时至卯月初，严冬已过，连空气中的寒气都少了几分。
晌午后的暖阳照射在偌大的平京城，花草树木们汲取着暖阳的滋养，树枝不仅渐冒嫩芽，还褪去了冬日干枯的外皮，好一番欣欣向荣的立春光景。
林凤焉午后正在宫内与礼部共同商讨春闱之事，眼看春闱在即，他不仅要尽快赶着玉龙涧御道的工期，协助颜茶举办雅集，同时还要与礼部共同协管春闱。
他多日以来简直忙的团团转，昨日半夜才从林副使家回来，今早下朝后便一直在宫内处理事务。
听着这些官员翻来覆去的几套说辞，此刻他早已有些困怠，午后暖阳更是让他想要小憩片刻。
“这春闱如此重要，题目当然是固本！不可儿戏！”
“固本自然重要，可万不能失了朝廷选拔标准，没有新意，只会守旧，又如何能为圣上和燕国百姓解忧！自然是要创新才是！”
两个礼部官员为春闱题目争的面红耳赤，而礼部尚书也是一脸难色，不敢决夺。
礼部尚书韩朔垂着眼偷偷看向正闭目养神的林凤焉，大着胆子开口，“林尚书，您意下如何呢？”
他韩朔辛辛苦苦才爬到如此官位，任何人他都得罪不起，也不敢出任何叉子。吏部乃六部之首，这事终究还是要由林凤焉裁定才可稳妥。
林凤焉懒洋洋的抬眼，看着几人投来的渴望眼神，让他内心好一顿抓狂。他顿了顿，才慢悠悠开口，“圣上举办春闱自然是为大燕选取经世之才，题目不仅要守本，也要有些创新才是，当然万不能失了分寸。”
他的话里话外很明显，两个极端都不可取，唯有中庸才稳妥。
韩朔琢磨着林凤焉的话，正准备开口，门外突然传来急切的声音。
“林大人！不好了！御道出事了！”
吏部负责御道的吴郎中急忙忙的闯进来，脸部因跑动而通红，整个人气喘吁吁。
“怎么了？”林凤焉抬眼，狭长的凤眼盯着吴郎中，眉头微跳。
吴郎中抚着胸口，“修了两日的御道，眼看刚刚清除完地面杂草，正准备上水泥，可这好端端的路却在大家用午膳之时被莫名炸毁。”
“现在地面一片混乱，怕是又要耽误两日工期。”
在场的所有人皆倒吸一口凉气，青天白日之下敢炸御道，这简直是就是对皇家的挑衅，可如此针对，怕不是只有那一人才敢如此行事。
大家互相凝眉，无人敢先开口说话。
“这件事必须彻查，我稍后会向圣上禀报。但眼下先安抚好工匠情绪，继续开工，我同你一起过去。”片刻后，林凤焉蓦然开口，他眼睛宛如黑渊，言语铿锵有力。
吴郎中被人下了定心丸，才敢回应，“好！下官这就去办。”
如此一来，林凤焉倒也不用在礼部继续商讨春闱之事了，他借机离开，便直奔向玉龙涧，亲眼去勘查。
立春之后，玉龙涧果然如颜茶所说那般，泉水气势汹涌，宛如玉龙从天而降，化冻后的春水散着雾气，缭绕之间，仿佛置身于天境。
而连接玉龙涧的御道就没那么可入眼了。
待他到达玉龙涧时已然快要酉时，林凤焉看着这被炸毁的地面不禁蹙眉。为了美观，当时他和颜茶决定御道应从玉龙涧一路修到皇宫后院。
可如今这被炸毁的地面千疮百孔，周围的草木也是一片涂炭，想要修复时间会格外紧张，可谁也不知道，那背后作祟之人，会不会继续捣乱。
“此事可有通知颜提举？”
“回大人，方才已经派人过去了，可颜提举今日外出有事，并转交给大人一封信。”吴郎中恭敬地拿出信递上。
信？林凤焉眯眼拿过信件。
林尚书亲启。
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平京城外的石镇向来是一片荒蛮，平日里根本无人居住，杂草堆积。而只有鬼市开始时，才在一夜之间人流攒动，恢复人气。
初十日，仲春月。
亥时到，鬼市启。
人群之中，一女子身着裁剪利落的红衣，面部戴着轻纱，春风拂过，衣角微微扬起，风姿绰约，俨然一幅出尘的侠女形象。
颜茶眼眸转动，四处观察着周围。
这里绝大部分人来的都会戴面罩，以此隐藏自己的身份，有闯荡江湖中人，也不乏世族大家之人。
大家在此排队都只是一个目的——鬼市的玉石，以及最后那件稀世珍宝。
玉石鬼市两年一办，从第一日亥时开启到第三日寅时结束。人群中寂静无声，大家都默默排着队依次进入鬼市。
鬼市门口依次有有四道门进行严格看管，而每道门都有两人，一人查验，另一人挥着长刀。
颜茶神情自若，她从袖口拿出令牌放在桌上。对面几人将令牌抛掷于水盆中，在水中，令牌渗出红色液体，在夜晚格外刺眼醒目。
“过！”
第一道门的人挥起长刀，颜茶得以进入。
第二道门是要献宝。
她早有准备，从身后拿出一个方形玉盒。玉盒通体白皙圆润无一点瑕疵，在夜晚也散发着浑然天成的光泽，而上面雕刻着两只盘旋腾空的凤凰，灵动自然，又不失玉器本来的高贵典雅。
外盒便雕琢如此精致，里面的宝物定不是凡物。
“凤凰玉盒，夜明珠一颗。”少女轻启玉盒，里面的夜明珠耀眼无比，吸引了在场所有人的目光。
“过！”
颜茶收起玉盒，在众人贪婪的神情下走下下一道门。
“你这个贼人，竟敢做假令牌！”
她方才踏出一步，便听闻身后的动静，手起刀落，一声凄厉的惨叫声响起。
颜茶不禁侧身回头，竟见那第一道门前水盆中的令牌无任何液体渗出，而那人也血溅当场。
夜里寒凉，出现如此一幕，后面排队之人也顿时心生畏惧，原本鸦雀无声的队伍此刻更是人心惶惶。
“写下自己在鬼市里的名字。”
颜茶看向第三道门，在宝物得以有资格进入后，便算是有了这鬼市真正的入场券。而在这里要写下的名字，自然不是真名。
在桌子上还特意注明了一句话：鬼市只认木牌，不认脸，一切凭实力存活。
少女执笔，在木牌上缓缓落下：阿木。
“过！”
颜茶拿起木牌，挂在胸前。
终于到了第四道门，这扇门便是要丢弃自己身上所有的兵器，鬼市竞宝期间，不得动武。
她丢下自己别在背后的长鞭。
“过！”
“恭喜阿木姑娘来到鬼市！竞宝宴将于子时在城楼开启，请姑娘切莫错过，届时可别忘带竞卖的宝物。”
颜茶颔首，神色平常的踏进石镇，刻意掩盖下眼底隐藏的情绪。
在竞宝宴开始前，石镇与平日里平京夜晚的街市并无两样，各种各样的商贩和货品琳琅满目，在这里可以随意挑选，以任何商家能接受的东西交换便可。
以物换物，仿佛回到了最原始的时候，而这规则的制定并不如表面那般简单，这下面藏着的是各种肮脏的交易和杀人不见血的阴险。
“姑娘，看看吗？这可是上好的狐狸毛！”一小贩摸着他铺子上顺滑发亮的毛发，眼睛露着贪婪的神情，紧紧打量着颜茶。
少女微微摇头，不动声色地默默离开。这哪里是狐狸毛，分明就是用颜料染制的人体长发。
她曾与爹爹和姐姐去过燕国多地，见过生存在燕国最北端的雪狐，并且颜料她也最熟悉不过了。
这才是真正的鬼市！何来鬼魅，只不过是一群邪恶奸诈的人罢了，在这里只有人最原始的**和本能，没有道德和王法。
颜茶随意在街上逛着，这石镇并不大，而城楼就位于石镇中央，这些街市围城一圈包裹着城楼。
很快，她便走完了一圈，眼看又要回到最初进入的门口，颜茶停下脚步，走到附近的一间茶铺等待着子时的到来。
“姑娘请坐，这里只有净茶，稍等片刻。”
净茶？
颜茶坐在最角落处，这里可以观察一切，包括城楼和茶铺内的动静。
“姑娘可是一人？可否讨杯茶喝？”
方才落座，头顶便传来男子的声音。颜茶警惕的仰头，映入眼眸的竟然是熟悉的眉眼。
昨日才见过一面，今日竟然又碰见了，很难不让人怀疑。
她暗暗压下眼底的诧异，“当然可以，公子请坐。”
男子衣袂飘飘，竟也穿了一身暗红色，和她此刻坐在这倒显得不像生人。
“茶水好了，慢用。”
颜茶接过茶壶，他不开口，她自然也不会率先开口，就看谁第一个打破了。滚烫的茶水浸满茶盏，这净茶外表看着与白水无异。
她端起茶盏，在面纱下轻轻品闻，竟是一股奇怪酸涩的味道，她不禁皱眉，眼里带着困惑。
“这净茶，乃是童男童女出生于世间的第一滴泪所烧制，姑娘喝的这杯，很可能已经被珍藏了数十年，甚至数百年。”
男子眉眼弯弯，没有了年少时的风华与锐气，反倒多了几分沉稳与老成，这七年，他经历了什么？
颜茶闻声默默放下茶盏，语气冰凉地开口。“梁白槿，你这是何意？”
男子抬眼看向少女，四目相视，七年过去了，她容颜竟和初见时一模一样，在这一刻，他仿佛又回到了那年，回到了那个意气风发的少年时。
“我并无何意，只是提醒姑娘，在鬼市不要喝自己不知道的东西。”
颜茶凝眸，看着他平缓的目光。谁都没有提当年失约一事，两人暗暗较劲，气氛逐渐冷下来。
“竞宝宴即将开始！请各位移步城楼！”
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