昭景十六年。
祝溯一纸奏疏直指宦官，“祖宗之法，宦官不得干政！而今阉党擅权，还请陛下明断！”
天子怒批，“诽谤君上，大不敬！”
放任阉党擅权是违背祖宗之法，岂不是暗讽天子，任用宦官是昏庸无道？
故革去官职，流放黔中！
八月烈阳天，蝉鸣乱耳，日光灼目，汗淌如江，羁押处外，昏恶熏天，人乱如畜，蓬头垢面。
羁押使正在核查这批流放的人员，一道扎眼的白，在默许下，穿梭在人群中，四处张望着，似是在寻找什么人。
忽的，定下步，急切呼唤，“先生...先生！”
铁链“哐啷”几声，祝溯回首，身旁站个稚气中透着正气，几乎是少年版的祝溯——祝其卿。
只一眼，峯督登时潸然泪下，泣涕涟涟。
曾经那个衣冠济济，两袖清风而正义凛然的大义之士，如今竟囚首垢面，与这些作奸犯科之人为伍。
昔日恩师沦落至此，他怎能不悲。
只见峯督双目赤红，努力压制着因悲痛而战栗的双手，双手捧包袱，恭敬鞠躬，递出，“先生，此去山高路远，您带些盘缠...”
“混账！”祝溯厉声打断了峯督。
纵使祝溯满身污迹，仍透着一股正气，极具侮辱的指着峯督的鼻子，“我就是这么教你的么？谁要你替我准备这些了？”
峯督的脸色登时变得煞白，背脊弓起，连同包袱都开始因为身体的震颤而颠簸，“先生，我只是想...”
祝溯向来清贫，又不受贿，可以说，除了身上这些破布和几件单薄的衣物，再无其他积蓄。
流放苦行千里，多的是需要银子打点的地方，何况那些个差役见钱眼开，若是身无分文，面对的无非是责骂和棍棒。
这样一来，都不知能否熬到黔中。
祝溯又何曾不知呢？
“够了！”祝溯完全不顾峯督的辩解，愤而离去。
祝其卿适时上前，将手举至胸前行礼，铁链相磨，“叮当”刺耳声音不断，偏偏垂下眼眸，故意不同峯督相视。
带了些贬损的意思。
恭敬又疏离，“峯大人，还请回吧。”
显然，祝其卿是瞧不起峯督的。
父亲从小教导的，君子不受嗟来之食！苟非吾之所有，虽一毫而莫取。
此人身为父亲的弟子，竟然这些道理都不懂！
若说祝溯是，知其果，而为之，那么祝其卿便是一知半解，而为之。
祝其卿固然习得了其父的正气，可他终究不过少年，并不懂手中无钱，究竟是多么寸步难行。
峯督身体僵直，手拖着包袱滞在半空，面上除了白，还多了几分灰，混着泪痕，原本清秀的脸，格外瘆人。
祝溯陡然拔高了声音，吸引了众多的目光，“怎么只有我是驴车！”
再看其他人，都是靠双脚硬走。
差役还头一次见这么给脸不要脸的，不自觉将牙咬得“嘎嘣”响，“这是浔阳公主吩咐的...”
祝溯立起眼，调转枪头，又怒向峯督，“这又是你去疏通的？！”
峯督霎时哑口，垂首不敢回应。
祝溯怒气更甚，唾沫星子飞溅，“好啊...从今往后，我没你这个徒弟！入仕为官！不得勾结！”
“何况，还是个女子！祖法你都忘到哪里去了！”
既然祝溯坚决不肯上驴车，给脸不要脸，差役自然也不会惯着他。
将其推搡至人群中，任其徒行。
祝其卿被推搡得差点跌倒，挽袖一看，胳膊上几道推搡的红痕，心中极为不快。
他们家虽然清贫，但向来都是受人崇敬，哪怕下狱，私下也被人钦佩赤胆忠心。
何故受此辱？
不如说，自诩清流者，向来心有傲气，当下暗暗斥责：此人当真庸碌一个！
烈日炎炎，黔中路途遥远，此行注定不太平。
跋涉已有一月，因着太过炎热，差役们也有些受不了，终于是允许众人停脚歇息半刻。
这下就吸引了一帮百姓围观。
平头百姓不问是非，只知道这帮人或跌下高位，或欺行霸市，总之罪有应得，现在身份比他们还要低微之人。
“看我砸死你们！”
一人动手，旁人也跟着动手。
“啪嗒”一声，臭鸡蛋的味道在祝其卿的身上弥散开来，他双唇早已因为饥渴干裂，身形晃荡，双目混沌之际。
见到的竟然是高举着臭鸡蛋砸他的寻常百姓，恨不得把受过的苦、挨过的骂，尽数发泄在自己身上。
祝其卿愣神片刻，愤怒和委屈一并冲上脑中，此时他已顾不得什么礼节风度。
脖颈绷出数条青筋，冲着一旁坐在树荫下，正大口饮水的差役大喊，“你们没看见么！”
差役们对视一眼，忽的仰天大笑起来。
祝其卿顿觉被羞辱，绷着脸，顶着喉间的干哑，嘶声追问，“你们笑什么？你们笑什么！”
差役们笑得更狂厉了，前俯后仰，互拍肩颈，仿佛祝其卿是个天大的笑话。
其中一人忽的变了脸色，一闷棍敲在祝其卿腿上，“你这蠢货！”
还笑什么？你们这帮人就是半路死了，也不干他们的事。
祝溯比不得祝其卿年轻，心力交瘁，本还躺卧在地上，见势堪堪倚着树干坐起，“你同这帮人辩驳些什么？”
这话不是对差役们说的，而是对祝其卿说的。
差役们也不是吃素的，“呵”，骤然冷下脸，“这俩人还真把自己当回事了？”不约拾起棍棒，“啪啪”抡在手心。
霎时，棍棒如骤雨落下，哀嚎声不断。
打这事过后，祝其卿胜在年少，熬着熬着，也就过去了。
祝溯则不同，那是一日比一日消瘦，走路提不起脚，夜里更是止不住的呕血。
可，越是走不动，差役们就打的越狠，如此，循环往复，生生熬了半月。
终于，距黔中还有半月的路程，倒下了。
祝溯宛如一条濒死的狗，侧倒在地，双目圆睁，大张着嘴，有气进没气出，皮贴骨的胸膛剧烈起伏。
“起来！给我起来！”差役仍不依不饶的挥舞着棍棒。
祝其卿扑身上前，膝盖砸在沙石中，瞬间溢出血丝，有气无力，“大人...算我求您，让我爹歇会儿再走罢...”
“歇会儿？”差役眯起了眼睛，“也不是不行...”
祝其卿死一般的眸中，登时燃起冀望。
只见那差役来回搓着大拇指和食指，意思很明白：可以，得给钱。
祝其卿好不容易燃起的冀望又灭了大半，仍抱着一希望，扯出个比哭还难看的笑。
“能不能先赊着...等明日到了黔中，就会想办法给您还上的，不，我们一定会给您还上的...”
话未毕，一脚已直直奔着胸口来了，“没钱？没钱还这么多废话！”这话惹怒了差役，拳脚相加，播土扬尘。
到头来，还是得上路。
祝其卿被打得鼻青脸肿，狭窄的视野中，堪堪窥见父亲的身影，颤巍巍扶起，顶着差役们的鞭挞，继续向前。
这日夜里，祝溯已完全丧失了身为人的心智，“哼哼嗤嗤”哀嚎不止。
祝其卿背对着祝溯，躺在他的身边，青肿的脸上只剩下麻木，闭着眼，他太累了。
旁人睡得迷迷糊糊，“吵死了！”随手抄起身旁的石子朝祝溯扔去。
“咚”石子砸在祝溯头上，“哒哒哒”石子又滚落。
这下彻底安静了。
终于安静了，祝其卿心想。
迷迷糊糊睡去，时隔数天，终于不必再守在父亲跟前，这一觉睡得很沉，再次醒来，又是烈阳天。
不知又过了几日，或许是一日，两日，又或者7日。
一行人碰上了送葬的队伍，照例，驻足避让。
据说是宫里宦官告老还乡，没过多久便仙去了，浩浩荡荡，檀木棺材，数人披麻戴孝，抱牌哭丧，满天的白色纸钱。
鬼使神差的，祝其卿蹲下身，偷偷捡了两张纸钱，藏入袖中。待送葬的队伍走到一半，他又嫌不够。
这回，他狠狠抓了一大把，贪婪的藏入袖中，仿佛是什么稀世珍宝。
他再三整理着袖口，确认没有漏出来，唇边忽的绽开一抹笑意，回过身，“爹，这下我们不用担心没纸钱烧了。”
那抹笑意僵在唇边，奇怪，人去哪儿了？
哦...他想起来了，原来是那天一早，差役照例驱赶他们上路，发现祝溯双眼发直，死去多时了。
随手将其曝尸荒野了。
他的眼前莫名浮现出，不久前，峯督手中那沉甸甸的包袱。
假如，他是说假如，如果，他当时拿了那些银子，现在是否会变得不一样呢？
祝其卿下意识伸手摸了摸自己的脸，不知为何，没有泪水。
数日后，抵达黔中，照理，祝其卿凭借自己的文采，替人写写字，教教书，也能凑活。
可惜，黔中这个地方的知府，偏是因祝溯弹劾贬谪至此的，因此对祝家怀恨在心，对祝其卿更是处处使绊子。
黔中之大，却没有容得下他的地方。
祝其卿犹如丧家之犬，身无分文，四处流窜，渴了，就偷喝点井水，饿了，就跟着乞丐一起讨点剩饭。
当初他和父亲离开云岫时，可曾料想过自己会是这种下场？
春红褪了几回，秋叶黄了几趟，衣衫褴褛的乞丐仰躺在城墙根下，随手捡来的破布敷面，酣睡正香。
不速之客忽的在他面前停下脚步，掀开他脸上的破布。
似是受到了什么冲击，深呼吸一阵后，稳住了微颤声音，“祝其卿，走吧，我们回云岫吧。”
“嗯？”祝其卿懒懒打了个哈切，“祝其卿？是谁？”
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