宋延嘉带的糕点都让夏陟拿走了，夏行谦只带着那个精致的手工礼盒，回了和夏陟家小区一街之隔的干休所。
干休所的草木绿化和楼房设计都风格朴实，和章城老城中其他修建十年以上的小区没什么差异。只是其中住的人身份不同，水电气管理都不敢怠慢，治安也格外好些。
夏行谦拿起礼盒下了车，瞄了一眼那扇熟悉的窗户，漆黑一片，悄无声息。
他今日穿着轻便，步伐也轻，开门时才让钥匙声惊动了楼道的感应灯。推开门，只觉得一种冷清感觉扑面而来，漆黑的客厅吞噬了外来的光亮。
他在玄关之外，收起钥匙，并不立刻进去。
他不进去，却有别的人突然按亮了沙发边上的灯。
那一盏白炽灯光线不算强烈，但足够照亮坐在沙发上那人苍老却写满不耐和强硬的脸，寂静的室内，传来压低之后仍显锋锐的质问声音。
“你还知道回来！这都几点了？回来章城两天要见你人影可真是难啊，进一下家门好像要了你的命！”
夏行谦看了看自己一如既往、相对便会气急败坏的父亲，不紧不慢走进这屋子，在身后带上房门，顺手拧了保险，一言不发，俯身换鞋。
他的沉默并不能消解对方的愤怒，只会使那恼火加剧。对方几乎忘了此刻已经夜深，所执的手杖也难掩怒火地敲击了几下地板。
夏行谦终于抬起头，平静地提示他：“您不睡，但楼下赵伯已经睡了。”
又一次成功的火上浇油。
他的父亲吹胡子瞪眼，猛地站了起来，但确实没有再用那根手杖扰人清静。夏行谦却不在意他的任何动作，拿着自己的东西，径自要回房里。
“你手上拿的什么！”老人眼尖，早看见他手中的盒子，向他逼近两步，“大晚上的是去见了谁，成天在外不三不四，京城那些腌臜东西不够你新鲜的了，还要回章城——”
“父亲，”夏行谦冷冷打断了他，“您真这么看不得我，我现在就可以走。”
卧室的灯亮了，从半掩的门缝中照进了走廊，隐约传来某人起身的声音。
妇人虽然年事已高，但身姿挺拔，看来精神矍铄。拉开了门，她半倚门边，微微昂首，视线冷锐地打量过厅中僵持的父子二人。
片刻，她先对着自己丈夫缓缓道：“行了，老夏。早和你说了，他听不进去。”
她扬起的下巴轻轻向屋内一点：“回房睡吧，说那么多做什么。”
气得发抖的老人恶狠狠地瞪了一眼自己的不肖子，妇人同样将视线移转到夏行谦身上，带着永恒不变的优雅和高傲，以及一丝细微的轻蔑。
“至于你，也不是十六七岁了，心还这样野，”他的母亲依然姿态优雅冷清，微微扬起的下颌里展露出永恒不变的高傲，“你就继续有恃无恐下去吧。”
“您说的是，”夏行谦方才的冷意已经褪去，现在看起来又只剩不温不火的平静，他扫了一眼客厅里那从小看到大的沙发，语气很淡，“也不是十六七岁了，我不会因为家里亮着灯才不愿回家。”
他目光飘向沙发边的人：“回不回，跟这灯都没有关系，不必再演这守株待兔的戏。”
妇人的优雅外壳有一丝崩裂的迹象，语气也冷硬起来：“那你做什么回来过这个生日！做给谁看！”
老人同样怒声指责：“谁不知道你不喜欢这个家，不用你提醒！”
妇人立刻走来，要将他拉回房里，面上厌弃不掩，口中无话可说。
她没有再看过夏行谦哪怕一眼，但那脸色显然是摆给他看。然而青年除了方才那一点波澜，再也无喜无悲，好似置身事外，冷眼旁观着他们情绪的无常起落。
主卧的门被重重关上，卧室的灯光被尽数敛去，客厅那盏小灯照不到拐角后的走廊，只能堪堪笼住那沙发一角。
沙发边的小几上摆着一只有些年头的搪瓷杯，边角有磕碰留下的痕迹，杯内有斑驳茶渍，现今湿润茶叶还在杯底，有人忘了洗。
夏行谦把茶叶倒了、杯子洗了，放回原位，熄灭了那盏灯。当那盏昏黄的光也消弭，室内重又陷入冷清的幽暗，让人有些窒息。
窗外也不见月光了。
他借着手机荧屏的幽光回了自己房间，卧室内的顶灯同样光线昏黄，放眼望去陈设堪称简陋。木质家具都已陈旧，柜子里目光所及只有书籍。
看不见什么小孩儿喜欢的摆设、玩具，墙上遍布胶带留下的印记。曾经粘贴过的奖状证书、成绩排名，早已不见踪影。
看不出一个少年在这里成长过的痕迹。
除了角落里，红色绸布遮罩了一架旧钢琴。
大抵也是整个家最贵的一样东西。
他没有多看。而手中的礼盒被他放在书桌上，成为了房里唯一的亮色。时钟滴滴答答，离十二点还有距离，他记得女孩儿说过的话，决定守约。
从行李箱里拿了换洗衣物，自去淋浴洗漱。
夏陟一家在次日下午一同登门，比饭点还早上两个小时。
夏陟的母亲陈女士带着清早买好的新鲜食材来下厨。夏陟那同为大忙人的爹也不敢怠慢，钻进厨房，毛遂自荐，帮助备菜。
甚至他从妻子那里争取到了机会，待会儿打算亲自下厨做两个菜。
夏陟原本也想凑热闹，主要是为了躲人。
但是厨房就那么大，陈女士只能忽视他求助的目光，塞了几颗土豆在他手里，就把他轰出厨房。
好在夏行谦这会儿正好也回来了。
夏陟如获重释，搂着要削皮的土豆就过去打招呼。
“叔，来晚了，没活儿干了，”他背着客厅里似乎在看电视的两位老人，冲夏行谦挤眉弄眼，压低了点声音，“来陪我削土豆儿，不然待会儿又要挨批了。”
夏行谦默默看了他一眼，从他怀里拿了一只，但是毫无感激：“你高估我了。削什么都没用。”
果不其然，夏行谦还没坐下，客厅里已经传来老妇人的嗓音，听似平淡、实则刻薄。
“回来得好啊，活儿都快让人干完了，你来一搭筷子就行。”
夏行谦看都没看一眼，沉默是金，向厨房的推拉门去，径自和兄嫂打了招呼，多要了一把削皮刀。
夏陟感觉到身后刮来的眼刀，脊背一阵发凉，硬着头皮回头讨好地笑笑：“爷爷奶奶别生气啊，叔这就干活呢，他就是话少、话少。”
老太太斜斜看了一眼，重重哼了一声，也没给帮着说好话的侄子多少好面儿。
夏陟往夏行谦身边一贴，并肩坐下，一边手法生疏地划拉土豆皮，一边跟他说小话。
“我还以为你过生日能好点，感情我想多了。”
夏行谦抬了抬眼皮：“一辈子的习性，不会因为一个日子而改变。”
“何况，我生日也不是什么值得开心的事。”
夏陟愣了一下，以为他在谈他们僵硬的关系，可夏行谦继续说：
“你奶奶生我的时候是高龄产妇，生产时候挺凶险的。”
夏陟又呆了一下，而后竟然心中浮上一丝感动。他没想到他叔接受了这么多来自最亲近之人的恶评和冷眼，居然还如此记挂祖母受过的苦难，属实是背负了太多。
但夏行谦还有半句补充：“……却没想到冒险生下的依然是个不肖子。”
……原来还是在谈他们僵硬的关系。
夏陟想接话，可想想那如芒在背的目光，又觉得一向健谈的自己也显技拙。
他觉得这个话题可能太深沉了，这种应该属于成熟男人间的谈话的范畴，不适合他这种年轻爱笑的小男孩。
脑子转了转，夏陟干脆去提点爱聊的：“对了叔，礼物拆了没？”
“你送的那个快递寄到了北京。”
夏陟：“……我问的不是我那个！是昨晚那个！”
夏行谦睨了他一眼。
夏陟知道他肯定拆了，总归他已经把刀放下，于是用胳膊肘轻轻捅了捅他。
“叔叔，透露一下嘛。”
夏行谦终于不吝答疑解惑：“是本相册，你也出镜了。十三岁，运动会，抱着薯片吃得挺开心。没记错的话，那一年你应该体重赶上身高了吧。”
夏陟面色大变：“什么东西她什么时候拍的她侵犯我肖像权——”
夏行谦概不受理上诉。
叔侄俩在外边儿亲近说话，看着跟哥俩好似的。隔着半透明的推拉门，厨房里的陈女士多看了好几眼。
夏明诚正接手厨具，要开始烹饪他的招牌菜，油才下了锅，还在等锅热起来。
陈女士轻轻叹了口气：“你说行谦好不容易回来过个生日，怎么还是……”
夏明诚是个看起来脾气很好的人，惯常是笑眯眯的。这会儿听妻子提起这茬，神色里也多了几分无奈。
刚才夏行谦回来时，客厅里的动静，他俩也不是没听见。
“这么多年了，咱爸妈的性子你也熟了，刀子嘴从不饶人，”夏明诚手上打着鸡蛋，脸上苦笑，他原想解释点什么，可话到嘴边，只觉得都是徒劳，“……你别说行谦想不开，我现在，也不见得就能想开。”
陈女士知道他说的是什么，心疼地拍了拍他宽阔的背，还上手搓了搓，但是嘴里有点嫌弃：“我哪里是觉得行谦不对，你可别曲解我意思。”
夏行谦和父母虽然关系不好，但对兄长和侄子没半点藏私。在这矛盾双方里，陈燕婉还是更偏心他一点。
但这话不该说，她也就心里想想。
那边夏明诚把蛋液倾入了冒着腾腾热气的铁锅中，顿时厨房内发出噼里啪啦一阵热烈响声，香气也四溢。
陈女士定睛去看锅里，面色一变。
“你愣着干什么啊夏明诚，火太大了蛋要焦了！
“你行不行啊！不行我来！”
厨房外，叔侄俩听见动静，纷纷侧头看了一眼。
夏行谦没忍住笑了一下：“你爸什么时候学会的炸厨房？”
夏陟也笑一声，但是干巴巴的：“可能只是激活了血脉里的天份。”
作者有话说
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第15章 chapter 15
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