“晋大人！”
门外一人高声厉喝，衙门警卫还来不及通报，就见段从开步履生风，大步跨入堂中。
甫一入堂，段从开眼光凌厉，瞪向晋昭：“在下不知，竟是何处得罪过晋大人？您方到锦州不过一月，便要弹劾于我？”
语罢，段从开拱手向唐毅、李介行礼：“二位大人安。”
座上唐毅打着圆场，他笑容和煦道：“都是同僚，想来晋大人也不是成心的，有话好好说，可莫要伤了和气。”
段从开垂首应“是”，转而看向晋昭，双眼微眯：“晋大人不妨说说，在下是有何处做的不好，惹得您不满了？”
一旁抱着茶盏沉默不言的晋昭终于抬头，她看向段从开，露出一个还算友善的笑容：“非是下官不满，而是段大人所为，与我大延律法有触。”
“哦？”段从开冷笑，转身走到李介身边，坐下看着晋昭，“不妨说来听听？”
晋昭侧首，放下手中茶盏，正视段从开：“一则，为官不清。二则，家风不正。三则，持身不严。”
“晋昭！”
段从开拍案而起，怒喝堂前。
听着晋昭的话，段从开总算知道，唐毅为何把他叫到衙门来，而不把弹劾内容告知了。
短短三句话，将他从头到脚、里里外外都贬低了个遍。
晋昭抬头，看着眼前人暴跳如雷，静坐，无声对峙。
“不清、不正、不严……你还说你不是对我不满？”段从开站起了身，几乎要冲到晋昭跟前，咬牙切齿道，“若有不满，大可到我府上直接言明，你我少些往来便是，何故要在二位大人面前中伤于我！”
唐毅叹息，仰头看向屋顶房梁，只觉着堂中闷热，一丝风也没有，教人心烦意乱。
晋昭指尖轻敲案沿，她出声道：“为官不清，是说你作为锦州司户，却与山匪勾结，对于匪患，常年视而不见、隐瞒不报，十来人的乱子，硬生生拖成了百余人的祸患。”
“你休得在此胡言！”段从开情绪激动，“你有证据吗！”
“令妹不就是证据？”晋昭看着段从开扭曲的面孔，继续道，“段大小姐被掳上山，段府为何不报案？”
“她一个女儿家，要我们报案，说她遭了匪，你是要她去死吗！”
“玉山匪患，与家眷清誉，哪个更重要？”晋昭仍旧稳坐如钟，面上神情冷漠到近乎残酷，“若是寻常人家，隐瞒不报，我姑且可以理解。可你是锦州官员，吃的是百姓的粮，喝的是锦州的水，玉山匪患，这等为祸一方的大事，你竟然为了自家女眷的清誉隐而不报？”
段从开嘴唇颤动，看了眼唐毅，又回头看向晋昭，道：“南南被掳，我起先并不知情，是你们去查探后，家父才告知的。玉山匪祸，我也是在洗尘宴上初次听闻。”
“是吗？”晋昭看着段从开，眉梢眼角都带了讥讽，“说起令堂，我倒是有些事想问问您。”
段从开皱眉，心里隐隐不安。
晋昭道：“玉山从匪者，半数祖籍都在段家村附近，短时间内，这么多人消失无影，令堂作为村中大户，就没有察觉到半点不对？”
段从开嘴唇紧抿，半晌才道：“我常年在州里，如何知道家中情况？”
晋昭讥诮一笑：“您可别告诉我，这半年都没归家？除夕元宵也没回去？清明也没回乡祭过祖？”
段从开霎时顿住，没有回答。
他若说“是”，便是不孝了。
可若道“不是”，他作为一方官员，家附近出了匪患，数次回乡都无所觉，便是无能、失察了。
可和“不孝”的罪名比起来，“无能”的罪责便轻得多了。
段从开道：“此事是我失察，可若说官匪勾结，那是断断没有的。”
晋昭轻笑着摇头，起身走到段从开身前，没再纠结官匪勾结的问题，反而同段从开扯起家常：“既然回去过，不知段大人可曾看过家中田产？”
段从开警觉起来，眼神防备，矢口否认：“未曾看过。”
晋昭未语，倒也不意外段从开的回答，她从怀中抽出张纸来，递到段从开手中。
“没看过也没关系，正好，我替你看过了。”
纸张展开，段从开看着其上地形图，沉下了眉头。
“说来，段大人家业颇丰。”晋昭回到座位上，端起茶盏，垂眸，掀开盏盖，却没有饮下，“段家村直至玉山脚下，附近九成的田地，都是您老家府上的，田中佃农，都自称段家奴。”
说到这里，李介皱了皱眉头，与唐毅互换了个眼色。
可段从开还没察觉到什么：“村民交不起税，将地卖与我家，从此我家管他们一口饭吃，有何不妥？”
晋昭把玩着茶盏，白瓷纹路自指下流过，她没出声。
“行了。”一边的唐毅说了话，他不轻不重瞪了眼段从开，“那是卖与你家吗？不是租给你家的？不是说，待来年灾祸影响渐退，便要将地还了？”
段从开张了张嘴，这才意识到自己嘴快，说错了话：“是……是……是租给我家的，没有买卖。”
晋昭指尖摩挲着手边的黄梨木椅，静静看着二人一唱一和。
良久，晋昭开口，话锋却掉过头来，直指正中坐着的唐毅：“下官记得，朝廷有法度，凡遭大灾之地，一年之内，赋税全免，三年之内，减免七成，五年之内，减免四成，为何段家村的村民，还会因为交税而吃不起饭？”
这下，面色难看的人变成了唐毅，他强行压下面上的不耐，对晋昭道：“晋大人，你才道锦州没多久，有些事你不知情……等日后你待久了，我再同你慢慢解释。”
晋昭想继续说什么，可唐毅却不让她再说话。
“虽说朝中有法度，可说到底，各地民情不同，我等自然也会在一定范围内，做些灵活处理。晋大人若真是事事要按法度来，只怕这天底下的官员，都要押到京中，送往兰台受审了。”
唐毅面上笑意不达眼底，看向晋昭，言语里似是无奈：“我知你初生牛犊不怕虎，可这世间事并，非只有非黑即白，若是执意追究这些细枝末节，只怕你再是才高，往后也要折在泥里。方才李大人同你说的话不错，在官场，要和光同尘，这才于你仕途有益。”
晋昭不再说话，一旁的段从开得意地扬了扬唇角。
谁都知道，这弹劾怕是不成了。
有唐毅这么个长官在，任晋昭在此把天都给说破了，也不会有人把她当回事。
律法？再锋利的剑，也斩不破真金白银堆出来的利益关系。
只有利益能打败利益。
段从开扬扬眉，心想：逞一时口舌之快又如何？老子有钱！
晋昭只是垂眸，没再挣扎，对着唐毅一拱手：“下官受教了。”
唐毅轻笑，挥挥手，示意离开：“那此事便就这样吧，日后诸位同僚，还是要和气共事。”
“是。”晋昭垂首，弯腰作揖，退身离开，“下官告退。”
“去吧……去吧……”
唐毅摆摆手，看向堂中剩下二人，心中无声叹息，道：“你们也走吧，今个儿天热，别在这闷着了。”
“是。”
……
二人退去，堂中彻底静下来。
唐毅无力地往后靠去，双手扶额，终于叹息出声。
何时才能把晋昭这个瘟神送走？
陛下亲封的状元郎，杀也不能杀，死了得惹他一身腥。
可若是继续将晋昭留在锦州。
唐毅又是一声长叹。
他观此人性情，只怕是个不把天捅破，誓不罢休的主。
到时候，锦州只怕再无宁日。
*
晋昭吃了瘪，回到晋府。
可人尚未进门，就看见院子里端坐，等着兴师问罪的裴筵。
“你没事干嘛去弹劾段从开？”裴筵怒气冲冲地站起身来，大步走到晋昭身前，“手太闲了想写字？那好说，我府上还有一大堆公文没写，你要不要帮我写了？”
晋昭侧首，看向屋里抓着茶壶，手足无措的傅泉。
傅泉没想到这裴筵变脸这么快，道：“裴大人说是拜访，我没想到……”
“想到什么？”裴筵呲着牙，盯着晋岚，恶狠狠地笑道，“你要是害得我的军饷没了，我非得把你家砸了不可。”
晋昭无言以对，走到院中，接过傅泉手里的茶壶，坐到石桌边，给自己斟上茶，道：“以后这个人来了，不用泡茶，给水就行了，别这么热情，反正他也喝不出来。”
“你什么意思！”
傅泉还没来得及应下，反倒是一边的裴筵先反应过来，他冲到桌边，瞪着晋昭：“你别忘了！你这一屋的锅碗瓢盆都是我送的！没让你炒两个菜端上来就不错了！”
晋昭难得的噎住，半晌，才眨着眼睛道：“军饷的事，你不必担心，段从开不差这点钱。”
“再者，你我也不是很熟，他犯不着为了报复我，来得罪你。”
可裴筵仍不放心：“那谁说的准，我同他本来就不对付……”
“即便他要违誓，也无妨。”在裴筵再次大呼小叫之前，晋昭开口，“你想不想让他把吞下的两千军饷吐出来？”
裴筵瞪大了眼，以为晋昭疯了：“你知不知道，他一年往唐大人那送多少银子？有他作保，你连骂段从开两句都得掂量掂量，还想让他吐银子？”
晋昭道：“这事，在锦州内，确实难处理。”
裴筵一声冷哼：“你还想上京里弹劾不成？人家又不傻，能放你出锦州？”
“难说。”茶水入喉，晋昭笑了笑，“只怕现在，有人巴不得我快走。”
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