远离人群喧嚣的郊外，高耸的石质城墙，戒备森严的守卫，阻拦了大多数人可能因为好奇，而向内窥探的视线。
这栋森然的巨大建筑，仅有一扇沉重的铁门，作为与外界唯一的连通通道。
“公爵，请您尽快。”
负责盘查进出人员的守卫，在看过面前金发男人手中的手信后，面色严肃地冲他点了下头：“您只有半个钟头。”
希尔斯公爵接过了被看过的手信，优雅地点了点头。
如果可以，他也不想在这种地方久留。
王城的监狱。
用来囚禁重刑犯，以及……惹怒陛下，却暂时无法处死的特殊人群。
“铛——”
耳边一串悠扬的钟声引起了他的注意。
希尔斯公爵看向了走廊外狭小的，透着些许光亮的窗口。
“这是什么声音？”
“犯人放风的信号。”
“特伊克不需要吗？”
“特伊克先生他从不出门。”
与守卫的对话，很快结束了。
他们到了塔尖。
这里没什么囚犯，真正的重刑犯都在地底的囚笼，能被关在高处，没被处死，也没被释放的，只有寥寥几人。
在尽头，守卫停下了脚步。
“这里是奥奇先生住的地方。”
看，他们甚至不会说，这是囚笼。
希尔斯公爵点了点头，看向这位有一段时间没见到的怪人。
塔顶微弱的光芒穿过细小的缝隙，洒在了狭小的屋内。
白到有些病态的手指，正握着一块积木，在给一间“尚未完工的鸡舍”封顶。
在听到脚步声时，那人停下了手里的动作。
深紫色的卷发，长度已经盖过了眼睛，从发丝的缝隙中，能看到他阴郁的眼眸。
他的面色也是病态的白。
但，与极富冲击的气质相反，是他略带圆润的，仍然如十几岁少年一样稚嫩的面庞。
希尔斯公爵微微皱眉。
明明已经是将近三十岁的成年男性，但却有着宛如幼童的样子，这一点也令人毛骨悚然。
“奥奇·特伊克。”
那双深紫色的眼眸冷淡地抬起头，看了他一眼，就默不作声地垂了下来，仿佛手里的积木才是更具有价值的宝物。
这样的反应，不由得让希尔斯公爵面色更加发臭。
冠有特伊克之名，却完全无法成为和他的祖父相比的匠师。
陛下准许这位毫无魔力的年轻人设计被魔龙毁坏后的宫殿，然而奥奇·特伊克给出的成果，却是一个龟壳。
是的，一个巨大的龟壳，见到实物的人都只能联想到这种形容。
这是对皇室的辱没，严重些可以直接执行死刑的罪名。
但陛下大发雷霆，将他抓起来的时候，他甚至并没有感到恐慌，只是平静地留下了一句话。
“如果不用这个设计，这里的宫殿永远建不起来。”
所有人都觉得胡说八道，然而在这之后，连换了三个匠师，都没能修复起这间宫殿。每当宫殿竣工之后，都会毫无预兆地轰然倒塌。
而巧合地是，每一次，都会有人受伤或者死去。
各种对他身份的质疑和揣测的流言，也渐渐地也传遍了上层的舞会。
魔族，男巫，黑魔法师。
在流言愈演愈烈的时候，陛下也派人去询问过他一切的原因。
但奥奇只是用那双阴郁的眼眸盯着对方：“这是事实啊。”
这样轻飘飘的回答，并没有让任何人感到放心。
出于对方卓越的才能和家族曾经的功绩，国王陛下没有说明要处死奥奇。但也在那之后，这位特伊克家族的匠师，也一直被关押至今。
要希尔斯公爵来评价这个人的话。
那只有，邪门。
如果不是确认这个人身上没有魔法，他都觉得对方是靠黑魔法的诅咒术法，来达成这样的结果。
而且身上的气质也阴森森的，让他想起夜晚经过坟墓时，能看到的漂浮着的，幽蓝的磷火。
希尔斯公爵冷着脸开口：“陛下赦免了你，你自由了。”
“不对吧。”
奥奇抬起了头，他的声音仿佛刚学会说话的孩童一样，带着嘶嘶的沙哑。
因为长期没有和其他人交流，让他的话语有些滞涩：“……你们是想要得到什么？”
隐在暗中的眼眸，出乎意料的清澈透亮。
还是一如既往，仿佛能看透人心的目光，让希尔斯公爵感到十分不爽。
但这次的结果，影响到家族的存活，于是他勉强抽出精力，来应付这位本该就此沦为平民的家伙。
“是的，有条件。”
希尔斯公爵握紧了手里的权杖：“你需要去墨菲亚斯，为那位‘暴君’工作。”
要形容那个人，没有比‘暴君’更贴切的词汇了。
肆意从王都敛财，押着威廉在墨菲亚斯作人质，野心可图谋整个大陆。而且，她还与那只灭世的魔龙和缔结了主从契约。
只要稍微动脑，就能想象她横征暴敛的样子。
“能不能活下来，就看你自己了。”
他冰冷地看着角落的奥奇，抬起手。
从他的身后出现了一群守卫，这些人都穿着黑衣黑裤，就像是即将给人送葬一样。
——
墨菲亚斯，阳光正好。
刚出炉的面包，有着浓郁的麦芽香气。
食欲很好的艾格，像只仓鼠一样，幸福地嚼嚼嚼。
就是吃到一半，像是想起了什么，表情也直接呆住了。
率先发现异常的，是坎达尔和普雷斯特。
两人正想询问艾格是不是有什么事的时候，艾格嘴角的面包屑掉了。
她又恢复了嚼嚼嚼。
“普雷斯特，刚刚看你给魔兽素材净化。”
她含糊不清地咽下了口中的面包，眼神亮晶晶地看向这位斯文的青年：“所以，如果是被魔气污染的土壤和种子，你也能净化是吧？”
【魔蚀亚尔蓝小麦种子：遭受浓郁魔气侵蚀的种子，已经失去了活性，无法再次种植。】
【魔蚀泥土：遭受浓郁魔气侵蚀的土壤，已经无法在上面种植作物。】
【注：交给牧师或许有意想不到的发现。】
艾格终于想起了自己压箱底的那些，一直不舍得扔的种子和泥土。
她就说之前好像忘了什么。
听到艾格问话，普雷斯特愣了一下：“是可以的，不过……”
他面上犹豫了下：“因为没有人这么做过，所以并不清楚净化后的种子是否能发芽，也不知道种出的作物还能不能存活……”
被魔兽浸染过的土地，通常都在这之后直接废弃掉了。将土地恢复如初的时间和精力，已经足够他们再找一片荒原。
“那你试试。”
艾格满不在乎的摆了摆手：“活不活不要紧，死了也行。”
正在揣测艾格目的的普雷斯特：“……”
有时候，这位年轻的领主，也会突发一些新奇的想法。
远远地，他们看到了城堡，然而与平常不同，所有人都听到了一声清刺耳的啼鸣。
“咯咯咯咯！！”
几只野鸡哐哐振着翅膀，眼神惊恐地从墙的那头飞了出来，现场越狱。仿佛墙那头发生了什么可怕的事情一样。
艾格一脸疑惑地看向了大门。
只见门被“哐当”一声推开，银发的小少爷卷着裤腿，手里拿着菜刀，情绪失控地大喝了一声：“可恶，都给我站住！！！”
艾格：……？
一片激烈的现场中，不知什么时候，梅洛斯带着恰到好处的笑容出现在了他们的身边。
“大小姐，你们回来了啊。”
他一脸遗憾地朝威廉的方向看了一眼：“我安排希尔斯少爷去喂鸡，但刚刚不知道为什么，这些鸡受到了惊吓，朝着他的脸上……”
梅洛斯欲言又止，虽然眼神带着惋惜，但嘴角都快翘到了天上。
艾格看了看梅洛斯，又看了看在宽旷的田野上上蹿下跳的威廉，若有所悟。
就在艾格准备平息这场骚动的时候，不远处传来了马蹄声。
比起上次威廉到来，这次的阵仗可以说十分寒酸。
一辆马车，一位车夫，一位侍从。
这位侍从在见到她的时候，还没开口就嘴唇发白，两腿打颤，以至于艾格都有些困惑。
她记得自己现在的长相，绝对算不上凶神恶煞，身边也没有了那些吓人的魔兽。按照道理来说，她现在看起来应该是非常具有亲和力的邻家少女才对，怎么会把孩子吓成这样。
场面，就这么静止了下来。
“请问，马车上还有其他人吗？”
率先打破僵局的是梅洛斯，他面上挂起和煦的笑容，看起来颇为和善地询问起来：“来墨菲亚斯是有什么事吗？”
那位侍从松了口气，避开了艾格的视线，与梅洛斯交谈起来：“那个，我……我是奉命送奥奇·特伊克公爵来……”
他的话音未落，见梅洛斯面上沉了下来，刚要说出口的话也卡住了。
公爵？
又是什么公爵？
梅洛斯在得知艾格和伊尔森特在莫桑德利发生过的事情后，就加深了对贵族的刻板印象。
一群不在乎人命，被权力和**裹挟着的疯子。
虽然梅洛斯心下不满，但见艾格面上没有太多神色变化，便也收敛了自己的敌意。
正要开口的时候，车帘动了。
与此同时，他们的身后，那群暴动野鸡的惊叫声也愈发近了。
就在那群看起来像是小型炮弹一样的残影，要与马车内刚探头的人员撞上时。
那几只逃命似的野鸡，温顺、乖巧、放松地蹲在了刚刚探出头的青年的脚边。
“我要杀了它们！”
威廉崩溃的声音也从后面传了过来，但很快被热心的村民拦住了。
艾格这才打量起这位突然出现的青年。
深紫色的自然卷，盖住了对方的一只眼睛，苍白的面色让他看起来像是终年接触不到日光的吸血鬼一般，虚弱而病态。
但他的眼睛在接触到她的视线时，却迸发出了强烈的孺慕……之情？
“我是奥奇·特伊克。”
他跳下了马车，径直地走了过来，梅洛斯下意识挡在艾格身前。
名为奥奇的青年，似乎有些吃力的张口：“你是墨菲亚斯……领主？”
艾格看了看比自己略矮一些的青年，和他身边，像是看到了母鸡一样，乖乖在他身边排队的野鸡们，不由得挑了挑眉。
“我是。”
奥奇身上阴郁的气息一扫而空，忽然像一只快乐的小鸟一样，从怀里掏出了一叠纸。
“这是我的……介绍信。”
“这是我画过的设计图。”
“那个，我是一位匠师。”
对方小心地偷看了艾格一眼，又飞快地低下了头：“能为你造房子。”
艾格一脸茫然地看了他一眼，又拿起了手边的介绍信和设计手稿。
她感觉，自己像是一位面试官，正在面对着一位清澈的大学生，审核着对方小心翼翼呈上的简历和毕业设计。
……没问题吗？
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