傅越与霍月庭偶有知交，小时家宴上见过两面，后来因买茶再次结识。傅氏从文，霍氏从商，本两不相干，是以至今也很少往来。
于门前停留片刻，傅越刚要起轿，就被府外归来的小姐丫头叫住。
“是傅越傅公子吧？小姐老远看到你，还以为认错了呢。若是不忙，请入府一叙。”
傅越稍愣，起身下轿。
霍月庭衣绮绣罗襦，手摇绢丝圆扇，亭亭地站在那儿，笑吟吟地望着傅越。
“霍小姐。”傅越弯腰作揖，“许久未见，别来无恙？”
“有劳公子挂念。”霍月庭袅袅而来，“身心安泰，生意兴隆。”
他们穿过中庭，到竹边座上小憩。月色溶溶，傅越忽然忆起小姐的风流故事。
“小姐今日莫非无人相伴？”
霍月庭掩面一笑，“傅郎何出此言，难道回心转意，也要入我幕中？”
傅越难为情道，“霍小姐莫开玩笑了。”束发后第一次见面，霍小姐竟看上他的美色，欲与其结秦晋之好，着实把他吓了一跳。彼时他尚青涩，且学业未成，是以推脱，后来霍小姐找到新欢，他也自然把此事搁在脑后。
虽然见面不多，成都城里却流传着霍月庭的逸事，傅越曾对郡王所言的发明盖碗茶一事，也出于霍月庭。傅越虽无非分之想，却也与有才情者相惜。
“我倒忘了，”霍月庭摇了摇扇，“傅公子想来是不近女色，不能强求。何况你我之意趣，亦不相似。”
傅越潜于渊处，却思升腾；月庭怀才于身，却怕麻烦。
傅越也曾拜读其诗笺、文赋，乃至议论政要及周易之语，戏称官府应设女官专门招她，却被她一笑而过。
我本逍遥人，何羁尘网下。
“不过听闻傅大人近日接手了缉查私盐之事，我倒是有些兴趣。”
“霍小姐有何想法？”
霍月庭挥扇，遣退了侍女，对着夜色沉吟了良久。
“我也是个商人，明白此中利害。朝廷将盐业收归国有，实是与民争利，仅仅这样还好。若是官盐与私盐同样定价，私盐无利可图，也就没有盐商愿意做了。可是之所以私盐不绝，实因官盐不足以为民所用。如今盐价颇高而粗制滥造，官府不能加以监管，私盐便得以泛滥成灾。便是有严刑厉法，也不能杜绝盐商铤而走险、舍命求财之举。”
“你说的我理解。”傅越沉思道，“只是这些为朝廷所定，我等能做的也只能监督盐的质量，防止劣盐入市。如今财政有缺，取盐铁之利是最快的方法，这也是为了益州着想。”
霍月庭支起下巴，静静地看着傅越，等待他继续说下去。
傅越叹了口气，“当然，还有一个好处，就是有机会打击柳家的势力。”霍氏与柳氏于商事上亦有争锋，因此傅越不怕告诉她。
树大则招风。任柳两家于西蜀屹立多年，势力盛大却也招敌不少，这些人都只是在等待机会而已。
“就像当初对待任家那样？”霍月庭将笑未笑，眼里闪着狡黠的光芒，“傅公子，是为了郡王，还是为了傅家？”
看来他“舍身”求仕的事已经传到了霍小姐的耳朵里。
“这有什么冲突吗？”
霍月庭想了想，“没有。好吧……本来，此事也与我无关的。可是柳家的笑话我也想看。”
傅越眼帘微掀，“霍小姐难道知道什么隐情？”
“嗯……”霍月庭又沉吟了一会儿，说道，“这事我也不能保证。傅大人，今日去搜查柳家田地，未见盐井吧。”
傅越点头，“确是如此。”
“柳盛精明谨慎，不会轻易让人看出破绽的。他纵有良地千亩，但主要功夫并非下在开采上，乃是贩运。”
“那他又是如何获得盐呢？”傅越追问。
霍月庭神色意味深长，“可知《七步诗》的最后一句？”
本是同根生，相煎何太急。
傅越凝眸，一时不解其义。
“傅公子，尚需慢慢思索。月庭还有几句话，嘱咐公子，你要小心地听，也要小心地应对。”霍月庭悄悄倾身，压低了声音，“盐枭之猖獗，在于两点，第一是武力，第二是关系网。傅公子初上任，没有亲信的吏卒，便很容易受人欺骗、被人诱导。再加上你徒有官职，不能调动兵力，一旦调查中遭遇变故，很难保身。若是没有万全的准备，便只能观察，不能轻动。”
傅越汗毛渐竖，思绪良多。
霍月庭见状坐正身子，再次以扇作掩，“小女子言尽于此。参与政事本非我之所愿，这些话只是戏谈，傅公子可莫要当真，也莫要对无关人说起啊。”
她择得倒是干净。
傅越缓缓舒了一口气，淡淡笑了笑，“多谢霍小姐指点。”
他并未久留，回去后总是在思索霍月庭说的话。
先是那句曹植的诗，不知如何与柳家得盐之事关联。又想到她后面说的话，似乎在暗示自己被小吏骗诱，而且要防范柳家暗害设计。
头疼。
后来又盯了柳家四五天，并没有什么明显的奇怪的动静。他只好暂时放过，转而去监察盐池。
本是同根生。
官盐乃民制，私盐自然也是民制，可是……
傅越看着盐工通过天车将汲卤筒从长井中拉出，将卤水倒入运输的竹筒中，再逐渐运到加工房。洁白的盐从蒸发的水中逐渐显露出来，彻底干后便被装到了袋子里。
如此多的盐袋，又运往何处呢？
傅越眸子一缩，忽然有一个大胆的猜想。
从拦截关卡船只转向严格监督官收官运，傅越的这一举措引起了柳家的注意。
“父亲，傅越莫非有所察觉？”柳宜立在桌畔，低头对柳盛说道，“工头传报，这些天他一直派人严格记录盐的去向，我们的人想要下手都没有机会。而且听说，他试图向郡王索求兵力，加强对河流沿岸的警戒。父亲，我看他不会轻易甘休。” 本章未完，请点击下一页继续阅读！ 第1页/共3页
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