倒霉的杜侍郎在泥水里挖自己的文历。
先前月栖山二次塌方，她靠得最近，山峦碎石倾斜而来，即便常年奔走锻炼出无与伦比的体能，在自然灾害面前仍然不够看。
奔跑时甩飞了伞，摔倒时丢了文历。
杜若兰当即连逃跑都忘了，不顾一切往回冲，却被人拦腰抱起，只能眼睁睁看着泥流砂石吃掉了她的宝贝文历。
那人骂她不要命，转头见她失魂落魄的脸，又不忍苛责，只好把她夹在腋下继续跑。
自己建的山自己最清楚，待坍塌止息，杜若兰先是去找了小钱儿，好在姑娘机灵，发觉不对，知道跟着人群跑。这会儿小脸红扑扑的，倒不害怕了。
杜若兰看见那些长戟就心里发怵，但人好歹救了她的命，她朝那女兵道完谢，招手让小钱儿过来。
按理，她应当立即离去，北司也好，内巡司也罢，都是她惹不起的大人物。但走到门前，她总归是不甘心。
那可是她的文历啊！
工部人烟稀少，古籍典卷浩如烟海，自入职那日起，她一卷卷翻看，历年心血汇聚于此，字字亲笔，是从不离身的东西，睡觉时都要放枕头下压着才能安心。
思忖半晌，她把小钱儿带到开阔处，同她交代清楚了去向，又叮嘱她机警点。
小钱儿别的不会，唯躲藏逃命是从小就会的本事，人小小的，胆子也小小的，窝在哪一处不起眼的丛里，活了一年又一年。
杜若兰交代完她，急匆匆往回赶了。不欲惹人注意，她将头埋得极低，殊不知逆流而上的人是极为显眼的。
然而，她意料之中的盘查或是阻拦并未到来。
眼下这一切似乎过于顺利了，顿生一种羊入虎口的错觉。
禁司四周早被闻风台严密布控，山崩时有序后撤，风浪过后迅速回到原职，此刻守在院门前的，面容相比先前救杜若兰性命的兵士更严肃些。
离得稍近，见杜若兰有入内之势，皆规矩行礼，喊了一声“杜侍郎”。
这一声倒把杜若兰唬住了。
梁朝官场以下欺上已成常态，杜若兰虽为侍郎，却因女流，且无家世相衬，时常遭人冷眼相待。若非本事过硬，怕也早早沉了淮水，死在泰安十三年的秋天里。
现下，她的刺不好朝善意滋长，也翻不出能见人的软毛来，只含糊应了声，说自己要进去找文历。
耳畔还有声客气的叮嘱，听来心下酸涩不已。
杜若兰加快了脚步，她挂念着文历，眼下盯着砂石，脑海里因着那点涩意，不由自主浮现出一个名字来。
——最早见到它，是泰安十三年的春天，清隽的玉字落在那篇传遍临淮都的策论上。
时人争相传抄，杜若兰自然也是读过的。
文如其人，洞见非凡。
崔相门生无数，给学生的评语卷卷尽心，行间字里，自有一派文人的潇洒卓然，落笔纷扬，或勉励、或赞扬，唯独对那篇策论只有一字的批语。
杜若兰蹲下身，翻动着石块，十指陷进泥里。她记忆力很好，清楚记得文历掉落的方位，算了算距离，大抵就在这一块。
所以那是个什么字呢？
她努力回想，于是连带着回忆都湿漉漉的起了皱。
月栖山这次塌方算不上严重，连带出的地面塌陷才是症结所在。如此状况，修缮变成了无用功。
这块地救不回来了。
或许明日，深埋于此的尘灰就会被暗河带出来，去到另一处不见天日的河底。所幸当年没留骨头，不然清理淮河淤积又是一项大工程。
她如此想着，又有力气继续挖了。神游之际，从东头挖到了西头。
所以那究竟是个什么字呢？
她还在想。
她想起那年自己的文章，左右是讲些房屋架构，因是崔相审批，学了些之乎者也的言论，被点出了赘述的毛病。
“大巧若拙”一句，她记了许多年，也切实履行了。
常年奔走于世，贴身的文历自然不能是普通材料。她特意选了韧性强的皮子装订成册，每每用去一页，就以桐油封之，可经风吹日晒不在话下。
而今埋于淤泥里，杜若兰最担心碎石锋利，伤了页面，因为不敢用手深扒，只敢一颗一颗挪开石头。
天色渐暗，耳畔有嘈杂的人声和马蹄声，来来往往。涓涓细流沿着石缝蜿蜒而下，杜若兰顾不上许多，半边腿跪在泥里。
苦于无照明之物，她便将一门心思放在寻物之上。手心汗津津的，浸在水里摸索。
风将泥土的腥气送得很远，却又很近。
——民间管那个年份叫嘉平元年，不求功绩赫赫，但求岁岁平平。杜若兰深一脚浅一脚渡临淮，脚丫碾过地里的禾苗，因为泡了水，土地软烂无比，走一会儿便要停下来清理淤积，否则层层黏在脚上，行走多有不便。
那年民间发了很大的洪水，因着连绵的雨季，各地天灾不断，深宫波涛汹涌，朝野皆不太平。
因此，那策论讲的是治水之道。
“源清本固，浊水可澄，猛水可御。”
通篇未有激愤之语，梳庞杂为有序，引支江水系为例，切实落于细微处。
文章无我，故而通透。鉴照者不同，其中影迹便也各异。
崔相读之，沉默数息，执笔提了一字。
杜若兰的指尖触到一点不同于碎石的触感。她心脏一缩，小心翼翼拂开泥水，火光自身后照过来，照清那物件的一角，确是她那本宝贝文历。
她也想起了那个字，是“灵”。
文章写给人看，心自由，字便也是活的。不消榫卯合扣，言者自明。只是从来笔冢葬痴人。
自十三年秋，陆方公然行焚文之举，梁朝已有许多年无文官敢提笔。文脉星火，几坠于斯。
文历边缘略有磨损，但整体完好。杜若兰呼出一口浊气，在官袍相对干净的袖口上擦了擦封皮，翻开内页，对着光，字迹依然清晰。
她长长舒了一口气。
将文历抱在胸前，这才感到浑身冰冷，膝盖也跪得酸麻。她挣扎着站起身，一抬头，却猝不及防地撞进一双眼睛里。
贺玉不知何时已站在她身侧。
暮色四合，火把的光勾勒出她挺拔而疲惫的轮廓，衣服上仍沾着沉沉的水汽。她就那样静静地站着，看着杜若兰，看着她从泥泞中挖出宝贝、如释重负的全过程。
杜若兰心头一跳，下意识想将文历塞回衣兜里，又觉此举徒劳。只怕她此时倒是比这文历更狼狈了。
贺玉却是单纯瞧着她，眸无异色，似未察觉这一系列的小动作。
闻风台那些人远远守在院中，杜若兰不知她独身寻来为何，心生局促，僵硬地行了个礼：“下官参见贺指挥使……”
想起先前兵士的敬称，杜若兰快速眨着眼睛，她想，声名在外的贺指挥使，也许并不想杀一个勤恳的工部官员。
毕竟杜若兰是真的能当驴使，额前吊上一铢钱，刀山火海都敢闯。
“……多谢指挥使方才允下官入内寻找失物。”她抬眸看向贺玉，对方正认真听着，仿佛杜若兰说的不是中原官话，而是某种晦涩的异邦语言。
火把燃烧的“噼啪”声成为此地唯一的动静。三息过后，贺玉问她：“找到了吗？你的东西。”
杜若兰被这几乎是询问私事般的语气吓到了。
若有心审问，便是将她绑回内巡司拷打也使得，再不济，派人将她压至院中，为了保命她也是有问必答的。
本无需贺玉亲自前来。
心头升起了荒谬的念头：贺玉好似专门等在这里，等她忙完自己的私事，才问上这样一个无关紧要的问题，作为话题的开端。
杜若兰被火光恍了眼睛，答了声是。心头的涩意顺着喉头往上爬，哽在了那里，上不去，也不甘咽回肚子。
人惯于得寸进尺，得到一点温良的种子，就敢滋生出无限的勇气。但临淮的秋太湿润了，泡烂了杜若兰的衣袍。
你这样一个人，凭什么还要有良心呢？
瑟瑟秋风自孔洞钻入，吹翻了这句尖锐的质问，反过来一头扎进了杜若兰的肉里。
天又下起了雨。
再睁眼，贺玉轻嗯了声，已经侧过身去了。
“听闻杜侍郎是工部的能吏。依你看，这月栖山，还有西郊禁司，当真无药可救了么？”
谈及公事，杜若兰再无时间悲秋怀春，命可比这点矫情的心思重要多了。她站上前，恭敬回道：“确是如此，便是今日不塌，此山也立不长久。”
“哦？怎么说？”贺玉看起来颇有兴致，有刨根问底之势。
今日来得匆忙，杜若兰并未实地勘探，眼下她手心冒出细汗，瘆得慌。“下官、额，当年西郊如何填尸埋骨，指挥也是见过的。”
贺玉那时穿进士的文衫，将新鲜的举子一批一批往西郊运，时常与杜若兰打照面。经这提醒，也是想起了几分。
“……实不相瞒，彼时工部自身都难以为继，如此浩大的工程，底下运来的石料参差不齐，我等只好就近取材。”杜若兰补充道。
她打量一番贺玉脸色，斟酌道：“西郊经开垦后地质松软，填山本就是逆势而为，而今数次塌方，连带禁司地牢尽数塌陷，实乃天意难违。”
她话不敢说得太满，恐叫贺玉抓了把柄问责工部，便将塌方尽可能往天灾上推。
“如此说来，今日之事倒是在所难免了。”贺玉道。火光摇曳，衬得她的影子晃动不止。
“指挥明鉴，恰逢雨季河水漫涨，土质疏松，下官也正要回司秉明此事，预计山崩也就是在这几日。”杜若兰擦去额上汗珠，连声道。
“也罢，”贺玉的声音连着水汽，有些模糊不清：“既然杜侍郎也认定是地基旧患与天灾所致，那便如实上报吧。圣人必不会过多苛责，地牢塌陷缘由我也会禀告陆相，你且放心。”
“多谢指挥使为我等陈情。”杜若兰松了气，她最后看了一眼贺玉，隔着雨雾，那人神色难明。
一丝不安悄然滑上了心头。
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