顾母在门外踌躇半晌，只见门内灯火闪烁，隐隐有脚步声响起，接着儿子才开了门。
顾季身穿白纱衣，额头上还挂着星点汗珠。他笑问道：“母亲有什么事？”
“阿季，”顾母连忙拉住儿子的手：“念念在你屋里？我刚刚怎么听见你屋里有人说话呢？怪吓人的……”
顾季侧身，顾母走进屋子。她环顾四周，书桌上摆着买给顾念的一些首饰，床上扔着一个绣绷子，豆灯旁铺开一张巨大的海图。
屋里并没有什么人，但却好像还有人留下的余温似的。
“母亲莫忧。我刚刚在看航海线路，自言自语被母亲听到了。”顾季抹了一把额头上的汗，勉强笑着解释道。
顾母狐疑的看了他一眼。
她在窗外看不到雷茨的影子，只能看到儿子对着一处空旷的地方言笑晏晏，还许诺要带谁出海游玩，像极了被什么女鬼缠上的样子。
顾季拉她一下，让顾母从屋里出来，千万别碰到隐身状态的雷茨：“娘，别乱担心。夜深了，赶紧回去就寝吧。”
顾母胡乱点点头，和顾季一起走入院子里：“我听到，你是打算再过十几天去什么敦贺？北边的海可不是这么安定的——”
他径直把顾母的话头打住：“娘，还要过段时间出发呢。知道您不舍得我，但男子汉四处闯荡，哪有守在家里的？您和念念就等着过好日子吧。”
顾母又和他争辩了几句，但顾季的态度始终很坚定。此时夜深不是说话的时候，顾母最终摇摇头回房。
看着顾母的身影消失在门后，顾季才悄悄溜回厢房。
倚在床上的雷茨显出身形，抬眼看他：“你母亲很温柔。”
顾季苦笑。
第二天一早，顾季被敲门声吵醒。
“哥？”顾念在外面喊。
顾季立刻穿戴整齐。朝阳的光辉照进小院，他心虚的把门打开，正看到顾念背光的剪影：“这么早呀。”
“昨晚你是不是把我的芙蓉酥全吃了？”
“是。”
出乎顾季的意料，顾念倒没有为了这个事情生气。她接着问道：“昨天晚上那个是什么东西？”
顾季松一口气道：“是雷茨。他是我在航海时认识的人鱼。你放心，他不会伤害你的。”
听到门外有声响，雷茨从屋里挪出来，饶有兴趣的打量着人类幼崽。他漆黑的长发缠在指尖，和两缕秀线绕在一起，分外惹眼。
顾季一手拦住雷茨：“娘出去了吗？”
“出门买菜了。”
于是顾季把顾念拽进屋。
两人一鱼进行了一番友好而亲切的交谈之后，顾念完全被雷茨的美貌和才华折服，看着自己被雷茨更改一新的绣品，对雷茨佩服的五体投地，决定不计较芙蓉酥被吃光的事情。
雷茨也对古灵精怪的人类少女颇感好奇，只有顾季看着他们相谈甚欢，站在一边有点寂寞。
“娘回来啦。”他对顾念道。
顾念赶紧收拾好自己昨天落下的首饰，麻利的回到了自己的厢房，还没忘了把昨天从井里捞上来的金簪带走。
一家人吃过早饭没多久，牙商王诚便带着一行人上门了。
“早呀，顾小郎君！”他进来拱拱手：“您看看我给您到来的这些人行不行，不行我再给您换一批。”
他说着，便有二十多个女子排成两排，等待顾季挑选。第一排大多数都是些健壮有力的中年妇人，另一排则是些豆蔻年华的小姑娘。
顾季让顾母去挑。
顾母看了一圈，选了看上去最高大憨厚的女子出来。
王诚道：“夫人真是好眼光！这是刘氏，之前在城中柳大官人家帮佣，后来柳大官人被抄家，她才到我这里找雇主。刘氏的佣钱一月一贯，您看看满意不满意。”
顾母觉得有点贵，退下来不做声。顾季则直接表示定下，让顾念去挑她的小丫鬟。
顾母道：“念念，挑个能干活的。”
顾念点点头，蹦蹦跳跳的在十几个人中巡视一圈，挑了最漂亮的小姐姐出来。顾念开开心心道：“就是她了。”
被挑出来的姑娘约么十四五岁的年纪，体态弱柳扶风盈盈动人，眼含秋水顾盼生辉，便朝着顾季拜了下去。
顾季不自然的退开两步。
王诚尴尬道：“小姐也真是好眼光，这便是……柳家的二小姐。柳大官人被抄家之后，她也被卖身到我这里……”
真是巧呢。
顾季本来不想留人，但看到顾念坚定的眼神，他还是把刘氏并柳二小姐一起留下来。刘氏只是雇佣帮工，月钱支给本人，柳二小姐则是卖身契约，顾季足足花了30贯才将她买下。
顾念快乐道：“你既然排行第二，我以后就叫你柳二吧。”
柳小姐苍白娇俏的脸扭曲了一瞬。她看向顾季，但顾季却没有觉得这有丝毫不妥，已经准备和王诚出去看房子了。
毕竟买仆役只是小事，看房子才是大事。
一家人跟着王诚从城里转了一圈，最终敲定一套三进的宅子。上任主人走马上任到其他州县去，留下宅子待售。
虽然宅子不大，但建的敞亮坚固，打扫打扫就能住人。宅子周围也都是官家府邸，顾季不在时母女两个住着也安全放心。
顾季爽快的付了全款1000贯，王诚笑得嘴都合不拢，当即叫着原主人去签了房契，从此这间宅子就姓顾了。
“小郎君真是爽快人。”王诚笑着拍拍顾季的肩，送顾季回到家门口：“还有什么需要尽管叫我，我介绍给您的人，您要是用着不满意，三日之内也能将其退回，我不收您牙钱。”
顾季点点头，突然想起什么：“对了，那个柳小姐，身上没再有什么别的瓜葛吧？”
“没有。”王通摇摇头，笑道：“我怎么能坑小郎君呢？柳官人虽然被抄家下狱，但罪不及妻女。”
他附耳对顾季说：“柳二小姐是庶出，被主母卖了的。刘氏在柳家，本来是伺候主母的。”
顾季有点被绕晕。
他对这些后宅琐事没什么兴趣，但他总有一种隐隐约约的预感：家中的四位女子……在他出海的时候，可能不会太安宁。
不论顾宅中如何，聚春楼反正不太安宁。
王大少爷是聚春楼的常客，也是第一号冤大头。他迷恋如烟姑娘许久，不论什么好东西都如流水一般往聚春楼送，前些天还许给如烟姑娘一套衣裙和头面，如烟姑娘早就在众多姐妹中炫耀了一圈。
怎想着今天东西送来，头面却被临时退掉了。
让如烟姑娘闹了个脸红。
等到王大少爷来喝酒的时候，便被好多姑娘暗自笑话了一通。如烟姑娘频频抱怨他出尔反尔，怎奈何正撞在王大少爷的气头上，他一瞪眼：“不稀罕要就别要！一套头面有什么好的？”
“您都许给奴家了，”如烟姑娘暗自翻一个白眼，却更婀娜多姿：“明日里还有姐妹们约着去番船画舫里耍，我连一套新头面都没有，多丢脸，显得您都小气——”
“啪嗒！”酒杯被摔在地上！
如烟姑娘不知刺痛了他那根敏感的神经，惴惴不安的站在原地。
“番船，番船，哪里来那么多番船？”王大少爷登时眼睛通红：“顾氏带回来一艘番船，你们这些妓子也都要上赶着凑热闹吗？”
“好好好，”如烟根本不知道顾氏是什么，一头雾水。不过她也不敢真惹王大少爷生气，连忙上去娇声哄劝：“奴家可不去什么番船，惹大少爷不高兴。顾氏的船要是惹到大少爷，奴家也盼着它沉了才好。”
她一番话说着无心，躺在脂粉堆里的王大少爷却眼睛发直：“这船要是沉了……”
顾宅。
接下来的十几天，顾季还过得蛮惬意。他先是和张长发等人签下契约，把阿尔伯特号上一半左右的货舱卖出去；另一边则多方打探了一下如今城里货物的价位，为下一趟航行的进货做好准备。
同时，对于新宅子的清扫工作也在有条不紊的进行，并终于在十天后一起搬进了新宅子。不过在顾母的执着下，这次住正房的人变成了顾季，即使他大部分时间都不在家。
刘氏干活麻利，给顾母分担了不少劳动。而弱柳扶风的柳二，就是另一种发展了……毕竟有顾念这样的主子，也算是福气。
不管怎样，至少顾季从表面上看去，大家还都很和睦。
所以他大部分时间都在和雷茨快乐的吃吃吃买买买。并且在与雷茨快乐交谈的过程中，彻底解锁了“鲛人”和“海妖”两个成就，收获100积分。
离启航只剩三天了。
夜里，两个人影悄悄从王氏船行溜出，溜进船坞里的阿尔伯特号上。
阿尔伯特号第二天就要离开船坞，回到码头。顾季已经要睡了，裹在被子里迷迷糊糊的时候，却突然听到了阿尔伯特号的声音。
“宿主，这些船工都好勤奋呀，半夜还要修船。”阿尔伯特号叹服道：“他们是怕明天干不完，提前赶工吗？”
“他们在干什么？”顾季勉强睁开眼。
“他们在搅拌水密舱的涂料。”阿尔伯特号如是说：“可白天不都已经弄好了吗？”
再过两天就又要出发啦！
祝他们一路顺风！
作者有话说
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第21章 水密舱的涂料
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