春儿和东陵一左一右坐在马车上，一路到了西门街的朱门宅第，春儿抬头见上面写着偌大的唐府二字于是跳下马车，提着小筐准备进去送货。
东陵拦了一拦：“我替你去吧。”
春儿疑惑，蹙起眉毛看他：“你今日怎么这样奇怪？”
眼见着门房有人出来，东陵不好言语，只跟着春儿进了唐府大门。
“姑娘可是来送胭脂的？”门房小厮笑眯眯的迎上来。
春儿点了点头，掀开小筐上的盖布准备交货，那小厮却忽然说道：“姑娘请进府吧。”
这话一出，春儿有些疑惑，她给许多人家送过货，都是在门房交货的，怎么今日忽然让她进府了？
她心里觉得不对，却也没细想，刚要迈步，却听东陵出声道：“你们掌柜不是说让你赶紧回店里卖货吗？我替你走这一趟，你赶紧回去吧。”
东陵说着便有些用力的夺下她手臂上的小筐，作势要进府。
那小厮面色忽然沉了下来：“给胭脂铺送货的是这位姑娘，你是谁？”
“咱们府上要的是胭脂，又不是送胭脂的姑娘，姑娘事情多，我替姑娘送这一趟。”东陵还是一脸笑嘻嘻的，挡在春儿前面。
春儿此刻也察觉到东陵话里的暗示，于是说道：“我们掌柜叫我快些回去，我就先走了。”
小厮冷着脸：“姑娘想好了，咱们府上唐老爷在应天府行会可是叫得上名字的。”
就算春儿再迟钝，此刻也察觉到异常，她抬头看了东陵一眼，东陵安慰似的冲她眨眨眼睛，春儿放下心来，小跑着逃出唐府。
她走了没多远，还是放心不下东陵，便找了个胡同躲着，等东陵出来。
过了约有一炷香的功夫，她瞧着东陵的马车远远过来，便赶紧迎了上去。
“东陵！”
见是春儿，东陵吆喝着马车停下，随后问道：“你怎么还在这？”
春儿跳上马车：“等着你把我捎回去。”
东陵笑笑，春儿则是盯着东陵的脸，片刻之后她有些不可置信道：“他打你了？”
听见这话东陵下意识的用手掸了掸衣摆，以为春儿是发现了自己衣摆上的鞋印，随后才后知后觉的捂了捂脸。
见东陵点了点头，春儿只觉得怒火中烧，也顾不得现在是在大街上，春儿大声道：“他怎么能打人啊？”
东陵显然是不想声张，拽了拽春儿的衣袖。
“咱们不过是给人送货的小杂役，老爷们打就打了，不必放在心上。”
春儿听不得这话，而且她知道东陵是为了她才挨的打，心里更难受了。
“待会去药店那停一下，我给你买药。”
东陵连连摆手，奈何春儿坚持，他只好和春儿一起去买了药。
等回到奴儿娇，春儿还是一脸心不在焉的，卖货的时候两三次说错价格，害的玉奴瞪了她好几眼。
晚上关了铺子玉奴问起春儿今日为何连连出错，春儿这才说起唐府的事。
玉奴若有所思：“这几日赶着不忙的时候我和你一起去趟东陵那，算是登门致谢。”
那唐老爷摆明了心术不正，东陵算是帮春儿挡了一个大灾，上门致谢也是应该的。
-
过了两日，应天府又下起了雨。
一下雨铺子上就没什么人，玉奴百无聊赖的支在柜台上，看着雨从屋檐上穿成串似的落下来。
春儿：“今日正好没人，咱们去看看东陵吧。”
玉奴点点头，关了铺子带着春儿去买了些点心干果，提着去找东陵。
东陵今日没去送货，正在铺子里发呆，见这二人过来赶紧迎了出来。
“你们怎么来了？”
玉奴笑笑：“春儿感激你那日舍身相助，今日我俩登门致谢。”说着便把干果塞到他手里。
东陵几番推脱，奈何玉奴和春儿是铁了心的要送他，他也只得收下，随后和掌柜的告了个假，同她俩找了个小茶馆坐着说话。
“那日之后，没人去刁难你们吧？”刚一坐下，东陵便问道。
玉奴摇摇头，春儿借着问：“何出此言？”
东陵观察左右，低声道：“那唐老爷时常叫些胭脂铺、绸缎庄的女子往他家送货，说是送货，实则是关起门来轻薄羞辱，那日我是担心春儿，这才替她去了一趟，唐老爷知道是我坏了他的事，这才一怒之下打了我。”
春儿越听越生气，低着头，脸上有些发紧：“那些被轻薄的女子不曾报官吗？”
“咱们这些人在唐老爷面前就如同蝼蚁一般，且不说官商勾结，那唐老爷与应天府各行会行长关系匪浅，真惹怒了他，怕是铺子都开不下去。”
说到这东陵叹了口气。
“首行街有家锦绣绸缎庄，里面有个女伙计，唐老爷好几次指名让她去送绸缎，她想躲都躲不成，想辞了工回家，掌柜的又扣了她的工钱派人看着她，生怕她人走了，惹怒了唐老爷……再后来她就吊死在店里了。”
玉奴咋舌：“我前几日瞧着首行街做法事声势浩大，原来怕冤魂索命啊。”
东陵点头：“人吊死在店里，嫌晦气也没人去他们店了，现在铺子也黄了。”
说完这些，三人都一言不发，只听着雨声淅淅沥沥，像是呜咽。
春儿多希望那绸缎庄的女伙计不是这样的结局。
可以卵击石的结果向来是显而易见的。
若是那日没有东陵帮她，怕是她的下场也会与那女伙计一样。
她们都是一无所有又无依无靠的女子，唯一拥有的东西就是这招人惦记的身子和脸蛋，到最后抗争的手段也不过就是搭上一条白绫，把这身子夺回到自己手里。
出来做工为的是银子，可到最后人没了，家人伤心，可作恶的人却丝毫不受影响。
恶人只会把他污秽的手伸向下一个无权无势的人。
春儿盯着茶馆外地面上浑浊的水坑，表情如一潭死水般平静。
玉奴拍拍她：“害怕啦？”
春儿摇摇头：“有什么可怕的，大不了一死。”
玉奴皱起眉头，表情十分不悦：“怎么这样说话！”玉奴斥责的声音很大，吓的春儿一愣，不知该说些什么，只眨着眼睛看向她。
东陵见这二人之间气氛不对，赶紧打圆场：“春儿胆子小，玉奴姐姐就别再说她了。”
东陵不能离开铺子太久，说了几句话之后就回去了。
玉奴也没再回奴儿娇，而是带着春儿回家了。
二人一路也没说啥很么话，春儿察觉到玉奴在生气，却不知她因何生气。
回家一路上二人也没买什么吃的，家里只有些前几日买来的青菜，春儿煮了两碗面，给玉奴送去了一碗。
玉奴在站在床边整理东西，听见门口有响动也没回头，春儿把面放下：“玉奴姐姐吃完放在门口就行了，明儿一早我一起刷了。”
玉奴没应声，春儿也没在意，回了自己的房间小口小口的吃着面。
晚上洗漱完，春儿躺在床上准备入睡，刚要吹熄蜡烛，却听到屋外传来敲门声。
“睡了吗？”
“还没。”
玉奴推门进来，连衣裳都还没换。
春儿不知她有什么事，搬来凳子给她坐下，玉奴手里拿着些东西，只不过烛火幽微看不清是什么。
玉奴坐下后，春儿问道：“玉奴姐姐可有什么事吗？”
话音刚落，便传来玉奴的呜咽声。
春儿一下就愣住了，她从没见过玉奴掉眼泪，这段时间的相处下来，她只觉得玉奴是个做事极有主意，遇事永远不慌张的人，今日却不知为何哭了起来。
春儿来到玉奴面前想安慰她，却被玉奴一把抓住了手。
玉奴噙着泪看向她，语气还是斥责：“你今日怎可那样说话，什么叫大不了一死！死是什么很简单的事情吗？”
春儿发愣，缓缓解释：“我是想着，若是被唐老爷轻薄，还不如……”
“不如什么？”玉奴还在哭着，她站起身环抱着春儿。
严厉的语气和温暖的怀抱矛盾却又自然。
“无论什么时候，命都是最重要的，咱们本就是勾栏女子，清白重要吗？命才重要！那个绸缎庄的伙计死了，唐老爷会自省吗，他会难过吗？最难过的还不是那伙计的家里人？”
玉奴的声音在春儿耳边响起，她字字句句都听进去了。
“可她又没有办法，若是活着，便是一直受那奸人轻薄……”
“活着才有办法啊！”玉奴用力的箍着春儿。
“你能从你主家逃出来，逃到应天府，你这么努力的挣扎过，怎么可以在这种时候想到去死？”
春儿愣住了，任由玉奴抱着她。
玉奴擦擦眼泪，双手捧着一段红绸：“我亲妹妹，我们俩一起被卖进勾栏，长大后她有一个常客，时常刁难她，折辱她，我帮她想了好多办法，我当了所有的首饰、舞衣，买通了勾栏里的杂役，再过两天她就能跑了……”
她把红绸捂在脸上，声音闷闷的传来。
“可她吊死了……就差两天……”
春儿迟疑着上前，轻轻抚摸着玉奴的头发。
“草席一卷，人给扔到乱葬岗去了，死了人的房间照常接客，那个常客也时常过来，只是再没人记得我的妹妹了。”
玉奴抬头看向春儿：“她就像你这般年纪。”
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