南漳县县令意外到访，不止公主与冯昭，漪兰和洛为雍也甚为惊讶。
自从公主到汜州，虽说逢年过节，地方官员、显贵氏族常来上门拜访，但那也是初来汜州之时的事，时日久了，这些人也就看清了圣上是真生了怒意，除了送上贺礼，鲜少有上门来的，及至公主犯病，来拜访的就更少了。
少，却并不是没有。
漪兰与洛为雍记得清楚，这些年殿下每回大兴宴席发出去诸多请帖，这位南漳县许县令收到公主府的请帖，还是肯给几分面子亲自上门，但不请自来的上门拜见，这还是头一遭。
两人相视一眼，虞循来怡景殿似乎是为了宁知越，韩阳平和计逢是带着仵作来给映秋验尸的，许仲昇来干什么？
这时，冯昭从屋里出来，身后跟着宁知越，“韩刺史与计长史大约是为了映秋的事来的，许县令既然特地来拜见，也将人请到怡景殿来吧，殿下更衣整饰，一会就到。”
他说着朝着虞循又道：“除此之外还有一件事，昨夜问了从露，才知道这三日绿珠言行有诸多不对劲的地方，尤其昨夜，从露中药昏迷之前，绿珠也与她承认了自己罪行，此外，她言语之中还对宁娘子当日识破其与凶手的下毒计划怀恨在心，有意报复，故而死前说了些不明不白的话，意图将宁娘子牵扯进来。”
虞循闻言下意识去看宁知越，绿珠说出这句话的时候他就在场，绿珠脸上的悲愤与真诚都不似作假，说她憎恨宁知越……这根本就是无稽之谈。
她与凶手作案毒害公主，本就是为了让人发现端倪，他们这一次作案能达成目的，全仰仗宁知越发现线索，以此为借口感激她还说得过去，说是报复，他不信。
不过，有从露的证词，又有冯昭和公主为其澄清，也算是暂时替她化解了这个危机，只是……南漳县县令这个时候来，恐怕当日阿商提起的那桩马车案真与她有关。
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公主要接见外臣，漪兰记挂公主大病初愈，就在怡景殿前殿安置会客。
等韩计二人带着许仲昇过来，众人一看，袁志用竟也趁此时候带着他那幕僚过来凑热闹。
自他在别苑里住下，并不插手别苑里的事，也鲜少出门，他身边的李先生也比初来时显得乖觉，只在昨日怡景殿出事后过来问了一嘴，便回去了。主仆二人低调得像是在别苑隐居了，若不是今日突然出现，众人险些都要将他们给忘了。
待公主隔着屏风在上首落座，他带着李先生正式拜见了平宁公主便在左侧最下手坐下，俨然一副看戏的架势，虽不说话，但目光灼灼，燎得屋内众人都浑身不自在。
韩阳平三人冷汗涔涔地忽略了那道视线，也参拜过公主，方道：“殿下病愈，臣等本该早来拜见，却因衙门内事务繁多紧急而耽搁，昨夜得洛长史传信，本该即刻赶来，不想许县令有一桩急事寻到府上，因此耽误了。”
平宁公主温声道：“不妨事，本宫在汜州多得你们照拂，你们的心意本宫自是清楚的，既是府衙政务多，你们派个人来就是，也不必亲自来走一趟。”
韩阳平道：“臣等探望殿下是应该的，不过，来别苑还为了另一桩事。”
另一桩事？
众人正疑惑，南漳县什么事与别苑有关，就见韩阳平朝许仲昇示意，许仲昇上前拱手道：“一个月前，南漳县城外有一辆马车失事，使得车上五名商人受伤，原以为是天灾，却不料是有人故意而为，如此便罢了，偏那五人在县衙养伤，本来已有起色，日前却突遭人下毒谋害，两人当场丧命，另外三人尽力救治，目下尚在昏迷中。”
众人皆是大骇，没成想别苑里不安生，南漳县也出了这等祸事。
平宁公主便问：“既是如此，你们该尽早将凶手捉拿归案才是，到本宫这儿来，又是所为何事？”
许仲昇踌躇起来，视线迅速在屋内溜了一圈。
平宁公主与驸马坐主位，屏风边上漪兰与洛为雍内外并排立着，左手往下，只有袁志用坐在最下手，他那位幕僚垂手在他身后站着，两人倒是真的很安静。
右边下来只有那位京里来的虞钦使与一模样姣好的小娘子，虞钦使若有所思，似乎没有留意他们再说什么，那位小娘子瞧着虽是面色沉静如水，嘴角却像是勾起了一抹似有若无的笑，在边上睇着他。
许仲昇叫她看得一个哆嗦，心中竟生出一个怪异地念头：她像是看穿了自己，晓得他将要说什么。
“许县令？”漪兰出声提醒道：“殿下问您话呢。”
许仲昇赶紧收敛了心中的异样感，忙要开口，却又犯了难。
昨夜他去到刺史府，言明此事前因后果，及至将那疑凶姓名告知，韩刺史与计长史俱是大惊失色，再三确认，才敢相信他说的与他们所想的是同一人，与此同时又愁眉苦脸起来。
那会他还不知两位上官缘何焦虑，待听得两人解释，方知那疑凶竟与虞钦使交情匪浅，又在沉雪园中发觉了公主患病多年的真正缘由，颇受漪兰姑姑与洛长史的看中，除却这些，她自身来历也颇为不凡。
许仲昇惶恐，这话该如何说呢？
“下官实不敢以此事打扰殿下，只是……只是，臣细查一番，循着线索追踪疑凶，才发现……发现……那人在一个月前，混入殿下招揽的众多百戏伎人之中进了公主府，如今就在这沉雪园之中。”
短短的两句话，硬是说得磕磕绊绊，像是充了气的皮球一样，整个人头皮发胀，浑身都绷紧了，一旦卸了那口气，整个松瘪地缩成一团。
“什么，凶手在沉雪园中？”不止公主与驸马惊讶，漪兰更是觉得心惊胆战，那个下毒的凶手还没抓到，别苑里又混进一个凶徒？
洛为雍尚还冷静，先示意漪兰镇定，问许仲昇：“许县令此言当真？那疑凶是何人？”他说着，又试图与虞循交流一下想法，既然是一个月前的事，许县令说的这个凶手有无可能与给公主下毒的凶手存在联系？
但虞循并未注意到他的眼神示意，他侧着脸偏向宁娘子，视线全落在宁娘子身上。
这都什么时候了，虞钦使怎么还沉溺于儿女私情之中……
他心内正焦急地想着，忽见虞循转正了头，眸光一转直直地朝许仲昇看去，朗声问道：“那人是谁？”
这道声音如纶音佛语，为许仲昇注入几分底气，他往右边瞥了一眼，拱手垂头道：“那人是一名女子，一个月前曾在南漳县的悦来客栈落脚，店家核验行牒时留有那人身份信息，知晓那人是从京城来，姓宁名知越。”
屋内一阵抽气声，睁圆了眼齐齐朝宁知越望过去，主座上的平宁公主更是险些从座中跌下来，幸被驸马及时扶住。
她似是被吓得不清，声音中还有被受惊后的慌乱，“许县令，你莫不是弄错了？宁娘子她……”话为说完，被冯昭安抚着打断，过了一阵，方听得冯昭问：“许县令莫误会，殿下的意思是，您这案情究竟是怎么回事，如何确定那疑凶在公主府，又可知晓那位名为‘宁知越’的娘子更多的信息？”
“正是多番查验，才敢上门拜访缉凶。这人来去匆忙，又是孤身一人，除了那张行牒，没有更多的信息，但正因这行牒上的名字，又有人见过那小娘子的样貌，才在前些日子公主府往沉雪园中送那些为宴会招揽的伶人时，发现了此人行踪。”
屋内又是一阵抽气声。
如此明了，已缩小至前些时日才送来的那批伶人中，这……这不就是指向现在在屋里好端端站着的宁知越宁娘子吗？
“啪”地一声响，屋内左边最下手听得起劲的袁志用忽然拍了一下手，似恍然大悟，戏谑地看向宁知越，“呀，方才还以为沉雪园里还有第二人叫‘宁知越’，这会想起来，宁娘子你不也是随着你那对伶人师父师娘入的公主府，许县令说的那人不会就是你吧？”
“袁将军，慎言。”虞循忽而沉着脸，厉声喝道。
是了，虞钦使与宁娘子早有交情，任谁都看得出两人关系亲近，虞钦使这般清正肃己的为人，宁娘子怎会是什么杀人凶手，便是许仲昇言之凿凿，说得煞有介事，虞钦使还没说过话呢。
果然，虞循开了腔，“许县令既说得如此肯定，又道有人亲眼所见，不知眼下这人证是否也在，同名同姓之人甚多，又恐有人借着作假的行牒住店，行冒充之举，未免有人诬陷，还是应有人证亲自确认才行。”
许仲昇犯难，他得知疑凶在公主别苑里，只想着先往刺史府与韩刺史拿个主意，哪还顾得上带人证。
袁志用有心想在其中搅和，看出许仲昇的窘境，替他出主意，“其实也不用这么麻烦，左右那群伶人里只有这么一位宁娘子，先问过宁娘子，再找来证人对质也不迟。”
“这……”许仲昇自然是愿意，但瞧着这一众人里，除了虞钦使，公主与驸马皆是默然，显然觉得此举不妥。
虞循果然坚决地否定这个提议，“不行，事关宁娘子清誉，人证物证皆没有，怎能……”
“虞郎君。”沉默许久的宁知越突然出声打断他，她丝毫没有被突遭指证的慌乱，也没有被质疑的忐忑，整个殿内，众人或多或少惊讶、疑惑、忧虑，只她与袁志用主仆悠哉恬淡，完全像是置身事外一般。
她睨了袁志用一言，又转看向虞循，轻轻笑道：“袁将军许是还记仇，巴不得抓住我的把柄不放，你再多说一句，指不定要被当成我的同伙了，届时谁替我伸冤理枉去。”
“哈哈，宁娘子这话……”
“如许县令所言，一个月前，我的确去过南漳县。”宁知越直接忽略袁志用，神色自若地说道：“也确实在城中离着城门最近的一家名为‘悦来客栈’的店里住下，还曾见过许县令口中的那五名商人，更是亲眼所见那五人掀翻在路边的马车，和两个浑身带伤横在路边的伤者……我不否认，许县令所疑之人就是我，但……我只是去了一趟南漳县，无缘无故的，怎么就成了谋害他们的凶手了？”
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