“十三……”戚奉叹息，没再说下去。
“义父，我知道你的意思。”戚十三很轻地开口，二十四岁的青年并没有很漂亮的皮囊，很惊人的才华，他乌黑的双眼始终清醒：“我清楚我和戚毓之间相差的东西，最重要的是，我清楚我相差戚毓的，很多都无法填补。”
有些差距，可以用追赶补足。有些差距，注定一直存在。他和戚毓，就属于后者。
“可谁让意外发生了呢？我的想法很简单，也很纯粹，既然无法改变，必须承担，那就去承担好了。”
戚十三没有看到戚毓注视他的眼神，那是一种很微妙的，含着淡淡波澜的目光，是一种纯然的对他话中所表露的“承担”概念的欣赏，是家族上位者对族中年轻小辈奉行理念的赞赏。戚奉注意到了。
“反正，我们的婚姻，有着最坚固的山维系不是吗？至于爱不爱，喜欢不喜欢的，都是一种明知结果的奔赴。他在山中，我在山脚，而我有必须要进山的理由。”
“嗯，很不错的解释。那进山的理由，是什么呢？”戚毓明知故问。
“责任啊。”戚十三笑看戚毓，向他摊开双手：“对家族的责任，对扛起风险的承担。就算家族是牢笼，可也是保护过我的牢笼吧？”
很多人会对家族的约束感到压抑，对家族的责任感到厌烦，戚十三可以理解，因为不是所有家族都干人事，不是所有家族都是戚家。
他在戚家得到的一切，很多都是其他家族中人注定无法捞起的幻影。
所以他理解，他尊重，他不会将情况一概而论。可有些人的情况不在家族有问题此列，那——感到压抑，想要逃离，那你就不要享受。
没有付出，先得到了赋予，让你得到权力，得到金钱和人脉带来的一切优越，需要你去做出些什么的时候，何必再说更想要轻松与自由？
庆云楼中，戚十三曾愤怒于戚毓带来的消息，通知的婚期，因为他是戚毓养子，哪怕不过是挂名，这怎么能让他一下子接受？可他还是选择低头，不是因为他真的无法反抗，不是因为他个性软弱，而是戚毓在庆云楼中提起的那句话：没有婚期，就是丑闻。
那时戚十三摇摇欲坠的理智被这句话兜住了。他在怒火与无力中挣扎，终究还是认为他应该为戚家承担责任，为鸠占鹊巢付出代价。
“戚毓，如果未来我会爱上你，你认为最大的驱使会是什么呢？是信赖。这份信赖，不是我对你的信赖，是我对我们共同维护的东西——戚家的信赖。”戚毓是戚家人，戚十三是戚家人。这是戚十三能接受戚毓的原因，愿意和戚毓产生感情的维系。
戚之一字，共同存在在他们的身体里，他们的命运中。
“……我很高兴，你能认可你与戚家的联系，能这么认可戚家。”戚奉看着戚十三，仿佛重回他将戚十三从前代掌权人手中带回那日，那时戚十三抬头看他的目光，执拗，坚毅，防备，还有深深的警惕。他抚养戚十三十六年，没有一日后悔过这份决定：“十三，我好高兴。”
“你还担心我吗？”
“你，我还是会担心的。但对于你和戚毓的婚姻，我已经不那么担忧了。”
戚十三是强大的，他的强大不在于他的能力，在于他的内心，在于他坚定的信念，在于他愿意承担的责任。
责任与信念构成他的闪耀，构成他的盔甲。
“谢谢你，义父。”戚十三拥抱了一下戚奉，“我知道，你是这个家族里最维护我的人。”
“十三，当我得知那晚意外，我在愤怒之下鞭罚了戚毓，又忽然发现再没有比就此让你们彻底结合更好的办法后，我很难过。我无法保护你，我也没有更好的处理方式，我非常忧虑我们的感情，忧虑……你将如何看我。”
家族的责任与信念，可以塑造一个人，也可以摧毁一个人。而不曾经历个人与家族摇摆的人，很难理解选择的重量，抉择的必要。
戚家十二分支掌权者，每个人都经历过这样的时刻，都经历过……这样的自我折磨，还有不能理解者的抨击与指责。
人，是一种遇到事才能被看清本性的生物。
戚十三，面对突如其来的伤害与必须接受的无奈，他给出了一份完美的答卷。
戚奉摸了摸戚十三脑袋。
戚十三说他没有能力，没有耐心，无法胜任。可事实上，成为一个家族掌权者最坚定、最本身、最该具备的东西，他已经有了。
学识可以补足，能力可以历练，天赋也不代表一切，但是这些责任与承担，坚定与信念，牺牲与拥护……不是每个人都有。
不是每个人，都能做到理解并践行。
“我会愤怒，会痛恨，会挣扎，会无力。但在天明之后，我都明白，这是谁都没有错误的必须。”一时的情绪代表不了全部，最重要的还是事情发生之后，终于冷静下来的看法：“这些并不影响我们的感情，不影响我依然认你为义父。”
“……很多人都会说一些好听的空话，十三你不一样，你的说到与做到，从来都是相辅相成。”戚奉一笑，“先回房吧，我的孩子，我还有事与戚毓谈。”
“好。”
戚十三再次与戚奉拥抱，与戚毓贴了一下面颊，才从玻璃花房中离开。
白龙江的一切声音都好像随着他远去而远去了，变得寂静。
“……”
“……”
“……”
“……”
“你一定要我做这个坏人是吧？”长长久久的沉默中，戚奉呵一声冷笑，他的面上褪去了面对戚十三的和善，眼神要杀人：“连自己的过去都要我跟他说。”
“……”戚毓平淡如水：“免得你时时担心，恨不得一日三次来我的白龙江。”
“……”
“你想对他说什么，全都对他说好了。最好把我的过去讲个干干净净，有些我都不记得的事，你都记得。”
“……”
戚奉深吸一口气，他抱着臂膀，转了个身，看着玻璃花房外花团锦簇的风景，他的声音变得悠长，眼神说不清的放空与复杂。
“因为，我真的很难不担心十三和你的婚姻啊——”
当年的事，戚毓站在风暴口，很难能看到风暴的全部。戚奉身为旁观者，自然看得更清。
“你们相差的，看似是十二岁，其实他错过的是你整整十二年最风华正茂，璀璨如钻石的年华。我曾亲眼目睹你疯狂的追求者如何迷恋你，如何贪慕你，如何在你冷淡的目光下，仍执着地捧上一颗真心，求你垂青。”
曾经贞市满城风雨，最轰动，最热烈，最口口相传的茶余饭后主角，是戚家第三分支掌权人戚毓，和他的各色追求者们。
绛京政要都对此有所耳闻。
他们都说，戚家这位掌权人，一个人，就是一座城。他用他的双手搅弄风云，他用他的人格吸引无数信众。
戚十三根本不懂，根本不懂。
“他见证的，见到的，见过的，只是你落幕后，有意隐藏的影子。”
年轻者与年长者差了一个时代，一个时代的荣光、一个时代的变幻，一个时代的终结。就像再成熟，再聪慧的人们，永远无法从历史的书写，看清长河的真相。
因为，他们隔着太久，太久，太久，太久的时光。
竭力伸出的手，触摸不到的真实与幻影，如同梦与现实不过是个体的假象，迷失与无知才是永恒的常态。
2024/9/10：修错字。
作者有话说
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第9章 《他是影》-9
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