过了四五天，杏儿没等来吴二，倒是发现园子里的人们有些不一样了。
往常杏儿遇上熟人，总会攀谈几句。
可这几日，遇上认识人了，大家都只是点点头笑一笑就走了。
从前，那不太相熟的，往往因为知道杏儿是老夫人屋里的丫鬟，多少都会和杏儿打个招呼。
可一连好几天，遇到不相熟的，大家好像都有意避过杏儿。
杏儿心里有些奇怪，可也想不出原因。
这一天，天儿和阿飞滚成泥猴子一样地来找杏儿。
杏儿看他俩那个样子就生气：“你们这是做什么去了？怎么搞成这样！来来来，进屋换衣服！”
老夫人这里不缺衣料，杏儿常常能省下些布料给天儿做衣裳。
阿飞没人管，杏儿给天儿做衣裳的时候也忘不了阿飞。
只要和管事说是给少爷做衣裳，那布料杏儿自然能多得些。
因而，阿飞的衣裳也大半放在杏儿这里。
二人换了衣裳，阿飞就气鼓鼓道：“姐，有人败坏你的名声！”
杏儿不明就里：“啊？”
阿飞气愤道：“那些丫鬟小厮都在传，说天儿是野种，说你不守妇道，还说你是灾星，霍霍了父母和村子，走投无路才来这儿了！”
杏儿心里一惊！
自己的来历没和任何人说呀！
这是谁传出去的？
这山上不可能有旁沟村的人，否则自己早认出来了！
而且刚来的时候自己就用心观察过。
这山上，除了林天骄夫妇时常进出，外面的将领商户不时进来，这里的仆妇下人基本上没有出去的机会！
是谁传出去自己的流言的？
杏儿百思不得其解。
她顾不上天儿和阿飞，径直去了小巧和春香的屋子。
小巧正在缝衣服，春香还在看书。
杏儿进来就问她们：“你们可听说有人传我闲话？”
春香放下书：“你知道了？我二人正不知道怎么和你开口。”
杏儿得了准话，拧眉道：“她们都怎么说的？”
小巧道：“说的可是难听。她们说你是骗子，骗了你们全村人的钱，被村子赶出来了！”
杏儿心想：这不正是那害人精干的事。
“还说你小小年纪就不守妇道，浪荡无耻，与人无媒苟合生了天儿。后来被人抛弃又回家害了家里！”
“我怎么害了家里？”
“都是人们瞎传的，说自从你回家，你爹娘就相继病重，你的哥哥掉下山崖摔死了。”
“那是我被掳来山上，我哥为找我不慎掉下去的！”
春香摇头：“你又不是不知道，那些仆妇专喜欢传人闲话取乐，她们嘴里哪有真假？传言传言，可不是越传越离谱。”
小巧点头：“我们都是不信的，可谁也说不出来天儿的爹是谁，大家都信了这谣传。”
杏儿心里焦急：自己自打上山就谨言慎行，多的话一个字都不同人说，怎么她们就都知道之前的事了？
是谁传出来的？
这传言又七八分都是真的，这传谣之人必是十分了解自己的人！
可我又没得罪谁，为什么要背后传我的闲话呢？
这山上知道我底细的人......林天骄？
不可能，她收留了我们母子，怎么会做这样的事！
杏儿十分惆怅：“这我可怎么办！”
小巧想了想：“你告诉大家你何时成的婚不就结了！”
杏儿心想，这传出传言的人必定十分了解自己的事，说谎只怕更坐实了传言。
她摇了摇头：“我不曾嫁人。”
小巧惊奇：“那天儿是怎么来的？”
小巧旋即明白了：“天儿是你心善收养的！”
杏儿摇头：“也不能这么说。”
春香看杏儿不想说出实情，解围道：“有日日造谣的，哪有日日辟谣的？她们愚昧不堪，你说的再真，她们不信你也没有办法。依我看，与其想着怎么解释，不如做好自己分内的事，哪有那么多人眼睛长在你身上的？过些日子也就没人在意了。”
杏儿不想让人知道过去的事，她也没法解释天儿是谁的孩子。
现在只能像春香说的了，自己解决不了的，让时间解决。
从这以后，杏儿更谨小慎微了。
过了几个月，果然人们的注意力也转移了。
只是说起老夫人屋里的丫鬟时，人们常常忽略了杏儿。
大家都认为，杏儿这样的人，不配与老夫人的丫鬟们相提并论。
远在军营中的吴二，仔细打听了杏儿的事，也熄了娶杏儿的心。
这女子，不止带个孩子，关键这孩子还不知道是谁的种！
娶了她也不知道她是不是和自己一条心！
算了，算了！
因而吴二再去老夫人那里请安的时候，再也不去招惹杏儿了。
一次两次的，杏儿自然也看出来吴二没有求娶的意思了。
她对此倒是不觉得什么。
本来自己也对他无意，如今赚着一个月二两的银子，不缺吃不缺穿的，再没有更好的日子了！
可她得过且过，事情却往往不如她的意！
这一天，老夫人起夜的时候，不慎崴了脚。
大夫看过了，嘱咐老夫人卧床休息三个月。
原本是再正常不过的事情。
可偏偏有那好事之人在老夫人耳边嚼舌根！
绿翘的妹妹也在园子里当差，她早就想把妹妹弄进老夫人的屋子里了，可是一直苦于没有机会。
当她知道杏儿不过是摆弄了几盆花儿就得了老夫人青眼，立时不乐意了。
可杏儿偏偏是个不招不惹的性子，如今她好不容易抓住机会，自然想把杏儿赶出去！
她看老夫人伤了脚，心中烦闷，趁机进言道：“老夫人，好端端的，您怎么就崴了脚？依奴婢之见，这是有人妨了您呀！”
老夫人不曾想到这一点，疑惑道：“妨了我？”
“是呀！您想，您住这屋子五六年了，从来都没出过事，连风寒都没有过，怎么这会儿就出事了？”
老夫人叹口气：“你是说，有人害我？”
“那倒不是，这儿可是您的家，想害您那可难如登天！我是听说，那乔青杏好像命不好，在家时就妨了父母兄长，她的兄长因为她跌下山崖，摔死了！她才走投无路，来了这儿！”
“有这么一回事！”
“是呀！而且她本性不善，从小就沾花惹草，不曾结亲就生了个孩子！她如今不过二十岁，她那孩子可有五岁了！”
老夫人撑起身子：“她果真如此？怎么没人告诉我！这这！我日日留这么一个人在身边，岂不是引狼入室！你们......你们......你们都是哑巴不成！”
绿翘佯装受惊道：“奴婢也是才知道！老夫人您想，这两年新进来的，就她一个丫鬟，偏偏还是个那样的！只怕您这脚，就是她妨的！”
绿翘边说边给老夫人奉茶。
老夫人喝了口绿翘递来的茶，不知道在想什么。
绿翘忍不住道：“况且，她的事可是传遍了，我们还担心，同是老夫人的丫鬟，别让她带累了我们的名声！我们进退行止可都是比照着老夫人您的，绝没有她那样自轻自贱的！”
这话说到了老夫人心里。
老夫人沉吟片刻，便让绿翘将杏儿带进来。
杏儿下了值，已经回屋歇息了。
绿翘说老夫人找她，她只好穿戴整齐，去了老夫人屋里。
老夫人此时一脸平静，半躺在床上。
她见杏儿进来了，换上了一副慈爱的面孔。
杏儿在距离老夫人两步的地方停下，行了个礼：“奴婢见过老夫人。”
老夫人笑了笑：“起来吧，你总是这么守规矩。你进来有两年了？”
杏儿摇头：“下月就两年了。”
“日子也不短了。屋里这些个丫头的本事，可都学会了？”
杏儿还是摇头：“奴婢愚笨。”
“只怕不是愚笨，是不用心罢。”
“奴婢蠢笨。”
老夫人往上挪了挪：“我听闻，近日有不利你的传言，你可知晓？”
杏儿大概明白老夫人的意思了，她怕是听了那些传言，对自己不满了。
“奴婢......奴婢自小老实本分......”
老夫人抬手打断杏儿的话：“人言可畏。我从来是用人不疑，疑人不用。只是连我都知道了，只怕这传言是影响了旁人了，你可明白？”
杏儿点头。
肯定是这屋子里的姑娘们怕杏儿的这坏名声连累她们。
“奴婢明白，无端连累她人，也不是我所愿。”
老夫人点点头：“我没看错你。心善，机灵。若不是这传言，我定是想好好栽培你的。可各人有各人的难处。你别看我这儿花团锦簇的，我今年五十六了，常常思虑费心，夜不能寐。我不能为你一个人，耽误了我的事，也坏了别人的前程。”
杏儿听懂了，这是让自己主动走人。
“奴婢感谢老夫人看重栽培，是奴婢愚钝，握不住这大好的机会。明日奴婢自己出园子，不连累众位姐妹。”
老夫人闭目养神：“我让细蕊交代一声，你去前面学做女医罢。学好了，跟着去营中，那里女子少，且她们见惯了生死，对名声不大看重。你我主仆一场，我总是不愿看你无处可去。”
杏儿原本在脑海中飞速想好了，这山上待不成了，自己就带着天儿和攒的小五十两银子去个无人认识的地方过活。
如今听老夫人的意思，还让她留在山上。
这赤巾军中的女医都要跟着上战场，有受伤需要包扎或熬药的，都是女医们做。
杏儿倒是不嫌辛苦，做女医即便没有伺候老夫人月钱多，可多少肯定是有几个报酬的。
怎么看也比自己出去闯好得多。
想明白了，杏儿感激道：“多谢老夫人，老夫人慈悲心肠，杏儿感激不尽。”
老夫人缓缓睁开眼：“你愿意就好。只是出了这园子，这里的事也不可对外人言。你可明白？”
杏儿不蠢，一脸真诚道：“杏儿明白。老夫人对我有恩，老夫人的话，杏儿自当遵从。”
老夫人眼中流露出笑意：“好孩子，去吧。我累了。”
杏儿福身道：“老夫人保重。”
杏儿回了房，简单收拾了自己的衣裳，和天儿说明白明日他们就要去前院了。
天儿倒是一脸乐意，前院就是阿飞和天儿学刀的地方，如此自己离得更近了！
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