众妃嫔落座后，她步履沉稳地行至殿中，依着宫规，向我行三跪九叩大礼，动作流畅标准。
“嫔妾令贵人卫氏，叩见皇后娘娘，娘娘万福金安。”
那张与盛望舒年少时别无二致的脸庞，此刻在珠钗的映衬下竟然焕发出一种全然陌生的光彩。
我看着她恭敬的姿态，无懈可击的礼仪，脑海中却不由自主地浮现出当年在椒房宫，她为盛望舒的病情忧心落泪、小心翼翼侍奉汤药时的模样。
是她曾经伪装得太好，还是权力的诱惑，真的能如此迅速地重塑一个人？
让我没想到的是，几位昔日曾蒙受盛望舒恩惠，自诩资历颇深的嫔妃，终究是按捺不住刺了几句——
怡嫔性子最是急躁，率先发难，“哟，令贵人今日这身打扮可真精神。也是，从宫女一跃成了主子，身份不同了，是该好好打扮打扮。”
她刻意拉长了尾音，意味不言自明。
慎贵人立刻接口，阴阳怪气：“可不是嘛，这宫里的规矩啊，有时候也真是让人看不明白。若是人人都学着背弃旧主、另寻门路，这后宫岂不要乱套了？先皇后在天之灵若看到……唉……”
说罢，她还故作叹息地摇了摇头。
卫秋棠只是垂着头，一言不发，默默承受着一切。
我看着她，心中到底还是因着习惯性的怜惜软和了下来。
“好了。”我开口，学着记忆里盛望舒的样子，并不震怒，声音却严厉，压下了殿内细微的议论声，“都是姐妹，侍奉陛下，维系宫闱和睦是本分，不应言语刻薄。”
我的目光扫过怡嫔和慎贵人，警示之意不言自明，“令贵人既已得陛下恩典，册封为嫔妃，便是后宫一员。往日种种，不必再提。往后，当以和睦为要。”
殿内瞬间安静下来，怡嫔和慎贵人讪讪地低下头，不敢再多言，其他原本存着看热闹心思的妃嫔，也纷纷收敛了心思。
只有卫秋棠，我独独看不清她的神色。
待请安礼毕，众妃嫔心思各异地告退后，我独独留下了卫秋棠。
殿内只剩下我们二人，我看着她依旧低垂的头，心绪复杂。
“秋棠，”我放缓了语气，“此处没有外人。你告诉本宫，若有难处，本宫或许还能……”
我话未说完，卫秋棠却“噗通”一声，直挺挺地跪在了地上，向我深深叩首，发出一声闷响。
“这是做什么！”
我一惊，连忙起身上前去扶她，她却不依我，和我拗着劲，伏得更低了些。
“皇后娘娘！”她的声音哽咽，却又无比清晰，“娘娘关怀，嫔妾感激不尽！嫔妾自知有罪，愧对娘娘，更愧对先皇后在天之灵！”
卫秋棠抬起头，眼中泪光闪烁，并无多少悔意，更多的却是决绝，“嫔妾是自愿的，是嫔妾自己想做陛下的妃嫔。”
我虽然早有猜测，但亲耳听到她如此直白地承认，心头仍是巨震。
若是一个普通的宫女不甘平凡，想博取君王青睐改变命运，我必是可以理解的——自己的前程本就不该被出身桎梏住，谁都该有把命运掌握在自己手中的权利。
可她分明从头到尾、真真切切地见证了盛望舒的悲剧，知道这毓金宫从来不是什么神仙地方，怎么还能一门心思、执迷不悟地要往毓金宫里扎？
“……你先起来说话。”
我沉默了片刻，才找回自己的声音，用力将她扶了起来，重新回到主座上坐好。
卫秋棠依言起身，依旧恭谨地低着头，但我能感觉到，那恭谨的外表下，是一种极坚硬的、无法撼动的内核。
盛望舒将她托付给我，是希望她平安喜乐，一世无忧。
可什么是她想要的平安喜乐？
我所以为的、为她规划好的安稳顺遂，就一定是她真正需要和渴望的吗？
或许，我该做的，不是强行将她拉回我以为的正途，不是以保护之名行束缚之实，而是在不违背底线的前提下，尊重她自己的选择……
哪怕这个选择，在我看来，是如此愚蠢，如此危险，如此令人心痛。
我压下心中翻涌的难受，尽量让语气听起来温和，“为什么？秋棠，你告诉本宫，为什么非要走这条路？本宫和纯贵妃，明明都会为你寻一门极好的亲事，让你风光出嫁，平安顺遂地过完一生。后宫没你想的那么好，先皇后的痛苦，你也亲眼所见，难道还不够吗？”
卫秋棠抬起头，眼中虽有泪光，却分外坚定，“娘娘，您和纯贵妃娘娘对嫔妾的好，嫔妾都铭记于心。”
“您说的那种安稳日子，嫁个嫔妾从前想都不敢想的贵族或是官员，相夫教子，嫔妾也相信，或许会顺遂平安，但嫔妾不想那样！”
她的语气陡然激动起来，“嫔妾不想到了年纪，就被循例放出宫去，一辈子就困在另一个四四方方的院子里，看着丈夫的脸色，听着婆母的训导！嫔妾见识过毓金宫是什么样子，见识过这天下权力最核心之处是何等模样！见识过您和先皇后执掌凤印、母仪天下的风采！”
“嫔妾……不甘心。哪怕外面更安稳，更安逸，不用担惊受怕，不用勾心斗角，嫔妾也不甘心再回到那种一眼就能望到头的、平凡的生活里去！”
她的坦诚让我再次感到巨大的震惊。
我沉默了许久，震撼于她的魄力，更震撼于她能在我面前毫不掩饰地将自己一切野心和盘托出，直接将最**裸的**摊开在我面前。
殿内静得可怕，我们能听到彼此轻微的呼吸声。
最终，我看着她，看着这张年轻却写满与年龄不符的决然的脸庞，问出了那个盘旋在心头已久的问题：
“真的……只是这样吗？”
卫秋棠与我对视着，没有丝毫闪躲，那双酷似盛望舒的、本该清澈温柔的眸子里，此刻情绪复杂难辨。
有野心，有决绝，有孤注一掷，甚至还有不少我无法解读的、更深沉的东西。
她沉默了片刻，才回答道：“皇后娘娘，嫔妾把能告诉皇后娘娘的话，都告诉您了。”
她顿了顿，目光没有丝毫游移，“剩下的话，自然就是不能告诉皇后娘娘的了。”
一瞬间，我脑海中“嗡”地一声轰鸣。
不能告诉我的话，又是什么？
我看着眼前这个盛望舒亲手托付到我手中的“妹妹”，这个我曾经以为需要小心呵护的、纯良无助的女子，第一次如此清晰地感到，她远比我想象的要复杂得多。
她不再是那个需要我庇护的卫秋棠，而是一个带着秘密、怀揣野心、主动走进风暴中心的陌生人。
最终，我的千言万语，只化作一声叹息。
我看着她，疲惫地挥了挥手，“本宫知道了。你既已想清楚，本宫会尊重你的一切决定，也会遵从先皇后的遗愿，好好护着你。退下罢。”
“嫔妾告退，谢皇后娘娘恩典。”
卫秋棠再次深深一礼，转身，步履沉稳而决绝地一步步走出了长乐宫正殿。
盛望舒，你去世前，紧紧抓着我的手，对我嘱托那些话的时候，可曾料到过会有今天？
我们秋棠也不是坏宝！从头到尾只有皇上是坏人[求求你了]
作者有话说
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第61章 长恨人心不如水，等闲平地起波澜
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