“你胡说！”傅江怒喊道，“兔子是兔子，人是人，这如何能看错？”
“怎么不能？兔子是白的，你那哥哥也穿着白衣，我看错了，不是很正常？”任膺挑眉讶然道。
傅江咬着牙，一时说不出话。
任膺得意一笑，又回头看向苏琅，“大人，我朝律法可曾说过，若是过失杀人，只以赎论。要付铜多少，且开个价吧！”这话就是**裸地对傅家的嘲讽了。
“对对对，”杨舟拿着律法，附和道，“《疏议》第三百三十九条清清楚楚写着：‘诸过失杀伤人者，各依其状，以赎论。谓耳目所不及，思虑所不到；共举重物，力所不制；若乘高履危足跌及因击禽兽，以致杀伤之属，皆是。’任公子正符合这‘因击禽兽，以致杀伤’的说法，是过失杀！”
苏琅轻哼一声，夺过他的书，“你办案还是本官办案？”
杨舟顿时不敢多语。
方才为止，他还以为都督和自己是一条心呢。毕竟任家家大势大，虽然告状者也是世家，但是如何取舍还是很显然的吧？
而苏琅偏偏就不是那个显然，他阖上律书，说道，“律法之规定自然无可置喙，可是任膺，你如何证明自己不是故意？傅江，你又能否找到傅家人以外的证人来为你作证？”
“那律法上清清楚楚写着，我还需要作证吗？”任膺一脸不解。
“律法是律法，行为是行为，‘徒法不足以自行’，律法如何能知人心？”
“可是大人，又如何证明我故意杀人？”任膺不屑地看了看跪在地上的柳家人，“就凭他们的证词？”
“所以本官才要问傅江，是否有其他证人在场。以及捕快、仵作，是否完好地保留现场的痕迹，仔细查验过尸体？”
“这……”差役面面相觑，“事实确凿，我们只是记载了位置和经过，就把尸体带回来了。”
历次办案，也都是走个过场啊。台上当官的那些好像也不怎么注重事实证据，都是粗粗看过就放下了。
傅江环视一圈差役，咬了咬牙，再次跪拜道，“大人，当时场内还有其他一同狩猎的人，事发突然，草民没能把他们带过来，请大人宽限几日，让我们找齐证人再作判决，我们一定能证明任膺犯了故杀之罪！”
“如此，便容后再审。”苏琅拿起惊堂木，“嫌犯任膺先收押至监牢。”
一敲未下，任膺便叫道，“大人，你这样放纵他们，若是他们作伪证诬陷我怎么办？”
“你若清白，本官自然不会冤枉了你。”苏琅正声道，“何况此事由衙门差役经手，你应该信得过吧？”
任膺一愣，似乎以为得到了什么暗示，笑了笑，“原来如此，那就等大人还我清白了。”
惊堂木一敲，任膺大笑着被差役扶着带下去，留下满脸不甘的傅家人。
“大人……”傅江脸上满是疑虑，似乎在思考苏琅会不会包庇任膺，正要上前，却被拦在了堂下。
“公子止步吧。”余荣走下来，传达了苏琅的意思，“都督说办案期间，不见两造，以免影响思绪。”
“可是证人……”傅江想说什么，再次被余荣打断。
“你们只管协助官差寻找证人，旁的事，本官也爱莫能助。”
退至三堂，苏琅私下找来余荣，“你对此事怎么看？”
余荣一顿，询问道，“都督是问案子，还是问两家的关系？”
“你知无不言吧。”
那就是都问了。
余荣斟酌地开口，“世家之间，本有高下之分。傅家虽是百年家族，但一无官职傍身，二无贵戚相助，难与任家相争。而同为当地大家，任家也不屑于与其计较，只是事事压其他家族一头罢了。如今，若说任膺故意杀傅家的人，能找出什么理由呢？”
“他们最近可有过冲突？”
“下官未曾耳闻。”
“这倒是个疑点。”但苏琅心中还有一番思量，“莫非只是来震慑本官？”
“此话怎讲？”余荣不解。
苏琅叹了一口气，没有讲下去，只说，“随本官去查案吧。”
他们策马行至西郊，找到尸体发现的位置，看到了地上的那团血迹。被叫过来的仵作蹲在地上，指出了傅江倒下的位置。
“任膺于何处射箭？”苏琅问道。
“按照箭头的方向和死者脚下的位置，我想应该是那边。”
仵作伸手一指，却是一片开阔的野地。
苏琅骑马过去，看着仵作的手指找到位置，不时地前进或者后退。
“大人，”余荣跑了过来，仰头看他，“可有什么发现？”
“视野很开阔。”苏琅轻哼一声，“人头那么高，就算对面人下马步行，认成兔子也是诡异。傅行当时弯腰了吗？”
“如果弯腰，就会侧着倒下了，怎会倒下后身体直立？[2]”余荣说道。
“那……任膺的箭法如何？”
“百步穿杨，家喻户晓。”
“本官知道了。”
余荣见苏琅神色了然，不由担忧问道，“都督真要治任膺的罪？”
“他若真的故意杀人，本官治不得他的罪？”苏琅低下头，似笑非笑。
“并非如此。只是……活罪就罢了，任膺是任家家主任阳的独子，大人若杀了他，恐怕便与任家势不两立了。”
任家人虽无显赫官职，然而横行霸道，一因良田千亩、万贯家财，二因私蓄兵马、对抗官兵，有此二者便常让在任者忌惮。
苏琅初入蜀中，大权未控，政基未稳，按理说不该这么快和任家硬碰硬。
更何况，在余荣眼中，苏琅仍是半个闲官，三天打鱼、两天晒网。
“本官心中有数。”
具体有什么数，余荣是猜不到了。
苏琅说要专心办案，当真就把任、傅两家的人隔绝在外，两家的家主亲自求见，他都不肯出门。
这不禁让众人猜测起他的态度。
某日苏琅去狱中，恰好见到任膺的牢房，当真是布置得惬意舒适，可见他连狱卒都收买到位。
苏琅悄悄绕过了任膺，独自找到了单良的地方。
“大人总算来了。”单良还是那副邋遢样子，见到苏琅才拨开头发，正坐起来。虽然他不过是个无名小卒，但多少还是不想被任家人认出来。“是为了任膺之事？”
“你知道？”苏琅一讶。
单良点头道，“这两日隔着牢房，我已经听得很明白了。”
“没想到连你都知道了。真是一波未平，一波又起。本想找机会处理你的案子，却被这桩命案捷足先登了。”
“大人想问什么？”
苏琅低下身，“你还知道任家多少罪状？”
单良浅笑一声，无奈道，“强抢民女、霸占农田，我说到明天也说不完。可是，真要作证，又有谁能出面呢？那些农户被逼得背井离乡，女子被抓去做了小妾，或者不堪淫辱自缢了。其实这次的案件，也绝非一个意外能说得清楚。任家想要教训傅家，就拿傅家的子弟开刀罢了。”
“此言何意？”
“昨日在下午睡时，隐约听到他与牢头交谈，得知他杀人的原因。这并非临时兴起，乃是得知傅家有人干涉选官，劝郡王排除豪族子弟、任用贫寒之士，由此才蓄意报复。”
“当真如此？”看来有人把傅越荐官的事传了出去，可是，“他竟如此大胆，直接说出口？”
“这有什么？”单良微微耸了耸肩，仰头道，“其实大家都会知道事情的真相，任膺只是要大人的一个态度。偏向任家，还是偏向傅家，大人总得选一个。而对于这个选择的结果，任膺很自信。”
是本王哪里给了他错觉吗？
对，本王的确给了他这样的错觉。楚庄王不鸣之时，也给过群臣这样的错觉。
可是任家太过肆无忌惮，反而让他种下的因提前结了果。
苏琅离开大牢后，便速速派人外出查访。直到深夜回王府，才听到陆辛对他说，“傅公子来访。”
[1]此段参考《成都通史》对7世纪70年代的描述，详情勿究。
[2]凑剧情瞎分析。
作者有话说
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第9章 麻辣兔头
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