妄动；
永夜两年间他精打细算进口了不少高端防护设备，足以应对突发状况；
更关键的是，牧场原本就设有打靶体验区，那可全是真枪实弹。
童话牧场看似温驯宁和，实则暗藏锋芒。一旦觉察出端倪，立刻能化身末日中最坚固的堡垒。
和运筹帷幄的老爸相反，佟灵对一切懵懵懂懂。他清楚的只有外面情况变得很坏，别说学校去不了，网课都停了。
他想弄明白究竟发生了什么，可无论老爸还是员工都缄口不提。
他们看着他长大，不希望他受到伤害，他理解、并且感激，仍觉得伤心：明年就要十八岁了，为什么还要被所有人当成一无所知的小孩子呢？
更令佟灵伤心的是，接下来很长一段时间会见不到小宁老师。
他知道宁槐一个人生活，家境也不太好，在佟老板打算封禁童话牧场之前就问过他要不要过来一块儿避避，起码在牧场里是吃喝不愁的。
然而宁槐摸摸他的头发，说了谢谢，没说好的。
“你要去哪儿呢？回家吗？”佟灵问。
“找个地方躲一躲吧。”宁槐说。
“既然躲，也可以来我们这儿啊！”
“不了。”宁槐笑了笑，“你和你爸爸都是很好的人，我不想连累你们。”
连累？为什么要用这个词呢？
小宁老师又没做错什么，大家都是末日的受害者。
佟灵不懂。
但他不懂的事太多了，再也不会有第二个人像小宁老师这样耐心地一一为他解答。
城市管理局发布宵禁——对于永夜之城来说，“宵禁”这个词未免显得太过荒唐——很快，宵禁的持续时间越拉越长，成了全天候戒严。
全城停电时，佟灵正在打游戏。
以前被允许玩半小时都很开心，现在已经觉得无聊了，不如外面发生点儿什么来得有趣。他在黑暗中听见在旁看新闻的老爸唰地站起来念叨着“怎么回事”，才反应过来不是自己瞎了。
牧场里有不少独立发电机，员工们有过类似经验，处理得很迅速。
大人们忙碌的时候，佟灵放下手柄，先开窗帘悄悄往外看。
今夜没有下雪，街道上弥漫着薄雾，竟比往常还要阴森。
路灯早就停工，更不会有行人选择这个时候出门，稀疏月光穿过雾气投下憧憧黑影，如同无声游荡的鬼魂，看得佟灵一个激灵。
他刚要放下窗帘，蓦地听到一阵怪异的动静。
扑通。
扑通。
犹如庞然大物贴着地表缓缓蠕动前行，或是雷鸣，或是……
巨大的，轰然的心跳声。
他头皮发麻，心慌慌地往外看去，什么都没有，除了摇曳的月影。
自己吓自己。
——是吗？
人们以为这次停电和以往一样，很快就会恢复。
然而24个标准时过去，昔日灯火通明的城市依旧漆黑一片，仿佛死在了长夜。
这时候任何张扬都是自寻死路，童话牧场不敢引人注目，谨慎地地隐藏自家有发电机的事实，除了维持设备运转所需的电，灯都没怎么开；窗户缝儿更是贴严实，生怕透出点什么。
眼下，人造光芒就如同血腥味，势必会吸引来饥肠辘辘的鲨群。
停电的第二天，卡助理来了一趟。
倒不是为了小迦（他那次出逃童话牧场、并被找到之后就再也没送回来；说实话牧场员工至今想不明白一只小绵羊是怎么越过重重封锁溜出去的），而是代表姜先生来看望他们的，问有没有需要帮助的地方。
卡助理平时话很多，那天却意外的寡言，临走前拍了拍佟灵的肩膀，叹气：“坚持住。不会太久了。”
佟灵一脑袋问号，想起最后一次见宁槐时对方也同样话说得这么模棱两可。
难道在跨过十八岁这条分界线之后，就会自动升级成为谜语人吗？
要是这样，长大可真没意思。
停电的第三天、第四天……
第七天，不见城死寂的外壳被弹尽粮绝的人们敲碎。
暴动开始了。
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