建昭十九年，二月初春。
昨夜的雨未停，将地上的砖石淋得光亮，天方泛白，镇霖城内便有不少人撑伞上街。
春寒料峭，潮气氤氲，女子们大多穿着时新的春装，三两结伴，言笑晏晏。
长街尽头，礼部此时大门紧闭，东墙边上已经围了不少人。
南山寺开始鸣钟，铜磬声如涟漪，回荡在镇霖城内。
礼部官衙内，徐文颠听着最后一声嗡鸣，放下手中茶盏，微微侧首，向一旁三个官差示意。
时辰到了。
连绵不断的雨总算停歇，日光渐盛，穿云而下。
“吱呀”一声，礼部朱红大门向内打开。
两名官差捧着红木托盘，在众人的目光中，行至东壁杨柳树下。
高三尺宽六尺的黄纸被“哗啦”一声抖开，贴上石壁。
人群更安静了，所有人都屏息注视，只有风吹柳梢沙沙作响。
“中了！”
忽的一声高喊，如巨石入海，震起一涛巨浪。
“三甲十一！中啦！”
墙下顿时如同集市般热闹起来。
有人黯然神伤，落寞离去。
也有人强颜欢笑，振作精神。
亦有人欢呼雀跃,欣喜若狂。
更有意兴之人随口做诗：“十载辛勤暗夜灯，一朝金虹破云来！”
可最兴奋的，当属另一群人。
绯罗裙摆绣花缎，彩云帔子蝶鸟纹。
女子们皆是盛装簪花，翘首以望，不约而同地看见了金榜之首。
一甲第一——晋昭。
“晋公子中榜了！是状元！”
顿时，黄鹂鸟般的呼喊声盖过了一切，将所有人的注意力都被带到了“晋昭”二字之上。
什么“十三中举，十九登科”，什么“左手提笔，盖世奇文”。
当然，还有女子们最常说的“神清骨秀，松风水月”。
……
而人潮议论的中心人物，此时正在京郊驿站外晒太阳。
回风亭建在离驿站一里远的地方，这儿离京城不远，送行人刚刚好。
自大延建朝以来，不知有多少人在这里饮酒别知己，又有多少人在此垂泪送亲朋。
可现下回风亭里的人正一杯接一杯地往肚子里闷茶水，两只眼睛死死盯着亭外躺在躺椅上的人。
晋昭将书又翻一页，无视身后几乎要把她烧穿的视线，开口道：“你若是渴了就去打水喝，别在这牛饮我的茶。”
“咚！”白瓷被子杯重重拍在桌上。
晋昭听得肉疼，她连忙放下书起身钻入亭中，捧起茶杯查看。
傅泉气得笑了一下：“今日放榜你不去看，一个破杯子摔一下你倒是紧张的不行。”
万幸茶杯没有开裂，晋昭松了口气，放下手里的书，给自己斟一杯茶：“张老大夫不是说了？我要常清静，好静养，我这不是遵医嘱嘛。”
“哟，你这时候倒想起先生了？”
傅泉一把抢过晋昭手里的茶杯，面对面瞪着她：“他还叫你别进朝堂，别考科举，你怎么不听？到时候满朝大汉挤在一起叽叽喳喳，你就不嫌吵了？”
晋昭笑着摇头：“大姑娘志在四方，登阁拜相是我志向所在，怎能一样？”
傅泉将茶杯还给晋昭，撑着脑袋往京城那边望去，眼中黯然：“那大姑娘，你就不怕你的志向再一次中道崩卒吗？”
“这次不会。”晋昭抿一口茶，顺着傅泉的视线看去，“事已定局，看不看榜都影响不了结果。”
……
远处尘嚣扬起，盛阳之下，三骑奔袭而来，其中一人单手策马，手上提着一卷明黄。
须臾之间，骏马已奔赴眼前，晋昭站起身来，恭恭敬敬。
“哪位是齐州府晋昭？”三人下马，为首那人高声问道。
语气是在询问，但他的眼睛却直锁晋昭。
虽是三年科举而不中，但晋昭早已名满京城。
人皆道其男生女相，清秀有余而阳刚不足，显然不会说的是她身后那个壮汉。
晋昭低头作揖。
后边二人交换眼神，心下暗道百闻不如一见。
为首那人显然也对这位颇具传奇色彩的新科状元很是尊敬，他微微低头，向晋昭轻声道：“晋公子，我等奉命宣旨，您……”
见晋昭和傅泉跪下后，官差才展开圣旨：“奉天承运，皇帝诏曰：建昭十九年，齐州府才子晋昭，高中榜首，状元及第，特此昭示天下，举国同庆，钦此！”
“草民，谢主隆恩！”
晋昭起身接过圣旨，玉轴入手冰凉，云锦光滑，其上刺绣祥云瑞鹤，银线精细，一跃成龙。
这是十四年来，皇帝第一次封旨给状元。
官差清楚，眼前人定非池中物，说了不少恭维话才离开。
待晋昭送走官差再回头，就直接迎上了傅泉泛红的双眼。
他一把将晋昭揽住：“不容易，真不容易啊，咱俩终于熬出头了！”
豆大的泪水落在肩上，晋昭拍拍傅泉的胳膊，声音轻似云烟：“嗯，熬出头了。”
天边日头正盛，远处的霖都恢弘壮丽。
傅泉看不到的角度，晋昭敛眸，脸上没有半分金榜题名的喜悦。
……
夜深，雾渐浓。
宫殿中香薰弥漫，烟尘四溢，红衣宦官声音尖细，晋昭离得远，有些听不清他在说什么。
待她走近些，却听见：“诏曰：皇后明氏，恃恩而骄，恃宠放旷，纵私欲，进谗言，结党营私，弄权后宫，毒害后妃，威胁命妇，冒天下之大不韪，属十恶不赦……”
声音逐渐飘渺起来，晋昭迷失在雾里。
周遭环境流转，宫殿消弭于无形。
晋昭回头，却冷不防对上周桓冷漠的眼神。
药汤黑沉，倒映她的眼眸，她开口却发不出声音，泪水滑落脸颊。
……
可面前男子忽然变得柔情似水，将她揽入怀中。
“乐倾……乐倾……本王没了你可怎么办才好……”
她方要沉沦其中，却忽然如坠冰窟。
“快跑！”女子叫声凄厉。
晋昭蓦然恐慌起来，奋力挣开男子的桎梏，一路向朱红宫门跑去。
宫门紧锁，她不顾一切地撞开它，一头扎进黑暗中。
……
“嗬——”
晋昭从梦中惊醒，死死盯着眼前床帐。
梦里的声音都消失了，可往事依旧盘旋在脑海，挥之不去。
黑夜静得可怕，她起身走向桌边。
冰冷的茶水入喉，晋昭盯着桌面出神。
八年来，每个夜晚都如此，像在提醒她，莫忘前尘。
睡意消散殆尽，她闭上双眼，如往常一样，静坐在黑暗中，等待黎明的到来。
晋昭一遍又一遍回忆往昔种种，深怕忘掉一丝细节。
深怕这世上再也没有人记得明氏、记得凌霄军。
……
也不知过了多久，窗外忽闻四声敲响，将晋昭从无尽的回忆里拉了出来。
她起身去开窗，别身让外边的黑影翻进来。
摘下面罩，拂微笑容灿烂：“姑娘！”
“嗯。”晋昭脸上恢复了些血色，“你家阁主这次又想说什么？”
“没有！没有！”扶微脑袋像拨浪鼓似的摇两下，“阁主这次是托我送信。”
淡黄的信封入手，晋昭没着急打开：“张大夫身体如何了？”
“先生说他身强体壮，容光焕发，给您送终不是问题！”
……
晋昭一时沉默，盯着拂微的眼睛，确定这丫头不是故意的之后，才低头拆开信封。
整整四页纸，入目全是潦草行书，晋昭还没来得及仔细看，就听得一声好大的哈欠。
她抬头，见扶微撑着脑袋趴在桌上，睡眼朦胧。
“困了就先睡吧。”
“咚！”
晋昭话音一落，扶微就一头栽在桌面，没了动静。
黑暗中一声轻笑，晋昭放下信，摇了摇头，眼里带着不易察觉的宠溺。
她起身，将扶微抱到床上，盖好被子。
回到桌边，见信中的字有些多，晋昭想了想，还是点了蜡烛。
烛光昏暗，晋昭连着翻过两页纸，到第三页“蕴红”二字映入眼帘时，她的手颤抖起来。
屋内静的可怕，只有烛芯燃烧的声音。
直至将信读完，晋昭亲眼看着最后一张信纸在烛光里化作灰烬，才敢合眼，将心底的一口气呼出。
八年，总算有了消息。
蜡烛被风吹灭，晋昭在黑暗中睁眼，她走到窗边，望向重云之后的那半轮弯月。
夜色静默，天边阴云暗涌，将寥寥无几的月光尽数吞噬，将远处的镇霖城彻底笼罩在黑暗之下。
*
二月十一，镇霖城。
“哐”的一声铜锣敲响，玄武大街上顿时锣鼓喧天。
乐师们吹拉弹唱，一路奏乐，前边两名官差则各举一块高牌，上头分写“肃静”、“回避”。
长龙般的队伍最前头，三人皆着御赐红袍、头顶乌纱、腰佩玉带，左右各骑红鬃骏马、脚跨金鞍，而中间之人身下的马则通体雪白、没有一丝杂色，正是传闻中的照夜玉狮子。
三人身后随从七名金吾卫轻骑，皆是剑眉星目、气宇轩昂。
长街两边的男女老少欢呼雀跃，尤其女子，向道中撒花瓣手帕者更是不计其数。
……
街边和熙楼，顶层正好将底下的情景一览无遗。
“陛下还真是抬举他们。”离窗三尺远，吏部侍郎胡裘第四子胡闻低头品茗，一眼没看窗外景色，“金吾卫仪仗都给了，知道的是考个年年都有的考试中榜了，不知道的还以为是立了多大个功。”
倚在窗边的女子却是饶有兴致：“我瞧着挺养眼的，若是年年状元、探花都这么俊，那京中女子就要有福了。”
胡闻冷笑，不以为然：“女子就是肤浅，看来看去就盯张娘里娘气的脸，这官场上的局势是半点不看。”
女子拢了拢头发，满不在乎：“我又不当官，这官场局势与我何干，你可别说这状元郎娘气不好看，若她是个女子，我看你们男人也是趋之若鹜。”
“《门第论》可不是一个女子能写得出来的。”胡闻背着手踱步到窗边，盯着晋昭，恨得牙痒痒。
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