高氏撑着一根略显破旧的木棍，艰难地弯下腰去，恭恭敬敬地行了一个大礼，说道：“民妇高氏见过小姐，今日特来拜谢小姐府上婢女的仗义相助，若不是那位好心的姑娘出手相助，恐怕我孙儿难以逃过这一劫。”
没错，在她看来如果孙儿落在他们知县小姐手中，是劫！
“吕大哥与您说了？”林苏叶上前轻柔地扶起老人：“您言重了，我只是做了应该做的。”
高氏连连点头，脸上仍残留着一丝心有余悸之色，感慨万分地道：“是啊，我原以为他贪玩不想回家，可他前两日回来我才知道，其中还有这般波折，还险些闹出人命！”
“老人家，坐着说吧。”林苏叶并示意身旁的仆人给他们祖孙倒了两杯热茶，待高氏坐定之后，林苏叶轻声问道人：“不知您此番前来，是否已然决定要带着小孙女跟随吕大哥一同在青松县定居呢？”
如果她没有猜错的话，这位老人或许一辈子都未曾离开过桂泉县这片土地。
毕竟，对于一个长期在自己熟悉的家乡生活的人而言，要突然远离那个充满回忆和情感依托的地方，前往一个全然陌生的环境定居，实在不是一件容易做出的抉择。
高氏轻轻叹了口气，语气中透露出一丝无奈：“我也是才就从远修那里听到了实话，之前啊，他总是想方设法地安慰我，说他在书局的工作有多么顺利、多么风光，又如何受到掌柜的器重和赏识，但实际上呢？他在那家书局干的纯粹就是些苦力气活儿，就连闲暇的时候做点手工活计，都会遭人嘲笑和嫌弃。”
说到这里，高氏的眼眶不禁微微泛红，目光中流露出满满的心疼之色。
她继续说道：“远修前些日子跟我讲过，他觉得您是个能够理解他内心想法的人，甚至认为您比他还要了不起。他渴望能够留在这里做事打拼，而您也表示愿意帮助我们搬到县城里面去居住。至于我嘛……唉，我不知道我的身体还能支撑多久，但在我闭上眼睛离开人世之前，我最大的心愿就是看到他们兄妹俩能够过上安稳的好日子，因此，无论怎样，我都会全力支持他来这边。”
林苏叶嘴角微微上扬，露出一抹和善的笑容，轻声说道：“只要做事踏实努力，一定能过上好日子，还有您的身体，恰巧能在这县城找大夫好好调养一番。”
高氏感激涕零：“小姐真是大好人呐，那小老儿就厚着脸皮应下了。”
就在此时，一直在祖母身旁默不作声的吕小彤突然开口，她的声音清脆悦耳：“姐姐，我以后也好想和哥哥一样跟着您做事呀，可以吗？”
只见她睁着一双水灵灵的大眼睛，满怀期待地望着林苏叶，在她心中，这位姐姐不仅温柔美丽，而且就连哥哥都对这个姐姐赞不绝口，夸赞她非常厉害呢！
高氏见状，急忙出声喝止道：“小彤，不得如此无礼！应当尊称‘小姐’才对。”
然而，林苏叶却摆了摆手，微笑着说道：“无妨，不必过于在意这些称呼上的细节。毕竟在青松县并没有那么多繁文缛节的规矩束缚，再者说了，她年龄尚小，唤我一声姐姐倒也显得亲昵自然。”
说着，林苏叶轻轻地伸出手，温柔地抚摸了一下吕小彤的头顶，然后继续问道：“既然你有这样的想法，那我先问问你，是否识得字、读过书呢？”
吕小彤呆愣愣地摇着头：“书是什么？”
站在一旁的吕远修听到自家小妹如此发问，不禁感到有些尴尬，他挠了挠头，干笑两声解释道：“小姐您别见怪，咱们这村子里的孩子们大多都不认字呢，因家中贫穷，根本拿不出多余的钱来送她去学堂读书认字啊，还望小姐莫怪。”
林苏叶见状，嘴角微微上扬，弯成一个好看的弧度，她放轻声音：“你今年几岁了？”
吕小彤眨眨眼，一脸乖巧：“五岁。”
五岁，正是天真烂漫、对世界充满好奇的年纪，也是最适合读书识字的时候。
林苏叶若有所思地点点头，然后轻轻地拍了拍吕小彤的小脑袋瓜，站起身来转向吕远修说道：“城西那边的第二工程已经开始动工了，里面就包含有学堂的建设，等到学堂建好了以后，县衙会张贴告示招收学生的，到时候你一定要记得带上你的妹妹前去报名。”
这时，一直在旁边默默听着的高氏脸上流露出一副欲言又止的神情。林苏叶心领神会，微笑着补充道：“这座学堂是由县衙出资修建的，属于公立性质，不是那些收费昂贵的私人学堂，所以呢，你们也不用太过忧虑银钱方面的花费问题，花不了多少银子的。”
听完这番话，高氏喜出望外，激动得双手合十，连连向林苏叶道谢：“小姐真乃菩萨心肠！”
如果不考虑银子的问题，那么她绝对不会阻拦自己的孙女去读书认字，毕竟，她心里十分清楚，一旦孙女识得了字，所能带来的好处简直数不胜数！
紧接着，林苏叶开始和吕远修谈论起关于房子的事情来：“我已经向县丞大人详细地禀报过了，你们一家人可以居住在城西那边的水泥房里，那里有好几间屋子都是属于县衙所有的，现在暂时出租给你们使用，租金并不贵，每个月只需支付十文钱而已，等到将来你们赚到了足够多的银子以后，如果想要把这房子买下来也是可以的。”
那是她专门空出来做的福利楼，其目的就是要提供给那些像吕远修这样身怀绝技、并且心甘情愿携全家老小搬迁至青松县，全心全意为本县效力的异乡人士们居住。
吕远修闻言，赶忙鞠躬道谢：“小姐思虑周全，如此一来，我祖孙三人在青松县便有了安身之所，真不知该如何报答小姐大恩。”
林苏叶轻笑：“日后机会很多。”
接着，林苏叶安排仆人带他们到城西房中：“你这两日先修整一番，看家中缺什么物件，都备齐，后日一早，来县衙一趟。”
吕远修祖孙三人道谢后跟着林府仆人来到城西，当他们刚刚转过一个街角时，瞬间被眼前的景象震惊得呆立在了原地。
眼前所见完全超乎他们想象，路面平坦而宽阔，那一排排整齐的房屋矗立着，房屋看起来坚固而又崭新。
仔细观察可以发现，每一面墙壁都光滑平整，在阳光的照耀下散发出一种奇异而迷人的光泽，这种光泽使得整个街道都显得熠熠生辉，充满了生机和活力。
吕小彤一直在村子里，连桂泉县城都不曾去过，此时此刻，她望着眼前与自己熟悉的乡村截然不同的景象，内心充满了好奇和惊喜，忍不住四处跑来跑去。
高氏则满脸惊叹：“这路怎如此平整光滑，这房子看起来也结实得很。”
吕远修心中满是震撼，他目光凝视着那些房屋和街道，口中喃喃自语道：“原来这就是水泥啊…”
他前段时间在县衙时间居多，他时常能听到衙役与百姓们讨论着一种叫做水泥的东西。
起初，他还以为这所谓的水泥跟传统的青砖瓦房相差无几，但当亲眼目睹之后，才发现完全不是那么一回事儿！
而且他看到，那水泥房中像是已经住了不少人家了，而另一侧的商铺也都十分整洁，许多百姓在这街上笑容都多了几分。
祖孙三人回过神来，赶忙加快脚步去追赶早已继续前行的仆人，他们一边走着，一边好奇地左顾右盼，眼睛不停地打量着周围新奇的一切。
没过多久，仆人在一座房屋前停了下来，并伸手指向这座房子说道：“这里就是给三位准备好的屋子，钥匙在此，请您收好，小的我就不再进去叨扰了，您三位好好歇息。”
说罢，他将钥匙交给吕远修，行了个礼便走了。
三人面面相觑，彼此都显得有些不知所措。
最后高氏先轻轻咳嗽了两声打破沉默，对吕远修道：“远修啊，快把门打开咱们进去瞧瞧吧。”
吕远修连忙应声，将大门打开。
推开门后吕小彤率先跑进院中：“哇！祖母！好大的房子！好漂亮！”
随后，高氏和吕远修也跟着走进院子。
只见院内宽敞无比，地面平坦如砥，仿佛被精心打磨过一般，而那房间更是令人眼前一亮，里面不仅摆放着床和柜子等常见家具，就连桌椅和厨具也是应有尽有，样样齐全！
高氏惊叹：“修儿啊，这青松县县衙这般有钱？难道每个百姓都能住上这么好的房子不成？”
吕远修脑海里瞬间想到在县衙时曾听到县丞与主簿的谈话，二人语气都十分忧愁，说县衙目前可用余款不过百两，连下月衙门里大伙的月银都不够发的。
吕远修看着眼前的屋子，有些迟疑道：“他们应当没这么多银子…”
吕小彤在各个房间穿梭着，新奇不已，一会摸摸这，一会摸摸那：“祖母、哥哥，我们日后都住这吗？我能找四丫过来玩吗？”
四丫是她在村子里最好的伙伴，她离开村子时四丫都哭了！
高氏揉了揉她的头发，慈爱道：“你哥哥要在这个地方做工，这房子是人家给咱们暂时住的，等日后咱们有钱买了房子，你就喊四丫来玩。”
吕小彤懵懵懂懂地看向吕远修：“那哥哥要努力哦。”
吕远修和高氏忍不住笑了，他点头：“好，哥哥努力，争取早些把房子买下来！”
两日后，吕远修朝着县衙走去，远远地，他就瞧见那熟悉的身影——林苏叶已然站在了县衙门前，而在其身旁，还有着主簿董炎武正与她说笑。
待得吕远修走近，林苏叶似乎有所察觉，转头看向他，并向董炎武低语了几句后，便微笑着迎上前来说道：“你来啦？那就走吧，我带你去瞧瞧你今后工作的地方。”
“工作？”吕远修跟在她身后，不解：“是何意？”
林苏叶轻笑：“做工、劳作，一个简称不重要。”
吕远修若有所思：“工作……但也贴切。”
两人来到一间屋子门口，林苏叶推开门：“日后你就在这处做你的手工活。”
吕远修随她进屋，只见屋里十分宽敞，里面物品摆放有序，不光有笔墨纸砚，还有木材和铁制品等等，都是他所需要用到的，另一侧还有一些画册。
吕远修走上前翻来一看，是熟悉的画工，上面画的东西千奇百怪，他诧异：“这些？”
林苏叶点头，笑道：“都是你需要动脑筋做出来的。”
…
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